অধ্যায় একশত ছত্রিশ: ক্লিনফং সানরেনের অনুরোধ

লিন ইয়ােইফ কতক্ষণ ধরে ফেইশুয়ের অন্তరిক্ষ বা এই বিশাল শূন্যতার মাঝে অবস্থান করছেন, তার আর কোনো হিসাব নেই। শুরুর দিকে তার মাঝে যে আতঙ্ক ও হাহাকার কাজ করেছিল, তা এখন আর নেই; বরং তিনি সম্পূর্ণ শান্ত হয়ে গেছেন।

এই শূন্যতার মাঝে যে রূপান্তর ঘটে চলেছে, তা তার ইচ্ছাধীন নয় যে তিনি চাইলেই তা বদলে ফেলতে পারবেন। যখন তিনি মন শান্ত করে নিজের শারীরিক অবস্থা অনুভব করতে লাগলেন, তখন কোনো ধরনের অস্বস্তি তো দূর, বরং তার শরীর এক অদ্ভুত স্বস্তি অনুভব করল। তার নাভিপ্রদেশ বা তলপেটে যে ঠান্ডা পাথরের টাওয়ার বা রত্নস্তূপটি ছিল, সেটি এখন উষ্ণ হয়ে উঠেছে। আগের তুলনায় এই টাওয়ারটি এখন অনেক বেশি প্রাণবন্ত ও জীবন্ত হয়ে উঠেছে।

"হা হা, অবশেষে এর বৃদ্ধি থামল! আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বুঝি অনন্তকাল ধরে এভাবেই বাড়তেই থাকবে!"

শূন্যতার মাঝে অবচেতনভাবেই নিজের কপালে হাত বুলিয়ে দিলেন লিন ইয়ােইফ। অথচ তিনি ভুলে গিয়েছিলেন যে এই মুহূর্তে তিনি কেবলই এক আত্মা বা দিব্য সত্তা, যার কপালে বিন্দু পরিমাণও ঘাম থাকতে পারে না।

পরşপর আরও তিন দিন বৃদ্ধির পর, লিন ইয়ােইফের মাথার ওপরের সেই প্রকাণ্ড আগুনের গোলকটি, যাকে ত্রিপদী স্বর্ণ-কাক বা সূর্য বলা চলে, তার বৃদ্ধি অবশেষে থামল। ততক্ষণে সেটি আগের চেয়ে অন্তত কয়েক ডজন গুণ বড় হয়ে গেছে এবং বেশ উঁচুতে উঠে গেছে। দূর থেকে দেখলে মনে হবে, এর আকার আর বাইরের জগতের সূর্যের মাঝে কোনো পার্থক্য নেই।

এই ফেইশুয়ে শূন্যতাটি ঠিক কতটা বিশাল, তা লিন ইয়ােইফ ভাষায় প্রকাশ করতে জানেন না। তবে একটি বিষয় তিনি নিশ্চিতভাবে জানেন, তা হলো—এই শূন্যতাটি তার পরিচিত পার্থিব জগতের চেয়েও অনেক বড়। তাছাড়া, তার সাধনার স্তর যত উঁচুতে উঠবে, এই শূন্যতার পরিসরও তত প্রসারিত হতে থাকবে।

"হা হা, একটি সূর্য! কোনো কারণ ছাড়াই এমনি এমনি আকাশে আরেকটি সূর্য যোগ হয়ে গেল! এ কি তবে নিয়তিরই কোনো পূর্বনির্ধারিত বিধান?"

