চল্লিশতম অধ্যায় আবার অপদস্থ হয় লিয়েহান

নরম তরবারি সোজা হয়ে ওঠে, শীতল জ্যোতি ছড়িয়ে যায়, সরাসরি গলার দিকে ছুটে আসে। অথচ, যশোদর শান্ত মুখে, পাহাড়ের মতো স্থির, এক হাতে তুলে আঙুল ভাঁজ করে একটুখানি চাপ দেয়।
টং!
আঙুলের ডগা থেকে এক প্রবল শক্তি তরবারির পাশে এক ইঞ্চি জায়গায় আঘাত করে, সরাসরি তরবারির দিক বদলে দেয়। যশোহান চোখে তীব্র হত্যার ইঙ্গিত ঝলকে ওঠে, হাতে নরম তরবারি কাঁপিয়ে তোলে, শোঁ শোঁ শব্দে শক্ত তরবারি হঠাৎ আঙুলের মতো নমনীয় হয়ে যায়, বহুবার বাঁকিয়ে, বাতাসে ঘুরে ফের লক্ষ্য করে যশোদরের গলা, মুহূর্তে গলার এক ইঞ্চি দূরে এসে পড়ে।
যশোদর ঠোঁটের কোণে সামান্য বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠে, মুখে ঠাণ্ডা হাসি, তরবারির ধার গলার কাছে আসতেই শরীর সম্পূর্ণভাবে পেছনে হেলে যায়, একই সঙ্গে ডান হাত বিদ্যুৎগতিতে এগিয়ে আসে, এত দ্রুত যে যশোহান এড়াতে পারে না, সরাসরি তার তরবারি ধরা কব্জি ধরে ফেলে।
যশোহান মনে চরম বিস্ময়, বাঁ হাত তালু করে উপর থেকে যশোদরের বুকের দিকে আঘাত করে।
"নিজের দোষ নিজেই ভোগ করবে!"
যশোদরের ঠাণ্ডা, একেবারে অনুভূতিহীন কণ্ঠ যশোহানের কানে বাজে, একই সঙ্গে সে পুরোপুরি স্থির হয়ে যায়, বুকের দিকে বাড়ানো হাতও শক্তিহীনভাবে নিচে ঝুলে পড়ে। কারণ যশোদরের অন্য হাত কখন যে তার গলা চেপে ধরেছে, সে বুঝতেই পারেনি।
যশোহানের চোখে অপ্রাপ্তি আর ভয় দেখে যশোদর হেসে বলে, "ভয় নেই, আমি তোমাকে মারব না। কিন্তু তোমার মন যদি শক্তি পায়, তাহলে নিশ্চিত অন্যদের ক্ষতি করবে। তাই আজ আমি বাধ্য হচ্ছি, তোমার ভবিষ্যৎ শিকারদের সুখের জন্য তোমার সাধনা ধ্বংস করে দিতে।"
বলেই যশোদর এক হাতে যশোহানকে তুলে ধরে, গলা চেপে ধরায় যশোহান কিছু বলার চেষ্টা করলেও একটুকু শব্দ বেরোয় না। অবশ্য, সে বলার মতো অবস্থায় না থাকলেও সবাই বুঝতে পারে, যশোহান চায় আত্মসমর্পণ করে নিজেকে রক্ষা করতে, কিন্তু যশোদর কি তাকে সে সুযোগ দেবে?
মঞ্চের নিচে সবাই আবার বিস্মিত, যশরূপার ঘনিষ্ঠ শিষ্যদের চোখে বিস্ময় আর উত্তেজনা, যেন এই মুহূর্তে যশোহানের গলা ধরে থাকা মানুষটি তারাই। যশবীরের পক্ষের শিষ্যরা দাঁত চেপে আছে, কিন্তু চোখের গভীর থেকে বেরিয়ে আসা বিস্ময় আর ভয় প্রকাশ করে তারা যশোদরের প্রতি কতটা ভীত, এক সময়ের অপদার্থ, অবহেলিত দেহ আজ এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে যে তারা তার সামনে দাঁড়াতে পারে না।
"যশোদর, থামো, যশোহান হেরে গেছে, এখনই ছেড়ে দাও!" যশানন্দ আচমকা চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ায়, গভীর স্বরে বলে, চোখে উদ্বেগ আর ভয়, যেন যশোদর তার ছেলেকে ধ্বংস করে দেবে।
"ছেড়ে দিই? কেন ছেড়ে দেব?" যশোদরের মুখে নিরীহ হাসি, কিছুটা লাজুক, কিছুটা সাদামাটা, নাকের ডগায় হাত রেখে বলে, "প্রতিযোগিতার নিয়ম আমি জানি, প্রতিপক্ষ স্বীকার করলে তবেই থামতে হবে, যশোহান কি স্বীকার করেছে? কেউ কি শুনেছে?"
