একশোতম অধ্যায়: অকেজো দেহ?

লংমাই ফুদির প্রবীণ সদস্যের কথা শেষ হতে না হতেই বাকি তিন ফুদির পক্ষ থেকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টি ধেয়ে এল। চার ফুদির মধ্যে একমাত্র লিংচুয়ান ফুদির সেই তরুণীর মুখাবয়বে কোনো পরিবর্তনই দেখা গেল না। সে বরাবরই শীতল ও স্থির; তার চোখ দুটি যেন দুটি গভীর শান্ত হ্রদ, যার গভীরে কোনো আলোড়ন নেই। লংমাই ফুদির প্রবীণের পক্ষ থেকে তিন স্তরের উচ্চমানের灵兵 উপহার দেওয়ার প্রতিশ্রুতিতেও তার মধ্যে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না, কারণ তার কাছে তিন স্তরের靈兵 খুব একটা মূল্যবান নয়।

লিংচুয়ান ফুদির সরাসরি শিষ্যদের মধ্যে সে সেই দুজনের একজন, যার কাছে এক স্তরের ঐশ্বরিক অস্ত্র রয়েছে। তাই সাধারণ靈兵 তাকে মোটেও আকর্ষণ করতে পারেনি। কিন্তু অন্যান্য শিষ্যদের চোখ লোভে লাল হয়ে উঠল, তারা ইয়ে ইয়ানকে ঈর্ষা ও বিস্ময়ের দৃষ্টিতে দেখতে লাগল। কয়েক জন প্রবীণ সদস্য রাগান্বিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, "তোমাদের লংমাই ফুদির মানে কী? শুধু তোমাদের কাছেই কি তিন স্তরের উচ্চমানের靈兵 আছে বলে ভাবছ? হাস্যকর!"

লিংচুয়ান ফুদির প্রবীণ সদস্য বাকিদের সাথে তর্কে না জড়িয়ে ইয়ে ইয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, "ইয়ে ইয়ান, তুমি কি আমার সাথে লিংচুয়ান ফুদি-তে যেতে রাজি? নিশ্চিন্ত থাকো, অন্য ফুদির তুলনায় তোমাকে কোনো কিছুতেই কমতি দেওয়া হবে না।"

ইয়ে ইয়ান মৃদু হেসে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল। এরপর সে বাকি তিন ফুদির লোকেদের দিকে তাকিয়ে দুঃখিত কণ্ঠে বলল, "আপনাদের সবার স্নেহের জন্য কৃতজ্ঞ। আমি লিংচুয়ান ফুদিকেই বেছে নিয়েছি, কারণ এটি অনেক আগে থেকেই আমার স্বপ্ন ছিল। আশা করি আপনারা আমাকে অনুমতি দেবেন।"

তিন ফুদির প্রবীণদের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তারা নীরব থেকে মাথা নাড়লেন। ইয়ে ইয়ানের সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করার কোনো উপায় ছিল না, জোর করার কোনো মানেই হয় না। তাছাড়া লিংচুয়ান ফুদি কোনো সাধারণ জায়গা নয়, তাদের শক্তি কোনো অংশেই কম নয়।

"ইয়ে ইয়ান, এদিকে এসো।" লিংচুয়ান ফুদির প্রবীণ হাসিমুখে ডাকলেন। তার চোখে এক ধরণের অহংকার ফুটে উঠল, যেন বাকিদের টেক্কা দিতে পেরেছেন।

ইয়ে ইয়ান মাঠের দিকে ইয়ে চেন এবং ছোট শিয়ান শুয়াংয়ের দিকে তাকাল। ইয়ে চেন হাসিমুখে মাথা নাড়ল, আর শিয়ান শুয়াংয়ের বড় বড় চোখগুলো উত্তেজনায় ঝিকমিক করছিল। ইয়ে ইয়ান লিংচুয়ান ফুদির দিকে এগিয়ে গেল। প্রবীণ সদস্য তাকে দেখে এতটাই সন্তুষ্ট হলেন যে মনে হচ্ছিল তিনি নিজের নাতনিকে খুঁজে পেয়েছেন। তবে ইয়ে ইয়ানের মনে ছিল অনেক প্রশ্ন; কেন চার ফুদিই তাকে শিষ্য হিসেবে পেতে মরিয়া, তা সে বুঝে উঠতে পারছিল না। মনে হচ্ছিল সবকিছু স্বপ্নের মতো অবাস্তব।

"ঠিক আছে, এবার পরীক্ষা চালিয়ে যাও," লিংচুয়ান ফুদির প্রবীণ হাত নেড়ে বললেন।

মাঠের প্রতিযোগীরা যারা এখনো বিস্ময়ে জমে ছিল, তারা প্রবীণের কথায় বাস্তবে ফিরল। এখনো কুড়ি জন আট স্তরের এবং এক জন নয় স্তরের ইয়ে চেন বাকি ছিল। তাদের অনেকে মনে মনে স্বপ্ন দেখছিল যে, রক্ত-শক্তি পাথরে হাত রাখলে তারাও হয়তো ইয়ে ইয়ানের মতো চমক দেখাতে পারবে।

