অধ্যায় আটত্রিশ : ভয়ঙ্কর য়ে ইয়ান

ইয়ান কোমল হেসে উঠল, চোখে আদরের ঝিলিক ফুটে উঠল, নরম স্বরে বলল, "আমরা তো রক্তের সম্পর্কের ভাইবোন, তাই না? বোন যদি তোমার শরীর দেখে তোমার জামা পরিয়ে দেয়, এমনকি একই বিছানায় ঘুমায়, তাতে কী-ই বা আসে যায়? এটা তো বোনের আদর, বুঝেছো?"

ইয়েচেন আদরের সেই চোখের দিকে তাকিয়ে, বুকের ভেতর উষ্ণতায় ভরে গেল। অতীতের স্বপ্নে ইয়ানের উপস্থিতি খুব কমই দেখেছে, কিন্তু সে নিশ্চিত, ইয়ান আগের সেই দুর্বল ইয়েচেনকে খুবই ভালোবাসত। না হলে আজ এমনভাবে তার পাশে থাকত না।

"ইয়ান দিদি, ছোট ভাই জানে তুমি আমার জন্য কতটা করো," ইয়েচেন আবেগে ভরে গেল, কিন্তু কী বলবে ঠিক বুঝতে পারল না। ইয়ানের হাত ধরে বড় পাথরের পাশে বসে বলল, "ইয়ান দিদি, তুমি আমাকে খুঁজতে এসেছ, কোনো বিশেষ কারণ আছে?"

"এমনি কি বোন তোমাকে দেখতে আসতে পারে না?" ইয়ান একটু বিরক্ত হয়ে তাকাল, তারপর চোখ দুটো গভীর হয়ে গেল, বলল, "চেন ভাই, গত কদিন তুমি সবসময় পাহাড়ের পেছনে修炼 করছ?"

"হ্যাঁ, ঠিক তাই," ইয়েচেন মাথা নাড়ল, মুখে হাসি ফুটল, "ইয়ান দিদি, কী হয়েছে?"

"তেমন কিছু না। পরিবার থেকে ঔষধ সংগ্রহের জন্য কেউ 应城 গিয়েছিল, কিন্তু ঔষধ গোপনে ছিনতাই হয়ে গেছে," ইয়ান স্বাভাবিকভাবে বলল, যেন খুব সাধারণ ঘটনা। কিন্তু চোখে বুঝে-না-বুঝে তাকাল ইয়েচেনের দিকে, তার প্রতিক্রিয়া দেখল।

"ছিনতাই হয়েছে?" ইয়েচেন হতবাক, কিছুক্ষণ চুপ থাকল, তারপর ইয়ানের দিকে ফিরে বলল, "এ তো অসম্ভব! এত বছর ধরে এমন কখনও হয়েছে? দুইজন সপ্তম স্তরের চূড়ান্ত শক্তিশালী আর একদল ষষ্ঠ স্তরের দক্ষ যোদ্ধা, এত সহজে কেউ ঔষধ ছিনতাই করতে পারে?"

"তারা মাদক খেয়েছিল, 无名镇-এর 无名客栈-এ কেউ তাদের অজ্ঞান করেছে," ইয়ান শান্তভাবে বলল। হ্রদের জলছবি দেখছিল, বাতাসে চুল উড়ে মুখের পাশে এসে পড়ল, "এখন পরিবারপতি পরিবার হলঘরে রাগ করছে, হা হা।"

"ছিনতাই হয়েছে?" ইয়েচেন ঠোঁট বাঁকিয়ে ঠান্ডা হাসল, "যাই হোক, এই ঔষধ আমি কখনও পাই না, আর পরিবার তোমাকে যে দেয়, তা শুধু নিম্নস্তরের মাঝারি ঔষধ। আমাদের জন্য কিছু আসে যায় না, শুধু কিছু মানুষের—হা, তাদের হৃদয়ে রক্তক্ষরণ হচ্ছে!"

"শুধু আমাদের ইয়েচেন পরিবার নয়," ইয়ান ইয়েচেনের কথা না ধরে, হ্রদের ঢেউয়ের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ বলল, "এইবার 应城-এ ঔষধ সংগ্রহে গিয়েছিল ঝাও পরিবার, গৌ পরিবার, শহরপতি, শুধু ডুয়ানমু পরিবার বাদে, সবাই পথে ছিনতাইয়ের শিকার হয়েছে। ঝাও পরিবার, গৌ পরিবার, শহরপতির লোকেরা কেউ ফেরেনি। পথে রক্তমাখা ঘোড়া ফিরেছে বলে সবাই জানতে পেরেছে। না হলে এখনো কেউ জানত না ঔষধ ছিনতাই হয়েছে।"

"এ তো দারুণ খবর, তাদের এমন বিপদে পড়তে দেখা যায় না। এবার বড় ক্ষতি হয়েছে, যেন রক্ত বেরিয়ে গেল! হা হা!" ইয়েচেন হেসে উঠল, বলল, "কেউ এত বড় সাহস নিয়ে তিন পরিবার আর শহরপতির ঔষধ ছিনতাই করেছে, এত লোককে হত্যা করেছে—কীভাবে সম্ভব?"

