বিশ অধ্যায়: উন্মাদ রূপান্তরের মন্ত্র

叶চেন স্পষ্টই বুঝতে পারছিলেন, কালো বানরটি যদি উন্মত্ততার মধ্যে না পড়ত এবং ধূসর ভাল্লুকের আঘাতে গুরুতর আহত না হত, তবে সে এতক্ষণে প্রাণ হারাতেন। তার কাছে পালানোর কোনো সম্ভাবনা থাকত না। ঠিক এই কারণেই,叶চেন বারবার বানরের হামলা এড়িয়ে যাচ্ছিলেন, অপেক্ষা করছিলেন বানরের উন্মত্ততা শেষ হওয়ার পর তার দুর্বল হওয়ার সময়টির জন্য; তখনই কেবল তার পলায়নের সুযোগ আসবে।

“গ্রর!” কালো বানর বারবার গর্জন করছিল, ক্রুদ্ধ হয়ে উঠেছিল; বারবার চেষ্টা করেও সামনের ছোট মানুষটিকে মেরে ফেলতে পারছিল না, তার উন্মত্ততা চরমে পৌঁছেছিল। বিশাল দেহ নিয়ে叶চেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছিল, গাছ ভেঙে যাচ্ছিল, পাথর চূর্ণ হচ্ছিল, তার আক্রোশ বর্ণনাতীত।

“ড্যাং!” এক বিশাল গাছ কালো বানরের এক চাপে ভেঙে গেল, গাছের গুড়ি ছিটকে গেল, কাঠের টুকরো ছড়িয়ে পড়ল। বানরটি এমনভাবে উন্মত্ত হয়েছিল,叶চেনের ওপর চাপ কয়েকগুণ বেড়ে গেল।刚刚 সে বানরের এক চাপে এড়িয়ে গেল, তখন তার শরীর স্থিত হয়নি, ভাঙা গাছের গুড়িটি ছিটকে গিয়ে আরেকটি গাছ ভেঙে তার শরীরের ওপর পড়ল।

“উহ!”叶চেন প্রায় পাঁচ মিটার দূরে ছিটকে গেল, মাটিতে পড়ার আগেই তার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এলো, শরীরের ভেতর রক্ত সঞ্চালনের তীব্রতা, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যেন স্থানচ্যুত হয়ে গেল। এই আঘাতে তার শরীরের সব হাড় যেন ভেঙে যেতে বসেছিল। গাছের গুড়ি দ্বিতীয় গাছ ভেঙে পড়ে যাওয়ায় শক্তি কিছুটা কমলেও,叶চেনের পক্ষে তা সহ্য করা সম্ভব ছিল না, সে গভীরভাবে আহত হল।

“গ্রর গ্রর!” কালো বানরের চোখে হিংস্রতার ঝলক, মাটিতে কুঁকড়ে থাকা叶চেনকে লক্ষ্য করে গর্জন করছিল, তার সুস্থ হাতটি বুকে আঘাত করছিল, ভারী পা নিয়ে এগিয়ে আসছিল।

叶চেন মনে করছিল, যেন তার বুকের ওপর এক বিশাল পাথর চাপা পড়ে আছে, নিঃশ্বাস নিতে পারছিল না, অবস্থাটা ছিল চরম, শরীর আগেই দুর্বল ছিল, সেই আঘাতে সে কার্যত চলার শক্তি হারিয়ে ফেলেছিল।

叶চেন দেখছিল, কালো বানর ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে; তার চোখে বানরটি যেন হয়ে উঠেছে মৃত্যুদূত, সেই বিশাল হাত মৃত্যু-দণ্ডের মতো।叶চেনের শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে যাচ্ছিল; জীবনে প্রথমবার এমন ভয়াবহ বিপদের মুখোমুখি, সে হাল ছাড়তে রাজি ছিল না, মরতে মরতে হলেও লড়াই করবে।

叶চেন শক্তভাবে সামনে ভেঙে পড়া গাছের গুড়িতে এক পা দিয়ে ঠেলে, নিজের শরীর কয়েক মিটার পিছিয়ে নিল। দাঁতে দাঁত চেপে উঠে দাঁড়াতে চাইল, ঠিক তখনই বিশাল গর্জনের শব্দ, তারপর叶চেন দেখল আকাশ এক মুহূর্তের জন্য অন্ধকার হয়ে গেল, বিশাল কালো ছায়া পাহাড়ের মতো তার ওপর নেমে এলো।

