অষ্টষ্ঠ অধ্যায়: ভয়ানক খ্যাতি

“তুমি তো আগে এতটা রাগ করছিলে না?” ইয়েচেন একটু অবাক হয়ে বলল।
“হ্যাঁ, বোন সত্যিই খুব রাগ করেছিল,” ইয়েয়ান মুখে খুব সিরিয়াস ভাব নিয়ে বলল, কিন্তু দ্রুতই তার মুখে এক ধরনের হেসে-না-হেসে ভাব ফুটে উঠল, “যদি তুমি বোনের সঙ্গে সেরকম কথা বলতেছ, হয়তো বোন রেগে যেত না।”
ইয়েচেন মনে মনে পালিয়ে যেতে চাইল।
“য়ান বোন, আমরা সঙ্গী ভাইবোন, এগুলো আর বলো না,” ইয়েচেন হাসতে হাসতে বলল।
“হ্যাঁ, আমরা ভাইবোন...” ইয়েয়ান নিচু স্বরে বলল, যেন নিজের কাছেই বলছে, চোখে এক ঝলক জটিলতা ছিল।
ইয়েচেন কোনো উত্তর দিল না, ইয়েয়ানের কথাগুলো এখনো তার মস্তিষ্কে ঘুরছিল, যদি সে সত্যিই তার প্রতি এমন কথা বলত... সেই কথা কি? আগে যে লোকটি বলেছিল? ইয়েয়ান এমন কথা বলল, ইয়েচেন বিশ্বাস করতে পারছিল না, যদি সে সত্যিই বলত ‘তাকে মারতে চাই’, না, এটা ছাড়া অন্য কিছু হতে পারে না।
ইয়েচেন চুপচাপ ঘামে ভিজে ছোট্ট শিয়ানশুংকে খাওয়াচ্ছিল, কিছুক্ষণ পর আবার ধাক ধাক শব্দ হলো, এক জন সেনাপতি চেহারার লোক অনেক সৈন্য নিয়ে এসে তৃতীয় তলা বন্ধ করে দিল।
সে দ্রুত মেঝের মাঝখানে এসে সবাইকে তাকিয়ে জোরে বলল, “কে এখানে হামলা করল?”
উপরের সবাই চুপ, কেউই সামনে এসে সাক্ষ্য দিতে চায়নি, আগে ইয়েচেনের হাতে চালানো কৌশল তারা দেখেছিল, কেউ তার সঙ্গে মেরামতি করতে সাহস পায়নি, সে ছিল এক নিষ্ঠুর কৌশলশালী ব্যক্তি।
“আমি।”
ইয়েচেন মাথা না উঁচু করে ধীরে ধীরে ছোট্ট শিয়ানশুংকে খাওয়াতে লাগল, ঠাণ্ডা গলায় বলল।
সেনাপতির চোখ এক মুহূর্তে কঠোর হয়ে গেল, যেন দুটো ছুরির মতো ইয়েচেন ও ইয়েয়ানের দিকে তাকাল, তারপর হাত তুলে বলল, “আমাকে ধরে নাও!”
“হ্যাঁ!”
পাঁচ-ছয়জন সৈন্য সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এলো।
“অপেক্ষা!”
ইয়েচেন ঘুরে সেই সেনাপতি ও সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “যারা মৃত্যুকে ভয় পায় না, সামনে আসো।”
“অসাধারণ!” সেনাপতি রাগে চেঁচিয়ে বলল, “তুমি কি আইনের বিরুদ্ধে যেতে চাও, শহর প্রধানের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে চাও?”
“আইনের বিরুদ্ধে?” ইয়েচেন নাক চুলে বলল, “তারা তিন জন যখন আইন ভঙ্গ করত তখন তোমরা কোথায় ছিলে?”
য়েয়ান সেই সেনাপতি ও সৈন্যদের একবার দেখে বলল, “তারা তিন জন দোষী, তোমরা কেন ঝামেলা করছ? চলে যাও, জীবন উজাড় করার দরকার নেই।”
“হাহা!” সেই সেনাপতি হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা তো সত্যিই ধৃষ্ট, এখানে এসে এত অহংকারী, তোমরা আসলে কারা, জীবনটা সহ্য করতে পারছ না?”
“ছু!”
