দ্বিতীয় খণ্ড একটি প্রদীপ, অন্ধকার রাতের যাত্রা অধ্যায় ৮২ একটির হ্রাস, অন্যটির বৃদ্ধি (পর্ব প্রথম)

ত্রিশ মিকির অধীন কেউই অপ্রাপ্ত নয়; যদিও তদন্তে অনেক সময় লেগেছে, তবুও প্রক্রিয়াটি খুবই সুষ্ঠু ছিল। ঝাও নিং তার অধীনস্থ লোকদের নিয়ে সারাদিন ব্যস্ত ছিল এবং পরের দিন সন্ধ্যায় বেশ সম্পূর্ণ এক তদন্ত নথি তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিলেন।

"তিন দিনের মধ্যে মামলাটি শেষ করব, দ্রুত করলে সন্দেহ দেখা দিতে পারে। আবারও এই সব অপরাধীদের জিজ্ঞাসাবাদ করব, এবার ঠিকঠাক জিজ্ঞেস করব তারা কী কী অপরাধ করেছে," ঝাও নিং নথিগুলো হাতে নিয়ে ঝাও ও ওয়েই গোত্রের কিছু সৈনিকদের নির্দেশ দিলেন, তারপর ওয়েই ওয়ুশিয়ান নিয়ে কারাগার থেকে বের হলেন।

গত রাতে কারাগারে প্রবেশের সময় আকাশ এখনও ফাকি ছিল, সেখানে সারাদিন কাটিয়েছে, আর এখন বের হওয়ার সময় আবার সন্ধ্যা নেমে এসেছে। দোয়েই ফু’র করিডোর এবং ছাদে লণ্ঠন ঝুলানো হয়েছে, আলো মিশ্রিত, তবে খুবই কম, প্রায় বিশ পদে একটিও পূর্ণ আলো নেই, অনেক লণ্ঠন নিভে গেছে, আলো প্রায় নেই বললেই চলে।

ওয়েই ওয়ুশিয়ান একটি বড় আয়রনের মতো হাঁচি দিলেন, পুরো শরীর জুড়ে হাড়-পেশি কেঁপে উঠল, কিন্তু তিনি যেন সেটা শুনেননি, মুখে ক্লান্তির ছাপ নিয়ে ঝাও নিংকে বলেন, "আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।"

ঝাও নিং মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, দুই দিন এক রাত ঘুম হয়নি, তিনি নিজেও ক্লান্ত বোধ করছিলেন।

মাথা খানিকটা অস্পষ্ট ওয়েই ওয়ুশিয়ান যেন মাতাল হয়ে হোঁচট খেয়ে কয়েক পা এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ একটি গাছে ধাক্কা খেলেন, তীব্রভাবে মাথায় আঘাত লেগে গাছে কয়েকবার লাথি মেরে ফিরে ঝাও নিংকে বললেন, "মামলাটি শেষ হলে, আমাদের কি দোয়েই ফু একটু সংস্কার করা উচিত? লণ্ঠন খুব কম, রাস্তা দেখতে পারছি না!"

"সেদিন লণ্ঠন ঝুলানোর দায়িত্ব তোমার," ঝাও নিং হেসে বললেন।

দোয়েই ফু থেকে বেরিয়ে ঝাও নিং বাড়ি না গিয়ে একিপিন লৌ-এ গেলেন।

দ্বিতীয় তলার আরামদায়ক কক্ষে প্রবেশ করে ঝাও নিং বসার সঙ্গে সাথেই সুয়ে ইয়েচিং ছোট ছোট পা ফেলে দরজায় প্রবেশ করলেন। ঝাও নিংকে দেখে তিনি একটু অবাক হলেন, তারপর মুখে হাসি ফোটিয়ে লুকিয়ে হাসলেন, যেন অন্যের দুর্দশায় আনন্দ পাচ্ছেন।

ঝাও নিং তার মানে বুঝতে পারলেন না, চিবুক হাতে নিয়ে প্রশ্ন করতে গিয়ে দেখলেন সুয়ে ইয়েচিং তার চোখের দিকে ইঙ্গিত করলেন এবং কয়েকটি বৃত্ত আঁকলেন, হাসি আরও বড় হল তার ঠোঁটে। এত স্পষ্টভাবে বোঝানো দেখে ঝাও নিং বুঝে গেলেন।