দুই জন আট স্তরের তরুণ মঞ্চে উঠল। ইয়ে চেন শিয়ান শুয়াংকে নামিয়ে দিয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে অপেক্ষা করতে বলে মঞ্চে উঠে দাঁড়াল। সে নয় স্তরের রক্ত-শক্তি পরীক্ষার পাথরের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

যখন ইয়ে চেনের হাত ধীরে ধীরে পাথরটির ওপর স্পর্শ করল, সে অনুভব করল মঞ্চের এক কোণ থেকে ইয়ে ইয়ান তাকিয়ে আছে। ইয়ে চেন মাথা তুলে তাকাল, ইয়ে ইয়ানের চোখে তখন প্রত্যাশা আর বিশ্বাসের ছোঁয়া।

ইয়ে চেন মৃদু হেসে ইয়ে ইয়ানকে আশ্বস্ত করল। এরপর সে পাথরের ওপর হাত রাখল। হঠাৎই এক তীব্র কমলা-সোনালী আলোর ঝলকানি বেরিয়ে এল। প্রথম বৃত্তটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন তার ভেতর একটি সূর্য খচিত হয়েছে।

কমলা-সোনালী! এটা কী ধরণের প্রতিভা!

চার ফুদির লোকেরা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। এরপরই দ্বিতীয় বৃত্তটিও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, একই রকম তীব্র সোনালী আলোয়।

তৃতীয় বৃত্ত, চতুর্থ বৃত্ত—সবগুলো জ্বলতে লাগল। মানুষজন চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, কেউ বিশ্বাসই করতে পারছিল না তারা কী দেখছে। চার ফুদির প্রবীণরাও চোখ কচলাতে শুরু করলেন, ভেবেছিলেন হয়তো চোখের ভ্রম। শুধুমাত্র ইয়ে ইয়ান আর শিয়ান শুয়াং ছাড়া কারো পক্ষেই এটি স্বাভাবিকভাবে গ্রহণ করা সম্ভব ছিল না।

"না, অসম্ভব! পার্থিব জগতে কীভাবে কেউ রক্ত-শক্তি দিয়ে চারটি বৃত্ত জ্বালাতে পারে? এর জন্য কত শক্তিশালী শরীর আর রক্ত-শক্তির প্রয়োজন! অবিশ্বাস্য!" শেনচি ফুদির প্রবীণ অস্ফুট স্বরে বিড়বিড় করলেন।

হঠাৎ, পাথরের ওপর থেকে পঞ্চম সোনালী আলোকধারা বেরিয়ে এল। সবাই বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ। চার ফুদির প্রবীণরা পর্যন্ত কাঁপতে শুরু করলেন। পাঁচটি বৃত্তই উজ্জ্বল! কমলা-সোনালী আলো! এটা কি সেই কয়েক হাজার বছরে একবার দেখা দেওয়া 'বিশুদ্ধ ইয়াং霸体'?

বিশুদ্ধ ইয়াং霸体! প্রবীণরা যেন শ্বাস নিতে পারছিলেন না। এই শারীরিক গঠন অত্যন্ত বিরল। যদিও এদের উন্নতি ধীর এবং সাধারণের চেয়ে দশগুণ বেশি ভেষজ প্রয়োজন, কিন্তু এদের লড়াইয়ের ক্ষমতা অপ্রতিদ্বন্দ্বী। এই শারীরিক গঠনের অধিকারী ব্যক্তিরা নিজ স্তরের চেয়েও উচ্চ স্তরের যোদ্ধাদের পরাজিত করতে সক্ষম। এটি যদি পুরোপুরি বিকশিত হয়, তবে তা আকাশ কাঁপানো শক্তি অর্জন করবে।

ইয়ে চেন মনে মনে কিছুটা হতাশ হলো। এই রক্ত-শক্তি পাথরের ধারণক্ষমতা এত কম কেন? সে তো মাত্র সামান্য শক্তি প্রয়োগ করেছিল, তাতেই সব জ্বলে উঠল। সে আসলে এত বেশি মনোযোগ আকর্ষণ করতে চায়নি। ইয়ে চেন নাক চুলকে দুই পা পিছিয়ে এল। বিশাল স্টেডিয়ামে কয়েক লক্ষ মানুষ একদম নিস্তব্ধ, যেন শ্বাস নেওয়াও বন্ধ হয়ে গেছে।

"এই কিশোরকে আমার লংমাই ফুদিই নেবে! কেউ আমার সাথে কাড়াকাড়ি করবে না!" লংমাই ফুদির প্রবীণ চিৎকার করে ইয়ে চেনের সামনে এসে দাঁড়ালেন।