একটি কাঠের চপস্টিক বাতাসের মধ্য দিয়ে ছুটে গিয়ে সেই সেনাপতির হেলমেট পার করে গেল, তবে তার কোনো চুলও ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, সে চমকে উঠে, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে বলল, এত জনের সামনে লজ্জা পেলাম, একটু রেগে যাব।
ইয়েচেন উঠে দাঁড়াল।
“আমি লিনচেং ইয়েয়ান পরিবারের ইয়েচেন, যদি মনে কর যে তুমি বিড়ালের মতো, তাহলে সামনে এসো।” ইয়েচেনের কণ্ঠস্বর নিঃশব্দ ছিল না, কিন্তু প্রতিটি শব্দ যেন বিশাল হাতুড়ির মতো মানুষের হৃদয়ে আঘাত করল, পুরো তলা হইচই করে উঠল, সবাই বিস্ময়ে তাকাল, তার নাম যেন রাক্ষসের প্রতীক হয়ে উঠেছে, প্রায়শই শিশুর কান্না থামিয়ে দিতে পারে।
“সে লিনচেং ইয়েয়ান পরিবারের ইয়েচেন, তাই সে এত নিষ্ঠুর, শুনেছি সে এক বৎসরেক তলোয়ার হাতে হাজারেরও বেশি দক্ষ যোদ্ধাকে হত্যা করেছে, তিন প্রধান পরিবারের দশকেরও বেশি প্রবীণকে মেরেছে, লিনচেং শহরের প্রধানকেও হত্যা করেছে।”
“এটা... একটা জীবন্ত রাক্ষস।”
সবাই কাঁপতে কাঁপতে বলল।
সৈন্যরা আরও দুর্বল হয়ে পড়ল, সেই সেনাপতি ইয়েচেনের নাম শুনে মুখে ফ্যাকাশে হল, ঘাম ঝরছে, মনে হল সে মৃত্যুর গন্ধ পেয়েছে। এখন সামনে দাঁড়ানো আর কোনো কিশোর নয়, বরং এক রক্তপিপাসু রাক্ষস বাদশাহ। সে বিড়াল নয়, নয়তো কেও তাকে মারতে পারত না!
“পিছনে হট, দ্রুত পিছনে!”
সেই সেনাপতি ঘুরে পালালো, প্রায় দৌড়ে, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেল, সৈন্যরাও অনুপস্থিত হল।
ইয়েচেন নিজের নাম বলেছে কারণ সে জানত তার নামের একটি ভয়ঙ্কর প্রভাব আছে, সত্যি সত্যিই তারা সবাই পালিয়ে গেল, এতে অপ্রয়োজনীয় রক্তপাত এড়ানো গেল, এবং লিনচেং শহরের প্রধানও সহজে হাত পাকাবে না, অনেক ঝামেলা কমে গেল, নাহলে যদি সেদিনের লোকগুলো মারা যেত, অনেক সমস্যার শুরু হত।
অবশ্য তার আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল, যাতে শাংগুয়ান জিয়ান এবং তার বড় ভাই জানে যে সে লিনচেং এসেছে। ইয়েচেন অনুমান করেছিল, শাংগুয়ান জিয়ানের বড় ভাই তাকে ছোট পিঁপড়ে মনে করে, এবং তারা এই ঘটনা তাদের গুরুর কাছে বলবে না, এতে সে নিজে এসে তাকে খুঁজে পাবে, তখন সব শত্রুতা একসঙ্গে বুঝে নেওয়া যাবে। সেই দিনের অপমান মনে করে, ইয়েচেন আর এক মিনিটও অপেক্ষা করতে চায় না!
“চলো, চল।”
য়েয়ান রাগে ভরা মুখ নিয়ে কয়েকটি সোনার কয়েন ছুড়ে ফেলে দ্রুত চলে গেল, ইয়েচেন নাক মুড়ে ছোট্ট শিয়ানশুংকে কোলে নিয়ে অনিচ্ছায় তার পেছনে গেল।
সারা পথ ইয়েয়ান এক কথাও বলল না, ঘরে ঢুকে দরজা জোরে বন্ধ করে রাগে বলল, “তুমি কেন এমন করলি? আসার আগে আমরা তো ঠিক করেছিলাম, তুমি কীভাবে তোমার পরিচয় ফাঁস করতে পারলে? তুমি জানো শাংগুয়ান জিয়ান আর তার বড় ভাই এখানে আছে, তুমি স্পষ্টতই ইচ্ছাকৃত, তাই না?”
