অধ্যায় একাশি: পাহাড় থেকে অবতরণ

গুপ্ত শক্তির মূলমন্ত্র: কথিত আছে, বিখ্যাত ব্যক্তি পেং ইং ইউ-র সৃষ্টি, গ্রন্থটির মধ্যে উচ্চস্তরের অন্তর্দৃষ্টি অর্জনের পদ্ধতি অত্যন্ত সুস্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। পাঠকেরা একবার পড়ে নিলে সহজেই এক সূত্র থেকে শত সূত্রে পৌঁছাতে পারে; বহু মার্শাল আর্টের দুরূহ সমস্যা সহজেই সমাধান হয়। এই অন্তর্দৃষ্টি অর্জনের মূলমন্ত্র শিখে অন্য কোনো দলের কৌশল শেখা হলে, অর্ধেক পরিশ্রমে দ্বিগুণ ফল পাওয়া যায়।

এই গুপ্ত গ্রন্থে ছয়শো পুণ্য পয়েন্ট ব্যয় হয়েছে, তবে এর প্রকৃত মূল্য প্রকাশিত পুণ্যের চেয়ে অনেক বেশি। ইউয়ে ডিং-এর কাছে এর মূল্য শুধু শক্তি অর্জনের দিকেই নয়, বরং বহুমুখী বিশ্লেষণের জন্য। লিয়াং দার গ্রন্থে উল্লেখ আছে, একজন মার্শাল আর্টের মাস্টার এই মূলমন্ত্রের জ্ঞান থেকে বিশেষ কৌশল শেখার শর্ত—শিশু-দশা বজায় রাখা—ভেঙে দিতে পেরেছিলেন। অন্য শিষ্যরাও নতুন কৌশল শেখার সময় অসাধারণ প্রতিভা দেখিয়েছেন, শিক্ষক ছাড়াই, এক সূত্র থেকে দশ সূত্রে পৌঁছাতে সক্ষম হয়েছেন।

এ থেকে বোঝা যায়, গুপ্ত শক্তির মূলমন্ত্রের সবচেয়ে বড় উপকারিতা সহায়ক প্রভাব; উচ্চস্তরের শক্তি অর্জনের পথ অনেক সহজ করে দেয়, সহজে সংকট পার করা যায়, শেখার জন্য নদীর ঢেউয়ের মতো সহজ ও আনন্দময়। এর দ্বারা আকর্ষণ শক্তির অসুবিধা দূর করা কোনো কঠিন কাজ নয়; এমনকি আরও বড় অসুবিধার ‘শিউরা অন্ধকার শক্তি’ পর্যন্ত সম্পূর্ণরূপে সংশোধন করা যায়, ফলে শিক্ষার্থীর আর কোনো বিপদের আশঙ্কা থাকে না।

চিউলি এই সমস্যায় খুবই চিন্তিত ছিলেন; সমাধানের কথা শুনে উচ্ছ্বসিত হয়ে ঘরে চলে গেলেন, পথে শিষ্যদের অবস্থা দেখে নিলেন। তিনি অবাক হয়েছিলেন দেখে যে, শিষ্যরা আদৌ মন্দ শক্তি নয়, বরং সম্পূর্ণ সৎ শক্তি সাধনা করছে। কিন্তু যখন শুনলেন, এটি বড় ভাইয়ের নির্দেশ, তখন আর কিছু প্রশ্ন করেননি। শুধু পরিশ্রমের নির্দেশ দিয়ে তিনি গুপ্ত শক্তির মূলমন্ত্র চর্চায় মনোনিবেশ করলেন।

পরদিন সকালে, এক মাসের সাধনার ফল যাচাইয়ের সময় এল; এই যুদ্ধে ঠিক হবে, কে চ্যাম্পিয়ন, কে পরাজিত। ঘটনাপ্রবাহের কেন্দ্রীয় চরিত্র মেং ইউন বরং ছিল খুবই নির্ভার। আসন্ন প্রতিযোগিতা নিয়ে তার কোনো উদ্বেগ নেই; বহুদিন পর পাহাড় থেকে নেমে, সে পথের পুরোটা সময় আনন্দে চিৎকার করে গল্প বলছিল।

