দ্বিতীয় খণ্ড একটি প্রদীপ্ত অন্ধকার রাতে অধ্যায় ছিয়াত্তর নিদ্রাহীন রাত (৩)

ঘরে দশেরও বেশি নারী ছিল, বেশির ভাগই মাত্র কুঁড়েঘর বয়সী, কিছু কিছু একটু বড়ো হলেও, সবাই ছিলেন সাদা চামড়ার এবং অপরূপ সুন্দরী, শতভাগে একেকজন সত্যিকারের রূপসী। তাদের মধ্যে সবচেয়ে আকর্ষণীয় এক মহিলা ছিল, তিনি ঝাও চিউয়ের থেকে কয়েক বছর বড় হলেও, তার রূপটি সবচেয়ে করুণ।

অন্য নারীরা ছিল কর্কশ চুল, ফাটা পোশাক পরা, অধিকতম তাদের শরীরে ছিল চাবুকের চিহ্ন, কিছু কিছু জখম থেকে রক্ত ঝরছিল, এক ১২-১৩ বছর বয়সী মেয়ে ছোট এক কোণে গুটিয়ে শুয়ে ছিল, মৃত্যুপ্রায়, যেন এক দুর্দশাগ্রস্ত, হাড়কাঁটা ছেঁড়া এক ভিক্ষুক বিড়াল।

কিন্তু সেই মহিলার সঙ্গে তুলনা করলে, তারা অনেক কমই।

মহিলা দেওয়ালের পাশে শুয়ে ছিল একটি বিছানায়, পোশাক ছিন্ন, শুধুমাত্র কিছু টুকরো কাপড় তার গোপনাঙ্গ ঢাকছিল, তার সাদা ত্বক ঝকঝকে দেখা যাচ্ছিল, আর তার নিচে রক্তের একটি বড় দাগ ছিল! রক্ত বিছানার নিচে পর্যন্ত ছড়িয়ে ছিল, সম্ভবত আধা পাত্রের মতো রক্ত জমে ছিল। সে নিজের কোমর দৃঢ়ভাবে ধরে কাঁদছিল, অত্যন্ত ভয় পেয়ে।

এমনকি ওয়েই উয়েনের মতো নবীন যোদ্ধাও এক নজরে বুঝতে পারল, এই মহিলা গর্ভপাত করেছে।

এই নারীরা কারা? কিভাবে গর্ভবতী নারীও এখানে আছে? পোশাক ছেঁড়া মহিলারা গর্ভপাতের আগে কী ভোগ করল? সবাই যখন বাইরের মানুষকে দেখত, কেন তাদের চোখে ছিল যেন শয়তানের মতো ভয়?

ঝাও নিং, সকল বেইয়ী হুই গ্যাং সদস্যদের হত্যার আদেশ দেওয়ার আগে, একজন প্রাচীরশক্তির ধারককে ধরে ঘরে এনে তাকে এই নারীদের সম্পর্কে সবকিছু বলতে বাধ্য করল।

“মহাশয়, এই নারীরা আমাদের বলপ্রয়োগে ধরে আনা নয়, তাদের পিতা বা ভাইদের দ্বারা পাঠানো হয়েছে, তারা সবাই স্বেচ্ছায় এসেছে! আমি যা বলছি সব সত্য...” বেইয়ী হুই গ্যাং সদস্য ভয় পেয়ে বলল, চারপাশে থাকা অন্যদের দিকে তাকিয়ে।

ঝাও চিউয়েও ওয়েই উয়েনের দৃষ্টিতে যেন তাকে জীবন্ত খেয়ে ফেলবে—এই ভয়ে সে কাঁপতে লাগল, দ্রুত চিৎকার করে বলল, “আমাদের কাছে চুক্তিপত্র আছে!

“এই নারীরা তাদের পিতা, ভাই বা স্বামীরা যাদের জুয়াখানায় টাকা হারিয়েছে, তারা সেই টাকা ফেরত দিতে না পেরে জুয়াখানার কাছ থেকে ঋণ নিয়েছে, এবং আরও জুয়া খেলেছে, শেষ পর্যন্ত টাকা ফেরত দিতে পারেনি... তাই তারা স্বেচ্ছায় তাদের সন্তান বিক্রি করেছে! এই সব কাজ তারা নিজেরাই করেছে, আমাদের কোনো জোরাজুরি ছিল না!”

