উনষাটতম অধ্যায় — কুকুর তাড়ানোর লাঠির কৌশল

বুপ চাংকিয়ং এখনও বুঝতে পারেনি কেন সে মেং ইউনের কাছে বারবার পরাজিত হচ্ছে। সে ধরে নিয়েছিল, প্রতিপক্ষের ঠাণ্ডা শক্তির কারণে সে সরাসরি ছুঁতে পারছে না, তাই সে গাছের ডালকে তরবারি হিসেবে ব্যবহার করল, হাতে আর কিছু না রাখল।

"কোন কাজে আসবে না, তুমি যা-ই ব্যবহার করো, হার নিশ্চিত! দেখো, তিনটি আঘাতের মধ্যেই তোমাকে পরাজিত করব!"

মেং ইউন জানে, এটাই নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার, সিনিয়র বোনের মর্যাদা দেখানোর সুযোগ। সে একদম নির্লিপ্তভাবে, সাধারণ একটি আঙুল এগিয়ে দিল।

বুপ চাংকিয়ং ঠোঁট শক্ত করে চেপে ধরে, কোনো কথা বলেনি, পেছনে আধা পা সরিয়ে, পাল্টা ঘুরে "তরুণী নদীতে বক উড়ে" নামের এক তরবারি চালালো, প্রতিপক্ষের আঙুলের আঘাত সরিয়ে দিল। দেখল, সত্যিই কোনো ঠাণ্ডা শক্তি আসেনি। বুঝল, প্রতিপক্ষের অভ্যন্তরীণ শক্তি এখনও সে স্তরে পৌঁছায়নি। আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল, তাড়াতাড়ি পাল্টা আক্রমণে "পশ্চিম楼য়ে পূর্ণ চাঁদ" চালালো, তরবারি যেন আকাশে ঝুলে থাকা চাঁদের মতো।

"দ্বিতীয় আঘাত!"

মেং ইউন আবার পোড়া পোশাকের কৌশল ব্যবহার করল, হাতা পাকিয়ে, গাছের ডালের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষ করল। অভ্যন্তরীণ শক্তিতে পূর্ণ হাতা যেন লৌহপ্রাচীর, সঙ্গে সঙ্গে শক্তিহীন ডালকে বহু খণ্ডে ভেঙে দিল, আর শক্তির প্রবাহও ছড়িয়ে পড়ল।

"শেষ আঘাত!"

সে জোরে চিৎকার দিল, ডান হাতার ফিরিয়ে নেওয়ার মুহূর্তে, দুই আঙুল বিদ্যুতের মতো দ্রুত এগিয়ে এল।

বুপ চাংকিয়ং জানে, এড়ানোর সময় নেই। হাতে থাকা মাত্র পাঁচ ইঞ্চি ডাল দিয়ে আঘাত করল, চেয়েছিল, প্রতিপক্ষ যেন আঘাত ফিরিয়ে নেয়।

কিন্তু মেং ইউন দুই আঙুল দিয়ে ডালটি চেপে ধরল, সঙ্গে সঙ্গে ঠাণ্ডা শক্তি প্রবাহিত হল—সে শুরুতে ঠাণ্ডা শক্তি ব্যবহার করেনি, কারণ ডালটা তখন অনেক বড় ছিল, মাঝখানে শক্তি নষ্ট হয়ে যেত, কার্যকারিতা কম হত।

এবার সে সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করল, বুদ্ধিমাতা দেবীর শক্তি অপার আঙুলের কৌশলে প্রবাহিত হল। বুপ চাংকিয়ং হঠাৎ অনুভব করল, শরীরের এক পাশ বরফের মতো ঠাণ্ডা, জমা হওয়া শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে গেল, হাত নিস্তেজ হয়ে ঝুলে পড়ল, আর কোনো নড়াচড়ার ক্ষমতা নেই।

"তুমি হেরে গেছো।" মেং ইউন আঙুলটি তার গলার ওপর ধরে রাখল।

বুপ চাংকিয়ং কোনো উত্তর দিল না; সে আর কথা বলার অবস্থায় নেই, পুরো শরীর নিজে থেকেই কাঁপছে, এমনকি মুখটা পর্যন্ত বেগুনি হয়ে গেছে।

