অধ্যায় ১৪২ নিখোঁজ ঝাও ফেংফেং
অদ্ভুত ব্যাপার, কয়েকজন অফিসঘরে মাত্র কিছুক্ষণ ছিল, এর মধ্যেই ঝাও ফেংফেং উধাও হয়ে গেল।
ডেস্কের নিচ থেকে ভেসে আসা ব্যথায় কাতর চিৎকার আর কোথা থেকে যেন বেরিয়ে আসা সেই হাতটির কথা মনে পড়তেই শিয়ং মিংহুই প্রথমবার অনুভব করল, জায়গাটা মোটেই সহজ নয়।
কয়েকজন মিলে সে যেখানে বসেছিল সেখানে গেল, তারপর বাঁদিকে থাকা কালো পিচঢালা রাস্তার দিকে তাকাল। তাদের সন্দেহ আরও ঘনীভূত হলো।
চারজনই অলৌকিক বিষয় নিয়ে কাজ করা একটি সংগঠনের সদস্য। সাধারণত শিয়ং মিংহুই আর ঝাও লেইলেইয়ের মধ্যেই যোগাযোগ বেশি ছিল। হুয়াং হুয়াং আর ঝাও ফেংফেং একটি পোস্ট দেখার পর স্বেচ্ছায় এতে যোগ দিয়েছিল।
‘ভৌতিক আত্মা সমিতি’ আসলে শিয়ং মিংহুই যতটা বড় করে বলেছিল, ততটা বিশাল নয়। সংগঠনের মূল সদস্য পাঁচ-ছয়জন, তারাও দেশের বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে আছে। সাধারণত অনলাইনে যোগাযোগই তাদের ভরসা। এখন আবার সরাসরি সম্প্রচার আর স্বল্পদৈর্ঘ্য ভিডিওর প্ল্যাটফর্মগুলো এত জনপ্রিয়—সবদিক ভেবে তারা ঠিক করেছিল, ফু লুওশুয়ের খ্যাতিকে কাজে লাগিয়ে নিজেদের জন্য একটু প্রচার করবে।
তাই একেবারে নির্জন একটি ফোরামে তারা পোস্ট দিয়েছিল। সবাই ছুচেংয়ে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। অতীতের ব্যাপারে শিয়ং মিংহুইও খুব বেশি জানত না। শুধু জানত, এই দুজনও অলৌকিক বিষয়ের অনুরাগী। হুয়াং হুয়াং নিজেই পরিচয় দিয়েছিল—সে বিশ্ববিদ্যালয়ের তৃতীয় বর্ষের ছাত্র; শীতের ছুটিতে একবার অন্ধকার জগতের অন্য দিকটা অনুভব করতে চায়।
ঝাও ফেংফেংও সদ্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করেছে। শোনা যায়, সে ধনী পরিবারের সন্তান। চাকরি খোঁজার তাড়াও নেই; যেখানে উত্তেজনা, সেখানেই ছুটে যায়।
কিন্তু এখন তো সবেমাত্র শুরু হয়েছে, এর মধ্যেই একজন নিখোঁজ। শিয়ং মিংহুই নিজের সংগঠকসুলভ দক্ষতা নিয়েই সন্দেহে পড়ে গেল। তবু অবচেতন মনে সে চাইছিল, সত্যিই যেন কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটে।
এই অনুভূতি তাকে একই সঙ্গে উদ্বিগ্ন ও উত্তেজিত করে তুলেছিল।
সে এতগুলো ভৌতিক জায়গায় গিয়েছে, কিন্তু সবকিছুই শেষ পর্যন্ত অতিরঞ্জিত বলে প্রমাণিত হয়েছে। সত্যিই যদি কোনো ভূতের মুখোমুখি হওয়া যায়, ফোরামে সেই পোস্ট দিলে তো হইচই পড়ে যাবে। তবে এসবই হতে হবে কারও প্রাণহানি না ঘটার শর্তে।
সে এসব ভাবছিল, এমন সময় ঝাও লেইলেই মোবাইল বের করে ঝাও ফেংফেংকে ফোন করল।
সে স্পিকার চালু করল। সবুজ বোতামে চাপ দেওয়ার পর কিছুক্ষণ নীরবতা, তারপর ফোনে শব্দ ভেসে উঠল।
“ট্রিং… ট্রিং…”
হঠাৎ আবার সব নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
সে ফোন কেটে দিয়েছে!
“সে ফোন কেটে দিল কেন?” ঝাও লেইলেই জিজ্ঞেস করল।
সে আবার ফোন করল। এবার জানানো হলো, নম্বরটি বন্ধ।
শিয়ং মিংহুই অনুভব করল, পরিস্থিতি তার কল্পনার সম্পূর্ণ বাইরে চলে যাচ্ছে।
মেয়েদের আবাসিক ভবনের সেই ভয়ংকর বাড়িতে যাওয়াই তো এখনও হয়নি, এর মধ্যেই এমন কাণ্ড!
