একশো তেরোতম অধ্যায়: চেন লানের热情
সেদিন রাতে, সামরিক দায়িত্ব শেষ করার পরপরই চাং মু ইয়ে একটি ফোন পেলেন। খবরটি হলো, লি মু বাইকে পতিতা কেনাবেচার দায়ে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
শুনেই চাং মু ইয়ে প্রচণ্ড রেগে গেলেন এবং সাফ জানিয়ে দিলেন, তিনি লি মু বাইয়ের কোনো দায়িত্ব নেবেন না। নিজের মেয়ের বিয়ে এমন একজনের সঙ্গে দেওয়াকে তিনি জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল বলে মনে করতে লাগলেন। নীতিবান মানুষ হিসেবে তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, লি মু বাই নিজের কৃতকর্মের ফল নিজেই ভোগ করুক, তিনি এতে মাথা গলাবেন না।
লি মু বাইয়ের কান্নার কোনো জায়গা ছিল না। তবে শেষ মুহূর্তে গুও হং ইউ তাকে জামিনে মুক্ত করেন। লি মু বাই ভেবেছিল, বেইজিংয়ে তার শ্বশুর চাং মু ইয়ের ব্যাপক প্রভাব রয়েছে, তাই তার জোরেই সে বেরিয়ে আসবে। কিন্তু চাং মু ইয়ে তাকে পাত্তাই দিলেন না। যদি চাং জি ইয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্কের বিষয়টি না থাকত, তবে লি মু বাই হয়তো ওই শ্বশুরকে আর চিনতেই পারত না। সবশেষে তাকে এক লাখ ইউয়ান জরিমানা গুনতে হয়।
যখন লি মু বাই গুও হং ইউকে দিয়ে সেই নারীটির খোঁজ নিতে বললেন, তখন তার কোনো অস্তিত্বই পাওয়া গেল না। এমনকি গুও হং ইউয়ের মতো মানুষ, যে নিজেকে আকাশ-পাতাল সব জানে বলে দাবি করে, সেও কোনো তথ্য বের করতে পারল না। লি মু বাইয়ের প্রথম ধারণা হলো, তাকে কেউ ফাঁসিয়েছে, আর যে ফাঁসিয়েছে সে অবশ্যই তাকে চেনে। সে প্রতিজ্ঞা করল, এই অপমানের বদলা সে নেবেই। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, সেটা বেশ কঠিন মনে হচ্ছে। কারণ প্রতিপক্ষের পরিচয়ই যখন অজানা, তখন বদলা নেওয়া প্রায় অসম্ভব। এভাবেই লি মু বাইয়ের নামে পতিতা কেনাবেচার একটি স্থায়ী দাগ পড়ে গেল।
দুর্ভাগ্যবশত, চাং জি ইয়ান ফোন করলেন। লি মু বাই ফোন ধরবে কি ধরবে না তা নিয়ে দ্বিধায় পড়ল, কারণ সে জানত চাং জি ইয়ান তাকে জবাবদিহি করতে বলবে। সে ফোনটি গুও হং ইউয়ের হাতে ধরিয়ে দিল, কিন্তু সে আরও ধূর্ত, সাথে সাথে পালিয়ে গেল।
“অকৃতজ্ঞ!” লি মু বাই রাগে গজগজ করতে করতে ফোন ধরল।
ফোনের ওপাশ থেকে চাং জি ইয়ানের নরম কণ্ঠ ভেসে এল, “স্বামী, শুনলাম তুমি পতিতা কেনাবেচার দায়ে ধরা পড়েছ, সত্যি?”
লি মু বাই তড়িঘড়ি করে অস্বীকার করল, “না, এসব মিথ্যা কথা। আমি অতটা নিঃসঙ্গ নই যে এমন কিছু করতে যাব। তা ছাড়া তুমি তো জানো তোমার বাবার মেজাজ, তিনি আমার সাথে সবসময়ই খারাপ আচরণ করেন, হয়তো আমাদের সম্পর্ক ভাঙার জন্য তিনিই কোনো ষড়যন্ত্র করছেন।”
“ফালতু কথা! আমাকে কি বোকা পেয়েছ? তোমার কাছে যাওয়ার আগেও তো আমি তোমাকে সময় দিয়েছি। সত্যি করে বলো, তুমি করেছ কি না?” চাং জি ইয়ান রাগান্বিত স্বরে জিজ্ঞেস করলেন।
লি মু বাই দ্রুত বলল, “বউ, একজন সৎ মানুষকে অপবাদ দিও না! আমি সত্যিই কিছু করিনি। আমার মনে হয় কোনো অপরাধী চক্র আমাকে ফাঁসিয়েছে।”
“হুম! কোনো কারণ ছাড়া ধোঁয়া ওঠে না। আমার এখন ঝগড়া করার সময় নেই, আমি ছুটি নিয়ে ফিরলে তোমাকে ভালোমতো দেখে নেব।” বলেই চাং জি ইয়ান ফোন রেখে দিলেন।
লি মু বাইয়ের নিরপরাধ প্রমাণের কোনো উপায় নেই। অগত্যা সে লিন শিনের কাজটি আগে শেষ করার সিদ্ধান্ত নিল। তবে এই কাজের জন্য চেন লানের সাথে কথা বলতে হবে, যেটা সে একেবারেই করতে চাইছে না। কয়েকবার ফোন হাতে নিয়েও রেখে দিল। অবশেষে সাহস সঞ্চয় করে সে চেন লানকে কল করল।
“হ্যালো, মিসেস চেন? আমি লি মু বাই বলছি। শুনলাম লিন ডংয়ের সাথে আপনার একটি চুক্তি হওয়ার কথা। আমি বেইজিংয়ে এসেছি, আজ কি চুক্তি সই করা সম্ভব?”