ইউয়ে ডিং দ্রুত এগিয়ে এসে, বুপ চাংকিয়ং-এর মাথার ওপর হাত রাখল, আগুনের শক্তি প্রবাহিত করল। শিরা ধরে নিচের দিকে শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, যেন বসন্তে বরফ গলে যাচ্ছে, সব ঠাণ্ডা শক্তি দূর হয়ে গেল।

যদি অন্য কোনো ঠাণ্ডা শক্তি হত, এতটা জোরালো চিকিৎসা ক্ষতি করতে পারত, কিন্তু দুই ধরনের শক্তি একই ধারার, একই উৎসের, তাই কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, বরং বুপ চাংকিয়ং সমগ্র শরীরে উষ্ণতা অনুভব করল, আর শক্তিও কিছুটা বেড়ে গেল।

"ধন্যবাদ, গুরু।" সে কষ্ট করে বলল, স্পষ্টতই এখনও ঠাণ্ডা থেকে পুরোপুরি বের হতে পারেনি।

"তোমরা দুজনের ওপর সমান সময় দিয়েছি, কিন্তু ফলাফল এত ভিন্ন কেন? একটু বিশ্লেষণ করো তো।"

এখনও যদি না বুঝে, তবে বুপ চাংকিয়ং সত্যিই অযোগ্য: "গুরু, কারণ হচ্ছে অভ্যন্তরীণ শক্তি।"

"ঠিক নয়, আসলে কারণটা হচ্ছে ভিত্তি। অনেক যুদ্ধকৌশলও শক্তি বাড়ায়, তবে চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছালেই কেবল বাহ্যিক থেকে অভ্যন্তরীণ রূপান্তর হয়। যেমন পূর্ণ সত্য তরবারি কৌশল, কিংবা স্বর্ণের বক কৌশল—সবই উচ্চতর ধারা, কিন্তু তুমি সবগুলোতে শুধু একটু একটু করে শিখেছো, কোনো কৌশলে গভীরতা নেই, চূড়ায় পৌঁছাতে পারোনি। তোমাদের বয়সের জন্য, অভ্যন্তরীণ শক্তি চর্চাই ভিত্তি বাড়ানোর সবচেয়ে দ্রুত উপায়।"

"আপনার পরিশ্রমের জন্য কৃতজ্ঞ।"

বুপ চাংকিয়ং মনে করল, ইউয়ে ডিং ইচ্ছাকৃতভাবে এই অর্ধ মাস তাকে কঠিন শিক্ষা দিতে চেয়েছে, গুরু নিজে এতটা চেষ্টা করছে, তার প্রতি মনে একটুখানি কৃতজ্ঞতা জাগল।

"তুমি বুদ্ধিমান, তাই আর বেশি বলব না। আজ থেকে, আগামীকাল তিন ঘণ্টা পূর্ণ সত্য কৌশল চর্চা করবে। শুরুতে একঘেয়ে লাগতে পারে, কিন্তু কিছুদিন পর শরীরের স্বাচ্ছন্দ্য অনুভব করবে। এখন যাও, তোমার পর্বতের গুরুজিকে খুঁজে নাও, তিনি এই কৌশলে আমার চেয়ে আরও দক্ষ।"

বুপ চাংকিয়ং অবাক হয়ে বলল, "পূর্ণ সত্য কৌশল তো তাও ধর্মের, কিন্তু আমার গুরু তো..."