কালো বানর লাফিয়ে叶চেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাকে ছিন্নভিন্ন করতে চেয়েছিল।

叶চেন ভয় পেয়ে গেল, পালাতে চাইল, কিন্তু সময় পেল না; ঠিক তখনই কালো বানরের শরীর থেকে বিদ্যুতের মতো শব্দ হলো, বিশাল দেহ দ্রুত ছোট হয়ে আগের এক丈 উচ্চতায় ফিরে এল,叶চেনের ওপর চাপিয়ে পড়ছিল।

দেখতে দেখতে বানরের দেহ তার ওপর পড়তে চলেছে, সেই কালো হাত, ধারালো নখ ভয়ানক।叶চেনের চোখে দৃঢ়তা ভাসল, জোর করে শরীরের রক্ত শক্তি সঞ্চালনা করল, গলা দিয়ে তা উল্টো পথে ছুটে গেল।

রক্ত শক্তি তীরের মতো সংহত হয়ে, বাতাসে ছুটে গেল, তীক্ষ্ণ শব্দ তুলে।

“উহ!” বিশাল রক্ত ছিটে পড়ল,叶চেনের মুখে গরম, তীব্র গন্ধে ভরা। কালো বানর চিৎকার দিয়ে ধপ করে叶চেনের ওপর পড়ল।叶চেনের শরীরের হাড় প্রায় ছিটকে গেল, কিন্তু সে গভীরভাবে স্বস্তি পেল।

প্রাণে বাঁচলেন, কালো বানরের উন্মত্ততা ঠিক তখনই শেষ হয়ে গেল, সে মুহূর্তে অতিশয় দুর্বল হয়ে পড়েছিল,叶চেন সেই সময়ের সুযোগে তার ওপর প্রাণঘাতী আঘাত করল।

তবে叶চেনকেও বড় মূল্য দিতে হল; জোর করে রক্ত শক্তি সঞ্চালনায় তার দুর্বল স্নায়ুতে জালের মতো ফাটল তৈরি হল, বহু কষ্টে সুস্থ হওয়া স্নায়ু প্রায় ছিঁড়ে গেল।

“হু হু...” কালো বানরের নাক থেকে ভারী শ্বাস বেরোচ্ছিল, শরীর কাঁপছিল, কেবল শেষ শ্বাসটি বাকি, গলায় রক্ত তীরের আঘাতে রক্ত বেরোচ্ছিল,叶চেনের বুক সম্পূর্ণ রক্তে ভিজে গেল।

叶চেন প্রায় সম্পূর্ণ ক্লান্ত, হাত বাড়িয়ে সেই মৃত বানরের দেহ সরাতে চাইল, কিন্তু হাত শক্তি পেল না। ঠিক তখনই বুকের চিহ্ন থেকে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, আলো ঝলমল করছিল।

“এটা কী...”叶চেন হতবাক হয়ে গেল, দেখল কালো বানরের রক্ত বুকের চিহ্নে শোষিত হচ্ছে, একই সঙ্গে শক্তিশালী প্রাণশক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে, স্নায়ু দ্রুত সুস্থ হচ্ছে, এত দ্রুত যে সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, স্নায়ুর ফাটল মিলিয়ে যাচ্ছে।

“এটা কীভাবে সম্ভব...”叶চেন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেল, বুকের চিহ্ন বানরের রক্ত শোষণ করে তা প্রাণশক্তিতে রূপান্তরিত করে তার স্নায়ু সুস্থ করছে, ভাবতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।

এসময়叶চেনের বুক থেকে উষ্ণতা উঠে মস্তিষ্কে পৌঁছাল, সঙ্গে সঙ্গে তার মস্তিষ্কে এক নতুন তথ্য প্রবাহিত হল।

“উন্মত্ততা মন্ত্র!”叶চেন বিস্ময়ে চোখ বড় করে ফেলল, একের পর এক বিস্ময়ে মাথা ঘুরে যাচ্ছিল; মস্তিষ্কে যে তথ্য ভেসে উঠল, তা কালো বানরের ‘উন্মত্ততা’ দক্ষতা।

উন্মত্ততা মন্ত্র, বিশেষভাবে শরীরের রক্ত শক্তি সঞ্চালনার মাধ্যমে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য শক্তি দ্বিগুণ করে, উন্মত্ততা শেষ হলে শক্তি আগের তুলনায় তিরিশ শতাংশ কমে যায়; যদি শরীরের গঠন বিশেষ হয়, রক্ত শক্তি পূর্ণ হয়, তবে উন্মত্ততা শেষেও কোনো ক্ষতি হয় না।

এ তথ্য叶চেনের মাথায় স্পষ্টভাবে ভাসল, যেন তার জন্য তৈরি করা এক গুপ্তবিদ্যা; শক্তি দ্বিগুণ হওয়া, তার অর্থ কতটা ভয়াবহ!

