সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: ভাগ্যগুচ্ছের খেলা

সহায়তা করতে আসা ব্যক্তি ছিল আইলিয়ান। এই মুহূর্তে তার মুখে একটি মুখোশ ছিল, যেন সে চায় না লিয়ানজিয়াবাওয়ের লোকেরা তাকে চিনতে পারে। যদি ইউয়ে ডিং জেগে থাকতেন, তবে শরীরের গঠন থেকে তার পরিচয় শনাক্ত করা যেত, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত ইউয়ে ডিং তখন ঔষধের শক্তিকে মহাশক্তির হৃদয়ের প্রকৃত শক্তিতে রূপান্তর করছিলেন, তাই কেউ জানত না তিনি কে।

ইয়ান পোথিয়ান অসংখ্য নারী দেখেছেন, তার পরিবারে修行কারীদের বয়স নির্ণয়ের নিজস্ব পদ্ধতি আছে। আইলিয়ানের উন্মুক্ত অঙ্গগুলি দেখে তিনি বুঝতে পারলেন, যিনি তার ওপর হামলা করছেন, সে একজন তরুণী, এবং তার修行ের স্তর পাঁচ নম্বর念威এর প্রাথমিক পর্যায়ে।

“নদী ছোট হলে কচ্ছপ বেশি, ভাবতেই পারিনি পাঁচ রঙের জেলার মতো গ্রাম্য জায়গায় একের পর এক প্রতিভাবান উঠে আসবে। কিন্তু তোমরা জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল করেছ, আমার সঙ্গে শত্রুতা করা ঠিক হয়নি!”

তিনি হাতের শক্তি ফিরিয়ে নিলেন, ডান হাতের মৃদুতা দিয়ে ভেসে থাকা ফিতা টেনে ধরলেন।

“এসে যাও আমার কাছে!”

কিন্তু আইলিয়ান এই পরিস্থিতির জন্য যেন প্রস্তুত ছিলেন, কোনো অজানা পদ্ধতিতে দুইটি অত্যন্ত শক্তিশালী ফিতা মাঝখানে ছিঁড়ে গেল, ইয়ান পোথিয়ান শুধু বাতাসে ফাঁকা টানলেন।

ফিতা দ্রুত আইলিয়ানের শরীরে ফিরে গেল, তার বাহু ও কোমরে জড়িয়ে রইল, বাতাসে দুলতে লাগল, যেন বরফের ফিতা। আসলে, তার সম্পূর্ণ শরীরে修行ের শক্তি প্রবাহিত থাকায়, ফিতাগুলি সদা প্রস্তুত, এবং তাদের দোলায় আক্রমণের দিক অনুমান করা অসম্ভব।

“তুমি আসছো না, তাহলে কি আমি আসব? ঠিক আছে, দেখি তাহলে 无花寺এর কৌশল কতটা শক্তিশালী!”

তিনি বুঝে নিয়েছিলেন, প্রতিপক্ষ 无花寺এর, কিন্তু তাতে গুরুত্ব দেননি। কারণ释教দলের প্রভাব狱洲তে খুবই দুর্বল, কোনো শক্তিশালী দল নেই। 无花寺নাম আছে, তবুও沧溟宗এর তুলনায় অনেক নিচে।

ইয়ান পোথিয়ান হাতে কৌশল শুরু করলেন, প্রথমে বাম হাত দিয়ে আঘাত, তারপর ডান হাত, আবার বাম হাত ফিরিয়ে নিয়ে ডান হাতের শক্তিতে যোগ করলেন। এই连环三掌তিনটি ঢেউয়ের মতো, একে একে সংঘর্ষ করে, সামগ্রিক শক্তি তিনগুণ বৃদ্ধি পেল। এটি龙门三叠浪এর মতো শক্তি চালনার কৌশল।

正逆滔天掌এর শক্তি বিশাল, আক্রমণের ক্ষেত্র বড়, এবার তিনগুণ শক্তি বাড়ল, সব এড়ানোর পথ বন্ধ, বিশাল ঢেউয়ের মতো ছুটে এল।

আইলিয়ান সত্যিই পালালেন না, হাতে 法印ধারণ করলেন, শরীরের ফিতাগুলি একসাথে নড়ে উঠল, শরীরের চারপাশে জড়িয়ে নিজেকে গুটিয়ে নিলেন।

正逆滔天掌এর শক্তি ফিতার গোটায় আঘাত করল, বিকট শব্দে মানবাকৃতির ফিতা গুটিয়ে উড়ে গেল।

শব্দ জোরালো হলেও, আসলে তেমন ক্ষতি হয়নি, যেন বলের উপর আঘাত, শুধু বলটি বিকৃত হল, ফাটাতে কঠিন। আঘাতের শক্তি ফিতার উপরেই নষ্ট হয়ে গেল, ভিতরে প্রবেশ করতে পারেনি।

ইয়ান পোথিয়ান জানতেন, 正逆滔天掌আক্রমণ করে চওড়া, কিন্তু বলের মতো প্রতিরোধ ভাঙতে হলে শক্তি এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত করতে হয়, যা তার দক্ষতা নয়। যেমন হাতুড়ি দিয়ে বল ফাটানো যায় না, শুধু উড়িয়ে দেয়, কিন্তু একটি ছোট সুচ সহজেই বল ফাটাতে পারে।