ইউয়ে ডিং হাত নেড়ে বলল, "ভয়ের কিছু নেই, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, ভবিষ্যতে তুমি সহজেই মায়াবী কৌশল চর্চা করতে পারবে, কোনো বাধা থাকবে না। এখন শুধু মনোযোগ দিয়ে পূর্ণ সত্য কৌশল চর্চা করো, আগে যেসব তাও ধর্মের শক্তি চর্চা করেছো, সেগুলো অপচয় নয়, সবকিছু পূর্ণ সত্য শক্তিতে রূপান্তরিত হবে।"

বুপ চাংকিয়ং মনে সন্দেহ ছিল, কিন্তু স্বভাবতই চুপচাপ, না জিজ্ঞেস করলেই ভালো, তাই মুখ বন্ধ করে, বিদায় নিয়ে পাহাড়ের গুরুজিকে খুঁজতে গেল।

কাছাকাছি কেউ নেই দেখে, মেং ইউন হাসতে হাসতে এগিয়ে এল, "গুরু, আমি তো জিতেছি, আপনার সম্মান বাড়িয়েছি, কোনো পুরস্কার?"

ইউয়ে ডিং তাকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "জয় স্বাভাবিক, যদি হারতে সাহস করো, তোমার পেছনে মারব। তোমার বাবা তো বলে গেছে, অবাধ্য হলে ইচ্ছেমত মারো, কোনো দয়ালুতা লাগবে না।"

মেং ইউন মুখ ফুলিয়ে বলল, "বাবা এমন কেন? আমি কি আসলেই তার সন্তান?"

"তোমার সন্তান বলেই কঠোর শিক্ষা, না হলে শুধু আদর করত, সত্য জানলে কষ্ট পাবে। আমি যা বলেছি, সব মনে রাখো, ভুলবে না।"

"নিশ্চিত থাকুন, আমি তো অলস হবো না, অভ্যন্তরীণ শক্তি চর্চা এতটা আরামদায়ক, কেউ নজরদারি না করলেও নিজে নিজে করব। এখন বুঝতে পারছি, কেন দক্ষরা ঘুমায় না, শক্তি চর্চা ঘুমের চেয়ে অনেক বেশি মজার।"

ইউয়ে ডিং তখনই মনে করল, এই মেয়ে তো কখনও শক্তি চর্চার প্রথম ধাপের ক্লান্তি অনুভব করেনি, তার সহায়তায়, বুদ্ধিমাতা দেবীর কৌশল সহজেই চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছাতে পারে। সেই স্তরে গেলে, সহায়তা থাকুক বা না থাকুক, তেমন কোনো প্রভাব পড়বে না।

শক্তি চর্চা এমনই; প্রবেশের আগে কষ্টকর এবং তিক্ত, যেন কড়া ওষুধ, প্রতিটি ছোট পদক্ষেপ কঠিন। কিন্তু একবার আসল স্বাদ পেলে, আর থামা যায় না। অনেক দক্ষরা পাহাড়ে গিয়ে নির্বাসনে থাকেন, একঘেয়ে লাগে না, কারণ তারা নিশ্চিন্তে শক্তি চর্চা করতে পারেন—এটা এক আনন্দের কাজ। এতে এতটাই ডুবে যায়, সময়ের হিসেব ভুলে যায়—তাই তো "পাহাড়ে সময় নেই, এক স্বপ্নে সহস্র বছর" কথাটি প্রচলিত।

"পুরস্কার না হলেও, একটা জিনিস আছে, যা আমি শুধু তোমার জয় নিশ্চিত হলে দিতে চেয়েছিলাম।"

ইউয়ে ডিং বের করল একখানা সম্পূর্ণ সবুজ, যেন পান্না জড়ানো ছোট লাঠি। মেং ইউন হাতে নিয়ে দেখল, ঠাণ্ডা ও সতেজ, খুব আরামদায়ক, কৌতূহলী হয়ে বারবার ছুঁয়ে দেখল।

"গুরু, এটা কী?"

"কুকুর পেটানোর লাঠি।"

"এই নামটা খুবই সাধারণ! এত সুন্দর জিনিস, একটু সুন্দর নাম রাখা যায় না?"