বিরাট প্রশ্নমালা, ইয়েয়ানের কণ্ঠে তীক্ষ্ণতা ছিল, কিন্তু ইয়েচেন কোনো অস্বস্তি অনুভব করল না, ছোট্ট শিয়ানশুংকে বেঞ্চে রেখে ইয়েয়ানের পাশে বসে তার রাগান্বিত চোখগুলো দেখল, “য়ান বোন, আমি জানি তুমি আমার জন্য চিন্তিত, কিন্তু তুমি কি ভেবেছ, এমনকি আমি পরিচয় লুকিয়েও তারা ধরা দেবে না?”
“বড় পরীক্ষার আগে নাম নথিভুক্ত করতে হয়, তখনও তারা জানতে পারে।”
“তাই তুমি শাংগুয়ান জিয়ান আর তার বড় ভাইকে এইভাবে ডেকে আনছো, তুমি বিশ্বাস কর যে তারা এই ঘটনার কথা গুরুকে বলবে না, কিন্তু যদি ঘটনা তোমার অনুমান মতো না হয়, তখন কী করবে? এখন তুমি শক্তিশালী, শাংগুয়ান জিয়ানের বড় ভাই হয়তো এখনো জখম, কিন্তু যদি তার সহপাঠীরা হস্তক্ষেপ করে, তুমি কি ফলাফল ভেবেছ? পরিচয় লুকানোই সবচেয়ে নিরাপদ, এমনকি যদি তারা জানতে পারে, তোমাকে হয়তো কোনো আশীর্বাদপ্রাপ্ত স্থানে আশ্রয় দেওয়া হবে, কিন্তু এখন...”
য়েয়ান একটানা অনেক কিছু বলল, সব পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করল, ইয়েচেন কিছু বলতে পারল না, তবে তার সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করল না, এমনকি ইয়েয়ানও পারবে না। এতদিন ধরে জমে থাকা রাগ তার মনের ভিতরে ফেটে পড়তে চাচ্ছিল, আর সে আত্মবিশ্বাসী ছিল, এটা আত্মহননের জন্য নয়।
য়েচেন চুপ থাকায় ইয়েয়ান একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, পুরোটাই চিন্তিত, “তুমি এখন কী করার পরিকল্পনা করছ?”
“তারপর দেখা হবে, কাল আগে নাম নথিভুক্ত করব, আমি ভাবছি তারা কাল রাতে এসে যাবে। তখন আমি তাদের বিভ্রান্ত করব, ইয়ান বোন তুমি কখনো যাওনা।” ইয়েচেনের চোখে হত্যার তীব্র ইচ্ছা ঝলকাচ্ছিল, তার আবেশ হঠাৎ শীতল হয়ে গেল, “ঈশ্বর প্রদত্ত আশীর্বাদপ্রাপ্ত স্থানের ছাত্র? আমি তাকে আসার পর আর ফিরতে দেব না!”
য়েয়ান মাথা নাড়ল, যদিও খুব চিন্তিত ছিল, কিন্তু ইয়েচেনের সঙ্গে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করার পক্ষে ছিল না,命海秘境-এর লড়াইয়ে তার এখনকার শক্তি যথেষ্ট নয়, তাকে ঝামেলা দেওয়ার চাইতে তাকে মুক্ত রেখে পুরোপুরি লড়াই করার সুযোগ দেওয়াই ভালো।
ছোট্ট শিয়ানশুং তার নির্মল বড় চোখ চক্কর দিয়ে তাকাল, দুই পা দুলিয়ে ইয়েচেনকে বলল, “দাদা, কাল তুমি অবশ্যই শিয়ানকে নিয়ে যাবে, সে তোমার জন্য সৌভাগ্য নিয়ে আসবে।”
ইয়েচেন ও ইয়েয়ান দুজনে অবাক হয়ে তাকাল, তারপর ইয়েচেন মনে করল ইয়িন দাওরেনের কথাগুলো, আর ইউ লিংলংয়ের শঙ্কাজনক মনোভাব শিয়ানশুং নিয়ে, বুঝল এই ছোট্ট শিশুটি খুব রহস্যময়। অবশ্যই, যেখানে-ই যাক না কেন, ইয়েচেন তাকে সঙ্গে রাখবে, ছাড়া আর কার কাছে তাকে দেওয়া যাবে? ইয়েয়ানের কাছে দিলে তাকে বিপদে ফেলবে, ইউ লিংলং পর্যন্ত শিয়ানশুংয়ের শরীরে থাকা অভিশাপের শক্তি নিয়ে শঙ্কিত, আরও তো ইয়েয়ান!
রাত ধীরে ধীরে গভীর হল, ইয়েচেন ঘরটাতে একমাত্র বড় বিছানাটি দেখে বলল, “য়ান বোন, আজ রাতে আমরা কিভাবে ঘুমাব?”