আকাশের দিকে তাকানো দৃষ্টি ফিরিয়ে এনে কিছুটা ম্লান হাসলেন লিন ইয়ােইফ, আর মাথা নাড়লেন।

অজান্তেই তার মনে পড়ে গেল অমরত্ব বা সাধনার জগতে আসার পর থেকে ঘটে যাওয়া অতীতের সমস্ত ঘটনাগুলোর কথা।

প্রথমে অজ্ঞতাবশত তার স্বর্ণালী বীজ বা অমর মণিটি চূর্ণ হয়ে গিয়েছিল, এবং কোনো এক রহস্যময় কারণে তিনি 'ক্যাঙ্গকিওং জিউ' বা খিলান মহাশূন্য কৌশল রপ্ত করে ফেলেছিলেন। এরপর ঝেং লংয়ের সাথে তার দেখা হয় এবং তার মাধ্যমেই তিনি দান ছেনজির শিষ্যত্ব গ্রহণ করেন। সেখানে তিনি炼丹 বা অমর ঔষধ তৈরির সমস্ত কৌশল শিখে ফেলেন। পরবর্তীতে তিনি কিছুটা煉器 বা দিব্য অস্ত্র তৈরির পদ্ধতিও আয়ত্ত করেন। এর কিছুকাল পরে ঝেং লং অমর স্বর্গে আরোহণ করেন, আর তিনি নিজেই কোনো কারণ ছাড়াই পঞ্চরঙের ঐশ্বরিক আলোর এক বিশাল উপহার পেয়ে যান, যার ফলে তার সাধনা এক লাফে渡劫期 বা ট্রাইব্যুলাকশন স্তরে পৌঁছে যায়।

এর পরপরই অমর, রাক্ষস ও মানব সাধকদের মহা সম্মেলন শুরু হয়। কুনলুন সম্প্রদায়ের বিশাল হলের ভেতরে তিনি ঘোরলাগা অবস্থায় মহাবিশ্বের স্বাভাবিক সত্তা বা মহাশূন্যের মূল সত্য উপলব্ধি করতে সক্ষম হন। সেদিন থেকেই তার মনের জগত সম্পূর্ণ মুক্ত হয়ে প্রকৃতির সাথে মিশে যায়, যার ফলে তার চেয়ে অনেক উচ্চ স্তরের সাধকেরাও তার আসল শক্তি অনুমান করতে ব্যর্থ হতো। এরপর নিষিদ্ধ উপত্যকা বা রহস্যময় স্থানটির দ্বার উন্মুক্ত হলে, তিনি কাকতালীয়ভাবে জিজিংয়ের দেখা পান এবং তার সহায়তায় পঞ্চরঙের দিব্য ড্রাগনের আত্মা নিজের মাঝে আত্মস্থ করেন। এর ফলেই তার সাধনা এক লাফে金仙 বা স্বর্ণ অমর স্তরে উন্নীত হয়ে যায়।

এরপর হান শুয়ের অপমানের প্রতিশোধ নিতে তিনি একা কুনলুন সম্প্রদায়ের ওপর আক্রমণ চালান। শুধু হান শুয়ের বঞ্চনারই অবসান ঘটেনি, বরং কাকতালীয়ভাবে তিনি তার পরিবারের বংশহত্যার প্রতিশোধও নিয়ে ফেলেন।

আর এখন, এই প্রজ্বলিত আগুনের দেশে এসে তিনি অজান্তেই নিজের শরীরের ভেতর একটি সূর্য তৈরি করে ফেলেছেন।

এই সমস্ত ঘটনাগুলো—যা তিনি সচেতনভাবে ঘটাননি অথচ অবিশ্বাস্যভাবে একের পর এক ঘটে গেছে—কথাগুলো ভেবে লিন ইয়ােইফের মনে সামান্য সংশয় জাগল।

যদিও প্রতিটি মানুষেরই নিজস্ব ভাগ্য থাকে এবং জীবনে নানা ধরনের পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়—তা সুখের হোক বা দুঃখের—তবুও নিজের জীবনের এই অদ্ভুত সৌভাগ্যগুলোর কথা চিন্তা করলে মাঝে মাঝে স্বয়ং লিন ইয়ােইফেরও বিশ্বাস হতে চায় না।

