৫৪. আধুনিক বিনোদনের পদ্ধতি (সম盟 প্রধান, য়ু ইঙ ইউ ইঙ-এর জন্য অতিরিক্ত অধ্যায়)
“তুমি... তুমি কী করতে চাও? আমি বলছি, তুমি আমাকে যতই বেশি তরমুজ দাও না কেন, আমি আর তোমার কোনো প্রশ্নের উত্তর দেব না!”
শার্লট এক দিন এক রাত ভেবে অবশেষে বুঝতে পেরেছিল, লুউচেং আসলে কী চায়। সে ইতোমধ্যে বুঝে গিয়েছিল, লুউচেং অন্য এক জগতের সেনাবাহিনীর একজন সদস্য। এ জন্যই লুউচেং তার কাছে এই জগতের জাদু আর গ্রেমানসিস গোপন পরিষদের তথ্য জানতে চেয়েছিল। অথচ এইসব তথ্য সে লুউচেংয়ের কাছে বিনিময় করে কিছু পেতে পারত! কিন্তু সে তার বাজে আত্মসম্মানবোধের কারণে সব কিছু বলে ফেলেছে।
বুঝে ওঠার পর থেকেই শার্লট অনুতাপে ভুগছে। তাই এখন থেকে, লুউচেং যা-ই জিজ্ঞেস করুক না কেন, সে আর কোনো উত্তর দেবে না—এটাই তার সিদ্ধান্ত।
“তোমার খাবারের দায়িত্ব আমার নয়, তাই আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি না যে পরের খাবারেও তুমি তরমুজ পাবে কি না।”
লুউচেং একটা চেয়ার টেনে শার্লটের সামনে বসল, তারপর তার পাশের টেবিলের বাতিটি জ্বালাল।
“তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছো?”
শার্লট ভালো করেই জানে, ‘স্ফটিক-কন্যা’ হিসেবে তার পরিচয় এখানে কোনো কাজে আসবে না। গ্রেমানসিস গোপন পরিষদে তার যে মর্যাদা ছিল, সেটি এখানে বিন্দুমাত্র নেই। সুতরাং শার্লটকে নিজের হাতে থাকা জিনিস দিয়েই লুউচেংয়ের কাছে আরও কিছু সুবিধা আদায় করতে হবে। তার মধ্যে সবচেয়ে বড় ব্যাপার, লুউচেংকে বোঝানো যাতে সে তাকে আবার গ্রেমানসিস গোপন পরিষদে ফিরিয়ে দেয়।
“হুমকি? মোটেও না। এখানে আমরা প্রতিটি বাসিন্দাকে সম্মানের সঙ্গে রাখি।”
লুউচেং মন থেকে কথাটা বলল, সে কখনোই কোনো কাঠবিড়ালির খাবার কেড়ে নেওয়ার কথা ভাবেনি। শার্লটের মনোভাব নিজের দিকে আনতে, তাকে নিজেদের একজন বানাতে, কোনো জেরা, চাপ বা নির্যাতন—এসব একদমই অকেজো। লুউচেংয়ের কাজ একটাই—শার্লটকে এই ক্যাম্পের জীবনে অভ্যস্ত করে তোলা। আরেকটু নির্দিষ্ট করে বললে, তাকে ‘আধুনিক পৃথিবীর মানুষের’ জীবনযাপনে অভ্যস্ত করানো।
শার্লট তরমুজ খুব পছন্দ করেছে, তাই লুউচেং বিশ্বাস করে, শার্লট গোপন পরিষদে ফিরে গেলে তার দাসদের তরমুজ খুঁজে আনতে বলবেই। কিন্তু যদি এই জগতে তরমুজ না-ই থাকে... তাহলে শার্লটকে লুউচেংয়ের কাছেই আসতে হবে।
এটা তো কেবল একটা উদাহরণ।
লুউচেং মোটেও মনে করে না, সেই গোপন পরিষদের জীবন আধুনিক পৃথিবীর মতো আরামদায়ক কিংবা স্বাচ্ছন্দ্যকর।
“আমি এখানে এসেছি, কারণ তুমি রক্তস্ফটিক জন্তুর যুদ্ধে সাহস দেখিয়েছো—তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে,” আন্তরিক কণ্ঠে বলল লুউচেং।
“সাহস? ওটা কোনো সাহস ছিল না! আমাকে তো তুমিই জোর করে রক্তস্ফটিক জন্তুর টোপ বানিয়েছিলে!”
