একশো পঁচিশতম অধ্যায়: লু চেনের প্রতাপ

এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ কথা শুনে সবাই নির্বাক হয়ে গেল। ততক্ষণে সেখানে অনেক修真者 সমবেত হয়েছেন, যার মধ্যে筑基 পর্যায়ের তরুণ প্রতিভাবানদের সংখ্যাও কম নয়—দশ-বারোজন তো হবেই। এমন পরিস্থিতিতে কে এত ধৃষ্টতার সাথে সরাসরি অপমান করার সাহস দেখায়? এ তো যেন যমরাজের দরজায় কড়া নাড়া, নিজের আয়ু নিজেই কমিয়ে আনা!

এমনকি দু মিনলুও নিজের চোখ দুটো উল্টে না ফেলে পারল না। সে নিজেও এমন কাজ করার সাহস করত না।筑基 পর্যায়ে পৌঁছানো তরুণদের মধ্যে কে-ই বা সাধারণ? দশ-বারোজন মিলে যদি প্রত্যেকে একটা করে ঘুষিও মারে, তবে তো মুখটা পিষে ভর্তা হয়ে যাওয়ার কথা!

লু চেনের এই কাণ্ড যেন সরাসরি মৃত্যুর সাথে পাঞ্জা লড়া।

যথার্থই, দূর থেকে আসা তরুণ শক্তিধরদের মুখমণ্ডল বদলে গেল। প্রত্যেকের শরীর থেকে শীতল হত্যার সংকেত ছড়িয়ে পড়ল। কেউ একজন শীতল কণ্ঠে বলে উঠল, "বালক, তুমি বড্ড বেশি আস্ফালন করছ। আমাদের কি তুমি একেবারেই গায়ে মাখছ না?"

"ঠিক তাই, তুমি আবার কোন ছার? নাম-গোত্রহীন এক সাধারণ মানুষ হয়েও এত দম্ভ! তুমি কি নিজেকে সত্যিই অপরাজেয় মনে করছ?"

দু মিনলু আড়ালে মুচকি হেসে বিদ্রূপ করে বলল, "তুমি তো দেখছি সবার রোষানলে পড়লে! তোমার এমনটাই হওয়া উচিত!"

এতদিন পর্যন্ত দু মিনলু কখনো এমন অপমানের শিকার হয়নি।修真界-এর লোকজনের সামনে এভাবে নিতম্বে আঘাত খাওয়া—এ যেন মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক। লু চেন লোকটা কি দারুণ পাজি! সে এমনটা করতে পারল কী করে?

দু মিনলু মনে মনে ভাবল, "বেশ তো লু চেন, এরপর আমি মুখ দেখাব কী করে? মানুষ আমাকে বিয়ে করবে কীভাবে?"

"পটাশ!"

লু চেন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দু মিনলুর নিতম্বে সজোরে এক থাপ্পড় মারল। যন্ত্রণায় দু মিনলুর মুখটা কুঁচকে গেল, চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল। সে নিশ্চিত, তার নিতম্ব এখন নিশ্চয়ই লাল হয়ে ফুলে গেছে।

কিন্তু দু মিনলুর কিছু করার ছিল না। লু চেনের গায়ের জোর অনেক বেশি, সে এমনভাবে চেপে ধরেছিল যে নড়ার কোনো উপায় ছিল না। যত সে ছটফট করছিল, দুজনের শরীরের স্পর্শ তত বাড়ছিল, আর তাতে লু চেনেরই লাভ হচ্ছিল।

লু চেন এক মুখ ধোঁয়া ছেড়ে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা দলটার দিকে তাচ্ছিল্যের সাথে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, "ফালতু বকবে না। যার সাহস আছে, সে সামনে এসে লড়ো।"

কী ঔদ্ধত্য, কী আধিপত্য! অন্য কেউ এমনটা করার সাহস পেত না, কিন্তু লু চেন তা-ই করল। যদি কারো আপত্তি থাকে, তবে লড়াই করতে আসুক—নিজের দক্ষতা ঝালাই করার জন্য এর চেয়ে ভালো সুযোগ আর কী হতে পারে!

