সপ্তদশ অধ্যায়: গুরুর শিষ্যত্ব গ্রহণের পরীক্ষা

এই জীবনে, যুয়ে ডিং সাধনার পথে সবসময়ই অনুকূল বাতাসে এগিয়েছে। যখন সে ‘লৌকিক ভাবনার সীমা’ উপলব্ধি করল, তখন তার সামনে যেন প্রশস্ত পথ খুলে গেল; অন্তরের সমস্ত দ্বিধা-দ্বন্দ্ব কেটে ফেলেছিল সে। কিন্তু কে জানত, এমন ছোট্ট ‘প্রাণশক্তি সংযমের কৌশল’-এ এসে সে হোঁচট খাবে! নিঃসন্দেহে, এই ঘটনা বড় ভাইয়ের মর্যাদায় কিছুটা আঁচ ফেলল, কিন্তু প্রতিভা তো জোর করে পাওয়া যায় না। সামান্য মন খারাপের পর, সে执着 ছেড়ে দিল, বরং মার্শাল আর্টের পথে তার বিশ্বাস আরও দৃঢ় হয়ে উঠল।

যেখানে শাস্ত্র-তন্ত্র চর্চায় তার পদে পদে বাধা, সেখানে যুয়ে ডিং মার্শাল আর্টে সহজেই দক্ষতা অর্জন করল। ‘গুয়ান থিয়েন চিহ্ন’ হাতে নিয়েই সে চটজলদি সব রহস্য বুঝে ফেলল। ‘বুদ্ধমাতার গুণ’ আহ্বান করলে, সে সহজেই একটি বিশাল বৃক্ষকে বরফে ঢেকে কাঠ হয়ে যেতে পারে।

ভবিষ্যতের জন্য পাহাড়ের দরজার প্রাথমিক পরিকল্পনাও সে কিউ লির সঙ্গে মিলে ঠিক করে ফেলল। মূলত তারা বিখ্যাত ‘উত্তর ষড়তারা বিন্যাস’ বেছে নিল, পুরনো ‘গভীর ক্লান্তি ঘর’কে কেন্দ্রে রেখে, বাকি ছয়টি তারার স্থানে ছয় ধরনের ফেংশুই ভবন রাখার সিদ্ধান্ত নিল—তাও, বৌদ্ধ, কনফুসিয়ান, দৈত্য, অশুভ ও শামানিক ঐতিহ্য মিশিয়ে। কিছুদিন পরেই তারা কারিগর ডেকে গড়ে তুলবে এই কাঠামো।

তাছাড়া, তারা ঠিক করল, ভবিষ্যতে গোষ্ঠীর শক্তি বাড়লে, পাহাড়ের ঢাল বরাবর নতুন আরেকটি প্রবেশদ্বার তৈরি করবে, আর ‘ঝুলন্ত জীবনের চূড়া’ হবে কোর অঞ্চল; তখন সেখানে অষ্টকোনা বিন্যাসে ফেংশুই সাজানো হবে।

সবশেষে, যদি আরও বিস্তার ঘটে, তাহলে গোটা ঢাল জুড়ে বাড়িঘর গড়ে, পাদদেশে ‘নবগৃহ বিন্যাস’ করবে।

সাত তারা থেকে অষ্টকোনা, তারপর নবগৃহ—যেখানে এখন কেবল একটা একাকী ঘর, ভবিষ্যতের কথা ভেবেই তারা তিনটি ধাপ পেরিয়ে পরিকল্পনা আঁকে। এতে তরুণদের ‘অসীম সাহস’ স্পষ্ট ফুটে ওঠে।

তারা পাহাড়ে উঠে প্রায় দশ দিন কাটাল, আশেপাশের পরিবেশও সম্পূর্ণরূপে চিনে নিল। কিউ লি প্রতিদিন নিরন্তর অনুশীলন করল। শান জি সুন একটি ‘স্বর্ণ তরল অমৃত’ নামক গ্রন্থ পেয়ে সারাদিন ওষুধ প্রস্তুতিতে ব্যস্ত রইল; সে ‘রোগরাজ’ রেখে যাওয়া ভেষজ নিয়ে নানা ঔষধ বানাতে লাগল। প্রথমে বারবার ব্যর্থ হলেও, এখন সাফল্য-ব্যর্থতা সমানভাবে হচ্ছে।