“শান্ত হও,” সে বলল। “আমরা কেউ আলাদা হব না। সামনের দিকে রাস্তা আর খেলার মাঠ, তারপর আবাসিক ভবন। রাস্তা আর মাঠ পেরোতে অন্তত দশ মিনিট লাগবে। অথচ আমরা কেউ তার পেছন দিকটাও দেখিনি। সামনে এগিয়ে খাবারঘরের দিকে গেলেও কয়েক মিনিটের পথ। তাই সবচেয়ে সম্ভবত সে এই গবেষণাগার ভবনেই উঠে গেছে।”
হুয়াং হুয়াং উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “সে একা ওপরে উঠতে যাবে কেন?”
ফু লুওশুয়ে অনেক আগেই পিছিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিল। সে বলল, “চলো, যেদিক দিয়ে এসেছি সেদিকেই ফিরে যাই। আমার বন্ধু এসে গেলে তারপর ভেতরে ঢুকব।”
হুয়াং হুয়াংও সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল। সে শুধু নিজের একঘেয়ে শীতের ছুটির জীবনে একটু উত্তেজনা যোগ করতে চেয়েছিল, কিন্তু এই উত্তেজনা স্পষ্টতই তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি।
দুজন চলে যেতে উদ্যত হলে ঝাও লেইলেই তাদের থামিয়ে দিল।
“সরাসরি সম্প্রচার শুরু হয়ে গেছে, এখন চলে গেলে নিজেদের সুনাম নিজেরাই নষ্ট করবে!”
“কোনো মানুষ কাউকে কিছু না জানিয়ে চুপিসারে চলে যাবে—এমনটা কখন হয়?” শিয়ং মিংহুই জিজ্ঞেস করল।
“কখন?”
“প্রচণ্ড প্রস্রাব পেলে!”
“……”
“প্রথম তলায় শৌচাগার নেই। দ্বিতীয় তলায় একটা সিঁড়িওয়ালা শ্রেণিকক্ষ আছে, নিশ্চয়ই শৌচাগারও আছে। কী জানি, সে হয়তো শৌচাগারেই গেছে।”
“তবু এতক্ষণ লাগবে?”
“ওপরে গিয়ে দেখলেই তো জানা যাবে!”
তারা সবে ওপরে উঠতে যাচ্ছিল, এমন সময় ঝাও ফেংফেং হাতে মোবাইল নিয়ে নিচে নেমে এল।
নিজের সঠিক অনুমানে ঝাও লেইলেই বেশ আত্মতুষ্ট হলো। ঝাও ফেংফেং কানে লাগানো ইয়ারফোন খুলে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “শৌচাগারে গিয়েছিলাম, তার জন্যও ফোন করে তাড়া দিচ্ছ!”
সবার বুকের ওপর থেকে যেন ভারী পাথর নেমে গেল।
কিন্তু ঝাও ফেংফেং আবার রাগী গলায় বলল, “আমি তো তোমাদের সঙ্গেই ওপরে উঠেছিলাম। তোমরা বরং একজন একজন করে আগে নেমে এলে! নিচে মোবাইলের আলো দেখতে না পেলে আমি এখনও ওপরে দাঁড়িয়ে তোমাদের জন্য অপেক্ষা করতাম!”
চারজন একসঙ্গে ঠান্ডা নিশ্বাস ফেলল।
শিয়ং মিংহুই বলল, “আমরা… কখন ওপরে উঠলাম?”
ঝাও ফেংফেং তার বুকে এক ঘুষি মেরে বলল, “আমি যখন গান শুনছিলাম, তখন তোমরা দ্বিতীয় তলায় দাঁড়িয়ে আমাকে হাত নেড়ে ডাকছিলে। একেবারে ডানদিকের শৌচাগারের দরজার সামনে।”
চারজন ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল। তারা কখন ওপরে গিয়েছিল?
“তুমি আমাদের… তোমার দিকে হাত নাড়তে দেখেছ?”
“হ্যাঁ। চারজন ছিলে। তোমরা না হলে ভূত নাকি? দূরে ছিল বলে মুখ ভালো করে দেখা যায়নি, কিন্তু তোমরা সবাই হাত নাড়ছিলে—সেটা আমি স্পষ্ট দেখেছি।”
শিয়ং মিংহুই বিভ্রান্ত মুখে জিজ্ঞেস করল, “তারপর?”
“তোমরা কী দারুণ দুষ্টু! এমন লুকোচুরি খেললে কেন?”