তিনি দুই দিন এক রাত ঘুম করেননি, মুখফল সাদা, চোখের নিচে বড় কালো বৃত্ত পড়ে ছিল, যা দেখতে বেশ হাস্যকর। আগেও একিপিন লৌ-এ আসার সময় সুয়ে ইয়েচিংয়ের চোখের নিচে কালো দাগ ছিল, আর মাত্র এক দিন রাত পার হলে তাদের অবস্থান একে অপরের বিপরীত হয়ে গিয়েছিল, যা হাসি ছাড়া নয়।

হু হংলিয়ান আরামদায়ক কক্ষে এসে দেখে ঝাও নিং ও সুয়ে ইয়েচিং একে অপরকে দেখে হালকা হাসছেন, কিছু বুঝতে না পেয়ে ভাবলেন কিছু অস্বাভাবিক আছে।

তখনও তিনি কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই ঝাও নিং বললেন, "এখন থেকে ইয়ানপিং শহরের গলি-নালা জুড়ে একিপিন লৌ ছাড়া আর কোনো বড় গ্যাং থাকবেনা। আমি আপনাদের তিন দিনের মধ্যে বেইয়ি হুই ও চাংইং গ্যাং-এর সব শাখা, অবস্থিতি, সম্পত্তি ও দোকান দখল করতে বলছি।

"এবং সমস্ত বেআইনি ও অনৈতিক উপাদান সম্পূর্ণরূপে নির্মূল করতে হবে, যতই লাভজনক হোক না কেন, একটুও অবশিষ্ট রাখবেন না! বুঝেছেন?"

হু হংলিয়ান বসার জন্য গিয়েছিলেন, কিন্তু ঝাও নিংয়ের কঠোর মুখ দেখে, যিনি গত রাতে দেখানো বিশাল ক্ষমতা মনে পড়ে, তিনি গম্ভীর হয়ে দাঁড়িয়ে বললেন, "ঝাও ছেলেটা নিশ্চিন্ত থাকুন, একিপিন লৌ কখনো অশ্লীল কাজ করেনা, আমরা আপনার আদেশ মেনে চলব!"

ঝাও নিং হালকা মাথা নেড়ে বললেন, "তিন দিনের মধ্যে একিপিন লৌকে সৈনিক নিয়োগ ও শক্তি বৃদ্ধি করতে হবে, সব মাঝারি ও ছোট গ্যাংকে গিলে খেতে হবে, ইয়ানপিং শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে হবে!

"যে কোনো উপায়ে আমি চাই আপনাদের এমন পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা থাকতে হবে যাতে শহরের প্রতিটি গলি-নালা ও সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রার প্রতিটি ঘটনা অর্ধেক দিনের মধ্যে স্পষ্টভাবে জানা যায়!"

ঝাও নিং হু হংলিয়ানকে জিজ্ঞাসা করলেন না তারা এটা করতে পারে কিনা, তিনি শুধু আদেশ দিলেন। অর্থাৎ, একিপিন লৌ যদি পারতেও না, নিজেরাই সমাধান খুঁজে বের করতে হবে, তার চাহিদা ও মান পূরণ করতে হবে।

এই কথায় হু হংলিয়ানের হৃদয় আরও কম্পিত হল, তিনি বুঝতে পারলেন ঝাও নিং একিপিন লৌকে সাহায্য করছেন গভীর কৌশল নিয়ে, বড় পরিকল্পনা নিয়ে।

এই ষোল বছর বয়সী তরুণটি ইয়ানপিং শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের বাস্তব নিয়ন্ত্রক হতে চায়! এবং সেই নিয়ন্ত্রণটি হবে শক্তিশালী! তিনি আসলে কী করতে চান, তার চূড়ান্ত লক্ষ্য কী?

"আপনার ইচ্ছামতোই হবে," হু হংলিয়ান মাথা নীচু করে আদেশ গ্রহণ করলেন।

ঝাও নিং হু হংলিয়ানের মনোভাব দেখে সন্তুষ্ট হলেন, একিপিন লৌকে তিনি ঝাও গোত্রের একটি সহযোগী গোষ্ঠী হিসেবে দেখেন, যা ঝাও গোত্রকে আন্ডারওয়ার্ল্ড নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করবে। ঝাও গোত্রের জন্য কাজ করতে হবে না, কিন্তু তাদের আদেশ মেনে চলতে হবে।

তিনি বললেন, "আপনাদের সামনে দুটি বড় কাজ আছে। প্রথমত, লিউ গোত্র গত কয়েক বছরে পরিবারের উন্নতির জন্য যেকোনো উপায় অবলম্বন করেছে, বেইয়ি হুই তার একটি দিক মাত্র, এর বাইরে অনেক অশুভ কাজ রয়েছে।