তবুও তিনি চিন্তা করেননি, কারণ আঘাত ও প্রতিরোধের মাঝে তিনি প্রতিপক্ষের খুব কাছে চলে এসেছেন। শুধু শক্তিশালী আঘাত করলে, প্রতিরোধ যা-ই হোক, তিনি ভাঙতে পারবেন।

এই মুহূর্তে, দু’টি ফিতা ফিতার গোটার ভিতর থেকে বেরিয়ে এল, এক একটি ঠান্ডা ছুরি ধরে, সরাসরি ইয়ান পোথিয়ানের প্রাণকেন্দ্রের দিকে ছুটে গেল।

ইয়ান পোথিয়ান জানতেন, তার九曲阴气锁রক্ষা করছে, তাই তিনি এই আক্রমণকে গুরুত্ব দিলেন না, দ্রুত এগিয়ে গেলেন।

কিন্তু আইলিয়ানের মন ছুরি আঘাতে ছিল না, ছুরি九曲阴气锁এর দ্বারা প্রতিহত হল, মুহূর্তেই ফিতা থেকে ছুরি আলাদা হয়ে গেল, ফিতা ছুরির সঙ্গে সরেনি।

এরপর ফিতা মাকড়সার জালের মতো ইয়ান পোথিয়ানের শরীরে জড়িয়ে গেল। এই নরম শক্তি কঠিন শক্তির মতো নয়, যদিও শরীরের প্রকৃত শক্তি তা প্রতিহত করে, তবু তা সরাতে পারে না। ফলে পরের ফিতাগুলি একের পর এক জড়িয়ে গেল, আইলিয়ানের শরীরের ফিতার গোটার স্তর薄হয়ে গেল, ইয়ান পোথিয়ানের শরীরে বাড়তে লাগল, যেন দুইজনের মধ্যে স্থানান্তর হচ্ছে।

শেষে সব ফিতা ইয়ান পোথিয়ানের শরীরে জড়িয়ে একটি গোলক তৈরি করল। আইলিয়ান তার প্রকৃত শক্তি দিয়ে ফিতাগুলি ঘিরে, এক একটি নীল পদ্ম ফুটিয়ে, এক কুড়ি পাঁপড়ির কারাগার গড়ে তুললেন।

এটি 无花寺এর বিশেষ কৌশল “নীল পদ্ম শয়তান দমন বলয়”।

তিনি জানতেন, তার শক্তির ভিত্তি দিয়ে ইয়ান পোথিয়ানের কঠিন修行ভাঙা অসম্ভব, তাই তিনি শত্রুকে আটকানোর কৌশল ব্যবহার করলেন, সময় অর্জনের চেষ্টা করলেন।

তিনি ঘরের ভিতর ইউয়ে ডিংকে একবার দেখলেন, এখন সব আশা ওই পুরুষের উপর নির্ভর করছে।

কিন্তু পরিস্থিতি ভালো নয়, এখন পর্যন্ত এক ধূপের সময় পেরিয়ে গেছে, কিন্তু ইউয়ে ডিং এখনও উঠেননি, তার মুখ লাল হয়ে গেছে, যেন আগুনে পুড়ছে, কপালের ঘাম ফুটে উঠে সঙ্গে সঙ্গে বাষ্পে পরিণত, মাথার উপর সাদা কুয়াশা গড়ে তুলেছে।

“কিছু একটা হল না তো? আমার শক্তি দিয়ে আর আধা ধূপের সময় ধরে রাখতে পারব, যদি না পারি, সব শেষ হয়ে যাবে…” আইলিয়ান উদ্বিগ্নে ফিসফিস করলেন।

এই সময়, ফিতার গোটার ভিতর থেকে অবজ্ঞার হাসি শোনা গেল।

“অন্যের চিন্তা করার আগে নিজের চিন্তা করো!”

বাক্য শেষ হতে না হতেই, ফিতার গোটার উপর নানা উঁচু-নিচু অংশ দেখা দিল, পৃষ্ঠতল অমসৃণ হয়ে গেল, শুধু তাই নয়, ফিতার উপর পদ্মগুলি একের পর এক ভেঙে গেল, শেষ পর্যন্ত এক তীব্র চিৎকারে, পুরো নীল পদ্ম শয়তান দমন বলয় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

“আধা ধূপ? তুমি আমাকে এক মিনিটও আটকাতে পারনি!”