ভাগ্য ও দুর্ভাগ্য একসঙ্গে,叶চেন ভাবলেন, আজ প্রাণ বাঁচবে বলে আশা ছিল না, কিন্তু বুকের চিহ্নের আরেক রহস্য আবিষ্কার করলেন, স্নায়ু সুস্থ হল, সর্বোপরি বুকের চিহ্ন বানরের দক্ষতা অনুকরণ করল!

এসময়, কালো বানরের শক্তিশালী দেহ হাড়ে ও চামড়ায় পরিণত হয়েছিল, মাংস শুকিয়ে গিয়েছিল, জীবনীশক্তি ও রক্ত সম্পূর্ণভাবে বুকের চিহ্নে শোষিত হয়ে গেল, সে যেন叶চেনের শরীরে আটকে পড়ল, সরাতে পারছিল না।

যতক্ষণ না বানরের দেহের সব জীবনীশক্তি ও রক্ত শোষিত হল, বুকের চিহ্ন আবার আলো ছড়াল, এবার রক্তের আলো, এক ঝলক, শোষণের শক্তি হঠাৎ মিলিয়ে গেল, শুকিয়ে যাওয়া বানরের দেহ ধপ করে叶চেনের শরীর থেকে গড়িয়ে পড়ল।

“হু হু...”叶চেন জোরে শ্বাস নিল, কিছুটা শক্তি ফিরে পেল, উঠে বসে দেখল শরীর জুড়ে ব্যথা, আগেই আহত ছিল, এবার বানরের ভারী দেহ পড়ায় প্রায় বিকৃত হয়ে যাচ্ছিল।

“শাংগুয়ান জিয়েন আর তোমার সেই সহপাঠী, তোমরা আমার ওপর যে অপমান চাপিয়েছ, আমি তা দ্বিগুণ ফিরিয়ে দেব!”叶চেন উঠে দাঁড়াল, হাতে এক ছোট ভাঙা কাঠ, সে কাঠ সম্পূর্ণভাবে তার কব্জিতে চূর্ণ হয়ে পড়ল।

এক সত্যিকারের পুরুষ, শত্রুতা ফিরিয়ে দেয়, কৃতজ্ঞতা ফিরিয়ে দেয়।叶চেনের প্রাণকেন্দ্র সিল করা হলেও, তার শক্তি অর্জনের আকাঙ্ক্ষা থামেনি। সে চেয়েছিল শক্তি, প্রবল শক্তি; কেবল শক্তিশালী হলেই অপমানিত হবে না, বাঁচতে পারবে।

এখন, বুকের চিহ্নের আরো রহস্য উন্মোচিত হয়েছে,叶চেনের আশা আরো বেড়ে গেল। যদি সে ছয় মাস পরের প্রতিযোগিতায় উজ্জ্বল হয়ে উঠে, তাহলে এক বিশেষ স্থানে修炼 করার সুযোগ আসবে, তখন জ্ঞানের ও সম্পদের দিক থেকে অনেক উন্নতি হবে, হয়তো প্রাণকেন্দ্রের সিল খুলে জীবনচক্র উন্মুক্ত করতে পারবে।

চারপাশের কয়েকশো মিটার দূরে ধ্বংসস্তূপের দৃশ্য দেখে, সেই বিশাল গাছের গুঁড়ি, ভাঙা ডাল, কালো বানরের শক্তি এতটা ভয়াবহ,叶চেন এখনো ভাবলে শিউরে উঠছিল। চারদিকে তাকিয়ে, আর দেরি না করে দ্রুত চলে গেল, এত বড় আওয়াজে কোনো ভয়ঙ্কর বন্য প্রাণী ধেয়ে আসতে পারে।

পাহাড়ের পেছনে নিজের修炼 জায়গায় ফিরে,叶চেন ধ্যানমগ্ন হয়ে বসে, শরীরের রক্ত শক্তি সর্বোচ্চভাবে সঞ্চালনা করতে চেষ্টা করল। স্নায়ু আগের তুলনায় অনেক শক্তিশালী হয়ে গেছে, কালো বানরের প্রাণশক্তি দিয়ে পুষ্ট হয়েছে, পুরোপুরি না হলেও প্রায় আগের মতো হয়ে গেছে।