এছাড়া, সে যুয়ে ডিং-এর দ্রুত ফু-তৈরির প্রক্রিয়া দেখে কিছু সহজ ফর্মুলা নিজেই বের করতে পারল। এখন সে নিজেই ‘নবপুষ্প অমৃত বড়ি’, ‘তিয়ানচি শার্ক পিত্ত গুঁড়া’, ‘শ্বেত বাঘ প্রাণঘাতী বড়ি’ ইত্যাদি সাধারণ চিকিৎসা ওষুধ বানাতে পারে।

একদিন যুয়ে ডিং ‘গুয়ান থিয়েন চিহ্ন’-এর শেষ স্তর নিয়ে ধ্যান করছিল, হঠাৎ অনুভব করল, কেউ পাহাড়ের নিচে এসে দেখা চাইছে। মনোযোগে সে ‘খোলামেলা সিড়ি’ খুলে দিল, নিজেও এগিয়ে এল অভ্যর্থনা জানাতে।

এই দশ দিনে বাইরের কেউ কখনও এই পাহাড়ে আসেনি, যেন ‘গোপন উচ্চতর শহর’ তাদের একেবারে ভুলেই গেছে। আজ অবশেষে অনেক লোক একসঙ্গে এল।

প্রথমে এল উপহারের বোঝা কাঁধে কাঁধে কিছু শ্রমিক; তারা ফলমূল, রঙিন ডিম, চিপ্স, পিঠা—খাবার নিয়ে এল। তারপর এল চা, সাবান, আয়না, বিছানার চাদর ইত্যাদি দৈনন্দিন সামগ্রী। সবশেষে একদল লোক বাজি ফাটিয়ে, নতুন বানানো কবিতা দরজায় টাঙিয়ে, ‘গভীর ক্লান্তি ঘর’কে একেবারে ঝকঝকে করে দিল।

যুয়ে ডিং অনুমান করল, সম্ভবত এটা বুড়ো নগরপ্রধানের ইচ্ছা। সে চুপচাপ কিছু লাল কাগজ নিয়ে, কৌশলে কেটে দশ-দশ তোলা রৌপ্য মূল্যের নোটে প্যাকেট করল, প্রত্যেক উপহারদাতাকে একেকটা দিয়ে দিল।

ওইসব লোক ভাবেনি, কেবল উপহার পৌঁছে দিতে এসে এত বড় উপহার পাবে। কেউ কেউ প্রথমে পেশাদারিত্ব দেখিয়ে নিতে চাইছিল না, কিন্তু যখন শুনল, ভেতরে দশ তোলা রৌপ্য—তখন আর মুখে কিছু বলল না। দশ তোলা মানে তাদের দুই-তিন মাসের মজুরি; কে নিতে না চায়, না নিলে বাড়ি ফিরে বউয়ের কাছে বকা খেতে হবে।

ধরা হয়, কারও দান খেলে তার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকা উচিত। যুয়ে ডিং-এর এই উদারতা দেখে, তারা আর অপরিচিত ভাবল না; বরং আন্তরিক অভিনন্দন জানাতে লাগল, যেন বহু বছরের প্রতিবেশী। তারা লজ্জায় সরাসরি নেমে গেল না, বরং প্রথমবার ‘ঝুলন্ত জীবনের চূড়া’য় এসে চারপাশ ঘুরে দেখল। কেউ নেমে গেল না, বরং আরও লোক জড়ো হল—এ পাহাড়ে এতোদিন পরে যেন উৎসবের আমেজ।

একটা ধূপ পুড়ে গেলে, যুয়ে ডিং ভাবল, এবার তো আসল অতিথিরা আসবে। সত্যিই, সে দেখল, দুইজন সুশৃঙ্খল কিশোর ও এক কিশোরী ভিড়ের মধ্য থেকে এগিয়ে এসে তার সামনে跪গিয়ে তাকে ‘গুরু’ বলে অভিবাদন জানাল।

তিনজন নিজেদের পরিচয় দিলে, যুয়ে ডিং বুঝল—নগরপ্রধানের নেতৃত্বে বিভিন্ন গোষ্ঠী তার সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ছে, পূর্ণ সমর্থন জানাচ্ছে; এই শিষ্যত্ব মূলত এক ধরনের জোটের সম্পর্ক।