এক সময় তিনি এমন একজন ভিক্ষুক ছিলেন যার এক বেলা খাবার জুটলে অন্য বেলা জুটত না, তিনি ছিলেন এমন এক অনাথ যার মাথার ওপর কোনো মায়া বা ভালোবাসার হাত ছিল না। অথচ আজ তিনি অমর জগতের এক বিস্ময়কর প্রতিভা, স্বর্গের স্বর্ণ অমর বা জিনসিয়ান স্তরের এক শক্তিশালী সাধক। শুধু তা-ই নয়, হান শুয়ের মতো এক পরমাসুন্দরী জীবনসঙ্গী তিনি পেয়েছেন এবং এমন একজন গুরু পেয়েছেন যিনি প্রতি মুহূর্তে তার মঙ্গল কামনা করেন।

লিন ইয়ােইফ মনে করেন, এই অমর জগতে পা রাখার পর থেকে তার জীবন যেন কোনো এক অদৃশ্য হাতের ইশারায় পরিচালিত হয়ে আসছে। সমস্ত দুঃখ, কষ্ট, অপ্রাপ্তি সেই অদৃশ্য হাতটি নীরবে সরিয়ে দিয়েছে। আর যা বাকি রয়েছে, তা কেবলই সৌন্দর্য, আনন্দ, বিস্ময় আর পরিতৃপ্তি। কোনো বাধা-বিপত্তি ছাড়াই এই সহজ ও মসৃণ জীবনযাত্রা তার কাছে অত্যন্ত আরামদায়ক মনে হয়।

"মনে হয় স্বর্গ আমার প্রতি বেশ সদয়! আমার বাল্যকালের সমস্ত কষ্ট আর যন্ত্রণার ক্ষতিপূরণ দিতেই কি এই ব্যবস্থা? যদি তাই হয়, তবে আমি এই বর্তমান অমর শক্তি না হয় ছেড়েই দিলাম, তবুও যদি আমার বাবা-মায়ের পাশে থেকে তাদের একজন অনুগত ও বাধ্য সন্তান হয়ে বেঁচে থাকতে পারতাম!" অতীতের স্মৃতি রোমন্থন করে লিন ইয়ােইফ মৃদু হাসলেন, তার মনের ভেতর ঠিক কী অনুভূতি হচ্ছে তা তিনি ভাষায় প্রকাশ করতে পারলেন না।

আবারও আকাশের দিকে তাকালেন তিনি। সেখানে রক্তিম ও বিশাল সেই আগুনের গোলকটি জ্বলজ্বল করছে। লিন ইয়ােইফ জানেন, এই বিশাল অগ্নিকুণ্ডটি হলো এই শূন্যতার প্রতি প্রকৃতির দেওয়া প্রথম মহান উপহার—একটি সূর্য!

"এত বড় একটি শূন্যতা, তার ওপর আবার এই নতুন সূর্য! যদি বাইরের জগতের মাটি এনে এখানে রাখা যায়, হা হা, তবে তো এটি সত্যিই একটি আস্ত পৃথিবী হয়ে উঠতে পারে! এমন একটি পৃথিবী যেখানে অগণিত মানুষ শান্তিতে বসবাস করতে পারবে!"

মাথা উঁচু করে আকাশ দেখতে দেখতে হঠাৎই এই সাহসী চিন্তাটি তার মনে এল। তবে চিন্তাটি মনে আসার সঙ্গে সঙ্গেই চোখের পলকে তিনি তা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেললেন।

বর্তমান এই শূন্যতায় এখনও মাটি বা কণা যোগ করার কোনো উপায় নেই—সে কথা বাদই দেওয়া যাক। এমনকি যদি এই শূন্যতা সত্যিই কোনো জীব বা প্রাণীর বেঁচে থাকার উপযুক্ত হয়েও ওঠে, তবুও লিন ইয়ােইফ কোনো কারণ দেখতে পান না যে তিনি কেন একদল মানুষকে এখানে এনে রাখবেন। এর চেয়ে বরং এখানে নানা রকমের দিব্য ঔষধি গাছ আর স্বর্গীয় বৃক্ষ রোপণ করা অনেক বেশি বুদ্ধিমানার কাজ হবে, যাতে বহু বছর পর সেখান থেকে চমৎকার ফলন পাওয়া যায়।

