দ্বিতীয় খণ্ড এক প্রদীপের আঁধারে পথচলা অধ্যায় পঁচানব্বই ফসলের হাসি
সকালের প্রথম আলো জানালার পর্দার ফাঁক দিয়ে প্রবাহিত হয়ে কার্পেটে বিশাল কমলা রঙের দীপ্তি ছড়িয়ে দিয়েছে, যেন তার সঙ্গে মিশে আছে ঘাসবন ও গাছপালার নির্মল সুবাস। সারারাত সাধনার পর জাও নিং চোখ খুললো, তার চোখ দুটি আয়নার মতো স্বচ্ছ ও ঝকঝকে।
শরৎ শিকারের আগে, ড্রাগন প্লেট ইনসেন্সের সাহায্যে সে দ্রুত মধ্যবর্তী পর্যায়ের শক্তি নিয়ন্ত্রণে দক্ষতা অর্জন করেছিল; শরৎ শিকারের অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণে, এক মাসেরও বেশি সময় ধরে ড্রাগন প্লেট ইনসেন্সের সরবরাহ কখনও বন্ধ হয়নি। এখন জাও পরিবারের ধন-সম্পদের মধ্যে থাকা সমস্ত ড্রাগন প্লেট ইনসেন্স জাও নিংয়ের হাতে, তাই তার সাধনা দ্রুত অগ্রসর হচ্ছে।
“এই গতি বজায় থাকলে, নতুন বছরের আগেই ড্রাগন প্লেট ইনসেন্স শেষ হলে মধ্যবর্তী শক্তি নিয়ন্ত্রণের উচ্চ পর্যায় অর্জন করা কঠিন হবে না। কিন্তু দ্রুত মুল আত্মার স্তরে পৌঁছাতে হলে, অন্য মূল্যবান সাধনার সম্পদও প্রয়োজন,” জাও নিং দাড়ি ছোঁয়াতে ছুঁয়ে ভাবল।
বড় পরিবারগুলি প্রচলিত সাধনার সম্পদের অভাব নেই, তাই অনেক যুবক ষোল বছর পার হতেই দ্রুত অগ্রসর হয়; কিন্তু ড্রাগন প্লেট ইনসেন্সের মতো বিরল সম্পদ খুবই কম, যার মূল্য অমূল্য।
সাদা পোশাক সংঘ এবং নীল ঈগল গ্যাং ধ্বংস করার সময়, জাও নিং পর্যায় কম হওয়ার কারণে হাতে নেমেছিল না। সম্রাট সঙ ঝির দেওয়া শ্যুটিং বাউটি থাকলেও তা পুরোপুরি ব্যবহার করতে পারেনি, যা দুঃখজনক।
বর্তমানে ফেই স্নো টাওয়ারের মামলা শেষ হয়ে রিপোর্ট করা হয়েছে, তার威重都尉府-এ বারবার উপস্থিত হওয়ার কারণে, ভবিষ্যতে তাকে লক্ষ্য করে ঘটনা ঘটবে। নিজেকে শক্তিশালী না করলে এই বিপদগুলি মোকাবেলা করা কঠিন।
যত দ্রুত সম্ভব মুল আত্মার স্তরে পৌঁছানো জাও নিংয়ের লক্ষ্য। এর জন্য প্রচুর ধন-সম্পদ প্রয়োজন, স্বর্ণ দিয়ে মাপা যায় না এমন সম্পদ, যা অন্যান্য পরিবার থেকে বিরল সাধনার সম্পদ ক্রয়ের জন্য ব্যবহার করা যাবে।
“নতুন বছরের আগে লিউ পরিবারের বিষয়টি সমাধান করতে হবে, সম্ভব হলে তাদের কিছু সম্পদ অধিগ্রহণ করতে হবে,” জাও নিং লিউ পরিবারের সম্পদ অর্জনের ব্যাপারে মানসিক চাপ অনুভব করল না। অন্য পরিবারের থেকে সস্তায় পেয়ে যাওয়া থেকে ভাল, জাও পরিবারের জন্য লাভজনক।
“এক বছর পর—এখন দেখা যাচ্ছে, এক বছরও নেই। আগামী শরতে, তিয়ানইয়ুয়ান রাজবংশ সমগ্র ঘাসবন জয় করার জন্য ত্রিসূত্র রাজবংশের শক্তি নিয়ে সেই বড় গোত্র রাজবংশ দাদান রাজবংশকে ধ্বংস করবে যারা তাদের কাছে মাথ নত করে না। এই যুদ্ধের দুই পক্ষের শক্তি অনেক পার্থক্য ছিল, পূর্বজীবনে তিন মাসেরও কম সময়ে যুদ্ধ শেষ হয়েছিল।