যশোদরের কথা শেষ হতেই নিচে কেউ একজন সায় দেয়।
"না, সে স্বীকার করেনি, আমরা কেউ শুনিনি, প্রতিযোগিতা এখনও শেষ হয়নি!"
"ঠিক, আমরা শুনিনি। দেখো যশোহানের চোখের ভাষা, স্পষ্টতই রাগ আর অপ্রাপ্তি, এমন মুখে কি সে স্বীকার করবে? মজা করছ!"
যশোহানকে ঘৃণা করা শিষ্যরা একে একে বলে, যেন যশোহানকে গহীন অতলে ফেলতে চায়, কখনও যেন সে উঠে দাঁড়াতে না পারে। কারণ যশরূপার আগের ঘটনার পর সবাই যশোদরের কৌশল জানতে পেরেছে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই, নিষ্ঠুর, এমনকি বংশের প্রধানের ছেলেকেও ধ্বংস করতে পারে, আর যশোহান তো এক সাধারণ শিষ্য, যিনি অন্ধকার অস্ত্র দিয়ে যশোদরের প্রাণ নিতে চেয়েছিল।
"তোমরা চুপ করো!"
যশানন্দের মুখ কালো, যেন কয়লার মতো, রাগে বিস্ফোরিত, ঘুরে সেই শিষ্যদের দিকে চিৎকার করে, তার সেই তীব্র রাগ আর শীতল দৃষ্টি দেখে শিষ্যরা হঠাৎ নিশ্চুপ হয়ে যায়।

যশানন্দ, যাই হোক, একজন প্রবীণ, তার শক্তি সন্দেহাতীত, অষ্টম স্তরের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা।
"যশোদর, ছেড়ে দাও যশোহানকে, বংশের প্রতিযোগিতা মূলত শিষ্যদের উৎসাহ দেবার জন্য, সীমারেখা মানা উচিত। এখন যশোহান তোমার হাতে প্রতিরোধের শক্তি হারিয়েছে, তাকে ছেড়ে দাও," যশানন্দ ফিরে এসে, যতটা সম্ভব শান্ত স্বরে বলে, সে যশোদরকে উত্তেজিত করতে চায় না, ভয় পায় যশোদর কঠোর কিছু করে ফেলে।
"যশোদর, এখনও ছাড়ো না যশোহানকে? তুমি আমাদের প্রবীণদের কোনো সম্মান দাও না?" যশবীর গম্ভীর স্বরে বলে, আদেশের মতো, বাধা দেয়ার ভাষা।
যশবীর যশ পরিবারের প্রধান,威严 অস্বীকার করা যায় না, কিন্তু সে ভুল ঠিকানা ব্যবহার করেছে, প্রধানের মর্যাদা আর威压 দিয়ে আদেশ করতে চায়, এটা হাস্যকর, কারণ যশোদর এসেছে পৃথিবী থেকে, যেখানে সবাই সমান, তার চোখে প্রধান, রাজা, ভিখারি—সবাই সমান।
আর যশবীরের এ আদেশের ভাষা যশোদরকে ভীষণ অপছন্দ, সে কখনও কারও আদেশ মানে না। সে কিছু না বলে, সঙ্গে সঙ্গে যশোহানের বুকের দিকে হাত বাড়িয়ে, গোপনে শক্তি সঞ্চার করে জোরে চাপ দেয়।
তৎক্ষণাৎ, করুণ আর্তনাদে পুরো মাঠ কেঁপে ওঠে, যশরূপার চেয়েও বেশি ভয়াবহ, চরম যন্ত্রণা আর হতাশার চিৎকার, সবাই দেখে যশোহানের চোখ, নাক, কান থেকে রক্ত ঝরছে, রক্তিম চোখ বাইরে বেরিয়ে এসেছে, মুখ বিকৃত, রক্তে ভরা, দেখে শরীর শিউরে ওঠে।
যশোহানকে যশোদর বাতাসে তুলে ধরে, তার শরীর কাঁপতে কাঁপতে দ্রুত অজ্ঞান হয়ে পড়ে।
"অবাধ্য ছেলে! তুমি...তুমি এতটা নিষ্ঠুর, আপন বংশের মানুষের ক্ষতি করছ, এমন কাজ মানুষেরও ঈশ্বরেরও চোখে অপরাধ, আজ তুমি মরবে!" যশানন্দ পাগল হয়ে যায়, একমাত্র ছেলে, একমাত্র গর্ব, যশোদরের হাতে চূর্ণ হয়ে গেছে। এখন সে গভীর ঘৃণা আর ক্রোধে ডুবে, উঠে মঞ্চে ঝাঁপ দিতে চায়।
কিছু শিষ্য অবজ্ঞার হাসি দেয়, এত বড় কথা বললেও আগে তো যশোহানই অন্ধকার অস্ত্র ব্যবহার করেছিল, অস্ত্র দিয়ে যশোদরের প্রাণ নিতে চেয়েছিল। দক্ষতায় পিছিয়ে পড়ে ধ্বংস হয়েছে, তারই ফল।
"তোমার ছেলে, নাও!"