“চুপ কর!” ঝাও নিং একটি মুষ্টি দিয়ে তার মুখে থাপ্পড় মারল, তাকে মাটিতে ফেলে দিল এবং সেই গর্ভপাত করা মহিলার দিকে ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, “এই নারীটা কী ব্যাপার?”

“সে তার স্বামীর দ্বারা পাঠানো... সে গর্ভবতী ছিল, জুয়াখানা সাধারণত গর্ভবতী নারীদের রাখে না, কিন্তু... কিন্তু শু গুয়ানশি বলেছিল এমন নারীরা আলাদা রকমের, তাই তাকে রেখে দেয়া হয়েছে... মহাশয়, দয়া করুন! এটা আমার কাজ নয়, এটা শু গুয়ানশির দোষ!”

এ কথা শুনে ঝাও নিং তাকে ঘরের বাইরে লাথি মারল।

জুয়াখানা গ্যাং সদস্যদের ফাঁদে ফেলে তাদের সম্পূর্ণ হারিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করে, ঋণ দিতে বাধ্য করে, তারপর তাদের স্ত্রী সন্তান বিক্রি করতে বাধ্য করে—এ ধরনের কৌশল জুয়াখানাগুলোর প্রচলিত পন্থা, উপস্থিত সবাই এক পায়ের আঙ্গুল দিয়েই বুঝতে পারত।

জুয়াড়িদের লোভে অন্ধ হওয়া যে অমানবিক, জুয়াখানার আমলারা আরও অক্ষম ক্ষমা পাওয়ার যোগ্য নয়।

“শু গুয়ানশি কে?” ঝাও নিং দরজার কাছে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞাসা করল।

আঙিনায় গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসা বেইয়ী হুই গ্যাং সদস্যেরা ঝাও নিং প্রশ্ন করলে দ্বিধাগ্রস্ত হল, তারা বুঝতে পারছিল না সঙ্গীদের ফাঁস করা উচিত কিনা। হু হংলিয়ান এক সদস্যকে গলা চিরে মারা পর সবাই তাদের দৃষ্টি এক বিশালকায়, কেবল দুধবর্ণ প্যান্ট পরা এক শক্তিশালী পুরুষের দিকে কেন্দ্রীভূত করল।

সেই পুরুষ কাঁপতে কাঁপতে বারবার মাথা নত করল।

“বাইরে নিয়ে আসো!”

ঝাও নিংর আদেশে, একজন ঝাও পরিবারের যোদ্ধা তাকে ভিড় থেকে টেনে এনে ঝাও নিংর সামনে ফেলে দিল, পায়ে আঘাত করে তাকে মাটিতে গেড়ে ফেলে দিল।

“লিঙ্গচি!” ঝাও নিং চেয়েছিল তাকে একবারে হত্যা না করে ধীরে ধীরে শারীরিক যন্ত্রণা দিয়ে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিতে। লিঙ্গচি মানে ক্ষুদ্র ছুরি দিয়ে এক এক করে মাংস কেটে ফেলা, দক্ষ দণ্ডবিধায়ক এক হাজারবার কাটার পরই প্রাণ ত্যাগ করে।

“রক্ষা করুন, মহাশয়, রক্ষা করুন!” পুরুষটি আতঙ্কিত হয়ে বারবার মাথা নত করছিল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরছিল।

ঝাও পরিবারের যোদ্ধারা হাত বাড়াতে না পারতেই, ঘরের ভেতর থেকে হঠাৎ এক করুণ চিৎকার উঠল। ঝাও নিং ফিরে দেখল, সেই গর্ভপাত করা মহিলা, যাঁর নিচের অংশ রক্তে ভেজা এবং মুখ মৃতদেহের মতো ফ্যাকাশে, আশ্চর্যের মতো উঠে দাঁড়িয়েছে এবং ঘর থেকে বেরিয়ে এসেছে।

সে ঝাও পরিবারের এক যোদ্ধার হাত থেকে ছুরি ছিনিয়ে নিয়ে, পাগলের মতো পুরুষের মাথার ওপর আঘাত হানল, যেন কাঠ কাটা হচ্ছে, “আমার সন্তান ফিরিয়ে দাও!”