"ফালতু কথা! কেন তোমাকে দেব? এই কিশোরকে আমার ইয়ানশিয়া ফুদি নেবে!" ইয়ানশিয়া ফুদির প্রবীণও সাথে সাথে সেখানে হাজির হলেন। মুহূর্তের মধ্যে চার ফুদির প্রবীণরা ইয়ে চেনকে ঘিরে ফেললেন, যেন যেকোনো সময় লড়াই বেধে যাবে।

অন্যান্য প্রতিযোগীরা ঈর্ষায় জ্বলছিল। তাদের মনে হচ্ছিল, এই প্রতিভাদের কারণে তাদের সুযোগ নষ্ট হয়ে গেল।

"হুম!" হঠাৎ লিংচুয়ান ফুদির প্রবীণ অবাক হয়ে শব্দ করে উঠলেন। তিনি ইয়ে চেনের কবজি ধরে তার শরীরের ভেতর আধ্যাত্মিক শক্তি পাঠিয়ে পরীক্ষা করলেন। মুহূর্তের মধ্যে তার চেহারার রঙ বদলে গেল।

"কী করছেন? জোর করে কেড়ে নিতে চান?" অন্য প্রবীণরা গর্জে উঠলেন। লিংচুয়ান ফুদির প্রবীণ হাত সরিয়ে কয়েক পা পিছিয়ে বললেন, "তোমরাই নাও, লিংচুয়ান ফুদি আর লড়বে না!"

সবাই অবাক। একটু আগেই যারা লড়াই করতে প্রস্তুত ছিল, তারা কেন সরে দাঁড়াল? প্রবীণরা ইয়ে চেনের হাত ধরে আবার পরীক্ষা করলেন এবং তাদের সবার চেহারাই অদ্ভুত হয়ে উঠল।

"এই কিশোরকে তোমরা নিতে পারো, শেনচি ফুদিও আর লড়বে না," অন্য প্রবীণরাও একই কথা বললেন।

লংমাই এবং ইয়ানশিয়া ফুদির প্রবীণরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন। তারাও ইয়ে চেনের কবজি ধরলেন এবং পরীক্ষা করার পর দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন।

"তার দানটিয়েন সিল করা, এবং এটি স্বর্গীয় মহাজাগতিক শক্তি দ্বারা করা হয়েছে। এটা কীভাবে সম্ভব?" লংমাই ফুদির প্রবীণ হতাশ হয়ে বললেন। "হ্যাঁ, এটি সিল করা। এই সিল ভাঙা অসম্ভব। এটি স্বর্গের অভিশাপ। তার শরীরের গঠন যতই চমৎকার হোক, সে সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি কিছু হতে পারবে না।"

চারপাশের সবাই এই কথা শুনে স্তব্ধ হয়ে গেল। যে কিশোরকে নিয়ে এতক্ষণ মাতামাতি হচ্ছিল, সে এখন এক 'অকেজো' মানুষে পরিণত হলো। ইয়ে চেনের প্রতি সবার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেল। যারা ঈর্ষা করছিল, তারা এখন খুশি। বিশেষ করে শাংগুয়ান লিনফেংয়ের মুখে এক ধরণের তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল।

ইয়ে চেনের পেশি সামান্য কেঁপে উঠল, কিন্তু তার মুখাবয়ব শান্ত রইল। সে দূর থেকে ইয়ে ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "ইয়ান দিদি, তুমি লিংচুয়ান ফুদিতে ভালো করে অনুশীলন করো। ভবিষ্যতে আমি তোমাকে দেখতে আসব।"

"চেন ভাই!" ইয়ে ইয়ানের চোখে জল। সে জানত ইয়ে চেনের মনে কতটা কষ্ট, কিন্তু তার কিছুই করার ছিল না। সে বলল, "চেন ভাই, কথা দাও তুমি হাল ছাড়বে না। আমি লিংচুয়ান ফুদিতে তোমার অপেক্ষায় থাকব।"

"হা হা, ইয়ান দিদি, তুমি চিন্তা করো না। আমি হাল ছেড়ে দেওয়া বা হেরে যাওয়ার পাত্র নই। সিল থাক, একদিন আমি নিজেই তা ভেঙে ফেলব!" ইয়ে চেন শান্তভাবে বলে মঞ্চ থেকে নেমে এল।

যখন সে মঞ্চ থেকে নামছিল, তখন একটি উপহাসভরা কণ্ঠ শোনা গেল, "ওহ, তুমিই ইয়ে চেন? লিন শহরের ইয়ে পরিবারের সেই ইয়ে চেন?"

ইয়ে চেন থমকে দাঁড়িয়ে তাকাল। শাংগুয়ান লিনফেং অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে হাসছিল।