“কারণ তিয়ানইয়ুয়ান রাজবংশ যুদ্ধে নামার আগে, গোপনে নিয়ন্ত্রণাধীন অন্য দুই রাজবংশকে নিয়ে দাদান রাজবংশের বড় নদীতে বিষ মিশিয়ে তাদের পশুপালকদের ১০০ হাজারেরও বেশি গরু ও ভেড়া মারা যাওয়ার অপবাদ দিয়ে তাদের বিরুদ্ধে আক্রমণ চালিয়েছিল, তাই দাছি রাজ্য সরাসরি হস্তক্ষেপ করেনি।
“যুদ্ধের গতি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে জ্ঞানী ব্যক্তিরা এর গুরুত্ব বুঝতে পেরে ঘাসবনের ভারসাম্য রক্ষার জন্য সৈন্য পাঠানোর প্রস্তাব দিলেন, কিন্তু রাজসভায় সৈন্য প্রেরণের বিষয়ে বিতর্ক চলাকালীন সময়ে তিয়ানইয়ুয়ান রাজবংশ দাদান রাজবংশকে ধ্বংস করে ফেলে।
“ঘাসবন একক করার পর তিয়ানইয়ুয়ান রাজবংশ চূড়ান্ত শক্তির অবস্থায় পৌঁছেছে, যা দমন করা কঠিন।
“এই জীবনে আমি এই যুদ্ধ জিততে চাই, রাজ্যে তাদের যেসব দুর্নীতিবাজ ও প্রাচীন পরিবার যাদের কারণে দাছি রাজ্যের যুদ্ধের প্রস্তুতি বিঘ্নিত হয়, তাদের নির্মূল করতে হবে — সেটা সামরিক পরিবার হোক বা সাধারণ পরিবার, এবং সামরিক পরিবারকে প্রশাসনিকদের উপরে প্রতিষ্ঠিত করতে হবে; রাজ্যের বাইরেও, দাদান রাজবংশকে ধ্বংস হতে দিতে পারব না!
“সুতরাং আগামী শরতে, ইয়ানমেন সৈন্য যাই হোক ঘাসবনে অভিযান চালাবে, দাদান রাজবংশকে সাহায্য করবে, আর আমি নিজেও যুদ্ধক্ষেত্রে উপস্থিত হবো। যুদ্ধ শুরু হওয়ার সময় যদি আমার কাছে মুল আত্মার স্তর না থাকে, তবে সেটা হাস্যকর হবে।”
এই চিন্তা করে জাও নিং উঠে জানালার কাছে গেলো, গোপন গৃহ থেকে দূরদর্শনে দূরদর্শন করল।
সময় খুব কম, জাও নিং যে কাজ করতে পারবে তা সীমিত। আগামী শরতে এই যুদ্ধ শুরু হলে, রাজসভায় পরিস্থিতি তার প্রত্যাশা অনুযায়ী থাকবে না, তাই সম্রাট সঙ ঝি হয়তো খুব শক্তভাবে হস্তক্ষেপ করবেন না। দাদান রাজবংশকে রক্ষা করার জন্য সম্ভবত কেবল জাও পরিবার এবং ইয়ানমেন সৈন্যই থাকবে।
যদি সত্যিই তাই হয়, সেই পরিস্থিতিতে দাদান রাজবংশকে বাঁচানো প্রায় অসম্ভব।
একমাত্র জয়লাভের উপায় হলো নিজেকে শক্তিশালী করা। শক্ত হওয়া ছাড়া অন্য উপায় নেই।
জাও পরিবারের আরও অনেক দক্ষ যোদ্ধা, উন্নত সৈন্য এবং আরও বেশি চিকিৎসা ঔষধ দরকার! কেবল ইয়ানমেন সৈন্যকে শক্তিশালী করা যায়, তখনই কৌশল ও চালাকির মাধ্যমে একের পর এক বিজয় অর্জন সম্ভব হবে।
এবং এগুলো করার জন্য প্রচুর সম্পদ, বিশাল সম্পদ প্রয়োজন।
এ ধরনের সম্পদ সম্রাট সঙ ঝি নিশ্চিত জাও পরিবারকে দেবে না। তাই জাও পরিবারকে নিজেই উপায় খুঁজতে হবে। বিশ্বের সমস্ত ধন-সম্পদের কেন্দ্রীয় স্থান হল বিভিন্ন ধনী ও প্রভাবশালী পরিবার!