"আহা, অতিরিক্ত এমন একটা সূর্য যোগ হওয়াটা ভালো হলো কি মন্দ হলো কে জানে!" নিজের কপালে হাত দিয়ে লিন ইয়ােইফ সামান্য বিরক্তি প্রকাশ করলেন। "যেমন চলছে চলতে থাক, কে আর এই অদ্ভুত ঘটনার কোনো সঠিক ব্যাখ্যা দিতে পারবে!"

যদিও লিন ইয়ােইফ কথাটি মুখে বললেন, তবুও মনের গভীরে তিনি একটি কথাই ভাবলেন—যদিও বা কেউ এর কোনো ব্যাখ্যা দিতে পারত, তবুও তিনি কখনই সে কথা কাউকে জিজ্ঞেস করতে যেতেন না। তার তলপেটে রয়েছে এমন একটি দিব্য টাওয়ার এবং তার ভেতরে রয়েছে এমন সীমাহীন এক বিশাল শূন্যতা। এই রহস্য যত কম মানুষের জানা যায়, ততই মঙ্গল। পরিস্থিতি খুব বেশি জটিল না হলে তিনি নিজে থেকে এ কথা কাউকে জানাবেন না।

সর্বশেষ সমগ্র শূন্যতাটিকে একবার অনুভব করে এবং আকাশের সেই ক্ষুদ্র সূর্যটির দিকে শেষবারের মতো তাকিয়ে লিন ইয়ােইফের আত্মা অবশেষে ধীরে ধীরে সেই জগত থেকে বেরিয়ে এল এবং তার বাহ্যিক শরীরে ফিরে গেল।

নিভৃত সাধনা কক্ষে লিন ইয়ােইফ হঠাৎ চোখ মেললেন। আর ঠিক যখন তিনি চোখ খুললেন, ঠিক সেই মুহূর্তেই কক্ষের বাইরে থেকে কিং ফেং সান রেনের কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"ইয়ােইফ, তুমি কি এখন ধ্যানে আছো?"

কিং ফেং সান রেনের স্বরটি খুব জোরালো ছিল না। এমনকি লিন ইয়ােইফ স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, সেই গলার স্বরে সামান্য হলেও দ্বিধা এবং একধরনের অস্বস্তি ও ভয়ের আমেজ লুকিয়ে রয়েছে।

লিন ইয়ােইফের ভুরু সামান্য কুঁচকে গেল। কিং ফেং সান রেনের কণ্ঠে এমন এক আশঙ্কার সুর তার কাছে অত্যন্ত বেমানান ঠেকলো।

যদিও তার বর্তমান সাধনার স্তর স্বর্ণ অমর বা জিনসিয়ান স্তরে উন্নীত হয়েছে, তবুও তার গুরু দান ছেনজি এবং কিং ফেং সান রেনের প্রতি তার অন্তরের শ্রদ্ধা এক বিন্দুও কমে নি। এই দু'জন গুরুর সামনে তিনি সবসময় অত্যন্ত বিনয়ী ও নিয়মনিষ্ঠ আচরণ করে এসেছেন। তা সত্ত্বেও তিনি অনুভব করতে পারছিলেন যে, রাক্ষস সম্প্রদায়ের সেই লং চুয়ে ও শান দুওকে পরাজিত করার পর থেকে দান ছেনজি ও কিং ফেং সান রেনের আচরণ যেন তার প্রতি কিছুটা বদলে গেছে।