"আমি চাই এক মাসের মধ্যে অন্তত একশোটি মামলা সংগ্রহ করতে হবে, প্রমাণসহ। তারপর আমার নির্দেশে কাজ করবেন। যদি তদন্তে অসুবিধা হয়, আমি কিছু লোক পাঠাবো সাহায্যের জন্য, তারা শুধু নির্দেশনা দেবে, সরাসরি কাজ করবে না।"

বেইয়ি হুই ধ্বংস করার পর ঝাও নিং লিউ গোত্রের সঙ্গে তাদের সংযোগের প্রমাণ পাননি, আজকের তদন্তেও কিছু পাওয়া যায়নি, তাই তিনি তাদের বিরুদ্ধে গ্যাং গঠন ও সাধারণ মানুষের শোষণের অভিযোগে মামলা করতে পারছেন না, তাই অন্য পথ খুঁজছেন।

এই কারণেই তিনি একিপিন লৌকে ঝাও গোত্রের সহযোগী হিসেবে রেখেছেন, অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ করেন না, ঝাও গোত্রের লোক পাঠাননি, যাতে ভবিষ্যতে কিছুর জন্য অভিযোগ না ওঠে।

লিউ গোত্র নির্মূল করাই ঝাও নিংয়ের মূল পরিকল্পনা ও প্রথম অগ্রাধিকার।

ঝাও গোত্র ও লিউ গোত্রের মধ্যে পূর্ণ যুদ্ধ চলছে, যদিও লিউ গোত্র বেইয়ি হুই হারানোর কারণে এখন ঝাও গোত্রের বিরুদ্ধে সরাসরি হানা দিতে পারছে না, তবে ঝাও গোত্রের বড়সড় অভিযান তাদের নজর কাড়বে।

এখন একিপিন লৌকে যাদের নিচু স্তর থেকে লিউ গোত্রের বেআইনি কাজ খুঁজে বের করতে হবে, লিউ গোত্র আর বেইয়ি হুই না থাকার কারণে তা টের পাবে না। এবং মামলাগুলো শহরের মধ্যে বা বাইরে যাই হোক, একিপিন লৌয়ের জন্য সহজ হবে।

হু হংলিয়ান বললেন, "যদি লিউ গোত্র সত্যিই এত দুষ্টুমি করে, এটা কঠিন নয়।"

তিনি এখন লিউ গোত্রের জন্য শোক প্রকাশ করছেন।

তিনি বুঝতে পেরেছেন ঝাও নিং বেইয়ি হুইয়ের বিরুদ্ধে একিপিন লৌকে ব্যবহার করার সময় থেকেই লিউ গোত্রের বিরুদ্ধে একিপিন লৌ ব্যবহার করার পরিকল্পনা করেছেন, ভবিষ্যতে এমন কাজ কম হবে না।

ঝাও নিং স্পষ্ট জানালেন, "লিউ গোত্রের বেআইনি কাজের তালিকা অসংখ্য। শুধু তাদের জমি দখলের সময় সাধারণ মানুষের ওপর অত্যাচারেই তোমাদের প্রচুর সুযোগ থাকবে।"

যদি লিউ গোত্র এত অন্ধকার না হত, তিনি তাদের ধ্বংসের চেষ্টা করতেন না। একটি সৎ, আইন মানা পরিবার যুদ্ধকালেও দেশের জন্য কাজ করবে, তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার দরকার নেই।

ঝাও নিং দ্বিতীয় আঙ্গুল তুলে বললেন, "দ্বিতীয় কাজ, তোমাদের দক্ষ গুপ্তচর পাঠাতে হবে, যারা ছদ্মবেশে, গোপনে, নজরদারি করবে। আমাকে দিনরাত পর্যবেক্ষণ করতে হবে পিংকাং ফাং-এর ফেইক্সু লৌকে।

"যারা খাবার, মাংস, ফলমূল, মদ, পিঠা, সিল্ক ইত্যাদি সরবরাহ করে, দোকানদার বা যেসব অতিথি নিয়মিত আসে, তাদের সবাইকে অনুসরণ, নজরদারি করতে হবে। তাদের অবস্থান, চলাচল, ঘনিষ্ঠ যোগাযোগকারীদের খোঁজ নিতে হবে, ফেইক্সু লৌয়ের আশেপাশের দোকান ও বাসিন্দাদের তথ্য সংগ্রহ করতে হবে।