যদিও এটি মার্শাল আর্টের প্রতিযোগিতা, ইঙগাও শহরে যেন উৎসবের আমেজ; আশেপাশের গ্রাম থেকে বহু মানুষ এসেছে, কেউ প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে, বেশি লোক এসেছে শুধু আনন্দ দেখতে। এ দৃশ্য প্রাচীন-আধুনিক—সব যুগেই একই।

বড় বড় দল নিয়ে আত্মীয়-পরিজনরা এলে, ইউয়ে ডিং ও তার ছয়জন দলটি মোটেই চোখে পড়ার মতো নয়; তারা সাধারণত নিভৃত থাকে, পরিচিতও কম। সাধারণত তাদের উপেক্ষা করা উচিত ছিল, কিন্তু দলে মেং ইউন-এর মতো জনপ্রিয় চরিত্র থাকায়, শহরের মানুষ তার সুবাদে সবাইকে চিনে ফেলেছে।

ইউয়ে ডিং-এর বিস্ময় ছিল, শহরের মানুষদের শুধু উষ্ণ অভ্যর্থনা নয়, কথাবার্তায় কৃতজ্ঞতার সুরও; তিনি বারবার ভাবলেন, কারণ কী হতে পারে। সম্ভাব্য কারণ অনেক, কিন্তু কোনোটা যথেষ্ট জোরালো নয়। যেমন, সেই কারিগরদের待遇—প্রতিদিন তাদের জন্য প্রচুর খাবার, পারিশ্রমিকেও কোনো কার্পণ্য নেই, থাকা-খাওয়া ফ্রি; তারা নির্দিষ্ট সময়ের আগেই কাজ শেষ করে, বিদায়ের সময় যেন কাজ আরও চলুক, এমন অনুভূতি দেখায়। সেই কারিগরদের প্রচারে ইউয়ে ডিং-এর উদারতার সুনাম ছড়িয়ে পড়ে।

আরও একটি কারণ, ‘ঔষধরাজের মহাগ্রন্থ’ প্রকাশ; সেখানে নাম ছাপানোর কারণে ইউয়ে ডিং-এর খ্যাতি ছয় পথের দলের চেয়ে অনেক বেশি—অন্তত এই অঞ্চলে তার নাম ছড়িয়ে পড়েছে, একজন নামী চিকিৎসকের প্রশংসাও এসেছে। উপরন্তু, রোগরাজ নিজেই একজন উচ্চতর চিকিৎসা-জ্ঞানী সাধক; ফলে অনেকেই ভুলভাবে ছয় পথের দলকে চিকিৎসা-কেন্দ্রিক ধর্মগোষ্ঠী ভেবে নিয়েছে।

চিউলি খুব গর্বিত, দাবি করলেন, তারই দস্যু-নিধনের প্রভাব। শানজি সুন্ন চুপচাপ দল থেকে বেরিয়ে জনতার মধ্যে তথ্য নিতে গেলেন; তখন জানতে পারলেন, আসল কারণ মেং ইউন এই ছোট জাদুকরী পাহাড়ে ওঠায়, সবাই শান্তিতে দিন কাটাচ্ছে—কেউ আর দুষ্টুমি নিয়ে উদ্বিগ্ন নয়, ছোটদের প্রশ্নে আর কেউ বিব্রত হয় না। সর্বসম্মত ধারণা, ইউয়ে ডিং ও তার দল স্বার্থহীন, ছোট জাদুকরীর যন্ত্রণাও হাসিমুখে সহ্য করছে।

সত্য জানতে পেরে মেং ইউন বলল, ভবিষ্যতে প্রতি মাসে কয়েকদিন পাহাড় থেকে নেমে বিশ্রাম নেবে, সাথে এলাকাবাসীর মনোবাসনা শান্ত করবে।

