বাহাত্তরতম অধ্যায়: শিষ্য বণ্টন সম্বন্ধে

সমর্থনকারী থাকলে বিরোধিতা করবার লোকও থাকে। যখন ইউ ডিং-কে জানানো হলো চারজনের মধ্যে তিনজন তার পক্ষের কথা স্বীকার করেছে, তখনই সে অনুমান করেছিল, বাকি একজন সম্ভবত বিরোধিতার অবস্থান নিয়েছে, এবং উপহার দেওয়ার ঘটনাটি তার অনুমানকে আরও দৃঢ় করেছিল।

হুয়াং ইউয়ানজি-র বর্ণনা থেকে, ইউ ডিং জানতে পারল যে তার বিরোধিতা করছে ইন্গাও শহরের সবচেয়ে শক্তিশালী গোত্র, গাও পরিবার, যারা বহু বছর ধরে ইন্গাও শহরের নানা দিক—শাসন, বিচার, ভূমি—সবকিছু নিজেদের হাতে রেখেছে; বিশ বছর আগে তারা প্রায় দেশের স্থানীয় সম্রাটের মতোই ছিল।

আজও, গাও পরিবারের শক্তি অপরিসীম। শহরের প্রধান, মং শুয়ানজি এবং ফু জেনান এই তিন পক্ষ একত্র হয়ে কোনোভাবে ভারসাম্য বজায় রাখে, কেউ কাউকে হারাতে পারে না। ইন্গাও শহরের নাম "অদৃশ্য পণ্ডিতদের শহর" নয়, বরং গাও পরিবারের নাম থেকেই এসেছে। শোনা যায়, গাও পরিবারের পূর্বপুরুষ একসময় বিখ্যাত রাজনীতিক ছিলেন, পরে কোনো অমর্যাদার কারণে পরিবার ধ্বংসের আশঙ্কায় গ্রামাঞ্চলে এসে গোপনে বাস করতে বাধ্য হন।

যখন জানা গেল স্যুয়ানমিং পর্বত এখনো কারও অধীনে নেই, তখন দুই পক্ষই বুঝল এই পবিত্র ভূমি ইন্গাও শহরের উপর বিশাল প্রভাব ফেলবে। তাই তারা উপযুক্ত ব্যক্তিকে খুঁজে আনতে লোক পাঠাল, এবং চুক্তি করল—যে পক্ষ আগে স্যুয়ানমিং পর্বতের উপযুক্ত ব্যক্তি খুঁজে পাবে, অন্য পক্ষ সরে যাবে, বড় ঝামেলা সৃষ্টি করবে না। শেষ পর্যন্ত শহরের প্রধানই আগে খুঁজে পেল।

হুয়াং ইউয়ানজি-র ভাষ্যমতে, গাও পরিবার ইউ ডিং ও তার সঙ্গীদের বিদায় দিতে নানা চেষ্টা করবে, তবে সব কিছুই ইন্গাও শহরের সহনশীলতার সীমায় থাকবে, অতিরিক্ত সহিংস পথ অবলম্বন করবে না।

শহরের প্রধান হোক বা গাও পরিবার, উভয়েই ইন্গাও শহরকে আরও ভালো করার লক্ষ্যেই নিজেদের মধ্যে দ্বন্দ্ব করে; একজনের উদ্দেশ্য জনকল্যাণ, অন্যজনের ব্যক্তিগত। তাই গাও পরিবার বাইরের শক্তিশালী লোক এনে হুমকি দেবে না, কারণ তারা চায় না স্যুয়ানমিং পর্বতের খবর ছড়িয়ে পড়ুক এবং লোভীদের নজর কাড়ুক।

ভাইয়েরা ঘরে ঝগড়া করে, বাইরের অপমান প্রতিরোধ করে—ইন্গাও শহরের পরিস্থিতি এই এক বাক্যে স্পষ্ট হয়ে যায়।

ইউ ডিং-এর মতে, গাও পরিবারের সমর্থন না পাওয়া বরং ভালোই। শক্তিশালী গাও পরিবারের কেউ যদি ছয় পথের ধর্মে শিষ্য হয়ে যায়, তবে তা গোষ্ঠীভিত্তিক ক্ষমতার দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করতে পারে, যেমন ধর্মগুরুর পদ নিয়ে প্রতিযোগিতা।

যদিও এখনো অনেক দূরের কথা, কিন্তু একদিন সে যদি ধর্মগুরুত্ব ছেড়ে দেয়, এবং গাও পরিবারের শিষ্যকে না দেয়, তবে তারা ষড়যন্ত্র করে বিদ্রোহও করতে পারে। আর যদি গাও পরিবারের শিষ্যকে দেয়, কয়েক দশক পরে ছয় পথের ধর্মটা গাও পরিবারের ধর্মে পরিণত হতে পারে।