"নিশ্চয়ই অসাধারণ কেউ, 临城 ও 应城-এর মধ্যে অন্য কোনো পরিবার এত শক্তিশালী নয়। সম্ভবত একক কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি করেছে," ইয়ান চোখে ঝিলিক নিয়ে ইয়েচেনের দিকে তাকাল, "ঔষধ ছিনতাই হয়েছে, এবার পারিবারিক প্রতিযোগিতায় প্রথম পুরস্কারের নিম্নস্তরের উৎকৃষ্ট ঔষধ পাওয়া যাবে না। চেন ভাই, তুমি তাহলে অংশ নেবে?"

"হা, আমার জন্য প্রতিযোগিতার পুরস্কার গুরুত্বপূর্ণ নয়, তাই আর অংশ নেব না। এতে আমার 经脉 পুনরুদ্ধার হওয়ার কথা প্রকাশ পাবে," ইয়েচেন বলল।

ইয়ান হেসে বলল, "বোনও চায় না অংশ নিতে, কিন্তু বাধ্য হতে হয়। শুধু প্রতিযোগিতায় শক্তি দেখাতে পারলে পরিবার সহযোগিতা করে। আমার বর্তমান স্তরে প্রচুর ঔষধ দরকার, নিম্নস্তরের মাঝারি ঔষধে আর কোনো উপকার নেই। আর ছয় মাস পর 临城-এর বড় প্রতিযোগিতা, তার আগে আমাকে আট স্তরে পৌঁছতে হবে। তবেই সুযোগ আছে নির্বাচনের দুই福地-তে নির্বাচিত হতে।"

ইয়ান কথা শেষ করে ইয়েচেনের দিকে তাকিয়ে বলল, "চেন ভাই, তুমি এত অল্প সময়ে শক্তি বাড়িয়ে ফেলেছ, বোন খুব কৌতুহলী—কীভাবে সম্ভব? পরিবার তো তোমাকে ঔষধ দেয় না, অথচ তোমার 修炼-এর গতি সবার চেয়ে দ্রুত!"

ইয়েচেন চুপ করে থাকল, কিছুক্ষণ পরে বলল, "ইয়ান দিদি, এটা আমার গোপন, পরে বলব।"

"হা, বোন জোর করছে না। তুমি ছয় মাস হারিয়ে গিয়ে হঠাৎ ফিরে আসার মুহূর্তেই মনে হয়েছে তুমি একেবারে বদলে গেছ। যেন দুইজন আলাদা মানুষ।" ইয়ান বলল, ইয়েচেন কিছু বলতে চাইলে ইয়ান হেসে বলল, "অস্বীকার করো না, ছোটবেলা থেকেই তোমাকে চিনি। মানুষ সব বদলাতে পারে, কিন্তু মনের গভীরের জিনিস বদলায় না। আর তুমি, সব বদলে গেছ। তোমার সঙ্গে থাকা নান-ও নিশ্চয় বুঝেছে, শুধু সে একগুঁয়ে; তুমি যেমনই হও, সে তোমাকেই চিরকাল তার একমাত্র প্রভু মনে করবে।"

"মানুষ তো বদলায়, অনেক কিছু দেখলে আরও বদলে যায়," ইয়েচেন বলল।

"দ্বিতীয় চাচা জানে?" ইয়ান নরম স্বরে বলল।

"জানে," ইয়েচেন সহজভাবে উত্তর দিল।

"বোন জানে না, ছয় মাসে তোমার ওপর কী ঘটেছে, কিন্তু এই পরিবর্তনই তো বোন চেয়েছিল," ইয়ান কিছুটা অন্যমনস্ক হয়ে ইয়েচেনের চোখের দিকে তাকিয়ে থাকল, "দ্বিতীয় চাচার অফিসের কালো চেন ধনুক তুমি ব্যবহার করেছ?"

ইয়েচেনের মন ছলকে উঠল, ইয়ানের চোখ গভীর, যেন অসীম নক্ষত্রের আকাশ। সে কি কিছু বুঝেছে? সন্দেহ করছে?

"হ্যাঁ, কয়েকদিন আগে বাবার অফিসে ধনুকটা দেখলাম, বিশেষ মনে হল, শক্তিও অনেক। তাই সঙ্গে নিয়ে পাহাড়ের গভীরে গিয়েছিলাম," ইয়েচেন অবাক হয়ে বলল, তারপর ইয়ানের দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হল, "ইয়ান দিদি, তুমি জানলে কীভাবে আমি কালো চেন ধনুক ব্যবহার করেছি?"

ইয়ান উত্তর দিল না, শুধু চুপচাপ তাকিয়ে রইল, চোখে হালকা হতাশা। বলল, "চেন ভাই, তুমি কি বোনকে সবচেয়ে কাছের মানুষ মনে করো?"