তাদের মধ্যে, সবচেয়ে বড় ছেলেটি ধর্মীয় পোশাকে, চোখদুটো স্বচ্ছ, ভদ্র নম্র, যেন জাদুতে গড়া মূল্যবান পাথর। সে ‘অদ্বিতীয় সাধক’-এর প্রিয় ছাত্র, শহরের সবচেয়ে বড় ধর্মীয় গোষ্ঠীর প্রতিনিধি।

‘অদ্বিতীয় সাধক’ এখানে ‘উজ্জ্বল মন্দির’ প্রতিষ্ঠা করেছেন, যা কেবল ধর্ম প্রচার করে, কোনো মার্শাল আর্ট স্কুল নয়। তিনি সবাইকে প্রাণশক্তি চর্চার উপায় শিখিয়েছেন—তাতে শরীর সুস্থ, দীর্ঘায়ু, রোগের প্রকোপ কমে—এজন্য বিবিধ শ্রদ্ধা পেয়েছেন।

ছেলেটির নাম হুয়াং শাং, ধর্মীয় নাম ইউয়ানজি, ষোল বছর বয়স, শান জি সুনের সমবয়সী।

যুয়ে ডিং একদিকে তার নাম শুনে বিস্মিত, অন্যদিকে শিষ্য ও গুরু সমবয়সী দেখে হাসল। এই মুহূর্তে তার মনে পড়ে গেল, নিজেরও তো আসলে তিন ভাই-ই তরুণ।

“ছয়-পাঁচ, হুয়াং শাং ইউয়ানজি—নাম আর উপাধি মিলিয়ে ‘ইয়ি চিং’-এর কুন চিহ্নের রূপ, দারুণ অর্থবহ। এরপর তোমাকে ইউয়ানজি বলে ডাকব।”

সে দ্রুত সম্বোধন ঠিক করে নিল; এক, ‘হুয়াং শাং’ উচ্চারণটা ‘সম্রাট’-এর মতো, মুখে কষ্টকর, ভুল বোঝাবুঝির আশঙ্কা; দুই, এতে ‘নয় ইন জেনজিং’ লেখকের কথা মনে পড়ে যায়।

“যা আদেশ দেবেন, গুরুজি, আমি মেনে চলব।” হুয়াং ইউয়ানজি নম্রতায় মাথা ঝুঁকাল; অল্প বয়সেই পরিপূর্ণ ব্যক্তিত্ব।

পরের ছেলেটির মুখে বিরক্তি। পনেরো বছর বয়স, পদবী বু, নাম চাংছিয়ং, চাহনিতে বিদ্রোহ—যেন সবাইকে অপছন্দ করে। সে নগরপ্রধানের মনোনীত এক অনাথ, শহরের সরকারি পক্ষের প্রতিনিধি।

যুয়ে ডিং খানিকটা লক্ষ্য করল—ছেলেটির চোখের গভীরে কঠিন বিদ্বেষ জমে আছে, যা কেবল ভারী শত্রুতার মানুষেরাই ধারণ করে। এখনো কিছু বলা ঠিক হবে না, মনে রাখল।

বু চাংছিয়ং খালি হাতে আসেনি, সে এক টুকরো সুগন্ধ কাঠের বাক্স এগিয়ে দিল। ঢাকনা একটু তুলতেই, তীব্র শীতল বাতাস বেরোল; দেখা গেল ভিতরে স্বচ্ছ সাদা দুধের মতো তরল।

“বরফ-মজ্জা দুধ, নগরপ্রধান আমাকে দিতে বলেছেন।” সে সংক্ষেপে বলল, আর কিছু যোগ করল না।

‘বরফ-মজ্জা দুধ’ হাজার বছরের পুরনো বরফ-ঝরনার ফোঁটা, বছরে কেবল একটি ফোঁটা মেলে। যুয়ে ডিং বুঝল, নগরপ্রধান তার অসুস্থতা জেনে বিশেষ এই উপহার পাঠিয়েছেন।

সবশেষে এলো সাত-চৌদ্দ বছর বয়সী মেয়ে, বিশাল চঞ্চল চোখ, সবচেয়ে ছোট ও দুষ্টু। সে পাহাড়ে এসে চারপাশে তাকাতে লাগল, অন্য দু’জনের মতো গম্ভীর নয়।

“আমার বাবা, আপনি চিনবেন—প্রথম দিন মাঠে ধান রোপণ করতে দেখেছিলেন। আমি তার মেয়ে, নাম মেং ইউন। বলুন তো, ‘সবুজ ধান হাতে ধরে জমি ভরে দিই, মাথা নিচু করলেই জলে আকাশ দেখি। মন নিখাদ থাকলেই মৌলিক পথ, এক পা পিছিয়ে গেলে তবেই এগিয়ে যাওয়া’—এই কবিতা কি আপনি লিখেছেন?”