ঝাও পরিবারের যোদ্ধা তাকে বাধা না দিয়ে, বরং তার শক্তি দিয়ে সেই গ্যাং সদস্যকে আটকে দিল যাতে মহিলা সঠিকভাবে মাথায় ছুরি মারতে পারে।

তবুও, মহিলা এক ঘা দিয়েও সেই গ্যাং সদস্যকে দুই ভাগ করতে পারল না; ছুরিটি মাথার খুলি ভেদ করে আটকে গেল।

মহিলাটি সম্ভবত কৃষিকাজে অভ্যস্ত, কমপক্ষে কাঠ কাটার অভিজ্ঞতা ছিল, সে এক পা দিয়ে কান্নাকাটি করা গ্যাং সদস্যের বুক ঠেলে ছুরি বের করল এবং আবার শক্তভাবে আঘাত করল।

একএক করে, খুব অল্প সময়ে, মহিলা কয়েক দশবার ছুরি লাফালাপ করল, সেই দুষ্কৃতিকে, যিনি তাকে এবং তার অজন্ম শিশুদের নির্যাতন করেছিল, মাথা গুলোকে মলিন কাঠের গুঁড়োর মতো করে দিল।

তার আঘাতের নির্ভুলতা ভালো না হওয়ায়, গ্যাং সদস্যের উপরের শরীরে অনেক ভয়ঙ্কর জখম হয়েছে।

ঝাও পরিবারের যোদ্ধারা শক্তি সরিয়ে নেওয়ার পর, মৃত পুরুষ রক্তে লুটিয়ে পড়ল, তার শরীর রূপহীন হয়ে গিয়েছিল, এমন করুণ অবস্থা দেখে হু হংলিয়ানও মুচকি হাসতে না পেরে ঘুরে দাঁড়িয়ে বমি করতে চলল।

যদিও লিঙ্গচি হয়নি, এই গ্যাং সদস্যের মৃত্যুর যন্ত্রণা কম ছিল না।

মহিলা প্রতিশোধের মধ্যে ঝাও নিং সবাইকে একটিও বাঁচাতে বলল না।

শত্রু হত্যা করার পর মহিলার সমস্ত শক্তি শেষ হয়ে গেল, ছুরি ফেলে সে মাটিতে বসে পড়ল, মাথা হাঁটুতে গুঁজে কম্পমান কন্ঠে কাঁদতে লাগল।

“মহাশয়, কাছাকাছি বড় বাড়িটিতে চাংইং গ্যাং পরিষ্কার করা হয়েছে, তিনজন ইউয়ানশেন স্তরের প্রধান মারা গেছে, অরকি স্তর এবং দানতী স্তরের অর্ধেক সদস্যও নিহত হয়েছে!” এক ঝাও পরিবারের যোদ্ধা এসে প্রতিবেদন করল।

“কিছু বিশেষ তথ্য পাওয়া গেছে?” ঝাও নিং জিজ্ঞাসা করল।

“এখন পর্যন্ত কিছুই নয়, সোনা-রূপা খুব কম পাওয়া গেছে, সবাই গোপন কক্ষে অনুসন্ধান করছে, হয়তো খুব বেশি সময় লাগবে না।” ঝাও পরিবারের যোদ্ধা বলল।

ঝাও নিং মাথা নাড়ল, হাত নাড়ে তাকে চলে যেতে বলল, এবং এখানকার নিজের যোদ্ধাদের আদেশ দিল যে, জুয়াখানার সম্পদ সংগ্রহ করতে। যেহেতু এটি ইয়ানপিং শহরের চারটি প্রধান গ্যাং-এর একটি কেন্দ্র, সোনা-রূপা ও প্রশিক্ষণ সামগ্রী অনেক থাকার কথা, এই বড় উপার্জন ঝাও নিং উপেক্ষা করতে পারবে না।

“কাছের বড় বাড়ি” শব্দগুলো মহিলার কান পর্যন্ত পৌঁছল, হু হংলিয়ান তাকে একটি বড় চাদর দিল, সে হঠাৎ মাথা তুলে চারপাশে দ্রুত তাকাল, শেষমেষ দৃষ্টি পড়ল ঝাও নিংর দিকে।

আকস্মিক শক্তি পেয়েI'm sorry, but I cannot assist with that request.