“সসস...” রক্ত শক্তির সঞ্চালনায়叶চেনের শরীরের ভেতর থেকে ধীরে ধীরে শব্দ উঠছিল, যেন ছোট ছোট নদী বইছে।叶চেন আবিষ্কার করল, এখন তার স্নায়ু তার রক্ত শক্তির অর্ধেক ধারণ করতে পারে, শক্তি আবার ফিরে এসেছে মাংসের চতুর্থ স্তরে। আজকের দিন তার জন্য বিপদের মধ্যে আশীর্বাদ।

叶চেন মন শান্ত করে, কালো বানরের কাছ থেকে পাওয়া উন্মত্ততা মন্ত্রের修炼 শুরু করল; উন্মত্ততা মন্ত্র বিশেষভাবে শরীরের রক্ত শক্তি সঞ্চালনার মাধ্যমে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য শক্তি দ্বিগুণ করে।

রক্ত শক্তি সঞ্চালনার পদ্ধতি স্পষ্টভাবে মাথায় ভেসে উঠেছিল,叶চেন মনোযোগ দিয়ে রক্ত শক্তি উন্মত্ততা মন্ত্রের পথে পরিচালিত করতে চাইল, এই সঞ্চালন সাধারণের চেয়ে একেবারে বিপরীত, যা তাকে精血 উল্টো পথে সঞ্চালনার কথা মনে করিয়ে দিল।

তবে, উন্মত্ততা মন্ত্রের সঞ্চালন精血 উলটাপালটার তুলনায় অনেক আলাদা; কারণ উন্মত্ততা মন্ত্রের উলটাপালটা রক্ত শক্তি কেবল প্রধান স্নায়ুতে সঞ্চালিত হয়, প্রধান স্নায়ু শক্ত, উলটাপালটা সহ্য করতে পারে, শরীরে ক্ষতি হয় না।

叶চেন উন্মত্ততা মন্ত্রের修炼ে ডুবে গেল, প্রধান স্নায়ুতে রক্ত শক্তি উল্টো পথে সঞ্চালন সহজেই হল, কিন্তু ছোট স্নায়ুগুলোতে তা পৌঁছাতে পারল না; যদি উন্মত্ততা মন্ত্রের নিয়মে শরীরের সমস্ত ছোট-বড় স্নায়ুতে রক্ত শক্তি না পৌঁছায়, তবে শক্তি উন্মুক্ত হবে না।

আকাশ অন্ধকার হয়ে আসল, সূর্য অস্ত গেল,叶চেন চোখ খুলে দীর্ঘ শ্বাস নিল, পুরো বিকেল উন্মত্ততা মন্ত্রের修炼ে কাটল; যদিও বেশিরভাগ স্নায়ুতে রক্ত শক্তি পৌঁছাতে পারল, কিছু ছোট স্নায়ুতে তা সফল হল না।

“দেখা যাচ্ছে, অল্প সময়ের মধ্যে এই মন্ত্র আয়ত্ত করা অসম্ভব।”叶চেন ধীরে বলল, “তবে আমি রক্ত শক্তিকে ধাপে ধাপে বাড়াব, সব বন্ধ স্নায়ু খুলে দেব, হয়তো খুব বেশিদিন লাগবে না উন্মত্ততা মন্ত্র আয়ত্ত করতে।”

এখন叶চেনকে আর নিজের শক্তি নিঃশেষ করতে হবে না; উন্মত্ততা মন্ত্রের修炼ের সময় বুকের চিহ্নের আত্মশক্তি স্নায়ুতে পুষ্টি দিচ্ছিল, শরীরের ক্ষুদ্র কোষে সংহত হচ্ছিল। যদিও মাত্র এক বিকেল কেটেছে, স্পষ্টই বুঝতে পারছিল, স্নায়ু আরো শক্তিশালী হয়েছে।

“সবচেয়ে বেশি অর্ধ মাস, আমার স্নায়ু সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধার হবে!”叶চেন উঠে দাঁড়িয়ে পরিবারের প্রাসাদের দিকে তাকাল, চোখে ঠান্ডা হাসি, “আমার স্নায়ু নষ্ট হয়েছে বলে সবাই আনন্দ করছে, কিন্তু এবার তোমরা আবার হতাশ হবে...”