ঠাণ্ডা হাসিতে, যশোদর সরাসরি যশোহানের দেহ ছুড়ে দেয়, সোজা যশানন্দের দিকে।
যশোদর ছুড়ে দিলে, যশোহানের শরীর গোলার মতো, প্রবল শক্তিতে দশ মিটার দূরত্ব পেরিয়ে যশানন্দের দিকে ছুটে যায়, যিনি মঞ্চে উঠতে যাচ্ছিলেন।
"ধপ..."
যশানন্দ গভীর হাঁপ ছাড়ে, হাতে যশোহানকে ধরে ফেলে, কিন্তু প্রচণ্ড আঘাত তার শরীরকে সোজা মাটিতে ফেলে দেয়, পা মাটিতে গেঁথে যায়, পুরো শরীর অবশ। এতে সে চরম বিস্ময়ে স্থির, রাগ মুহূর্তেই ঠাণ্ডা হয়ে যায়।
এমন ছুড়ে দিলে এত শক্তি, অষ্টম স্তরের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধাকেও অবশ করে দেয়, বোঝা যায় যশোদরের শক্তি কতটা ভয়াবহ, অন্তত তার সমান।
যশানন্দ ধীরে ধীরে শান্ত হয়, যদিও মনে ক্রোধ আর ঘৃণা কমেনি, কিন্তু সে মঞ্চে উঠে যশোদরের সাথে লড়তে যায় না, কারণ সে টের পায়, সে লড়লেও যশোদরকে হারাতে পারবে না, তাকে মারতে তো আরও অসম্ভব, অন্তত যশবীর ঠাণ্ডা থাকতে দেবে না।
শেষে সে অজ্ঞান, ধ্বংস হয়ে যাওয়া যশোহানকে নিয়ে মাঠ ছেড়ে যায়।
যশানন্দের বিদায় দেখে মাঠে নিঃশব্দ, তার পিছনের ছায়া এতটাই নিঃসঙ্গ, কিন্তু কাকে দোষ দেবে? সবই যশোহানের নিজের দোষ।

যশানন্দের ছায়া মাঠ থেকে সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গেলে, মাঠে নীরবতা, কারণ সবাই দেখে মঞ্চে যশোদর ঠাণ্ডা চোখে যশবীরের দিকে তাকিয়ে আছে।
যশবীরের মুখ কিছুটা পাথরের মতো, স্পষ্টত যশরূপা আর যশোহানকে ধ্বংস করার যশোদরের নিষ্ঠুরতা আর অবাধ্যতা দেখে সে আতঙ্কিত। যশোদর ঠাণ্ডা চোখে তাকালে, যশবীরের মুখের কাঠিন্য ধীরে ঠাণ্ডা হয়ে যায়, তার দৃষ্টি ধারালো, যশোদরের চোখের সাথে সংঘর্ষে, দুইজনের মাঝে অদৃশ্য আগুন ছড়িয়ে পড়ে।
যশ পরিবারের সবাই চুপ, কারণ পরবর্তী লড়াই এই প্রতিযোগিতার সবচেয়ে শক্তিশালী দ্বন্দ্ব, বহু বছরের মধ্যে সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ। অষ্টম স্তরের মধ্যবর্তী যশবীরের বিরুদ্ধে যশোদর, ফল কী হবে?