“আঠারোটি সামরিক পরিবার, তেরোটি সাধারণ পরিবার, অনেক বেশি। দাছি রাজ্যের এত অভিজাত দরকার নেই, কাটা-ছেঁড়া করতে হবে। দেশি যুদ্ধ জেতার জন্য এই সম্পদ পুনর্বিন্যাসও দরকার,” জাও নিংয়ের মুখে হত্যা ভাব ফুটে উঠল।
ভাল রৌদ্র ছুরি দিয়ে কাটতে হয়, কারণ কিছু পরিবার দেশের জন্য বিপদ হয়ে উঠেছে, তাদের পতন ঘটিয়ে তাদের সম্পদের কিছু অংশ জাও পরিবার ও ইয়ানমেন সৈন্য এবং অন্যান্য বিশ্বস্ত ও ন্যায়পরায়ণ পরিবারকে দেওয়া যুক্তিসঙ্গত।
এটাই সম্পদ ব্যবহারের সর্বোত্তম উপায়।
কিন্তু অন্যদের সম্পদ অধিকার করা, এমনকি সুযোগ থাকলেও, জাও পরিবার তা প্রকাশ্যে করতে পারবে না, কারণ এতে ঘৃণা জন্মাবে এবং সম্রাটের সন্দেহ বাড়বে। তখন একপ্রকার বিশেষ প্রতিষ্ঠানের সাহায্য নিতে হবে।
ইয়ানমেন সৈন্য আগামী শরতে ঘাসবনে অভিযান চালাবে, যার জন্য সম্রাটের অনুমতি দরকার, এবং কিছু প্রশাসনিক কর্মকর্তার সমর্থন দরকার, নাহলে সরবরাহ ব্যবস্থা নিশ্চিত হবে না। তাদেরকে বোঝাতে হবে উত্তর হু তিয়ানইয়ুয়ান রাজবংশের হুমকি। শুধু কথা বললেই হবে না, সিও ইয়ানের গুপ্তচরদের পুরোপুরি উন্মোচন করাই যথেষ্ট শক্তিশালী প্রমাণ।
এটাই জাও নিংয়ের পুনর্জন্মের পর গৃহীত দেশ বাঁচানোর পরিকল্পনার প্রথম ধাপ।
আজ পর্যন্ত সে প্রতিটি ধাপ নির্ধারিত পরিকল্পনার মধ্যে এগিয়ে যাচ্ছে, সফলভাবে।
চিন্তা থামিয়ে জাও নিং শিয়া হেকে সকালের নাস্তার জন্য ডাকার জন্য যাবার প্রস্তুতি নিলো, তবে মুখ খুলার আগেই জাও চিউয়ে দুই জন দাসী নিয়ে খাবারের বাক্স নিয়ে তার কাছে এল।
“আমি সকালের খাবার তৈরি করেছি, খেয়ে তারপর কাজে যাব,” জাও চিউয়ে উপরে তাকিয়ে জাও নিংকে হাত নাড়ল, দ্রুত নেমে আসতে বলল।
জাও নিংয়ের দৃষ্টি খাবারের বাক্সে পড়ে, মুখে সামান্য অস্বস্তি প্রকাশ পেল, “নতুন কোনও রান্না?”