শার্লট বলার সময়ও স্পষ্ট বোঝা গেল, সে তখনো আতঙ্কিত। গাড়ি যখন রক্তস্ফটিক জন্তুর ঘেরাওয়ে পড়েছিল, তখন সে শুধু ভয়ে চোখ চেপে ধরেছিল।
“তাই তো আমি তোমাকে ক্ষমা চাইছি, শার্লট,” বলল লুউচেং, “আর আমি তোমার জন্য একটা উপহার এনেছি—এটা ক্ষমার চিহ্ন ও পুরস্কার, দু’টোই।”
“উপহার?”
শার্লট তীক্ষ্ণ নজরে লুউচেংয়ের মুখ দেখল। সে এই কালো চুল, বাদামী চোখের পুরুষটিকে এখনও পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছে না।
“আমাদের জগতে এটাকে বলে মোবাইল ফোন, প্রায় প্রতিটি নাগরিকের কাছে থাকে।”
লুউচেং সুন্দরভাবে মোড়া একটি উপহারবাক্স টেবিলে রাখল। শার্লট স্বাভাবিকভাবেই এক পা পিছিয়ে গেল, কিন্তু টেবিল-ল্যাম্পের আলোয় স্পষ্ট দেখতে পেল, ওটা কোনো ছুরি নয়, বরং কালো রঙের একটা বাক্স।
লুউচেং শার্লটকে ‘খরগোশ’ কোম্পানির একদম নতুন মডেলের মোবাইল ফোন দিল।
“এটা আবার কী?” শার্লট এখনো কালো বাক্সটার কাছে যেতে চাইছে না।
“মোবাইল ফোন—যোগাযোগের একটি যন্ত্র, একই সাথে আমাদের ‘ইন্টারনেট’ নামের জগতে ঢোকার জানালা, এতে আরও অনেক কাজ করা যায়।”
লুউচেং বাক্স খুলে ভিতর থেকে চকচকে কালো ফোনটি বের করল। হাতে নিলে মনে হয়, একটানা কালোর উপর ঝকঝকে আলোকছটা—দারুণ সুন্দর।
“কালো পাথরের ফলক? আমাদের গোপন পরিষদে এগুলোর কোনো দাম নেই,” শার্লট মোবাইল ফোনের বর্ণনা বুঝতে পারেনি, সে ভেবেছে এটা শুধু একটা সুন্দর কারুকাজ করা পাথরের ফলক।
“এটা ততটা সাধারণ কিছু নয়।”
লুউচেং পাশের বোতাম টিপতেই, পর্দা জ্বলে উঠল। সাথে সাথেই শার্লট আবারও হঠাৎ পিছিয়ে গেল।
কাঠবিড়ালির মতো গোলগাল শরীর নিয়ে সে প্রায় দেয়ালে গিয়ে ঠেকে।
“জাদু পাথরের ফলক! তুমি কি আমাকে কোনো অভিশাপ দিতে চাও?”
