অধ্যায় ১৩৭: বিধিবহির্ভূত

“আমার নাম ওয়াং টিংচিউ। তোমার মনের প্রশ্নের উত্তরও দিচ্ছি—ওয়াং লাওসানের গোটা পরিবারকেও আমিই হত্যা করেছি। সেই ছায়াটিও আমি। তার পূর্বপুরুষই সবার আগে আমার বাড়িতে গিয়ে লুটপাট করেছিল। আর ওয়াং দংশেংয়ের পূর্বপুরুষ আমার খুড়িমাকে গলায় দড়ি দিতে দেখেও পাশে দাঁড়িয়ে হাসিঠাট্টা করেছে, তাকে বাঁচানোর কোনো চেষ্টা করেনি। ওদের প্রত্যেকেরই মরতে হবে...”

“তুমি কি বোঝো না, অধিকাংশ মানুষই ধনীদের ঘৃণা করে?”

“কিন্তু ওরাই তো আমার পরিবারকে ছিন্নভিন্ন করেছিল। লোমশ সেনাদের হাত থেকে তাদের বাঁচাতে বলিনি; অন্তত সান্ত্বনা দিতে পারত, সাহায্যের হাত বাড়াতে পারত। তুমি জানো না, তাদের চোখের দৃষ্টি কেমন ছিল—শুধু উদাসীনতা নয়, তার সঙ্গে ছিল নেকড়ের লোভ, বাঘের হিংস্রতা, আর লুকোতে না-পারা উত্তেজনা। একবার দুর্ভিক্ষের সময় আমার বাবা-মা প্রায়ই ছাউনি খাটিয়ে ভিক্ষুদের মতো করে পায়েস বিলিয়েছিলেন। আজ যারা বেঁচে আছে, তারা সেই মানুষগুলিই...”

“তবু তোমাকে আর কাউকে হত্যা করতে দেব না।”

“তুমি আমাকে থামাতে পারবে? ভেবো না, তুমি যেহেতু জোম্বি, তাই তোমাকে আমি ভয় পাই। তুমি আমাকে কিছুতেই হত্যা করতে পারবে না। শত শত বছর ধরে আমি অপেক্ষা করেছি—শুধু আজকের দিনের জন্য। ওয়াং পরিবারের গ্রামের প্রত্যেক মানুষকে আমার পরিবারের সঙ্গে সমাধিস্থ হতে হবে। রক্তে নদী বয়ে গেলেও আমার ঘৃণা চাপা পড়বে না।”

এই কথা বলে সে ওয়াং ফালিনের দেহটি কফিনে শুইয়ে দিল, তারপর হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “বাবা, আজ তোমার প্রতিশোধ নিলাম। আমাদের পরিবারের সবার প্রতিশোধ নিলাম!”

সে পিঠ ফিরিয়ে দিল রোবোর দিকে—রোবো তাকে আক্রমণ করবে কি না, তাতে তার বিন্দুমাত্র পরোয়া নেই।

তারপর সে লাফিয়ে উঠে সমাধির ছাদে খোদাই করা জলগ্রন্থের শ্লোকগুলো ভেঙে চুরমার করে দিল। গোটা সমাধিক্ষেত্র ধসে পড়তে শুরু করল।

“তুমি! আমার সঙ্গে লড়াই করার সাহস আছে?”

ধসে পড়া মাটির ভেতর থেকে উড়ে বেরিয়ে এসে সমাধির মধ্যে চাপা পড়ে থাকা রোবোকে চ্যালেঞ্জ করল ওয়াং টিংচিউ।

রোবোও সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে বেরিয়ে এল। তার দিকে তাকিয়ে তাচ্ছিল্যের সঙ্গে বলল, “নিজেকে বিদ্বান বলো, অথচ একেবারে উলঙ্গ! আমার সঙ্গে নগ্ন অবস্থায় লড়াই করতে চাও—এ কেমন শিষ্টাচার?”