ত্রিগুণ মহোৎসব ইঙগাও শহরের ঐতিহ্যবাহী অনুষ্ঠান; উৎসবের আমেজ, সবকিছু যথাযথভাবে চলছে। শহরের প্রধান ইউয়ে ডিং ও তার দলের জন্য চমৎকার আসন সাজিয়ে রেখেছেন, সবাইকে বসতে দিয়েছেন।

“ওই গম্ভীর চেহারার লোকটি, মনে হয় খুব ভাল মানুষ, তিনি হলেন গাও পরিবারের প্রধান গাও মিং। তার বাঁ পাশে চতুর চেহারার পণ্ডিত, তিনিই দ্বিতীয় প্রধান গাও জিং। ডান পাশে যাঁর মুখে মাংসের রেখা, কসাইয়ের মতো, তিনি তৃতীয় প্রধান গাও সুয়ান।”

মেং ইউন সহায়ক হিসেবে মঞ্চের বিপরীতে বসা গাও পরিবারের সদস্যদের পরিচয় দিলেন, সাথে নিজের মূল্যায়নও যোগ করলেন; ইউয়ে ডিং এতে কোনো মন্তব্য করলেন না।

ত্রিগুণ মহোৎসব সরকারি অনুমোদিত; তাই আয়োজকদের মধ্যে সরকারি কর্মচারীও আছেন, উপস্থাপক ও শৃঙ্খলার দায়িত্বে রয়েছেন সরকারী গোয়েন্দা দি ইউয়ান ফাং।

এই সর্বজনীন উৎসবের সূচনা ভাষণ আবশ্যক; শহরের খ্যাতিমানরা একে একে বক্তব্য দিলেন—শহর প্রধান, মেং সুয়ানজি, গাও পরিবারের দ্বিতীয় প্রধান, সকলে শুভেচ্ছা ও অভিনন্দন জানালেন। কোনো দীর্ঘ সরকারি ভাষণ নয়; মূলত শুভেচ্ছা ও শুভকামনা। কারণ, এই অঞ্চলে সরকারী শক্তি দুর্বল, অনেক স্থানেই বড় ধর্মগোষ্ঠী সরাসরি শাসন করে; সরকারি কর্মচারীরা মূলত ধর্মগোষ্ঠীর শিষ্য।統一 সরকারি দৃষ্টিভঙ্গি না থাকায়, কেউই কোনো সজ্জিত অথচ অর্থহীন শব্দ ব্যবহার করতে পারে না; ফলে উদ্বোধন মাত্র এক কাপ চা সময়েই শেষ, এতে সবার মন ভাল হয়।

ত্রিগুণ মহোৎসবের নিয়ম খুবই সহজ; বাদ-প্রথা ভিত্তিক নিয়ম—কিছু বাছাইকৃত প্রতিযোগী ছাড়া বাকিরা পুরোপুরি এলোমেলো। মার্শাল আর্টের নিয়মও সহজ—ধারালো অস্ত্র ব্যবহার নিষেধ, মঞ্চের বাইরে পড়লে পরাজয়, আত্মসমর্পণ পরাজয়, অক্ষম হলে পরাজয়, প্রতিপক্ষকে হত্যা করলে পরাজয়, ইচ্ছাকৃত আঘাত পরাজয়—সবই সাধারণ নিয়ম, মূলত প্রতিযোগীদের প্রাণ রক্ষা। কারণ, এটি কোনো মার্শাল সংঘর্ষ নয়; বরং সাধারণ মানুষের উৎসব, অতিরিক্ত রক্তপাত নিষেধ, তাই নিয়ম আরও নমনীয়।