চেন লান লি মু বাইয়ের কণ্ঠ শুনে খুব খুশি হলেন। তিনি ভেবেছিলেন লি মু বাই হয়তো আসবে না। তাই তিনি দ্রুত বললেন, “হ্যাঁ, অবশ্যই। তুমি এখন কোথায়? আমি গাড়ি পাঠাচ্ছি।”
“প্রয়োজন নেই, জায়গাটা শুধু বলে দিন, আমি নিজেই চলে আসব।” লি মু বাই মনে মনে ভাবল, সে কাউকে বিরক্ত করতে চায় না, নিজের কাজ নিজেই করা ভালো।
চেন লান বললেন, “রুই ই রেস্তোরাঁয় এসো। এটি একটি ঐতিহ্যবাহী রেস্তোরাঁ, যেখানে চীনের বিভিন্ন অঞ্চলের বিখ্যাত সব খাবার পাওয়া যায়।”
“ঠিক আছে!”
লি মু বাই ট্যাক্সি নিয়ে রুই ই রেস্তোরাঁর দিকে রওনা হলো। এদিকে চেন লান কোম্পানি থেকে তাড়াহুড়ো করে বের হওয়ার সময় লি ছিং হেইর সাথে দেখা হলো। মাকে এমন ব্যস্ত দেখে সে জিজ্ঞেস করল, “মা, কোথায় যাচ্ছ?”
“একটি চুক্তি সই করতে যাচ্ছি, আজ রাতে বাসায় ফিরব না।” চেন লান ব্যাখ্যা করলেন।
“চুক্তি? কিসের চুক্তি?” লি ছিং হেই জানতে চাইল। সে জানত তার মা সব সময় ধীরস্থির, এমনকি চীনের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি হলেও তাকে লি পরিবারের সম্মানের কথা মাথায় রাখতে হতো। তার মানে, উল্টোদিকের পক্ষটি বেশ প্রভাবশালী।
“এটি লিন পরিবারের সাথে আমাদের একটি ব্যবসায়িক চুক্তি। তুমি এসব নিয়ে ভেবো না, আমি জানি কী করছি।” বড় ছেলে এসেছে ঠিকই, কিন্তু ছোট ছেলের কাছেও কিছু বিষয় গোপন রাখতে চাইলেন তিনি।
“লিন শিন কি নিজে আসছে?” লি ছিং হেইর আগ্রহ বেড়ে গেল। লিন শিনকে একবার দেখার পর থেকেই সে তাকে ভুলতে পারছে না। সে কয়েকবার হাইঝাউ গিয়ে লিন শিনের সাথে দেখা করার কথাও ভেবেছিল, কিন্তু মায়ের আপত্তির কারণে এবং লি মু বাইয়ের ভয়ে তা আর হয়ে ওঠেনি। তার কাছে লিন শিন ছিল একটি ভালো খেলনা মাত্র।
চেন লান সতর্ক করে বললেন, “না, তোমার বড় ভাই আসছে! তবে খবরদার, তার কোনো ক্ষতি করার চেষ্টা করবে না।” তিনি জানতেন লি ছিং হেইর মেজাজ কেমন, তাই আগেই সাবধান করে দিলেন।
লি মু বাইয়ের নাম শুনে লি ছিং হেইর চোখে শীতল দৃষ্টি ভেসে উঠল, কিন্তু মুহূর্তেই সে নিজেকে সামলে নিল। সে বলল, “মা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। আমি তাকে না মানলেও এতটা নিচু মনের নই যে তার ক্ষতি করব।”
“তাহলে আমি নিশ্চিন্ত। আসলে তোমাদের দুই ভাইয়ের মধ্যে এত তিক্ততা থাকা উচিত নয়। একই পরিবার, দেখা তো হতেই পারে। তাছাড়া আমি আর তোমার বাবা তোমার বড় ভাইয়ের কাছে অনেক ঋণী, কিছু বিষয় তুমি মনে নিও না।” চেন লান কিছুটা স্বস্তি পেলেন, ভাবলেন ছেলে হয়তো বদলে গেছে।
চেন লান গাড়ি নিয়ে চলে গেলেন। তার যাওয়ার দিকে তাকিয়ে লি ছিং হেইর চোখে ঘৃণা ফুটে উঠল। সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “লি মু বাই, সাহস তো কম না, তুই বেইজিংয়ে এসেছিস! এবার আমি তোকে পস্তাবই।” সে ফোন বের করে লি মু বাইকে শায়েস্তা করার পরিকল্পনা করতে লাগল।
