পঞ্চান্নতম অধ্যায় আবারও এক বাস্তব সমস্যার মুখোমুখি

শামজি সুন কিছুক্ষণ চিন্তা করে মন্তব্য করল, "এই স্বর্গীয় ধনাগারটি বেশ বুদ্ধিমান, আগে থেকেই বাজার দখল করে নিয়েছে। অন্য কেউ চাইলেও অনুকরণ করে পারবে না। আর সব রকমের কৌশল কেনাবেচা তাদের হাত দিয়ে হয়, কেউ নকল কপি করলেও অভিযোগ করার সাহস নেই।"

বৃদ্ধ একবার তার দিকে তাকাল, "তুমি আবার বেশি ভাবছো, কৌশল বা যুদ্ধবিদ্যা বিক্রি করার মতো লোক খুব কম। তুমি দেখেছো এই গ্রামের কালোবাজারে শুধুমাত্র নিম্নস্তরের কৌশল বিক্রি হচ্ছে, তাই ধারণা করেছো উন্নত জায়গাগুলোতে উচ্চস্তরের কৌশল থাকবে। আসলে ভুল ভাবছো। স্বর্গীয় ধনাগারের মূল কেন্দ্রেও খুব কম সাত স্তরের কৌশল বিক্রি হয়, আর হলেও সব নিম্নমানের।"

যুয়েদিংয়ের দৃষ্টিভঙ্গি সবচেয়ে প্রখর ছিল, সে দ্রুত বুঝে গেল, "উন্নত কৌশল যার আছে, তার নিজের ক্ষমতাও কম নয়, বিক্রি করার প্রয়োজন নেই। আর যাদের ক্ষমতা কম, তাদের কাছে উন্নত কৌশল নেই। স্বর্গীয় ধনাগারের মতো পবিত্র স্থানে, সাত-আট স্তরের মৌলিক কৌশলও নিজেদেরই শ্রেষ্ঠ, কেনাবেচা থেকে পাওয়া নয়, তাই তাদের কাছে কৌশল ব্যবসা শুধু আয় বাড়ায়, বাকিটা কেবল গ্রন্থাগার সমৃদ্ধ করে।"

বৃদ্ধ প্রশংসা করে বলল, "ঠিক বলেছো। যুদ্ধবিদ্যা এমন বস্তু, যত কম লোক জানে ততই ভালো। যদি একটিমাত্র তরবারির কৌশল সবার জানা হয়ে যায়, সবাই তার দুর্বলতা বুঝে ফেলবে, তাহলে তার আর কোনো মূল্য থাকবে না। সত্যি যদি উন্নত কৌশল হয়, স্বর্গীয় ধনাগার তা বিক্রি করবে না। আগে যে পাঁচ স্তরের কৌশলের কথা বলেছিলাম, সেটি বিশেষ ঘটনা, এক ভবঘুরে অজ্ঞাতভাবে কোনো পূর্বজের রেখে যাওয়া বস্তু পেয়েছিল, কিন্তু সেটি শরীরের বিশেষ বৈশিষ্ট্য প্রয়োজন, সে নিজে চর্চা করতে পারছিল না, তাই বাজারে তুলে দিয়েছিল।"

কিউলি অভিযোগ করল, "তাহলে তুমি বিশেষভাবে উল্লেখ করলে, এটা তো ভুল পথে চালনা করা।"

বৃদ্ধ হেসে বিষয়টি এড়িয়ে গেল।

তিনজন রাতের বাজারে ঘুরল, কিন্তু তেমন ভালো কিছু খুঁজে পেল না। তাদের পছন্দের জিনিস কেনার সামর্থ্য নেই, আর যা কিনতে পারে তা পছন্দ হয় না। তিনশ বছরের পুরনো হো সো উ গাছের দাম চাওয়া হয়েছে পঞ্চাশ হাজার টাকার মতো, সব সঞ্চয় দিয়েও কেনা সম্ভব নয়। তার মধ্যে থাকা প্রাণশক্তি হিসেব করলে, খেয়ে সর্বোচ্চ ত্রিশ বছরের ভিত্তিগত শক্তি বাড়বে, তার চেয়ে অনেক কম অমিত শক্তির ঔষধের ফল।

যন্ত্র বা তাবিজের দিকে তাকানোরও ইচ্ছা হয়নি, কারণ তারা তিনজনই যুদ্ধবিদ্যা চর্চাকারী, যারা বাহ্যিক উপকরণে নির্ভর করে না। কৌশলবিদদের সঙ্গে এদের পার্থক্য স্পষ্ট। যুদ্ধবিদ্যার জন্য, সম্মুখ যুদ্ধে কৌশল চর্চা হয়, প্রতিনিয়ত যুদ্ধবিদ্যা শাণিত করে শক্তি বাড়ানো যায়। কৌশলবিদদের জন্য, যুদ্ধ মানে শুধু যুদ্ধ, কেউকে হত্যা করে সুবিধা পেলেও, তা নিজের শক্তিতে রূপান্তর করতে হলে আলাদা করে ধ্যান করতে হয়।