শার্লট জানে, এমন জ্বলে ওঠা পাথরের ফলক রয়েছে, যেখানে জাদুকররা কোনো জাদুবাক্য খোদাই করে রাখে, প্রয়োজনে একে সক্রিয় করে। এটিই তো গোয়েম নির্মাণের একটি পদ্ধতি।
“এটা একদমই ক্ষতিহীন, বলেছি তো—এটা যোগাযোগের যন্ত্র, আবার বিনোদনেরও দারুণ মাধ্যম।”
লুউচেং ফোনটি আনলক করল... আঙুল ছোঁয়াল পর্দায়।
এলিয়েনা আর নোইও টেবিলের দুই পাশে বসে কৌতূহলভরে দেখছিল, লুউচেংয়ের হাতে থাকা এই আশ্চর্য জিনিসটা।
“বিনোদন?” শার্লট এই শব্দে অবশেষে একটু সাড়া দিল। কাঠবিড়ালি হয়ে এই অর্ধমাসে তার মানসিক চাপ ছিল চরম। কিছুদিন আগে স্কারেলে যখন রক্তস্ফটিক জন্তুর আতঙ্ক ছড়িয়েছিল, তখন তাকে প্রতিদিন কাঠবিড়ালির মতো খাবার খুঁজে খুঁজে বেঁচে থাকতে হত। আবার তুলনা করে দেখে, স্কারেলে থাকার সময় তার কত দাসী-দাসা ছিল, কত বন্ধুদের সাথে নির্ঝঞ্ঝাট জীবন ছিল—সব মিলিয়ে এই পার্থক্য সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না।
“এখানে নেটওয়ার্ক নেই, তাই আমি আগে থেকেই কয়েকটা খেলা ডাউনলোড করে রেখেছি।”
এই ক্যাম্পে কবে নেটওয়ার্ক আসবে, লুউচেং জানে না, তবে ফোনে সাধারণ কিছু খেলা তো খেলাই যায়।
“তোমরা?”
পাশ থেকে তাকিয়ে থাকা এলিয়েনার মুখে স্পষ্টই লেখা—‘আমিও চাই’। সে বুঝে গেছে, লুউচেং এর কথায় ‘তোমরা’ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শব্দ।
“তোমরাও পাবে... তবে আগে তোমাদের শেখাই, কীভাবে ব্যবহার করো,” বলল লুউচেং।
এলিয়েনা আর শার্লট কৌশলগত কারণে, নোইয়ের জন্য এটা স্কুলে যাওয়ার আগের উপহার।
“এটাই প্রধান পৃষ্ঠা। এখানে সবগুলোই খেলার আইকন। যেটা খেলতে চাও, সেটায় চাপ দিলেই হবে।”
লুউচেং সহজ একটা ডেমো দেখাল, তারপর কীভাবে বেরিয়ে আসতে হয় সেটাও দেখাল।
“খেলা? এই ফলকে আবার কী খেলা? জলবেলুন ছোঁড়া?” শার্লট গোপন পরিষদে তখনও শিশু, বন্ধুরা মিলে ছোটখাটো জাদু নিয়ে কাণ্ড করাই ছিল তাদের খেলা, কিংবা বৃদ্ধ জাদুকরদের কাছ থেকে পুরনো গল্প শোনা।
“আমার ছোটবেলায় কাঠের তরোয়াল নিয়ে তলোয়ার চালানো ছিল খেলা,”
লুউচেংয়ের দিকে তাকানো দেখে এলিয়েনা বলল।
‘পাথর সাজানো,’ নোই নিজের খাতায় লিখল।
এই যুগের শিশুদের বিনোদনের উপায় এতই কম, যা আসলে খেলা বলে মানা চলে, এমন সুযোগ খুবই বিরল। এমন মুহূর্তে তথ্যযুগের এই ভয়ানক অস্ত্র বের করলে, লুউচেং মোটেও বিশ্বাস করে না, কাঠবিড়ালিটা আসক্ত হওয়া থেকে বাঁচতে পারবে।
“ঠিক আছে, আমি সহজ একটা খেলা বেছে দেখাচ্ছি।”
লুউচেং তাদের সামনে প্রধান পৃষ্ঠার একটি আইকনে চাপ দিল।