বিকেলের দিকে দুজনের দেখা হলো। চেন লানের চোখে কিছুটা মমতার ছোঁয়া ছিল, কিন্তু লি মু বাই তা এড়িয়ে গেল। চেন লান বললেন, “মু বাই, তুমি কয়েকটা দিন বেইজিংয়ে থাকো, আমি সময় বের করে তোমাকে শহরটা ঘুরিয়ে দেখাব। লিন শিনের সাথে আমি কথা বলে নেব।”
লি মু বাই প্রত্যাখ্যান করল, “ধন্যবাদ মিসেস চেন, তবে আমি একাকী থাকতে পছন্দ করি, এসব নিয়ে আপনার চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।”
চেন লান কিছুটা হতাশ হলেন। তিনি আবার বললেন, “তোমার থাকার জায়গা আছে তো? হোটেলে থাকা সুবিধার নয়, বরং আমার ভিলাতে এসে থাকো।”
“প্রয়োজন নেই, বেইজিংয়ে আমার বন্ধু আছে। মিসেস চেনের যদি আর কোনো প্রশ্ন না থাকে, তবে আমরা চুক্তি সই করতে পারি।”
“ঠিক আছে।”
চেন লান বুঝতে পারলেন লি মু বাইয়ের মনে অনেক ক্ষোভ জমে আছে, তাই তাকে রাতারাতি আপন করে নেওয়া সম্ভব নয়। তিনি বললেন, “চুক্তিটি হলো, লিন পরিবারের দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার玉石 (জেড পাথর) খনি থেকে আমরা দীর্ঘমেয়াদী সরবরাহ নেব। বাজারমূল্যের চেয়ে ২০ শতাংশ বেশি দাম দিচ্ছি, তুমি বিষয়টি ভেবে দেখো, এতে তোমাদের লাভ কম হতে পারে।”
লি মু বাই তাকে পরামর্শ দিল, “চেন লান, লাভ কম হলে আপনার ব্যবসার ক্ষতি হবে, বিষয়টি আরেকবার ভেবে দেখুন।” যদিও সে সুযোগসন্ধানী, কিন্তু চেন লানের উদ্দেশ্য পরিষ্কার, সে কারো কাছে ঋণী হতে চায় না।
চেন লান হেসে বললেন, “আমি হিসাব করেছি, এই দামে আমি রাজি। তাছাড়া এখন জেড পাথরের বাজারে জালিয়াতি বেশি, লিন পরিবারের সুনাম ভালো, তাই তোমাদের সাথে কাজ করা নিরাপদ। এই ক্ষতি অন্যভাবে পুষিয়ে নেওয়া যাবে।”
“ঠিক আছে, তাহলে সই করা যাক।” লি মু বাই কাগজপত্র এগিয়ে দিল। চেন লান না পড়েই সই করে দিলেন।
চেন লান জিজ্ঞেস করলেন, “মু বাই, তুমি হাইঝাউ কবে ফিরবে?”
“প্রায় পনেরো দিন পর।” লি মু বাই কিছু লুকাল না, কারণ তার কাজ শেষ হতে পনেরো দিন লাগতেও পারে।
“তাহলে রাতে একসাথে ডিনার করি? ব্যবসার অনেক বিষয় নিয়ে কথা বলার ছিল।” চেন লানের অনুরোধে লি মু বাই রাজি হলো, তবে তাদের বাসায় যেতে রাজি হলো না। রেস্তোরাঁতেই খাবার খাওয়ার সিদ্ধান্ত হলো।
পুরো বিকেল এভাবে কেটে গেল। লি মু বাইয়ের পরিকল্পনা ছিল চাং মু ইয়ের সাথে দেখা করার, কিন্তু তা আর হলো না।
এদিকে বেইজিংয়ের একটি অভিজাত ক্লাবে শহরের প্রভাবশালী তরুণ ধনীরা জড়ো হয়েছিল। লি ছিং হেই বাকিদের বলল, “আমি আগেরবার হাইঝাউ গিয়ে অপমানিত হয়েছিলাম, সেই ছেলেটি এখন বেইজিংয়ে। আমি আজ তার বদলা নেব।” সে লি মু বাই যে তার বড় ভাই, তা গোপন রাখল।
এক যুবক বলল, “লি সাহেবও যখন হেরেছেন, তার মানে ছেলেটি সাধারণ নয়।”
লি ছিং হেই বলল, “তার নাম লি মু বাই। সে আমার মায়ের সাথে ব্যবসায়িক চুক্তি করতে এসেছে। দুই দিন কিছু করো না, কারণ মায়ের ঝামেলা এড়াতে চাই। দুই দিন পর তাকে এমন শিক্ষা দেব যেন সে মনে রাখে। ছেলেটি ভালো লড়তে পারে, তাই দক্ষ লোক নিয়ে এসো।”