লাল যুগের দ্বৈত জাদুকরদের শাসনে, জাদু অঞ্চলের লোকেরা সাহসী, সবাই যুদ্ধপ্রিয়; বয়স সীমা থাকলেও, পাঁচশো জনেরও বেশি প্রতিযোগী অংশ নিয়েছে। একের পর এক যুদ্ধ চললে, একদিনে শেষ হওয়া অসম্ভব।

গতি বাড়াতে, প্রথম কয়েকটি ম্যাচে মঞ্চ ভাগ করে চারটি অঞ্চলে দ্রুত প্রতিযোগিতা চলছে; যার অঞ্চলে ফলাফল নির্ধারিত, সেখানে নতুন দল প্রবেশ করছে।

প্রাথমিক পর্যায়ে প্রতিযোগীদের দক্ষতা অসমান; অনেক ক্ষেত্রেই দুই-তিনটি আঘাতে ফল নির্ধারণ হয়। তরুণরা যেন খাবারের থালার মতো, একে একে আসছে, একে একে যাচ্ছে।

ছয় পথের দলের তিনজন শিষ্যই প্রতিযোগিতায় নাম লিখিয়েছে; মেং ইউন-এর লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়া, হুয়াং ইউয়ানজি ও বু ছাংচিয়াংকে বলা হয়েছে, যথাসাধ্য চেষ্টা করো, জিততে পারলে জিতো, না পারলে হার মানো, চাইলে আগেই সরে পড়ো—পরাজয়ে অতটা执着 হওয়ার দরকার নেই।

হুয়াং ইউয়ানজি বিনয়ের সাথে রাজি হয়েছে; তেমন কোনো ভাবনা নেই। কিন্তু বু ছাংচিয়াং-এর মুখে জেদি ভাব, হয়তো তাকে আঘাত করে অক্ষম না করা হলে, সে কখনো হার মানবে না।

শহর প্রধানের ব্যবস্থায়, তিন শিষ্যের সংখ্যা দূরে রাখা হয়েছে, যাতে তারা নিজেদের মধ্যে যুদ্ধ না করে। মেং ইউন ও গাও চি দুই চূড়ান্ত প্রান্তে; চ্যাম্পিয়ন না হলে মুখোমুখি হওয়া অসম্ভব।

এ ধরনের গোপন ব্যবস্থাপনা সাধারণ; শহর প্রধান, গাও পরিবার, অন্যান্য শক্তিও এতে অংশ নিয়েছে, বাহ্যিকভাবে ভারসাম্য বজায় রেখেছে; শহরের মানুষও জানে, কেউ আপত্তি করে না। কারণ, এতে প্রতিযোগিতা আরও আকর্ষণীয় হয়, যদিও উৎসবের পুরো নাম “ন্যায়, সমতা, উন্মুক্ত মার্শাল প্রতিযোগিতা।”

প্রথম রাউন্ডে, তিন শিষ্যই সহজে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করেছে, নিশ্চিতভাবে পরবর্তী রাউন্ডে উঠেছে। ছয় পথের দলের বাইরে অন্যরাও একই; শুধু আঘাতের সংখ্যা বেশি।

দ্বিতীয় রাউন্ডে, মেং ইউন ও বু ছাংচিয়াং সহজে জিতেছে, হুয়াং ইউয়ানজি একজন গাও পরিবারের সদস্যের মুখোমুখি হয়েছে।

সৃষ্টির কুটিরের প্রধান: আজকের দিনটা কেমন, নায়কের সদয়তার আলোচনা চারিদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, মনে হয় ভুল অধ্যায় প্রকাশ করেছি। স্পষ্ট মনে আছে, নায়ক অল্প সময়েই দশেরও বেশি প্রাণ নিয়েছে, অথচ এখন সবাই তাকে সাধু বলে। আবার দেখে বুঝলাম, কোনো ভুল হয়নি; তবে কি ওয়েবনভেলের নায়ক, যদি অজানা কেউ তোমার বান্ধবীকে অপমান করে, তাহলে পুরো পরিবারকে হত্যা না করলে চলবে না?