প্রবল কাপড় ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ বারবার শোনা গেল, ইয়ান পোথিয়ান মুক্ত হয়ে এল, মুক্তি পাওয়ার মুহূর্তেই দুর্দান্ত এক আঘাত, দীর্ঘ শক্তির প্রবাহ নিয়ে, প্রবল আক্রমণ, যেন হাজার মণ শক্তি।

আইলিয়ান ছেঁড়া ফিতাগুলি দেখে অবাক হতে পারলেন না, দুই হাতে ফের মুদ্রা গড়ে তুললেন, বৌদ্ধ প্রকৃত শক্তি একটি পদ্ম ফুলে রূপান্তরিত হয়ে শরীরের সামনে রক্ষার জন্য স্থাপিত হল।

আঘাত ও পদ্ম ফুলের সংঘর্ষে, প্রথমে কিছু পাঁপড়ি ভেঙে গেল, কিন্তু পরের শক্তির প্রবাহ একত্রিত হয়ে শক্তি বাড়ল, এক আঘাতে রক্ষাকারী পদ্ম প্রকৃত শক্তি ভেঙে গেল, আইলিয়ানের বুকের উপর আঘাত, সঙ্গে সঙ্গে পরাজয়।

正逆滔天掌এর বিশেষত্ব, ক্রমাগত আঘাত চালাতে পারে, এক ঢেউ শেষ না হতেই আরেকটি শুরু হয়। প্রতিরোধের কৌশলের বিরুদ্ধে সবচেয়ে কার্যকর।

“দুঃখের বিষয়, সুন্দরী, তোমার উচ্চতর কৌশল থাকা সত্ত্বেও境界কম, শক্তি প্রকাশ করতে পারো না, না হলে আমার এই অবস্থায়ও তোমাকে আঘাত করা কঠিন হত।”

মুক্ত ইয়ান পোথিয়ান আর আক্রমণ করলেন না, শরীরে একটু দুলে গেলেন, তারপর স্থির হলেন। স্পষ্টতই অতিরিক্ত শক্তি ব্যবহার করেছেন, বিষক্রিয়া ছড়িয়ে পড়েছে, একের পর এক যুদ্ধের ফলে, যদিও তিনি পরিবারে প্রতিদিন মূল্যবান ঔষধ খেয়ে 修行বাড়িয়েছেন, এখন কিছুটা দুর্বল।阴阳黑水功এর শক্তি পুনরুদ্ধার হার ব্যয়ের তুলনায় অনেক কম।

“তাছাড়া তোমার যুদ্ধ কৌশল খুবই অপরিপক্ব, দশ ভাগ দক্ষতা থেকে ছয় ভাগও প্রকাশ করতে পারো না। এই দিক থেকে, তোমার চেয়ে境界কম দুই ছেলেও বেশি শক্তিশালী। ঠিক আছে, ওই যে এক ধূপ সময়ের জন্য লড়াই করার কথা বলছিল, সে কোথায়? ভাবো না, আমি তোমাকে ভুলে গেছি, যেহেতু তুমি আরও এক ধূপ বেঁচে ছিলে, এবার সন্তুষ্ট হয়ে বিদায় হও।”

বক্তব্য শেষ করে, ইয়ান পোথিয়ান ইউয়ে ডিংকে খুঁজতে ফিরে গেলেন, হঠাৎ চোখে পড়ল একজন, চোখে আনন্দ।

“হা হা, প্রায় ভুলে গিয়েছিলাম刺杀কাজ। এইবার খুঁজে পাওয়ার জন্য কোনো শ্রম লাগল না।”

তিনি দেখলেন郝菡萏এর বিকল্প হিসেবে একজন দাসী, লক্ষ্য জানতেন, সে কোনো修行জ্ঞান নেই, তাই দূর থেকে এক আঘাত ছুঁড়ে দিলেন, আঘাতের শক্তির প্রবাহ ছুটে গেল।

“না―”

আইলিয়ান উদ্বিগ্নে বুঝতে পারলেন না, আসলে সে একজন অপরিচিত ব্যক্তি, মানুষের মুখোশ পরে আছে। তিনি সদ্য গুরুতর আঘাত পেয়েছেন, শক্তি ব্যবহার করতে পারলেন না, তড়িঘড়ি করে দাসীর সামনে এসে আঘাতের শক্তি আটকাতে গেলেন।

হঠাৎ, আঘাতের শক্তি তার পঞ্চ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে ঢুকে গেল, হৃদপিণ্ড ক্ষতিগ্রস্ত, এক গজ দূরে পড়ে গেলেন, মাটিতে পড়ে রইলেন।

ইয়ান পোথিয়ান অবাক: “এটা কি নির্বোধ নারী? নিজের জীবন দিয়ে অন্যকে বাঁচাতে গেল! ভাগ্যিস সে修行কারি, এবার সে জীবিত থাকবে না।”

“তুমি আসলেই বোকা!”

হঠাৎ পেছনে পরিচিত কণ্ঠ। তিনি ভয় পেয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন, সঙ্গে সঙ্গে দুটি জ্বলন্ত হাত আঘাত করল, দ্রুত九曲阴气锁চালালেন।

কিন্তু এবার九曲阴气锁আগের মতো সহজে সব আঘাত প্রতিহত করতে পারল না।

ইউয়ে ডিংয়ের দুই হাত锁ের প্রকৃত শক্তির উপর আঘাত করল, যেন উচ্চতাপের লৌহের মতো,锁ের শক্তি গলিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল, ইয়ান পোথিয়ানের বুকের উপর সোজা আঘাত, অগ্নিশক্তি বিস্ফোরিত!