“তুমি মেঝেতে ঘুমাবে!” ইয়েয়ান রাগে ভরা গলায় বলল, সে রাগে এখনও মুক্ত হয়নি, ইয়েচেনকে ভালো চোখে দেখছে না।
“আমি...” ইয়েচেন হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, সাধু মানুষ তো পাহাড়-জঙ্গলে ঘুমাতে অভ্যস্ত, এমন বাড়িতে মেঝেতে শুতে তো খারাপ নয়।”
বলেই বিছানার কাছে গিয়ে একটি কম্বল নিল, অবশ্য সে নিজের জন্য নয়, ছোট্ট শিয়ানশুং ঠাণ্ডা লাগতে পারে।
ইয়েচেনের কাজ দেখে ইয়েয়ান মুখ খুলল, শেষ পর্যন্ত হালকা করে মাথা নেড়ে কিছু বলল না, উঠে বিছানার কাছে গেল, ঘুরে তাকিয়ে তার চোখ ভেজা, বিছানায় শুয়ে ঘুমাতে পারছে না, কালকের জন্য অনেক চিন্তিত, ইয়েচেনের বিপদে পড়ার ভয় পাচ্ছিল, কারণ এবার মুখোমুখি হচ্ছিল命海秘境-এর সাধারণ ঝড়ের মতো নয়, বরং দ্বিতীয়বার命泉-এ ভয়ঙ্কর শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ ছাত্রের সঙ্গে, তাদের শক্তি রাজ্যের命海秘境-এর যোদ্ধাদের থেকে অনেক বেশি, আরও একটি স্তর উপরে, যা আকাশ-পাতালের পার্থক্য।
ইয়েচেন চোখ বন্ধ করে শিয়ানশুংকে কোলে নিয়ে শান্ত ঘুমাচ্ছিল, তার ছোট্ট নাকের ফোঁটা হালকা নড়াচড়া করছিল, খুবই মিষ্টি, কিন্তু সে ঘুমাতে পারছিল না, ইয়েয়ান রাগে ছিল, সে কীভাবে ঘুমাতে পারে? কিন্তু কিছু বলাই অপ্রয়োজনীয়।
ঘরটি খুব শান্ত, শুধুমাত্র তিনটি শ্বাসের শব্দ ওঠানামা করছিল।
এই রাতটি এভাবেই কেটেছে, পরদিন প্রভাতের আলো ফুটতেই ইয়েয়ান আগেভাগে উঠে গরম জল আনল, ফিরে এসে ইয়েচেন ঠিক তখন ঘর পরিষ্কার করছিল, শিয়ানশুং অর্ধচোখে তাকিয়ে ইয়েয়ানকে বলল, “দিদি, সুপ্রভাত।”
য়েয়ান হাসল, হাতে থাকা তোয়ালে ভিজিয়ে মুছতে লাগল, বড় ও ছোট দুজন বেঞ্চে বসে ইয়েয়ানের কোমল যত্ন উপভোগ করছিল, ইয়েচেন হাসল, ইয়েয়ানের দিকে চেয়ে বলল, “য়ান বোন, তুমি আর রাগ করো না তো?”
য়েয়ান রাগান্বিত চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি আজ রাতে যদি আহত হও বা কিছু হয়, বোন তোমাকে কখনো ক্ষমা করবে না।”
“হে, ইয়ান বোন, নিশ্চিন্ত থাকো,” ইয়েচেন আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল, তারপর ছলছল করে আঙুল দিয়ে ইয়েয়ানের থুতনিতে হালকা স্পর্শ করে বলল, “মেয়েটি, একটু হাসো তো?”
“হা!”
য়েয়ান হেসে উঠল, হাত দিয়ে ইয়েচেনের আঙুলে এক চড় মেরে বলল, “বোনও তোমাকে তামাশা করবে, মারতে হবে!”
ছোট্ট শিয়ানশুং ইয়েচেনের কোলে কুটকুট করে হাসছিল, চোখ ছোট হয়ে গিয়েছিল।
প্রিয় পবিত্র সম্রাটগণ, কাঁদতে কাঁদতে ফুল চাচ্ছি, চলুন《পবিত্র সম্রাট》নতুন বইয়ের তালিকার শীর্ষে উঠতে সাহায্য করি, আমাদের ক্লিক প্রথমের চেয়ে বেশি, কিন্তু ফুলের পার্থক্য অনেক, সবাই মিলে《পবিত্র সম্রাট》কেই শীর্ষে নিয়ে আসি।