যেমন কৌশলবিদদের প্রাণরক্ষার তাবিজ থাকে, আর যুদ্ধবিদ্যা চর্চাকারীরা শরীরকে শাণিত করে, যত বেশি মার খায় তত দ্রুত উন্নতি হয়, তাই তাদের জন্য প্রতিরক্ষার যন্ত্র ব্যবহার করলে বরং শাণিত শরীরের অগ্রগতি কমে যায়।

দুই ধারারই সুবিধা-অসুবিধা আছে, কে কাকে ছাড়িয়ে যাবে বলা কঠিন।

শাণিত শরীরের কৌশল চর্চা মূলত নিজের শরীরকে শক্তিশালী করে, ভবিষ্যতে শক্তি বাড়লেও, পুরনো যুদ্ধবিদ্যা তেমন কাজে না এলেও, শরীরের উপকারিতা বজায় থাকে এবং শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বৃদ্ধি পায়।

কৌশলবিদদের তেমন সুবিধা নেই, তাদের শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে পুরনো তাবিজের মান কমে যায়, শক্তি কম হয়ে পড়ে, ফেলে দিতে হয়, আবার নতুন উচ্চমানের তাবিজ তৈরী করতে হয়।

একইভাবে মার খেলে, যুদ্ধবিদ্যাকারীরা তা দিয়ে শরীর শাণিত করতে পারে, আহত হলেও সেরে ওঠে; কৌশলবিদদের জন্য মার খাওয়া অপছন্দের, কারণ তাবিজ নষ্ট হলে কোনো লাভ নেই, পরে আবার উপকরণ কিনে মেরামত করতে হয়।

দেখে মনে হয় যুদ্ধবিদ্যা চর্চাকারীদের সুবিধা বেশি, আসলে তা নয়, তাদের বিপরীতে উচ্চ মৃত্যুহার দিতে হয়।

কৌশলবিদদের তাবিজ নষ্ট হলে নতুন বের করা যায়; যুদ্ধবিদ্যাকারীদের শরীরের কৌশল ভেঙে গেলে প্রাণ হারানোর সম্ভাবনা থাকে।

শিক্ষার জগতে, কৌশলবিদদের বেঁচে থাকার হার যুদ্ধবিদ্যাকারীদের চেয়ে বেশি, শুধু যুদ্ধবিদ্যাকারীদের সংখ্যা বেশি বলে সংখ্যাগরিষ্ঠ। যুদ্ধবিদ্যাকারীরা বাহ্যিক উপকরণে নির্ভর করে না, খরচ কম, যে কেউ চর্চা করতে পারে; কৌশলবিদরা দরিদ্রের জন্য নয়, তাবিজ তৈরীর খরচ বিশাল।

শিক্ষার জগতে একটি সাধারণ জ্ঞান আছে, একই স্তরের কৌশলবিদরা সাধারণত যুদ্ধবিদ্যাকারীদের চেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু দুজন সমান প্রতিভাধর ব্যক্তি আলাদা পথে গেলে, যুদ্ধবিদ্যাকারীর অগ্রগতি অনেক দ্রুত, অবশ্য যদি মাঝপথে মারা না যায়।

ঝুঁকি এবং লাভ সমান, এটাই ন্যায্যতা।

নিজেদের ব্যবহারযোগ্য কিছু না পেয়ে, প্রথম উত্তেজনা কেটে গেলে, তারা আগ্রহ হারিয়ে ফেলল। বৃদ্ধ পথ দেখিয়ে স্থানান্তরের যন্ত্রের দিকে নিয়ে গেল।

"কি, একজনের জন্য দশ হাজার টাকা! আর গাড়ি নেওয়ার অনুমতি নেই!"

স্থানান্তরের যন্ত্র সাধারণ মানুষের নাগালের নয়। গাড়ি নেওয়া না গেলেও, তারা আগেই অনুমান করেছিল, কিন্তু একজনের জন্য দশ হাজার টাকা সত্যিই আকাশছোঁয়া।

দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি মুখে অহংকার নিয়ে বলল, "পয়সা না থাকলে আসার দরকার নেই, তুমি কি ভাবছো বড় স্থানান্তর যন্ত্র বিনা খরচে চালানো হয়? একজনকে পাঠাতে প্রচুর মূল্যবান শক্তি লাগে, অন্তত একজন উচ্চক্ষমতার সাধকের প্রয়োজন, তাদের পারিশ্রমিক অবশ্যই বেশি। দাম বেশি মনে হলে, সাধকদের বাজারে যাও, সেখানে একবারে আট হাজার টাকা লাগে।"