"সারাংশ হলো, ফেইক্সু লৌকে শত্রু দেশের গুপ্তচর বেস হিসেবে ধরে নাও, যা কিছু তদন্ত প্রয়োজন সব করো। মনে রেখো, শত্রু দেশের গুপ্তচর কথাটি আমার মুখ থেকে তোমার কানে এসেছে, চতুর্থ কারো জানা উচিত নয়।

"আর এসব কাজ করতে গিয়ে কোনো চিহ্ন বাকি রাখবে না, নিজের পরিচয় গোপন রাখা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কিছু সন্দেহজনক ব্যাপার না দেখেও চলে, কেউ হারিয়ে গেলেও কোনো ভুল ধরা পড়বে না। কাজটি দীর্ঘমেয়াদী, তাই তাড়াহুড়ো করো না। সমস্যা হলে আমাকে বলবে, আমি সমাধান করব।"

এই কথা বলার পর ঝাও নিং চায়ের কাপ তুলে নরম গলায় এক চুমুক নিলেন, "আমার কথা শেষ, কোনো প্রশ্ন?"

হু হংলিয়ান ও সুয়ে ইয়েচিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে তাদের বিস্ময় ও সন্দেহ অনুভব করলেন।

নিঃসন্দেহে, ঝাও নিংয়ের এই দুইটি কাজ বড় প্রকল্প, জড়িত পক্ষও সহজ নয়, যদিও ফেইক্সু লৌয় কী রহস্য আছে জানা নেই, কিন্তু তার পেছনে অবশ্যই কোনো শক্তিশালী গোষ্ঠী আছে।

এর আগে একিপিন লৌয়ে যা কাজ করতে হয়েছে, তা ছিল গ্যাং যুদ্ধ থেকে শুরু করে আরও একটি酒楼 খোলার পরিকল্পনা, যা ঝাও নিংয়ের বড় পরিকল্পনার তুলনায় তুচ্ছ।

এই অনুভূতি হু হংলিয়ান ও সুয়ে ইয়েচিংকে হঠাৎ সাধারণ গলিপথ থেকে রাজপ্রাসাদের মধ্যে নিয়ে এসেছে।

নিজেদের স্তর এবং কাজের গুরুত্ব উভয়ই প্রকৃতপক্ষে উন্নত হয়েছে, যা তাদের মধ্যে গর্ব ও আত্মবিশ্বাস জাগিয়েছে।

তারা ঝাও নিংয়ের প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়েছিল, তখন বাইরে হঠাৎ একটি স্পষ্ট ও গম্ভীর কণ্ঠে আওয়াজ উঠল, "আমার প্রশ্ন আছে!"

দরজার দিকে একজন সাধারণ আকৃতির, গড়মড় বয়সের পুরুষ প্রবেশ করলেন, চেহারা সাধারণ হলেও তার ভ্রুতে এক ধরনের বিশাল আত্মবিশ্বাস ঝলমল করছিল।

ঝাও নিং উঠে পোশাক ঠিক করে হাত মিলিয়ে বললেন, "প্রধান, ঝাও আপনাকে নমস্কার।"

যদিও তিনি একিপিন লৌয়ের প্রধান, ঝাও নিংকে আদর করতেই হয়নি, তারা অধীনস্থ সম্পর্ক, এই আচার তাকে কম মূল্যায়ন করাতে পারে।

তবুও ঝাও নিং দ্বিধা করলেন না। এই অভিবাদন তাদের পূর্বজন্মের যুদ্ধের সাহসিকতার স্মরণে, যাদের জন্য একিপিন লৌ বহু যুদ্ধ করেছে।

প্রধান ব্যক্তি ক্ষণিক স্তম্ভিত হলেন, ভাবতে পারেননি এই চীন সাম্রাজ্যের প্রথম মর্যাদাপূর্ণ পরিবারের উত্তরসূরি, যিনি গতকাল তার ছোট ভাইসহ কিছু মেধাবী যোদ্ধাকে বাঁচিয়েছেন এবং একিপিন লৌকে ইয়ানপিং শহরের শীর্ষ গ্যাং বানিয়েছেন, এত ভদ্র হয়ে অভিবাদন করবেন।

"একিপিন লৌ প্রধান ফাং দায়ং, ঝাও ছেলেটাকে সম্মান জানাচ্ছি!" এক প্রান্তিক কৃষকসুলভ নামের ব্যক্তি গম্ভীরভাবে পরিচয় দিলেন।

———

আজ শরীর খারাপ থাকায় সম্ভবত একটিই পর্ব, দুঃখিত।