তাই, অভিজাত পরিবারের শিষ্য না থাকাই ভালো; ধর্মসংস্থা আরও বিশুদ্ধ থাকবে।

মধ্যদেশের শ্রেষ্ঠ ধর্মস্থান "স্বর্ণপথের মূলধারা" তিনটি কঠোর নিয়ম করেছিল: রাজপরিবারের সন্তান নেবে না, অভিজাত পরিবারের সন্তান নেবে না, রক্ত প্রতিশোধের মনোভাব নিয়ে কেউ নেবে না।

এই তিন নিয়ম তাদেরকে বহু সেক্যুলার দ্বন্দ্ব থেকে রক্ষা করেছে, নানা পক্ষের শক্তির সংঘাতে জড়িয়ে পড়া এড়িয়েছে, ফলে হাজার বছর ধরে অটল আছে, রাজবংশের উত্থান-পতন, নতুন অভিজাতের আগমন দেখে গেছে।

নতুন তিন শিষ্য ইন্গাও শহরের তিন পক্ষের প্রতিনিধিত্ব করলেও, তাদের পারিবারিক সম্পর্ক সরল, কোনো গোত্রীয় শক্তি নেই।

বু ছাংচিয়ং একজন অনাথ, বাবা-মা নেই, ছোট থেকেই শহরের অনাথ আশ্রমে বড় হয়েছে।

হুয়াং ইউয়ানজি-র তিন পুরুষ পূর্বপুরুষ কৃষক, আত্মীয়-স্বজন খুব কম, কেবল তার ওষুধ তৈরির প্রতিভা দেখে ফু জেনান তাকে শিষ্য করে নিয়েছেন; এখন পর্যন্ত দু’জনই তার সহপাঠী।

মং ইউন মং শুয়ানজি-র একমাত্র কন্যা, কোনো ভাইবোন নেই; মং শুয়ানজি দুর্বিপাক এড়াতে চাকরি ছেড়ে শহরে বিদ্যালয় খুলেছেন, আত্মীয়রাও খুব কম আসে।

এখন ইউ ডিং-এর ভাবনা—এই তিনজনের শিক্ষাসংস্থান কীভাবে ভাগ করা যায়। হুয়াং ইউয়ানজি ধর্মমূল থেকে এসেছে, তাই সে শান জি সুনের কাছে থাকলে সবচেয়ে ভালো, যদিও সবচেয়ে বড় শিষ্য সবচেয়ে ছোট গুরু, দেখে দুজনের সম্পর্ক ভাইয়ের মতো মনে হয়, একটু অস্বস্তিকর।

মং ইউন দুষ্টু, চপল,礼বিধি মানে না,丘离-এর মতো গুরু পেলে সবচেয়ে মানানসই, দুজনের কথাও অনেক মিলবে, শুধু আশা, ভবিষ্যতে গুরু-শিষ্য দুজনেই দুষ্টামি না করে।

শেষে, শান্ত, নিরব বু ছাংচিয়ং, ইউ ডিং তার চোখের গোপন প্রতিশোধের ইচ্ছা দেখে চিন্তিত; তাই তাকে নিজের কাছে রাখতে চায়, সঠিকভাবে গড়ে তুলতে। তার বয়সে লোকেরা সহজে কষ্ট পায়, আবার পরিবেশের প্রভাবে বদলে যায়।

ইউ ডিং বিশ্বাস করে, যদি সে সঠিক পথে এগিয়ে নেয়, তবে ঠিক-ভুলের ধারণা গড়তে পারে; ধর্মের দ্বারা প্রতিশোধের ইচ্ছা কাটাতে চায় না, বরং কিছু শান্ত, সুষম ধর্মের জ্ঞান শিখিয়ে, তার স্বভাব মৃদু করতে পারে, অন্তত চরমপন্থা এড়াতে পারে।

ভাবনা স্থির করে, সে চারপাশে কেউ নেই দেখে ঘোষণা করল, "শিষ্যদের শিক্ষাসংস্থান ভাগাভাগি সম্পর্কে..."

মং ইউন তাড়াতাড়ি হাত তুলে বলল, "আমি তোমার সরাসরি শিষ্য হতে চাই! কেউ আমার সাথে প্রতিযোগিতা করবে না!"

বলেই, সে হুয়াং ইউয়ানজি আর বু ছাংচিয়ং-এর দিকে রাগী চোখে তাকাল, তারপর আনন্দে ইউ ডিং-এর পাশে দাঁড়িয়ে নিজের অধিকার ঘোষণা করল।

এতে ইউ ডিং-এর পরিকল্পনা বিঘ্নিত হলো, সে ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমার স্বভাব উপযুক্ত নয়..."