যশবীর এগিয়ে আসে, ভিড় স্বয়ংক্রিয়ভাবে সরিয়ে দেয়, সে এক এক করে মঞ্চের দিকে এগিয়ে যায়, যশ পরিবারের শিষ্যদের হৃদস্পন্দন তার পায়ের সাথে তাল মিলিয়ে দৌড়ায়, কারণ তার প্রতিটি পদক্ষেপে দুইজনের উত্তেজনাপূর্ণ দ্বন্দ্ব আরও কাছে চলে আসে।
যশবীর আত্মবিশ্বাসী মুখ, যশোদরের দুটি লড়াই দেখেছে, জানে যশোদর শক্তিশালী, কিন্তু তার মনে, যশোদর কি তার চেয়ে শক্তিশালী হতে পারে? তার অষ্টম স্তরের মধ্যবর্তী দক্ষতায়, যুদ্ধে অষ্টম স্তরের শ্রেষ্ঠদের সাথে লড়তে পারে, তাই তার চোখে যশোদর নিশ্চিতভাবে হারবে, শুধু হারবে নয়, চিরতরে উঠে দাঁড়াতে পারবে না; এমন বিপজ্জনক, শক্তিশালী প্রতিপক্ষ, যশবীর কখনও তাকে বড় হতে দেবে না।
মঞ্চের সিঁড়ি ধরে সে এক এক করে উঠে আসে, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি আর মুখভঙ্গি, যশোদর মনে মনে হাসে, সে হঠাৎ মনে করে যশবীর বড়ই করুণ, সত্যিই করুণ, কারণ সে নিজের জগতে বাস করে, ভাবে সে গ্রামের প্রধান, যশরূপার ভাষায় সে আসলে কুয়োর ব্যাঙ, আকাশ দেখে।
"যশোদর, তুমি ভালো, কিন্তু কখনও আমার প্রতিপক্ষ হতে পারবে না, এখন তোমাকে একবার সুযোগ দিচ্ছি, নিজেই সাধনা ধ্বংস করো, তাহলে আমি তোমাকে বাঁচতে দেবো।" যশবীর সোজা হয়ে, কিছুটা ঊর্ধ্বতন ভঙ্গিতে, মাথা নিচু করে যশোদরের দিকে তাকিয়ে, শান্তভাবে বলে।
ওয়াও! মাঠে হঠাৎ বিস্ফোরণ ঘটে। নানান শব্দ ওঠে।
"যশবীর একেবারে অহংকারী, এতটা দম্ভ, শেষে নিশ্চয়ই যশরূপা যশোহানের মতোই পরিণতি হবে।"
"হাহা, যশোদরের বিরুদ্ধে যারা লড়তে এসেছে, সবাই দম্ভ করেছে, শেষ পর্যন্ত হাড়হীন মৃত কুকুর হয়ে গেছে, যশবীর... হয়তো একই পরিণতি হবে।"
"অপদার্থ, শুনছ, নিজেই সাধনা ধ্বংস করো, যশবীর দয়া করে তোমাকে বাঁচতে দিচ্ছে।"
"ছিঃ! তুমি মনে করো কোথাও কিছু ভাগ্যগুণে শক্তি পেয়েছ, তাই আমাদের পরিবারের আসল প্রতিভাকে চ্যালেঞ্জ করতে পারো? যশবীর এক আঙুলেই তোমাকে চূর্ণ করবে। যেমন একটা পিঁপড়ে মেরে ফেলে!"
"তুমি কি সত্যিই মনে করো তুমি বড় কেউ? এক সময় তো আমরা তোমাকে পায়ের নিচে চাপিয়ে, যেমন খুশি অপমান করেছি, হাহাহা!"
যশরূপা শুনে মুখে কোনো ভাব নেই, মনে মনে ঠাণ্ডা হাসে, এই শিষ্যরা পরে নিশ্চয়ই পস্তাবে, কারণ সে হঠাৎ আবিষ্কার করে যশোদর প্রতিশোধপ্রবণ, কৃতজ্ঞতায় কৃতজ্ঞ, শত্রুতায় প্রতিশোধ, নির্দয়, এটাই যশরূপার চোখে সত্যিকারের পুরুষ, নিঃসন্দেহে যশোদর এমনই।