“সকাল সকাল, শুধু নুডলস খাওয়া যায়, নতুন রান্নার দরকার নেই। দ্রুত নেমে আসো, না হলে নুডলস জমে যাবে,” জাও চিউয়ে মনে করল জাও নিংয়ের নতুন রান্নার প্রতি আকর্ষণ অতিরিক্ত।
জাও নিং মন থেকে স্বস্তি পেলো, হাসি ছড়িয়ে পড়ল, একবার সম্মতি দিয়ে দ্রুত নেমে গেল।
সকালের খাবার খেয়ে বাড়ির প্রধান দরজা পার হয়ে দাওয়ের府-এ গেলো, সেখানে প্রহরীরা সম্মানসূচক অভিবাদন করল, জাও নিং শুধু হালকা মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
পথে যেসব ছোট-বড় সরকারি কর্মচারীর সঙ্গে দেখা হলো, তারা হঠাৎ থেমে দাঁড়ালো, কেউ মুঠোফোন করে, কেউ নমস্কার জানিয়ে, মনোযোগ দিয়ে ভদ্রতা দেখাল।
মাঝে ওউ শাওচেনকে দেখলো, যিনি সদ্য সুস্থ হয়েছেন, দূর থেকে জাও নিংকে দেখেই হঠাৎ ঘুরে গিয়ে অন্য পথে চলে গেলেন, মাথা ঘোরানোও হলো না।
কাজের ঘরে বসে কিছুক্ষণ পর, পিছনের দরজা দিয়ে ওয়েই উসিয়ান প্রবেশ করল, তার কোলে বড় একটি প্যাকেট বাওজি ছিল, এখনও খাওয়া শেষ হয়নি, তখন শি হুং বার্তা পাঠাল, তাকে ও জাও নিংকে ডেকে পাঠানো হয়েছে।
দাওয়ের大堂-এ এসে, জাও নিং ও ওয়েই উসিয়ান যখন অভিবাদন করার জন্য গিয়েছিল, শি হুং হাসতে হাসতে এসে তাদের কাঁধে হাত দিলো, বলল তাদের সামনে অন্য কেউ না থাকলে আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে চিন্তা না করতে।
“পিংকাংফাং মামলার বিচার শেষ হয়েছে, রাজ্যের পুরস্কার এসেছে, দাওয়ের府 এইবার বড় খ্যাতি পেলো, অনেকের পদোন্নতি হয়েছে, এমনকি ওষুধ পুরস্কারও! আগের সরকারি বাসভবন সংস্কারের টাকা ও দেওয়া হয়েছে!”
শি হুং কাছে গিয়ে জাও নিংকে ফিসফিস করে বলল, “এই মামলাটি সম্রাটকে অবাক করেছে, প্রাসাদ থেকে তোমার জন্য বিশেষ পুরস্কার এসেছে!”
পিংকাংফাং মামলাটি দুই বড় আন্ডারওয়ার্ল্ড গ্যাংয়ের সঙ্গে জড়িত, কয়েক ডজন মুল আত্মার স্তরের যোদ্ধা মারা গেছে বা আহত হয়েছে, এমন বড় মামলা গত ত্রিশ বছরে হয়নি, সঙ ঝি এ নিয়ে অবাক হওয়াটা স্বাভাবিক। কিন্তু বিশেষ পুরস্কার পাওয়াটা অবাক করার মতো।
শি হুং এক প্যাকেট কাগজ জাও নিংয়ের হাতে দিলো, হাসি এখনও উজ্জ্বল, “সব তথ্য তোমাদের দিচ্ছি, বিস্তারিত পড়ে দেখবে, দুপুরে সবাইকে ডেকে এই মামলার ফলাফল ঘোষণা করবো, রাতে তোমাদের জন্য আনন্দ উৎসব! সংক্ষেপে, জাও প্রধান এবং ওয়েই নেতা দুজনেই এক ধাপ পদোন্নতি পেয়েছে, এখন একজন ষষ্ঠ শ্রেণির সরকারী কর্মকর্তা, আরেকজন সপ্তম শ্রেণির!”