সে বলার সঙ্গে সঙ্গেই তার প্রাণচঞ্চলতা ফুটে উঠল; সরাসরি যুয়ে ডিং-এর দিকে বড় বড় চোখে তাকাল; একেবারেই গুরুজনের প্রতি রক্ষণশীল নয়।

যুয়ে ডিং মেং ইউন-এর বাবার কথা ভাবলে, তার ধারণা ছিল, তিনি নিশ্চয়ই গম্ভীর, রীতিনীতিপরায়ণ পণ্ডিত; কে জানত, মেয়েটি সম্পূর্ণ বিপরীত স্বভাবের! এটা কি বিপরীতের আকর্ষণ, না জন্মগত বিদ্রোহ, কে জানে?

“আমি বলেছিলাম।” যুয়ে ডিং কৌশলে উত্তর দিল, কবিতার রচয়িতা বলে স্বীকার করল না।

মেং ইউন তা নিয়ে মাথা ঘামাল না, বলল, “তাহলে আমার একটা প্রশ্ন আছে। যদি সন্তুষ্ট করতে পারো, আমি তোমাকে গুরু মানব, নাহলে...”

সে বাকিটা বলল না, আকাশের দিকে তাকাল। কিন্তু আন্দাজ করা কঠিন নয়, নিশ্চয়ই অপমানকর কিছু বলত।

গুরু গ্রহণ অনুষ্ঠানে এ ধরনের কথা বলা শুধু অপমান নয়, চূড়ান্ত অবাধ্যতা। পাশে হুয়াং ইউয়ানজি কপাল কুঁচকাল, কিছু বলল না; বু চাংছিয়ং বরং আগ্রহী চোখে তাকাল, যেন কারও অপমান দেখতে চায়।

যুয়ে ডিং কিছু মনে করল না, মৃদু হাসল, বলল, “তুমি জিজ্ঞেস করো।”

“শুনেছি, আপনি বৌদ্ধধর্মের শিষ্য। বলুন তো, এই জগতে কি বুদ্ধ আছেন?”

“নিশ্চয়ই আছেন।”

“তাহলে বুদ্ধ কোথায়? প্রমাণ দিতে পারবেন? ‘বুদ্ধ মনে’ বলে আমাকে এড়াতে পারবেন না, আমি চাই চোখে দেখা, হাতে ছোঁয়া যায়—এমন কিছু। শুনে নয়, দেখে বিশ্বাস। সবচেয়ে ভালো হয়, বুদ্ধকে ডেকে দেখান।”

এই কথা শুনে, চারপাশের সবাই অদ্ভুত মুখ করল, যুয়ে ডিং-এর জন্য সহানুভূতি প্রকাশ করল—উৎসবের দিনে এত ঝামেলাপূর্ণ মেয়ের পাল্লায় পড়েছে! সত্যিই কপাল খারাপ।

মেং ইউন-এর এই বিদ্রূপী স্বভাব শহরে বিখ্যাত। সে বয়স মানে না, নিয়ম মানে না; বড়দের কঠিন প্রশ্ন করে, তাদের অপ্রস্তুত দেখে আনন্দ পায়।

অনেকে তাকে শিক্ষা দিতে চেয়েছে, কিন্তু তার পরিবার শিক্ষিত, চার শাস্ত্র, পাঁচ গ্রন্থ, ভূগোল-তথ্য, ইতিহাস-গণিত—সব বিষয়ে সে কিছু না কিছু জানে। ফলত, কেউ তাকে হারাতে পারেনি, বরং তার প্রশ্নে আটকে গিয়ে নিজের মানহানি হয়েছে।

এমন এক চতুর মেয়ের সঙ্গে বুদ্ধিতে পারা যায় না, শক্তিতে পারা যায় না—তাতে নিজের মানও কমে যায়, যেন এক বালিকার সঙ্গে লড়ে নিচে নামা। তাই সবাই তাকে এড়িয়ে চলে, কেউ ফাঁদে পড়তে চায় না।