সে বলতে লাগল, “ওপরে উঠে দেখি তোমরা শৌচাগারের ভেতরে ঢুকছ। মেয়েদের শৌচাগারে তো আমি ঢুকব না। পুরুষদের শৌচাগারে ঢুকে দেখি সামনের দুটো কক্ষের দরজা বন্ধ। তাই তৃতীয় কক্ষে ঢুকলাম। তখনই ঝাও লেইলেইয়ের ফোনের শব্দ শুনলাম। ভাবলাম, হয়তো তোমাদের কাজ শেষ হয়েছে, বাইরে দাঁড়িয়ে আমার জন্য অপেক্ষা করছ। মোবাইল বের করতে গিয়ে ভুল করে তাবিজটাও বেরিয়ে পড়ল। তাই ফোন কেটে দিলাম। তাবিজটা তুলতে নিচু হওয়ার সময় তোমাকে শৌচাগারের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখলাম।”
“তারপর?” শিয়ং মিংহুইয়ের মুখ ক্রমশ ফ্যাকাশে হয়ে উঠছিল।
“তারপর ফোনটা কেটে দিলাম। তোমাদের দরজায় কড়া নাড়ার শব্দও শুনেছিলাম। তাবিজ হাতে নিয়ে বাইরে বেরোলাম। কে জানত, তোমরা এত দ্রুত পালিয়ে যাবে! কী দুষ্টুমি—আমার সঙ্গে লুকোচুরি খেলছ! নিচে মোবাইলের আলো দেখতে না পেলে আমি এখনও দ্বিতীয় তলায় ঘুরে বেড়াতাম।”
সে কথাগুলো বলছিল, কিন্তু চারজনের মুখের রং যে ক্রমশ বদলে যাচ্ছে, তা খেয়াল করল না।
হুয়াং হুয়াংয়ের পা কাঁপতে লাগল।
“আমি আর এখানে থাকব না, থাকব না! এই জায়গায় ভূত আছে!”
“কী হয়েছে?” ঝাও ফেংফেং হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞেস করল।
শিয়ং মিংহুই গম্ভীরভাবে উত্তর দিল, “আমরা কেউই দ্বিতীয় তলায় উঠিনি। আমরা সবে অফিসঘর থেকে বেরিয়েছি।”
ঝাও লেইলেই হাত নেড়ে বলল, “হতে পারে ওর চোখের ভুল হয়েছে। আমরা এতক্ষণ গাড়িতে এসে কোনো বিশ্রাম না নিয়েই সরাসরি এখানে ঢুকেছি। আর যদি সত্যিই সেই জিনিসটা হয়ে থাকে, তাহলে ওকে আক্রমণ করল না কেন?”
শিয়ং মিংহুই ঝাও ফেংফেংয়ের হাতে ধরা তাবিজটির দিকে তাকাল।
“হয়তো এই জিনিসটাই ওর প্রাণ বাঁচিয়েছে!”
কিন্তু সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকসংখ্যা ক্রমেই বাড়ছিল। সে নিজেও এখনই ফিরে যেতে চাইছিল না। এই অভিযানের সংগঠক, বরং বলা যায়, দলের নেতাই তো সে।
“আমরা কেউ আলাদা হব না। কারও কোনো কারণে চলে যেতে হলে অবশ্যই সবাইকে জানাবে।”
কয়েকজন মাথা নাড়ল।
শিয়ং মিংহুই সবাইকে আবার অফিসঘরে যেতে বলল। ফু লুওশুয়ে মোবাইল তুলে সরাসরি সম্প্রচার চালিয়ে গেল। ঝাও লেইলেই হাতে নিল টর্চ। ঝাও ফেংফেং আর হুয়াং হুয়াং নিজেদের হাতে একটি করে তাবিজ চেপে ধরল।
শিয়ং মিংহুই আবার সেই জায়গায় গেল, যেখানে একটু আগে সে হাতটির ওপর পা রেখেছিল।
মেঝেতে কিছুই নেই। ‘জিয়াংবেই’-এর খাতাটি মাটিতে পড়ে ছিল, তার পায়ের নিচে চাপা পড়ে একেবারে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে।
সে টর্চ জ্বেলে ডেস্কের নিচে ঝুঁকে তাকাল। হঠাৎ সেখানে আঙুলের আঁচড়ের মতো একটি দীর্ঘ দাগ দেখতে পেল।
এটা কি সেই হাতটির আঁচড়, যে হাতটি একটু আগে সরে গিয়েছিল? সে কী আঁকড়ে ধরতে চেয়েছিল? নাকি—
সে কি আমাকে ধরতে চেয়েছিল?
ভাবনাটা মাথায় আসতেই তার সারা শরীর ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল। ডেস্কের নিচে আর কিছুই ছিল না।
“তুমি ওখানে ঝুঁকে কী দেখছ?”
শিয়ং মিংহুই কোনো উত্তর দিল না। উঠে দাঁড়িয়ে সে টর্চের আলো একে একে সবার ওপর ফেলল।
“সবাই সাবধানে থাকো। এখানে সত্যিই কোনো অশুভ জিনিস থাকতে পারে।”
টর্চের আলো ঝাও ফেংফেংয়ের ওপর পড়তেই হঠাৎ ‘ঠাস’ শব্দে টর্চটি তার হাত থেকে মাটিতে পড়ে গেল।
শিয়ং মিংহুই দেখল—
ঝাও ফেংফেংয়ের কাঁধের ওপর একজোড়া পা।
একজন ‘মানুষ’ তার কাঁধের ওপর দাঁড়িয়ে আছে।
দেহটি দুলছে, টলছে!