লু চেন প্রস্তুত ছিল। যদি ওরা না আসে, তবে সে নিজেই ওদের দিকে এগিয়ে যাবে। তোমরা যদি এতই দম্ভ করো, এতই শক্তিশালী হও, তবে লড়াই করেই দেখা যাক কার কত ক্ষমতা।

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা সুই লিয়াংরা উত্তেজনায় ফুটছিল। তাদের মনে হচ্ছিল শরীরের রক্ত যেন ফুটছে। লু চেন বড্ড বেশি প্রতাপশালী। সে যেন পুরো修真界-এর筑基 পর্যায়ের修真者দের চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে। মনে রাখতে হবে, লু চেন সবেমাত্র筑基劫 পার করেছে, তার修为 এখনো স্থিতিশীল হয়নি। এর মধ্যেই এমন সাহস দেখানো ইতিহাসে সম্ভবত এই প্রথম।

অন্যদিকে,修真者-দের দলে তরুণ প্রতিভাবানরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। সবার চোখেমুখে রাগ, কিন্তু লু চেনের মুখোমুখি হওয়ার সাহস কারো ছিল না।

মজার কথা হলো, খোদ ইয়াওচি圣女ই তো পরাজিত হয়েছে এবং এখন সেই লোকটার শাস্তি ভোগ করছে। তারা এগিয়ে গেলে কি কেবল মারই খেতে হবে না? যদি না সবাই মিলে তাকে ঘিরে ধরে আক্রমণ করে।

কিন্তু সবার সামনে একজন মানুষকে দলবেঁধে মারার মতো কাজ তারা করতে পারবে না।

লু চেন মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "সবগুলো ভীতু।"

কথাটা বলেই সে দু মিনলুর নিতম্বে সজোরে আরেকটা থাপ্পড় দিয়ে তার শরীরের গতিবিধি আটকে দিল এবং অবলীলায় তাকে মাটিতে ফেলে দিয়ে বলল, "তুমি এখানে শান্ত হয়ে বসে থাকো, আমি বীরদের সাথে যুদ্ধ করে ফিরছি।"

দু মিনলু কাঁদতে চাইল, কিন্তু লু চেন তার কথা বলার ক্ষমতাও কেড়ে নিয়েছে। সে মুখ খুললেও কোনো শব্দ বের হলো না, কেবল রাগী দৃষ্টিতে লু চেনের দিকে তাকিয়ে রইল।

দূরে দাঁড়িয়ে থাকা কিয়ান মেই神女-র মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। নিজের শিষ্যকে এভাবে অপমান হতে দেখে তার নিজের সম্মানেও আঘাত লাগল। লু চেনের কর্মকাণ্ড দেখে সে জিজ্ঞেস করল, "সে কী করতে চায়?"

গৌ বা তিয়ান শীতল কণ্ঠে উত্তর দিল, "তুমি কি কানে শোনো না? আমার প্রভুর কথা শুনতে পাওনি?"

গৌ বা তিয়ান কিয়ান মেই神女-কে মোটেও পছন্দ করত না। গুরু যেমন, শিষ্যও তেমন—একই ধাচে গড়া।

যদি লু চেন তাকে মানুষ মারতে নিষেধ না করত, তবে সে এক থাপ্পড়েই এই গুরু-শিষ্যকে পিষে ফেলত।

এটা ভেবে গৌ বা তিয়ানের চোখে আবার হত্যার আভা ফুটে উঠল, যা দেখে কিয়ান মেই神女 ভয়ে কেঁপে উঠল। তার মনে হলো, বড়ই অবিচার হচ্ছে। একটা প্রশ্নই তো করেছিল, এর জন্য কি প্রাণে মারার দরকার ছিল?

গৌ বা তিয়ান শীতল কণ্ঠে বলল, "ভালোয় ভালোয় চুপচাপ থাকো, নয়তো আমার খারাপ ব্যবহারের জন্য আমাকে দোষ দিও না। তোমাকে মারা আমার কাছে পিঁপড়ে মারার চেয়েও সহজ। আমার প্রভুকেও তুমি চটানোর চেষ্টা করো না। এমনকি তোমার祖师爷 যদি আজ সামনে এসেও দাঁড়াতেন, তবে তাকেও আমার প্রভুর সামনে হাঁটু গেড়ে কুর্নিশ করতে হতো!"

সত্যি বলতে, এটাই ছিল বাস্তব। ইয়াওচি派-এর নামে ইয়াওচি থাকলেও তারা স্বয়ং ওয়াংমু娘娘-এর অনুসারী নয়। তাদের祖师爷 ছিলেন প্রাচীন修真界-এর একজন সাধারণ修真者। তিনি বেঁচে আছেন কি নেই তা বড় কথা নয়, বড় কথা হলো লু চেন道教-এর তিন清祖师爷-এর সাথে ভাই হিসেবে কথা বলতে পারেন। জগতের সব修真者-ই তো道门-এর অন্তর্গত, তাই লু চেনের সামনে তাদের মাথা নত করতেই হবে!