"ইয়ান দিদি, তুমি কেমন কথা বলছ! ছোট ভাই সবসময় তোমাকে সবচেয়ে কাছের মানুষ মনে করে," ইয়ান চোখে হতাশা দেখে, ইয়েচেনের মনে অপরাধবোধ জাগল, হেসে বলল।

"আহ!" ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, হ্রদের ঢেউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "কালো চেন ধনুক দ্বিতীয় চাচা বিশ বছর ব্যবহার করেননি। আজ অফিসে গিয়ে দেখি ধনুকে হত্যার উগ্রতা লেগে আছে, তা কারো প্রাণ নেওয়ার উগ্রতা। চেন ভাই, তুমি কি এখনও বোনের কাছে কিছু লুকাবে?"

ইয়ানের কণ্ঠে ছিল কষ্ট, অভিযোগ, উদ্বেগ।

ইয়েচেন কেঁপে উঠল, চোখে জটিলতা। চুপ করে থাকল, ইয়ানও চুপ, শুধু বাতাসের শব্দ কানে বাজল।

ইয়ান এত সূক্ষ্ম আর বুদ্ধিমান, ইয়েচেনের ধারণার বাইরে। সন্দেহের ঊর্ধ্বে, সে বুঝে গেছে ঔষধ ছিনতাইয়ের পেছনে ইয়েচেনই আছে, নিশ্চিতও। ইয়েচেন ভাবতেও পারেনি, এই নামমাত্র দিদি এত ভয়ংকর বুদ্ধির অধিকারী। সামান্য সূত্র ধরে তার ওপর সন্দেহ করেছে। এমনকি ইয়েচেন চিৎকার করে বললেও কেউ বিশ্বাস করত না।

এতজন দক্ষ যোদ্ধা হত্যা করে ঔষধ ছিনতাই, অষ্টম স্তরের শক্তি ছাড়া অসম্ভব। তাই ইয়ান ইয়েচেনের ওপর সন্দেহ করেছে, তার বুদ্ধি কতটা ভয়ংকর বোঝা যায়।

ভাগ্য ভালো, ইয়ান শত্রু নয়, বরং এত ভালোবাসে। না হলে ইয়েচেনের জন্য দুঃসহ হত।

দুজনই চুপ, কেউ কিছু বলল না। হঠাৎ ইয়ান উঠে দাঁড়াল, ঘুরে চলে যেতে লাগল। ইয়েচেন উদ্বিগ্ন হয়ে তাকে টেনে পাশে বসাল, কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, "ইয়ান দিদি, তুমি কি রাগ করেছ?"

"না," ইয়ান শান্তভাবে বলল।

"ঠিক আছে, এই কাজটা আমিই করেছি," ইয়েচেন নিরুপায়ভাবে বলল। তারপর বুক থেকে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ বের করল, খুলতেই ঔষধের সুবাস ছড়িয়ে পড়ল, মন সতেজ হয়ে উঠল।

ইয়েচেন ব্যাগটা ইয়ানের সামনে এগিয়ে দিল, বলল, "তিন পরিবার আর শহরপতির সব ঔষধ এখানে।"

ইয়ানের মুখে বিস্ময়, যদিও সে আগে থেকেই জানত ইয়েচেনই করেছে, কিন্তু তার মুখে স্বীকারোক্তি আর ব্যাগের ঔষধ দেখে চমকে উঠল। সে কী দেখল? দশ-পনেরোটি নিম্নস্তরের উৎকৃষ্ট ঔষধ, দু'শটির মতো নিম্নস্তরের উৎকৃষ্ট মাঝারি ঔষধ, এ তো অমূল্য সম্পদ, এক জনকে প্রথম স্তর থেকে নবম স্তরের চূড়া পর্যন্ত নিয়ে যেতে পারে।

ইয়ানের ঠোঁট কাঁপল, উচ্ছ্বাস, বিস্ময়—সব ফুটে উঠল। সুন্দর মুখে লালিমা, যেন রসালো পিচ ফল, দেখে কামনা জাগে।

"এতটুকু ঔষধেই আমার ইয়ান দিদি এমন হয়ে গেল?" ইয়েচেন হাসল, ইয়ানের মসৃণ, শুভ্র থুতনি ধরে মজা করে বলল, "সুন্দরী, এখানে তোমারও ভাগ আছে!"

"বিরক্ত করো না, ঠিক মতো থাকো," ইয়ান হাত সরিয়ে দিয়ে মুখ গম্ভীর করল, বলল, "তুমি সত্যিই সাহসী। ভেবে দেখেছ, যদি ধরা পড়তে, পরিচয় ফাঁস হত, বা কিছু হয়ে যেত—দ্বিতীয় চাচা কত কষ্ট পেত, নান কী করত, আমি কত দুঃখ পেতাম!"

"আমি জানি ইয়ান দিদি আমার চিন্তা করে, কিন্তু দেখো, কিছুই হয়নি। আর আমি কখনও ঝুঁকি নিয়ে কিছু করি না," ইয়েচেন হেসে বলল।

ফুল চাই, সংগ্রহ চাই।