অতীতে এই দু'জন যখনই তার সাথে কথা বলতেন, তখন তাদের কণ্ঠে বড়দের তরফ থেকে ছোটদের প্রতি স্নেহ ও স্নেহাছন্ন মমতা প্রকাশ পেত। সেই সুরটি লিন ইয়ােইফের কাছে অত্যন্ত মধুর লাগত। কিন্তু এখন, সম্ভবত তার সাধনার স্তর এত উঁচুতে পৌঁছে গেছে যে তা ওই দু'জনকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলে দিয়েছে। আর এর সরাসরি ফলস্বরূপ, যখনই তারা লিন ইয়ােইফের সাথে কথা বলেন, তখনই তাদের কথায় এক অজানা দূরত্ব ও অপরিচিত ভাব ফুটে ওঠে।

সম্পর্কের এই পরিবর্তনটি লিন ইয়ােইফ একেবারেই পছন্দ করতেন না, বরং বিষয়টি তার কাছে অত্যন্ত বিরক্তিকর ঠেকত। কিন্তু মুখে তিনি কিছু বলতে পারতেন না। তিনি কেবল এটাই আশা করতেন যে এই দুই বয়োবৃদ্ধ গুরু ধীরে ধীরে তার বর্তমান অবস্থার সাথে মানিয়ে নেবেন এবং একসময় তাদের আগের সেই স্বাভাবিক সম্পর্ক আবার ফিরে আসবে।

মনকে শান্ত করে লিন ইয়ােইফ তার গলার স্বর যথাসম্ভব শ্রদ্ধাশীল ও বিনীত করলেন এবং বাইরে উদ্দেশ করে বললেন, "গুরুদেব, ভেতরে আসুন, শিষ্য ধ্যানে নেই!"

কথা বলতে বলতে তিনি ইতিমধ্যে পাথরের বিছানা থেকে উঠে দাঁড়ালেন এবং পাথরের টেবিলের পাশে অত্যন্ত সম্মানের সাথে গিয়ে দাঁড়ালেন।

মুহূর্তের মধ্যে, দরজার বাইরে থাকা কিং ফেং সান রেন নিজের নিশ্বাস কিছুটা সামলে নিলেন এবং দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

"গুরুদেবকে প্রণাম জানাই, শিষ্যকে ডেকে পাঠানোর কারণ কী?"

লিন ইয়ােইফ জানতেন যে তার এই গুরুর নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য রয়েছে, নতুবা তিনি এভাবে দ্বিধায় ভুগে তার কাছে আসতেন না। আর তিনি এও অনুমান করতে পেরেছিলেন যে, কিং ফেং সান রেন যা বলতে আসকার জন্য এসেছেন, তা হয়তো তাকে দিয়ে কোনো কাজ করিয়ে নেওয়ার জন্যই।

কিং ফেং সান রেন লিন ইয়ােইফকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত একবার ভালো করে পরখ করে দেখলেন। তিনি অনুভব করলেন যে লিন ইয়ােইফের মাঝে যেন কিছু একটা বদলে গেছে। আগের তুলনায় বর্তমান লিন ইয়ােইফের সান্নিধ্য পাওয়া যেন আরও সহজ মনে হচ্ছে। তার শরীর থেকে যেন এক স্নিগ্ধ উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ছে—এমন এক উষ্ণতা যা মানুষের মনকে দারুণ স্বস্তি দেয়।

কিং ফেং সান রেন যদি বুঝতে পারতেন যে এই উষ্ণতার উৎস কী, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই আনন্দে মেতে উঠতেন। কারণ তিনি তখন বুঝতেই পারতেন যে এই সজীব উষ্ণতা আর কিছু নয়, বরং তার শরীরের ভেতরে জন্ম নেওয়া নতুন সেই সূর্যেরই কৃপা।

"হা হা, ইয়ােইফ এত আনুষ্ঠানিকতা করার প্রয়োজন নেই। আমি আজ তোমার কাছে এসেছি একটি বিশেষ সাহায্যের জন্য!"

কিং ফেং সান রেন লিন ইয়ােইফের সামনে এসে নিজে হাত বাড়িয়ে তাকে ধরে তুললেন এবং তারপর মৃদু হেসে তাকে বললেন।