যদি না তারা তিন清祖师爷-এর সামনেও মাথা নত করতে অস্বীকার করে।

কিয়ান মেই神女 আর কোনো কথা বলার সাহস পেল না, একেবারে শান্ত হয়ে গেল!

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা白虎使者-ও গৌ বা তিয়ানের কথা শুনতে পেল এবং ভয়ে কেঁপে উঠল। প্রতাপশালী白虎精 যেন হঠাৎ এক পোষা বিড়ালের মতো乖巧 হয়ে গেল।

"এই যে, আমি তোমাদের চ্যালেঞ্জ জানাতে এসেছি! দ্রুত এসে আমাকে স্বাগত জানাও!"

লু চেন চিৎকার করে বজ্রের গতিতে সেই筑基 পর্যায়ের তরুণ শক্তিধরদের দিকে ছুটে গেল। বিন্দুমাত্র লুকোছাপা নেই।

আসলে লু চেন নিচু স্বরে থাকতে চাইছিল না। নিচু স্বরে থেকে কী হবে? নিচু স্বরে থাকলে修真界-এ নাম কামাবে কীভাবে? নিচু স্বরে থাকলে কত যুগ পার হয়ে যাবে কোম্পানি খুলতে?

সবাই চমকে উঠল, তারপর স্তব্ধ হয়ে গেল। এই লোকটা কি সত্যিই এমনটা করবে? সে কি পাগল হয়ে গেছে? নাকি সবেমাত্র筑基期 পার করেই মনে করছে পুরো修真界-এর সব筑基期修真者-দের সে একাই হারিয়ে দেবে?

সেখানে শুধু筑基期-র修真者-রাই ছিল না, বরং তাদের চেয়েও শক্তিশালী অনেক বড় মাপের ব্যক্তিত্ব উপস্থিত ছিল, এমনকি元婴期 বা化神期-র লোকও ছিল।

তাদের শক্তি ছিল প্রখর, তাদের মধ্যে কেউ কেউ修真界-এর সাতটি বড়门派 থেকে এসেছিল। তারা筑基期-র修真者-দের পাত্তাই দিত না, তাদের চোখে এরা ছিল নগণ্য—এক আঙুলের চাপেই যাদের ধ্বংস করা যায়।

কিন্তু লু চেনের এই কাণ্ড দেখে তারাও কিছুটা বিচলিত হলো।

একজন নতুন修真者 কি না একদল সমপর্যায়ের লোকের সাথে লড়াই করতে চায়! প্রাচীনকাল থেকে আজ পর্যন্ত কেউ এমন দুঃসাহস দেখায়নি। এটা কি বোকামি, নাকি সত্যিই তার কাছে কোনো অলৌকিক ক্ষমতা আছে?

মুহূর্তের মধ্যে সবাই লু চেনের দিকে মনোযোগী হলো। যদি লু চেন সত্যিই সফল হয়, তবে修真界-এর筑基期-র প্রথম শক্তিধর হওয়ার মুকুট তার মাথাতেই উঠবে।

筑基期-র修真者-দের বয়স খুব একটা বেশি নয়, রক্ত গরম। যদিও একা লু চেনের মুখোমুখি হওয়ার সাহস তাদের ছিল না, কিন্তু এখন যখন লু চেন নিজেই আক্রমণ করেছে এবং তাদের সংখ্যাও বাড়ছে, তখন আর ভয় পাওয়ার কিছু নেই। লু চেনকে চিৎকার করে ছুটে আসতে দেখে তারাও রাগে ফেটে পড়ল এবং গর্জন করে লু চেনের দিকে এগিয়ে গেল।

তুমি যদি আমাদের সবাইকে একা লড়তে চাও, তবে আমরাই তোমাকে সেই সুযোগ করে দিচ্ছি। তোমাকে এমনভাবে পিটাব যে তোমার মাও তোমাকে চিনতে পারবে না!

এক তীব্র লড়াই হঠাৎ করেই শুরু হয়ে গেল। লু চেন নিজের ক্ষমতা পরীক্ষা করতে চেয়েছিল এবং নিজের নাম প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছিল। তাই সে তার সর্বস্ব উজাড় করে দিল। প্রতিপক্ষ নারী না পুরুষ, সুন্দর না কুৎসিত—সেসব চিন্তা না করে যে সামনে পড়ছিল, তাকেই সে এলোপাথাড়ি পিটিয়ে যাচ্ছিল।

