একশো তেত্রিশতম অধ্যায়: জেড টাওয়ারে অশুভ সংকেত

এক চক্কর উজ্জ্বল চাঁদ আকাশের ঠিক মাঝখানে ঝুলে আছে। তার স্নিগ্ধ আলোয় পুরো修真 জগৎ যেন দিনের মতো আলোকিত হয়ে উঠেছে, যা দশ বছর ধরে সাধনায় মগ্ন থাকা সাধকদের দিন-রাতের হিসাব ভুলিয়ে দিয়েছে।

修真 জগতের ফেংইউয়ান নক্ষত্র, যেখানে কিনফেং প্যাভিলিয়ন অবস্থিত। এই মুহূর্তে প্যাভিলিয়নের সকল শিষ্য নিজ নিজ গোপন কক্ষে শান্তভাবে সাধনা করছেন। প্যাভিলিয়নের প্রধান, কিনফেং সানরেন-এর কক্ষে তিনি নিজে সাধনা না করে একজন প্রবীণ ও তেজস্বী বৃদ্ধের সঙ্গে অগোছালো গল্পে মগ্ন।

"হা হা, মাস্টার, আমি ঠিক বুঝে উঠতে পারছি না, আপনি কেন ইয়েফেইকে আপনার শিষ্য হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন? মনে পড়ে, সে যখন প্রথমবার অভিজ্ঞতার জন্য বেরিয়েছিল, তখন তার修为 ছিল মাত্র ইউয়ান-ইং পর্যায়ে! জানি না সে কীভাবে আপনার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পেরেছিল।" কিনফেং সানরেন修真 জগতের বিশেষ সুগন্ধি চায়ে চুমুক দিয়ে পাশে বসা ড্যান চেনজিকে হালকা হেসে প্রশ্ন করলেন।

ড্যান চেনজি হো হো করে হেসে উঠলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, "হা হা, কিনফেং প্যাভিলিয়ন প্রধান, আপনি হয়তো জানেন না, তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করার পেছনে আমার তীক্ষ্ণ দৃষ্টির কোনো অবদান নেই। সত্যি বলতে, তখনকার ইয়েফেইর修为 ছিল মাত্র ইউয়ান-ইং পর্যায়ের, সে এতটাই সাধারণ ছিল যে, আমার এক পুরোনো বন্ধুর সুপারিশ না থাকলে আমি হয়তো তার দিকে ফিরেও তাকাতাম না।"

"ওহ? হা হা, এমনটা হবে ভাবিনি। তাহলে পরবর্তীতে আপনি কেন তাকে শিষ্য হিসেবে নিলেন?" এ সময় কিনফেং সানরেনকে একজন কৌতূহলী শিশুর মতো মনে হচ্ছিল, বড় কোনো সম্প্রদায়ের প্রধানের গাম্ভীর্য তার মাঝে আর অবশিষ্ট ছিল না।

"আহ! কিনফেং প্যাভিলিয়ন প্রধান, আপনি হয়তো জানেন না, আমি যখন তাকে প্রাথমিক স্তরের বড়ি তৈরির কৌশল শেখালাম, সে অবাক করে দিয়ে তা তৈরি করে ফেলল। এরপর যখন তাকে মধ্যম স্তরের বড়ি তৈরির পদ্ধতি দিলাম, সে অল্প সময়ের মধ্যেই তাতে সফল হলো। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হলো, সে এতবার বড়ি তৈরি করেছে যে একবারও ব্যর্থ হয়নি।" যদিও অনেক সময় পার হয়ে গেছে, কিন্তু এই কথা বলার সময় ড্যান চেনজির কণ্ঠে কিছুটা উত্তেজনা ছিল, যা থেকে বোঝা যাচ্ছিল লিন ইয়েফেইর প্রতিভায় তিনি কতটা বিস্মিত।