ওয়াং টিংচিউকে হত্যা না করলে রোবো তাকে আর কাউকে হত্যা করা থেকে থামাতে পারবে না।

কিন্তু প্রতিপক্ষ তার সমস্ত চিন্তা জেনে ফেলেছিল। রোবোর প্রতিটি আঘাত সে আগেভাগেই এড়িয়ে যাচ্ছিল। কোনো আঘাত এড়াতে না পারলেও তার ভয় ছিল না—তার শরীর অবিরত পুনর্গঠিত হতে পারে।

পীচকাঠের তরবারি তার শরীরে বিদ্ধ হলো, কিন্তু আর বজ্রের গর্জন শোনা গেল না। অস্ত্রটি যেন সাধারণ কাঠে পরিণত হয়েছে, তার কোনো দীপ্তি নেই।

লড়তে লড়তেই ওয়াং টিংচিউ ওয়াং পরিবারের গ্রামের দিকে এগিয়ে চলল।

রোবো এদিক-ওদিক তাকাল।

“আরে, তুমি তো বিপুল সংখ্যক অতৃপ্ত আত্মা খুঁজছ! এইমাত্র বিভ্রমলোক থেকে বেরিয়েছ, তার ওপর আবার আকাশকন্যা খরাকেও এমনভাবে পঙ্গু করে দিয়েছ। দুঃখের বিষয়, এখন কোথায় পাবে তোমাকে শুষে খাওয়ানোর মতো কয়েক লক্ষ আত্মা? তোমার বুকে আবার একটি স্বচ্ছ মণিহৃদয়ও আছে—বেশ মজার ব্যাপার!”

রোবোর মনের প্রতিটি কথা সে অনুমান করে ফেলছিল। এতে রোবো আরও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, তার আক্রমণ ক্রমেই দ্রুততর হতে লাগল।

কিন্তু ওয়াং টিংচিউ প্রতিরোধ করল না। সে মরিয়া হয়ে প্রাণপণ লড়াই করছিল, আর প্রতিটি আঘাতই রোবোর হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করে আসছিল।

রোবো হঠাৎ—

ব্যথা অনুভব করল।

“ওটা তোমার আসল হৃদয় নয়। তাই তোমার জোম্বি-সত্তার কোনো অংশও নয়। আমি যদি ধীরে ধীরে সেটাকে চূর্ণ করে দিই, তবে তুমি মরে যাবে!”

ওয়াং টিংচিউয়ের চোখে হত্যার ইচ্ছা ক্রমেই ঘনীভূত হলো। একের পর এক ঘুষি এসে পড়তে লাগল রোবোর বুকে।

রোবোর ব্যথা ক্রমশ তীব্র হয়ে উঠল।

তার ঠোঁটের কোণে হঠাৎ নোনতা স্বাদ অনুভূত হলো।

প্রথমবারের মতো তার শরীর থেকে রক্ত ঝরল!

“তুমি চলে যাও। এই ব্যাপারের সঙ্গে তোমার আসলে কোনো সম্পর্ক নেই। আমি তোমাকে হত্যা করব না!”

রোবো আক্রমণ থামিয়ে দূরে উড়ে চলে যাওয়া ওয়াং টিংচিউয়ের দিকে তাকাল। তারপর নিজের বুক স্পর্শ করে মাথা নত করে ফিসফিসিয়ে বলল, “তোমাকে মরতে দেব না। নিশ্চিন্ত থাকো।”

হৃদস্পন্দন স্বাভাবিক হওয়ার অপেক্ষা করে সেও দ্রুত ছুটে গেল—ওয়াং পরিবারের গ্রামের দিকে।

বৃদ্ধ তাওবাদী সাধক মন্ত্রবেষ্টনীর মধ্যে রোবোর ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিলেন। দূরে অস্পষ্টভাবে একটি অবয়ব দেখতে পেয়ে তিনি উঠে দাঁড়ালেন।

লোকটি কাছে আসতেই তাঁর মুখের আনন্দ আতঙ্কে বদলে গেল।

লোকটির গায়ে একটিও বস্ত্র নেই, পিঠে লম্বা বেণি। রোবো কোথায়? তবে কি তাকে হত্যা করেছে?

বৃদ্ধ সাধক পালালেন না। তিনি ইচ্ছাপূরণী রাজদণ্ডটি হাতে তুলে নিয়ে সবাইকে নিজের পেছনে লুকিয়ে থাকতে বললেন।

তিনি দানবদমন মন্ত্র জপতে শুরু করলেন এবং সব তাবিজ একসঙ্গে উৎসর্গ করলেন।

“বিপর্যয় নেমে আসুক, স্বর্গগুরু অবতীর্ণ হোন; আমাদের একজনের মৃত্যুতে শান্তি প্রতিষ্ঠিত হোক।”