কিন্তু কথা শেষও হয়নি, দ্বিতীয় জন এসে বাধা দিল।

"এই ছেলেটার নাম বেশ জোরালো, আমার পছন্দ, চোখও দারুণ; আমার শিষ্য হবে! হা হা, আমিও গুরু হওয়ার স্বাদ নিতে চাই। এসো ছেলে, আমি তোমাকে সঠিকভাবে প্রশিক্ষণ দেব। মনে রেখো, আমার একমাত্র শর্ত—তুমি অন্য দুজনকে হারিয়ে সবচেয়ে শক্তিশালী শিষ্য হতে হবে; কখনোই পাশে থাকা মেয়েলি দার্শনিক বা নারী সাধুদের কাছে হারবে না।"

丘离 তার শক্তি ব্যবহার করে সরাসরি বু ছাংচিয়ংকে টেনে নিল, সে চাইলো কিনা, তা না দেখে, হাত ধরে ভিতরের ঘরে ঢুকিয়ে দিল।

এতে ইউ ডিং-এর পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। সে প্রথমে স্থির, শান্ত হুয়াং ইউয়ানজি-র দিকে তাকাল, তারপর বড় চোখে "আমাকে শিষ্য করো" দৃষ্টি ছড়ানো মং ইউন-কে দেখল, অনেক ভাবনার পর সিদ্ধান্ত নিল।

"ধর্ম মূলত এক, বৌদ্ধ ও তাও ধর্ম বরাবরই এক পরিবার; আমার শিক্ষার ভিত্তি চ্যান ধর্ম, যার সঙ্গে তাও ধর্মের গভীর সম্পর্ক আছে, অনেক মিল আছে। অন্য ধর্মের শিক্ষা তোমার দৃষ্টি প্রসারিত করবে। বলা হয়, অন্য পাহাড়ের পাথর দিয়ে মূল্যবান রত্ন গড়া যায়; নিজের দৃষ্টি সংকীর্ণ করো না।修行-এ তুমি নির্ভয়ে এগোতে পারো;武技-এর মূল শান্তি, ধর্মের সঙ্গে সম্পর্ক নেই, আমি তোমাকে গাইড করতে পারি। তিন হাজার পথ, শেষে সব একই দিকে যায়। অবশ্য তুমি যদি আমার চ্যান ধর্মে আসতে চাও, স্বাগত।"

এই কথা শুনে মং ইউন অধীর হয়ে পা ঠুকল, ইউ ডিং-এর দিকে মুখ ভেংচে, ছোট্ট সুন্দর দাঁত দেখাল, কিন্তু কেউ পাত্তা দিল না। সে তাড়াতাড়ি হুয়াং ইউয়ানজি-র দিকে গলা কাটার ভঙ্গি করল, যেন সে রাজি না হয়।

ইউ ডিং জানে, সে কথা বললেই তৃতীয় শিষ্য কখনো প্রতিযোগিতা করবে না, তাই মনে করে নিশ্চয়ই এটা হয়ে যাবে। কিন্তু হুয়াং ইউয়ানজি নিজে থেকেই আবেদন করল।

"শিষ্য প্রবীণদের সিদ্ধান্ত মানতে প্রস্তুত, তবে武技-এ আমার কোনো আগ্রহ নেই, বরং ওষুধ তৈরিতে খুব আগ্রহ। শুনেছি রোগ রাজা-র কাছে পাঁচ স্তরের灵器 'হুন ইয়ুয়ান ডিং' আছে, তা কি এখনো কাও হুয়াং ঘরেই আছে? আশা করি গুরু আমাকে তা ব্যবহার করতে দেবেন।"

ইউ ডিং হুয়াং ইউয়ানজি-কে অনেকক্ষণ দেখল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত নাড়ল। বৌদ্ধ ধর্মে ওষুধ তৈরি নেই, শুধু ঔষধি খাবার, তাতে তার আগ্রহ নেই; ব্যক্তিগত কারণে শিষ্যের ভবিষ্যৎ নষ্ট করা যায় না, উপযুক্তভাবে শিক্ষা দিতে হবে।

শান জি সুন বড় ভাইয়ের ইচ্ছা বুঝে, হুয়াং ইউয়ানজি-কে নিয়ে গেল; প্রথম কথাই ছিল, "এখন আমি তোমার ওষুধ তৈরির দক্ষতা পরীক্ষা করব; দক্ষ হলে আমার সহকারী হবে—আসলে আমিও শিখছি; যদি তুমি আমার চেয়ে পারদর্শী, আমি তোমার সহকারী হব।"

হুয়াং ইউয়ানজি-ও এই পন্থা পছন্দ করে, মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়, শান জি সুন-কে নানা প্রশ্ন করে, দুজনের কথাবার্তায় কোনো অচেনা ভাব নেই, যেন বহু বছর ধরে একসঙ্গে আছে, সম্পর্ক খুবই মধুর।

শেষে ঘরে শুধু দুজন রইলো।

মং ইউন-এই মেয়েটি ইউ ডিং-এর দিকে চোখ নাচিয়ে, কাঁধে চাপড়ে, প্রবীণ ভাষায় বলল, "মেনে নাও, এটাই তো নিয়তি!"

নিজে নিজে হাসল, ছোট্ট দাঁত আরও চোখে পড়লো।

"ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত..."

ইউ ডিং অসহায়, অবশেষে তার থেকে একেবারে ভিন্ন স্বভাবের শিষ্য নিতে বাধ্য হলো।