"ওহ? একবারও ব্যর্থ হয়নি?" ড্যান চেনজির ব্যাখ্যা শুনে, বিশেষ করে লিন ইয়েফেইর বড়ি তৈরিতে কখনো ব্যর্থ না হওয়ার কথা শুনে কিনফেং সানরেন কিছুটা অবিশ্বাস নিয়ে তাকালেন।

"হ্যাঁ, একদম ঠিক। একবারও না। এমনকি উচ্চমানের বড়ি তৈরির সময়ও সে এক নিশ্বাসে কাজ শেষ করেছে, কোনো ভুল করেনি।" ড্যান চেনজি চিবুক কিছুটা উঁচিয়ে বললেন, জানি না তিনি নিজের সিদ্ধান্তের জন্য গর্বিত ছিলেন, নাকি লিন ইয়েফেইর প্রতিভার জন্য।

এবার কিনফেং সানরেন সত্যিই অবাক হলেন। অবশেষে তিনি বুঝতে পারলেন, কেন ড্যান চেনজির মতো কঠোর মানদণ্ডের মানুষ লিন ইয়েফেইকে বেছে নিয়েছেন।

"একবারও ব্যর্থ হয়নি, এটা অবিশ্বাস্য! অবাক হওয়ার কিছু নেই যে আপনি তাকে আপনার উত্তরসূরি হিসেবে বেছে নিয়েছেন। তার এমন炼丹 প্রতিভা সত্যিই বিরল।"

"হা হা, ঠিক তাই। ইয়েফেই সত্যিই মেধাবী। এমন একজন যোগ্য উত্তরাধিকারী পেয়েছি, এখন আমি নিশ্চিন্তে উচ্চতর জগতে পাড়ি দিতে পারি।" ড্যান চেনজি মৃদু হেসে দাড়ি নাড়ালেন, তার মুখে যেন আনন্দের ফুল ফুটে উঠল। কিন্তু তিনি ভুলে গেলেন, লিন ইয়েফেইর修为 এখন তার চেয়েও অনেক বেশি। কে আগে ঊর্ধ্ব জগতে যাবে, তা নিয়ে অনিশ্চয়তা থেকেই যায়।

এ সময় কিনফেং সানরেনের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, তিনি গভীর চিন্তায় মগ্ন হয়ে পড়লেন। ড্যান চেনজির শেষ কথাটি হয়তো তার কানেই পৌঁছায়নি। প্যাভিলিয়নের প্রধানের মনে তখন অন্য কোনো সুন্দর পরিকল্পনা দানা বাঁধছিল।

...

কিনফেং প্যাভিলিয়নের একটি গোপন সাধনার কক্ষে লিন ইয়েফেই পাথরের বিছানায় চোখ বন্ধ করে বসে ছিলেন। তার চারপাশে বাতাসের পবিত্র শক্তি বা 'লিং চি' যেন তাকে এড়িয়ে চলছিল, তার শরীরের কাছে ভিড়তে পারছিল না।

লিন ইয়েফেই এখন গোল্ডেন ইমমর্টাল বা স্বর্ণ অমর পর্যায়ের সাধক। তার কাছে এই জগতের শক্তি যেন আবর্জনার মতো, একান্ত প্রয়োজন ছাড়া তিনি তা গ্রহণ করেন না। এটি অনেকটা একটি নিখুঁত ও পবিত্র রত্নের মতো, যাতে নিম্নমানের পাথর মেশালে তার বিশুদ্ধতা ও সৌন্দর্য নষ্ট হয়ে যায়।

লিন ইয়েফেই বাইরে থেকে গভীর সাধনায় মগ্ন মনে হলেও আসলে তিনি সাধনা করছিলেন না। এই জগতের পরিবেশ তার জন্য উপযুক্ত নয়। তিনি বরং নিজের মনকে সম্পূর্ণ শান্ত ও শূন্য করে রেখেছিলেন। 'তাও' বা মহাজাগতিক নিয়ম অনুধাবন করার পর থেকে তিনি এই শূন্যতার অনুভূতি খুব পছন্দ করেন। এতে শরীর ও মন সতেজ হয় এবং অনেক জটিল বিষয় সহজেই পরিষ্কার হয়ে ওঠে।

একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেলে লিন ইয়েফেই চোখ খুললেন। তার মুখে একটি মৃদু হাসি ফুটে উঠল, যা ধীরে ধীরে বড় হয়ে অট্টহাসিতে রূপ নিল।

"হা হা, কী অদ্ভুত অনুভূতি! 'তাও' অনুসরণ করা সত্যিই বিস্ময়কর। কোনো কিছু জোর করে পাওয়ার চেষ্টা না করে প্রকৃতির নিয়মে চলাই প্রকৃত পথ। এই পথ অনুসরণ করলে আমার মনের গভীরতা দ্রুত বৃদ্ধি পাবে। যদিও ক্যানোপি আর্ট-এর জন্য মনের গভীরতা প্রয়োজন, আমি নিশ্চিত আমার মনের শক্তি আমার শক্তির স্তরের সাথে তাল মিলিয়ে চলবে।"

নিজের মনের উন্নতির কথা ভেবে লিন ইয়েফেই আনন্দিত হয়ে স্বগতোক্তি করলেন।

"জানি না কতজন এই সত্য বুঝতে পারে। যদি সবাই প্রকৃতির এই নিয়ম বুঝতে পারত, তাহলে কাউকে কি আর মনের修为 নিয়ে চিন্তা করতে হতো?"

এই অদ্ভুত সত্য উপলব্ধি করার পর তিনি ভাবলেন, কুনলুন প্যাভিলিয়নের সেই সভায় কত জ্ঞানী-গুণী মানুষ উপস্থিত ছিলেন, যাদের জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা তার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। কিন্তু তিনি ছাড়া কেউই সেই ছবি থেকে এই সত্যটি উদ্ধার করতে পারেনি। সেই ছবিটি কত বছর ধরে সেখানে ঝুলে আছে, অথচ কেউ এর রহস্য ভেদ করতে পারেনি। তার মানে এটি বোঝার জন্য শুধু মেধা নয়, অসাধারণ ভাগ্যেরও প্রয়োজন।

হঠাৎ লিন ইয়েফেইর মনে পড়ল, "আহ, সেই ছোট্ট গোল্ডেন ক্রো-এর কথা তো ভুলে গিয়েছিলাম! হা হা, এত সময় পেরিয়ে গেল, জানি না ছোট্ট বন্ধুটি ফেইক্সুয়ে স্পেসে কেমন আছে?"

ফিরে আসার পর তিনি সরাসরি গোপন কক্ষে বিশ্রাম নিতে চলে গিয়েছিলেন এবং এরপর ধ্যানে মগ্ন ছিলেন। কয়েকদিন ধরে তিনি সবার কাঙ্ক্ষিত সেই স্বর্ণপাখির কথা পুরোপুরি ভুলে গিয়েছিলেন। এখন মনে পড়তেই নিজের বোকামিতে তার হাসি পেল। অন্যেরা যে পাখিটি পাওয়ার জন্য জীবন বাজি রাখে, তার কাছে সেটি যেন এক অবহেলিত বন্য শিশু হয়ে পড়ে আছে।

সেটিকে ফেইক্সুয়ে স্পেসে রাখা প্রথম অতিথি হিসেবে তিনি জানতে আগ্রহী ছিলেন যে, জায়গাটি কোনো প্রাণীর বসবাসের উপযোগী কি না। এই ভেবে তিনি পুনরায় চোখ বন্ধ করলেন, নিজের চেতনাকে শরীরের ভেতরে সেই জেড টাওয়ারের দিকে ধাবিত করলেন।

কিন্তু যখন তিনি নিজের চেতনাকে ড্যানটিয়ানের ভেতরে থাকা জেড টাওয়ারে প্রবেশ করালেন, তখন তার চেতনা এক তীব্র উজ্জ্বল স্বর্ণালী আলো দেখে চমকে উঠল।