চারজন হিসাব করল, অন্য কোনো উপায় নেই। তাই প্রতিপক্ষ এত অহংকার দেখায়, বিন্দুমাত্র গ্রাহকের প্রতি সম্মান নেই, এটা বাজারে একাধিপত্যের ফল।

প্রতিপক্ষ বহু লোক দেখেছে, সম্ভবত তাদের মন বুঝে নিয়েছে, কেউ কালোবাজারের বড় স্থানান্তর যন্ত্র ব্যবহার করতে চাইলে, নিশ্চয়ই গোপন যাত্রার প্রয়োজন আছে, তাই বিকল্পে যাওয়ার ভয় নেই।

যুয়েদিং বরাবরই খরচে উদার, কষ্ট অনুভব করল না, "ত্রিশ হাজার টাকা দেওয়া সম্ভব, লেনজিয়া দুর্গ থেকে ত্রিশ হাজারের চেক পেয়েছিলাম, ভাবিনি গরম হতে না হতেই খরচ হয়ে যাবে।"

বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি চারটি আঙুল দেখাল, "থামো, ত্রিশ হাজার নয়, চার হাজার।"

কিউলি অসন্তুষ্ট, "বৃদ্ধ, তুমি তো এক মহান ব্যক্তিত্বের পরিচয়ে এসেছো, পথে ভালোয় ভালোয় আমাদের আতিথেয়তা পেয়েছো, আমরা তোমার যত্ন আশা করি না, কিন্তু অন্তত পিছনে টেনে ধরো না।"

বৃদ্ধ দুঃখে দাড়ি ফুঁ দিল, "আমার যদি টাকা থাকত, বাড়ি ফিরে যেতাম, কেন সেতুর ওপর অভিনয় করতাম, জোর করে তোমাদের সঙ্গে যেতাম? তোমরা কি ভাবছো নিজের আকর্ষণ বেশি, কোনো মহান ব্যক্তি হাঁটুতে বসে শিষ্য হতে চায়?"

শামজি সুন অবাক হয়ে বলল, "তাহলে ওটা আপনার স্বাভাবিক চরিত্র নয়? আমি তো ভাবছিলাম আপনার জীবনের তিনটি মূলমন্ত্র—একটা স্থিরতা, দুইটা নির্লজ্জতা, তিনটা আবারও নির্লজ্জতা!"

"…আমি এখন বুঝে গেলাম, তোমাদের মধ্যে সবচেয়ে কটু কথা বলার লোক তুমি।" বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, সত্যিই পথ চলায় মানুষ চেনা যায়, "টাকা থাকলে পাঁচ রঙের শহরে ফেরিওয়ালা হতাম না, আমি সাধারণ মানুষ, ঋষিদের মতো নির্জন জীবন চাই না, অলস মেঘ আর পাখির মতো ঘুরে বেড়ানো, ছোটখাটো নির্জনতা আমার জন্য নয়।"

যুয়েদিং মুখ ভেঁজে বলল, "এখন কী হবে? আমার সব টাকা মিলে তিন হাজার নয়শ টাকা হয়, স্থানান্তর যন্ত্রের দায়িত্বপ্রাপ্ত লোকের চেহারা দেখে মনে হয় না, আমাদের জন্য ছাড় বা বাকিতে দেবে।"

শামজি সুন পরামর্শ দিল, "এটা তো সহজ, কাউকে ফেলে দাও, বা তাকে পৃথকভাবে বাজারে পাঠাও, হিসাব করলে তিন হাজার আটশ টাকা ঠিক হয়।"

বৃদ্ধ চোখ বড় করে বলল, "তুমি ছোট্ট অকৃতজ্ঞ, আমি এতটা পথে তোমাদের সাহায্য করেছি, এখন দেখি তোমরা অকৃতজ্ঞ, সাবধান, যখন উজৌতে পৌঁছাবে, পথ দেখানোর লোক না পাবে, সেই পবিত্র স্থানের সন্ধান পাবে না।"

"কোনো সমস্যা নেই, আপনি তো বাড়ি যেতে চান, তখন আপনার ছবি একে নিয়ে জিজ্ঞেস করব, আমি ধারণা করি সেই পবিত্র স্থান আপনার বাড়ির কাছেই, নাহলে আপনার আত্মীয়রা কিছু তথ্য জানে।"

শামজি সুন নিষ্পাপ হাসি দিল, যেন একেবারে শিশুর মতো।

বৃদ্ধ প্রায় রক্তবমি করল, "এটা তো মাটির ঘানি ঘুরিয়ে গাধা মারার মতো, তুমি খুবই নির্দয়!"

শেষে যুয়েদিং চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দিল, "সব মৌলিক কৌশল—পূর্ণ হৃদয় কৌশল, বোধিবৃক্ষ কৌশল, অপদার্থী কৌশল, মহা পরিপূর্ণ হৃদয়বিদ্যা, করুণাময় মা দেবীর কৌশল—সব বিক্রি করে দাও!"