"সবচেয়ে সাধারণ, সেটাই সবচেয়ে মহৎ। এটা তো ভিক্ষুকদের অস্ত্র, কতটা সুন্দর নাম থাকবে? না পছন্দ হলে নিজে নাম দাও।"

মেং ইউন মুখে হাত রেখে ভাবল, শেষে ছেড়ে দিল, "থাক, কুকুর পেটানোর লাঠি মোটেও খারাপ নয়। যেমন, কাউকে শিক্ষা দিতে গেলে, যখন জিজ্ঞেস করবে 'তোমার লাঠির নাম কী?', আমি বলব 'এটা কুকুর পেটানোর লাঠি', তো একরকম অপমানই। হাহাহা, এ তো দারুণ মজা, গুরু, কি এর জন্য কোনো কৌশলও আছে?"

ইউয়ে ডিং উঠে বলল, "ঠিকই ধরেছো, এবার তোমাকে শেখাব—কুকুর পেটানোর লাঠির কৌশল।"

কুকুর পেটানোর লাঠির কৌশল: ভিক্ষুক দলনেতার উত্তরাধিকারী কৌশল, মোট ছত্রিশটি ধারা, বারোটি আঘাত, আটটি মূল সূত্র, ভিক্ষুক দলের প্রধান অস্ত্র। শত শত বছর ধরে, দল বিপদে পড়লে প্রধান নিজে এগিয়ে এসে এই কৌশলে শত্রু দমন করেন। নাম সাধারণ হলেও, কৌশলে অসংখ্য পরিবর্তন, অদ্ভুত আঘাত, সর্বোচ্চ স্তরের দক্ষতা।

এটাই তিন প্রশাসকের সম্মেলনের জন্য ইউয়ে ডিং-এর গোপন অস্ত্র, এতে তার পাঁচশো পঞ্চাশ পুণ্য পয়েন্ট ব্যয় হয়েছে, শুধু এই লাঠি তৈরিতেই অনেক পয়েন্ট গেছে। লাঠির মূল শক্তি সুন্দর ও সহজে শক্তি প্রবাহিত হয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তার ভিক্ষুক দলের প্রধানের প্রতীক, নিজে খুব দামী নয়, এই প্রতীকমূল্য গোনা হয় না।

মেং ইউনের শক্তিশালী কৌশলে তেমন দক্ষতা নেই, তাই এই চালাকিতে শক্তিশালী কৌশলই উপযুক্ত। ইউয়ে ডিং পরীক্ষা করে দেখল, সে আঙুলের কৌশলে খুবই প্রতিভাবান, যদি জীবন-মৃত্যুর লড়াই হয়, তাহলে গুপ্ত অস্ত্রই সেরা, তার সঙ্গে দ্রুত চলার কৌশল মিলিয়ে, প্রতিপক্ষকে বারবার বিভ্রান্ত করে শেষ করে দিতে পারে।

দুঃখের বিষয়, তিন প্রশাসকের সম্মেলন প্রকাশ্য মঞ্চ, গুপ্ত অস্ত্র ব্যবহার করলে জয় হলেও সম্মানহীন হবে, কেউ মানবে না।

আসলে ইউয়ে ডিং-এর আরও একটি পরিকল্পনা ছিল, তা হলো দাতাং অঞ্চলের দামী সম্মানিত "সৎ মা" শা ফাং-এর কৌশল—স্বাধীন ভাঙন। এই কৌশলটি রূপার লাঠি দিয়ে শক্তি ছড়িয়ে দেয়, গুপ্ত অস্ত্রের মতো ব্যবহার করা যায়, তবু প্রকাশ্য, সরাসরি শক্তি দিয়ে চালানো যায়, কোনো বাহ্যিক উপকরণ লাগে না, তাই কেউ কিছু বলে না।

কিন্তু এই কৌশলটির ভিত্তির জন্য খুব উচ্চ মান দরকার, এমনকি অমর রাজা-র অমর কৌশলও এতে কাজে আসে না, একবার চালালে আকাশ ছেয়ে যায় শক্তিতে। মেং ইউন বুদ্ধিমাতা দেবীর কৌশল চূড়ান্ত স্তরে না পৌঁছানো পর্যন্ত, এই কৌশলের কথা ভাবারও সুযোগ নেই।

তাই, ইউয়ে ডিং বাধ্য হয়ে কুকুর পেটানোর লাঠির কৌশলই বেছে নিল।