এই বলে তিনি একগাদা রক্ত ইচ্ছাপূরণী রাজদণ্ডের ওপর ছিটিয়ে দিলেন।

রাজদণ্ডে মুহূর্তের জন্য তীব্র আলো জ্বলে উঠল। বৃদ্ধ সাধকের দেহ হঠাৎ বিশাল হয়ে গেল। তাঁর ধর্মবস্ত্রের ভেতর থেকে সোনালি আলো বিচ্ছুরিত হতে লাগল, মাথার পেছনে সোনালি মন্ত্রচিহ্ন ঘুরতে লাগল। হাতে ত্রয়োদশ অসুরনাশী যুগল তরবারি নিয়ে এগিয়ে আসা অশুভ সত্তাটির দিকে তাকিয়ে তিনি বললেন, “স্বর্গগুরু অবতীর্ণ হয়েছেন। দানব ও অশুভ আত্মারা আত্মসমর্পণ করো। স্বর্গের বিধান অমান্য করলে চিরকাল নরকে পতিত হবে।”

ওয়াং টিংচিউ মাথা তুলে সেই বিশাল, মহিমাময় স্বর্গগুরুর দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞাভরে বলল, “ধুর, কিসের স্বর্গের বিধান? কিসের ভালো-মন্দ? আজ আমি দেবতাদের হত্যা করব, স্বর্গকেও ধ্বংস করব...”

একটি বিশাল হাত যেন পর্বতচূড়া ভেঙে পড়ার মতো ওয়াং টিংচিউয়ের দিকে আছড়ে পড়ল।

প্রচণ্ড শব্দে ধুলো উড়ে গেল। স্বর্গগুরুর মহিমা কি এভাবে পদদলিত হতে পারে!

মাটি কেঁপে উঠল। দানবদমন মন্ত্রবেষ্টনীর সব পতাকা উপড়ে পড়ল। গ্রামবাসীরা ছত্রভঙ্গ হয়ে পালাতে শুরু করল। কে তাদের রক্ষা করছে আর কে হত্যা করতে চাইছে—সেদিকে কারও খেয়াল রইল না। সেই মুহূর্তে মানুষও পশুর মতো স্বভাববশে বিপদ এড়িয়ে নিরাপত্তার দিকে ছুটল।

ওয়াং টিংচিউ সেই হাতের নিচে চাপা পড়েনি।

সে—

স্বর্গগুরুর মাথার ওপর দাঁড়িয়ে ছিল।

“তুমি স্বর্গ? তবে এই স্বর্গকেই আমি পায়ের নিচে মাড়াব। তুমি ভাগ্য? তবে সেই ভাগ্যকেই আমি ঘুরিয়ে দেব!”

ওয়াং টিংচিউ ঘুরে নিচে নেমে স্বর্গগুরুর মায়ামূর্তির কবজির ওপর অবতরণ করল। এক ঝটকায় ত্রয়োদশ অসুরনাশী যুগল তরবারিটি ছিনিয়ে নিয়ে সীমাহীন ঘৃণা সঙ্গে করে তা সরাসরি স্বর্গগুরুর কপালের মধ্যভাগে বিদ্ধ করল।

“আমার ভাগ্য আমি নিজেই নির্ধারণ করি!”

তরবারি করোটির ভেতর ঢুকে গেল। তার সঙ্গে নেমে এল স্বর্গের মহাশক্তি। স্বর্গগুরুর মায়ামূর্তির মাথা ফেটে গেল, সোনালি আলো ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে এল।

ওয়াং টিংচিউ লাফিয়ে মাটিতে নেমে দাঁড়াল।

তারপর বৃদ্ধ সাধকের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক শিষ্যের ধর্মবস্ত্র খুলে নিয়ে নিজের গায়ে জড়িয়ে নিল।

মায়ামূর্তি বিলীন হয়ে গেল। বৃদ্ধ সাধক মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে রইলেন, তাঁর মুখ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছিল।

রক্তের ফোঁটা মাটিতে পড়ে ঝকঝকে ইচ্ছাপূরণী রাজদণ্ডের ওপর গড়িয়ে গেল।

“স্বর্গগুরু, তবে কি আমাদের মতো মানুষ সত্যিই অশুভ শক্তি বিনাশ করতে পারে না?”

ওয়াং টিংচিউ তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকাল। “অন্যের ওপর নির্ভর করার চেয়ে নিজের ওপর নির্ভর করাই ভালো। অজ্ঞ...”