আর্তনাদ বারবার প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। মাঝে মাঝেই কেউ কেউ ছিটকে পড়ে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বিদায় নিচ্ছিল। লু চেনও বেশ কয়েকবার আঘাত খেল। দুহাতে কি আর সব সামলানো যায়? সে মূলত গায়ের জোরে লড়াই করছিল, তার কৌশল খুব একটা উন্নত ছিল না, তাই সব আক্রমণ এড়িয়ে চলা সম্ভব ছিল না।

লু চেন ব্যথায় কুঁচকে গেল, কিন্তু বড় কোনো ক্ষতি হয়নি। তার শরীরটা তো মদ্যপান আর অমর বড়ি খেয়ে এমনভাবে তৈরি হয়েছে যে সাধারণ আঘাত তাকে স্পর্শ করতে পারে না।

কেউ কেউ অস্ত্র বের করল। তলোয়ার, ছুরি—নানা ধরনের অস্ত্র দিয়ে তারা লু চেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিছু অস্ত্র লু চেনের শরীর স্পর্শ করলেও, সবচেয়ে ধারালো তলোয়ারটিও তার চামড়ায় কেবল হালকা দাগ ফেলতে পারল। লু চেন শরীর ঝাড়া দিয়ে নিজেকে মানিয়ে নিল, তাতে তার লড়াই করার শক্তিতে কোনো ভাটা পড়ল না।

"ধুর, লোকটার শরীর কী দিয়ে গড়া? ইস্পাতের চেয়েও শক্ত!"

"এই লোকটা তো দেখছি অমর এক পোকা!"

মানুষ অবাক হলো।筑基期-র修真者-রা একের পর এক যুদ্ধক্ষেত্র থেকে ছিটকে পড়ছে। লু চেন যদিও আঘাত পেয়েছে, কিন্তু লড়াইয়ের সাথে সাথে তার তেজ যেন আরও বাড়ছে, হারার কোনো লক্ষণই নেই।

"লোকটা তো ভয়ানক! সম্ভবত মো তিয়ানজিয়ান ছাড়া কেউ তার প্রতিপক্ষ নয়," কেউ একজন আক্ষেপ করল, লু চেনকে修真界-এর筑基期-র প্রথম শক্তিধরের সাথে তুলনা করে।

"তোমরা সব খুব দুর্বল!修真界-এর নাম ডোবাচ্ছ তোমরা, আমাকে খুব হতাশ করলে!" লু চেন লড়াই করতে করতে চিৎকার করে বলল, যেন সবার রাগ আরও উসকে দেয়।

লু চেনের কথায় সবাই আরও ক্ষিপ্ত হলো। নতুন নতুন修真者 এসে লড়াইয়ে যোগ দিল। তবে কেউ কেউ এর মধ্যে রহস্য খুঁজে পেল এবং জিজ্ঞেস করল, "তুমি... তুমি আসলে কে? তুমি কি修真界-এর নও?"

এই কথা শোনা মাত্রই সবাই চমকে উঠল। এটা কীভাবে সম্ভব?修真界 ছাড়া আর কোন জায়গা থেকে এমন শক্তিশালী筑基期-র高手 আসতে পারে?

লু চেন অট্টহাসি দিয়ে বলল, "আমি নিশ্চয়ই তোমাদের修真界-এর নই। তোমরা কি মনে করো কেবল修真界-ই শক্তিধর মানুষ তৈরি করে? সত্য বলি, আমি凡俗界 থেকে এসেছি। আমার নাম লু চেন।"

"কী? তুমি লু চেন?"

মুহূর্তের মধ্যে অনেকেই চিৎকার করে উঠল। লু চেন নামটা খুব পরিচিত।修真界-এর এমন কেউ নেই যে এই নামটা শোনেনি।

কিছুদিন আগে凡俗界 থেকে কেউ দুটি極品仙石 নিয়ে এসেছিল, যা নিয়ে অনেক গল্প প্রচলিত আছে। সেই極品仙石 কি এই লু চেনের হাত থেকেই আসেনি? তবে কি এই সেই লোক?

মুহূর্তের মধ্যে লু চেন সবার আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল। এমনকি元婴期 বা化神期-র শক্তিধররাও অবাক হলো। যদি এই লু চেন সেই传说ের仙石-এর মালিক হয়, তবে অনেক কিছু এখন পরিষ্কার।

এই高手-রা বোকা নয়। যে লোক অবলীলায় দুটি極品仙石 উপহার দিতে পারে, তার কাছে নিশ্চয়ই আরও অনেক আছে। তার মানে সে হয়তো仙石 ব্যবহার করেই সাধনা করেছে, আর তাই তার শক্তি仙力-তে রূপান্তরিত হয়েছে। সমপর্যায়ে সে যে অপরাজেয়, তা নিয়ে অবাক হওয়ার কিছু নেই।