বলতে বলতে শি হুং মাথায় হাত দিয়ে মৃদু হাসলো, টেবিল থেকে সাবধানে একটি যাদুকরী বাক্স তুলে জাও নিংকে দিলো, “এটা সম্রাটের উপহার!”
দাওয়ের大堂 থেকে ফিরে কাজের ঘরে, জাও নিং ও ওয়েই উসিয়ান প্রথমে সেই কাগজপত্র দেখল, নতুন নিয়োগপত্র যা জাও নিং থেকে শুরু করে টিম লিডার পর্যায়ের কর্মীদের পদোন্নতি দেখাচ্ছে, মোট বিশের বেশি।
ষষ্ঠ শ্রেণির পদোন্নতি জাও নিংয়ের জন্য অনেক বড় প্রভাব ফেলে না, সে এখনও প্রধান পদে আছে,副都尉 হবে না, ওয়েই উসিয়ানের ক্ষেত্রেও একই অবস্থা। কিন্তু যদি আরও উচ্চ পর্যায়ে ওঠে, তাহলে পরিস্থিতি বদলাবে, তাই এই পদক্ষেপ গুরুত্বপূর্ণ।
অন্য পদোন্নতি পাওয়া কর্মীরা সবাই সেই মামলার সময় তাদের অবদান তুলে ধরেছে, তাই পুরস্কার পাওয়াটা স্বাভাবিক। এত বড় মামলায় শুধু নীচু পর্যায়ের কর্মীদের পদোন্নতি দেওয়া হয়েছে, যা খুব বেশি কিছু নয়।
শুধু জাও নিংয়ের অধীনস্থ নয়, ঝাং ওয়েনঝেং ও তার কর্মীদের মধ্যে কিছু পদোন্নতি হয়েছে, যদিও সংখ্যা কম। শি হুংয়ের পদ অপরিবর্তিত, তবে তার শ্রেণি বাড়ার সম্ভাবনা আছে, কারণ তার এত খুশি হওয়ার কারণ সেটা।
তুলনায়, সেই রাতে যাদের জাও ও ওয়েই পরিবারের দক্ষ যোদ্ধারা অংশ নিয়েছিল, তারা প্রায় বিনামূল্যে কাজ করেছে; রাজ্য তাদের কোনো সুবিধা দেয়নি।
“আমাদের লোকদের এখন প্রায় সবাই ওউ শাওচেনের দলের চেয়ে এক ধাপ উপরের পদে, তাদের সামনে তারা সালাম করবে! এখন থেকে তারা আমাদের দেখতে পেলেই রাস্তা ঘুরে যাবে,” ওয়েই উসিয়ান আনন্দে হাসলো।
জাও নিং কাগজপত্র জমা দিয়ে ধীরে বলল, “আজ ওউ শাওচেন যখন দেখা করল, সে দূর থেকে আমাকে এড়িয়ে গেল।”
ওয়েই উসিয়ান হাত তালি দিয়ে হেসে বলল, “মজার ব্যাপার হলো, আমরা পিংকাংফাং মামলাটি তদন্ত করতে পেরেছি ও বড় সাফল্য পেয়েছি কারণ ওউ শাওচেন সেই রাতে ঘটনাস্থলে ছিল। ও যদি আগে এগিয়ে না গিয়েছিল, আমরা কিছুই করতে পারতাম না! তুমি কি মনে করো, আমরা তাকে ধন্যবাদ জানাবো?”
জাও নিং মুচকি হেসে বলল, “তুমি যদি ওকে বিরক্ত করতে চাও, তবে ধন্যবাদ জানাও।”
ওয়েই উসিয়ান দু হাত দাড়িতে রেখে মুখ সিরিয়াস করে বলল, “এই কথা শুনে তো আমাকে অবশ্যই ওকে ধন্যবাদ জানাতে হবে।”
জাও নিং মাথা নেড়ে বিষয়টি আর আলোচনা করল না, কারণ এমন কাজ ওয়েই উসিয়ানই করতে পারেন। সে সেই ছোট যাদুকরী বাক্স খুলল, যেখানে সঙ ঝি দিয়েছে এমন জিনিস দেখে তার চোখ বড় হয়ে গেল।