কালো রাতের আকাশে কালো মেঘ উন্মত্তভাবে ঘুরপাক খেতে লাগল। এক ঝলক বিদ্যুৎ চমকে বজ্রপাত হলো, ওয়াং টিংচিউয়ের এগিয়ে রাখা পায়ের ঠিক সামনে আছড়ে পড়ল।

উচ্চ আকাশ থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল, “ফিরে যাও, স্বর্গের মহিমাকে অমান্য কোরো না! তোমার পূর্বপুরুষদের সৎকর্মের কথা বিবেচনা করে দ্রুত পাতালে গিয়ে অনুতাপ করো। এক হাজার বছর পর তুমি পুনর্জন্ম লাভ করতে পারবে, তোমাদের ওয়াং পরিবারের রক্তধারা অব্যাহত থাকবে!”

ওয়াং টিংচিউ আকাশের দিকে মুখ তুলে অট্টহাসি হেসে উঠল।

“এক হাজার বছর পাতালে শাস্তি ভোগ করার পর আমার পরিবারের রক্তধারা অব্যাহত থাকবে? কী অপূর্ব স্বর্গ-মর্ত্য, কী অসীম স্বর্গীয় মহিমা!”

হঠাৎ সে হাত বাড়িয়ে দিল। হাজার মণ শক্তির এক আঘাত বৃদ্ধ সাধকের মাথায় পড়ল। হাঁটু গেড়ে থাকা বৃদ্ধ সাধকের দেহ পেছনের দিকে হেলে গেল, কিন্তু মাটিতে পড়তে পারল না।

“তোমাদের দাসটাকে আগে হত্যা করলেই বা তোমরা আমার কী করতে পারবে?”

আকাশে গর্জন উঠল। ঝাঁকে ঝাঁকে বজ্রপাত নেমে এসে ওয়াং টিংচিউয়ের দেহে আঘাত করতে লাগল।

তার মাংস ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল—

আবার তা গজিয়ে উঠল।

মাথার নিচে দেখা গেল শক্ত হাড়।

সে এক পা এগোল, বজ্রপাত হলো একবার।

বজ্রপাত হলো একবার, সে এগোল এক পা।

এভাবে সে বৃদ্ধ সাধকের সামনে এসে দাঁড়াল। বৃদ্ধ সাধকের মাথা পেছনের দিকে হেলে ছিল, করোটি দুলছিল, আকাশের দিকে মুখ করে তিনি মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে।

“বজ্র থামাও, নইলে আমি তাকে হত্যা করব, তারপর বৌদ্ধ ও তাও—উভয় ধর্মই নিশ্চিহ্ন করে দেব!”

“বজ্র থামাও, নইলে তোমাদের মন্দির ধ্বংস করব, তারপর স্বর্গের বিরুদ্ধেই বিদ্রোহ করব!”

বজ্রের গর্জন ধীরে ধীরে স্তব্ধ হয়ে দূরে সরে গেল। সবকিছু এমন শান্ত হয়ে গেল, যেন কিছুই ঘটেনি।

বৃদ্ধ সাধক হতাশ চোখে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

ওয়াং টিংচিউ করুণার দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যেসব গ্রামবাসীকে রক্ষা করছ, তাদের দিকে তাকাও। তারা তো স্বর্গের দাবার ঘুঁটি ছাড়া কিছুই নয়—একদল তুচ্ছ পিঁপড়ে। তুমি তা বোঝো না, সেও বোঝে না!”

“আমি বুঝি না?”

ওয়াং টিংচিউয়ের পেছন থেকে এক শীতল কণ্ঠ ভেসে এল।

“ধর্মবস্ত্রটা খুলে ফেলো। না পরলেই বরং ভালো হতো। দানব, এই পোশাক পরে তুমি মাওশান সম্প্রদায়কে অপবিত্র করছ!”

ওয়াং টিংচিউয়ের হাসি পেল, কিন্তু সে হাসতে পারল না।

“তোমরা... এ কী করছ? স্বর্গও যখন আর হস্তক্ষেপ করছে না, তখন নিজেরা এসে অকারণে প্রাণ দিচ্ছ কেন?”

“কোনো বিশেষ কারণ নেই। তুমি উলঙ্গ থাকলে আমার বমি পায়, আর ধর্মবস্ত্র পরে থাকলে তো আরও বেশি ঘৃণা লাগে!”

ওয়াং টিংচিউ হাত তুলল। “তাহলে আগে তাকে হত্যা করব, তারপর তোমাকে!”

রোবো মৃদু হেসে বলল, “তোমার তো একেবারেই রসবোধ নেই। মুখ খোলার পর থেকেই শুধু হত্যা, হত্যা আর হত্যা! মানবজগতে সুন্দর সুন্দর অনেক কিছু আছে। এসো, বড় ভাই তোমাকে মানুষ হয়ে বাঁচতে শেখায়!”