৫৬. বর্তমান পরিস্থিতি

রুচেং এলিয়েনার ছাত্রাবাস ছেড়ে সোজা ক্যাম্পের যোগাযোগ সদর দপ্তরে রওনা দিল। এই জগতের সময় এখন রাত ন’টা, তবুও যোগাযোগ সদর দপ্তর ঝলমল করছে আলোয়। এই জগতে একদিনের সময় ইতিমধ্যে নির্ণীত হয়েছে—একদিনে পঁচিশ ঘণ্টা একটু বেশি। গ্রহটির চেহারা ও ভূতাত্ত্বিক গঠন এখনও পরিমাপ চলছে, আরও তথ্য জানার জন্য রুচেংকে যথেষ্ট শক্তি সঞ্চয় করে আকাশে একটি উপগ্রহ পাঠাতে হবে।

রুচেং সদর দপ্তরের পর্দা সরিয়ে ভেতরে প্রবেশ করতেই, ভিতরে রাতভর মানচিত্র আঁকায় ব্যস্ত গবেষক উঠে দাঁড়ালেন।
“বসুন, এখানে কাজ করতে এত আনুষ্ঠানিকতা দরকার নেই।”
রুচেং সোজা সদর দপ্তরে ঢুকে পড়ল। সেখানে হিউবার্ট জেনারেল একজন সাধারণ ভাষা জানা গবেষকের সঙ্গে কথা বলছিলেন।
এই গবেষকই ছিলেন অধ্যাপক লিনের সহকারী।
“রুচেং মহাশয়।” হিউবার্ট জেনারেল রুচেংকে দেখে তাদের দেশের নাইটদের মতো অভিবাদন জানালেন।
“এলিয়েনা এখন ঘুমিয়ে পড়েছে, চিন্তা করবেন না।”
রুচেং হিউবার্ট বসা লম্বা টেবিলের কাছে গিয়ে বসল, টেবিলের উপর বিশাল একটি হাতে আঁকা মানচিত্র রাখা ছিল।
এই মানচিত্রটি ক্যাম্পকে কেন্দ্র করে আঁকা, আজ দিনের বেলায় ড্রোন ব্যবহার করে চারপাশের ভৌগোলিক দৃশ্যপট তদন্ত করা হয়েছে, সুতরাং ক্যাম্পের চারপাশের কয়েক কিলোমিটারের দৃশ্য ইতিমধ্যে মানচিত্রে উঠে এসেছে।
তবে এর বাইরে মানচিত্রে কেবল আড়াআড়ি রেখায় কিছু কল্পিত অংকন আছে, ভবিষ্যতে আরও বিস্তারিত তথ্য পাওয়া গেলে তা সংযোজন করা হবে।
এবং বর্তমানে এই তথ্য সরবরাহকারী ব্যক্তি এই হিউবার্ট জেনারেলই।
“দূর-দক্ষিণ সাম্রাজ্য, এটাই কি এই মহাদেশের সবচেয়ে বড় দেশ?”
রুচেং শান্তভাবে মানচিত্রের অনাঙ্কিত অংশের দিকে তাকিয়ে রইল। হিউবার্টের জানা মতে... এই ‘দূর-দক্ষিণ’ নামে মহাদেশটি ‘স্ফটিক সাগর’ নামক সাগরকে ঘিরে গড়ে উঠেছে।
এই মহাদেশের সবচেয়ে বড় দেশটি মহাদেশের নামদাতার নামেই, অর্থাৎ দূর-দক্ষিণ সাম্রাজ্য।
“ঠিক তাই। তাদের দেশ স্ফটিক সাগরের উত্তরে, আমাদের দেশ তাদের থেকে তিনটি রাজ্যের দূরত্বে অবস্থিত, তাই আমরা ভাগ্যক্রমে তাদের অধীনস্থ হইনি, যদিও... আঃ...” হিউবার্ট জেনারেলের কণ্ঠ থেমে গেল।
স্কারে রাজ্যের বর্তমান অবস্থায়, সত্যিই এটিকে স্বাধীন দেশ বলা কঠিন।
রুচেং আর বৃদ্ধ জেনারেলকে খোঁচা দিল না, হিউবার্টের দেয়া মানচিত্রের সঙ্গে গবেষকের আঁকা মানচিত্র মিলিয়ে দেখল।

এই দূর-দক্ষিণ নামে মহাদেশটি, রুচেং নিশ্চিত ছিল এটি কয়েকটি মহাদেশের সংযোগস্থল, আর তারা যে সাগরকে স্ফটিক সাগর বলে জানে, সেটি এক ধরনের স্থলাভ্যন্তরস্থ সাগর।
দূর-দক্ষিণ সাম্রাজ্য স্ফটিক সাগরের উত্তরে, প্রায় পুরো উপরের ভূখণ্ডটি তাদের দখলে, এবং তারা ক্রমাগত দক্ষিণে বিস্তার করছে।
স্ফটিক সাগরের পূর্বদিকে একে একে চিহ্নিত আছে শ্বেতপতাকা রাজ্য, ড্রাগনের আঁশ রাজ্য এবং ধূসর পালক রাজ্য, এরপরই স্কারে রাজ্য।
উচ্চারণগুলোই কঠিন, তাই রুচেং তাদের বাংলা নাম দিল—শ্বেতপতাকা রাজ্য, ড্রাগনের আঁশ রাজ্য, ধূসর পালক রাজ্য, আর স্কারে অর্থ জ্বলন্ত লাল আগুন বা কিছু অনুরূপ কিছু।
পূর্বের প্রথম দুইটি দেশ ইতিমধ্যে দূর-দক্ষিণ সাম্রাজ্যের অধীনস্ত হয়ে গেছে।
“ধূসর পালক রাজ্যের অবস্থা কেমন?” রুচেং জিজ্ঞেস করল।
“এটা আমারও ভাল জানা নেই, রক্তস্ফটিক দানবের দুর্যোগের আগে ধূসর পালক রাজ্য আমাদের দেশে এক দূত পাঠিয়েছিল, যৌথবাহিনী গড়ে তুলতে এবং ড্রাগনের আঁশ রাজ্য ও দূর-দক্ষিণ সাম্রাজ্যের আগ্রাসীদের প্রতিহত করতে অনুরোধ জানিয়েছিল, কিন্তু... রাজা কোনো সিদ্ধান্ত নেননি, দুর্যোগ শুরু হয়েছিল।” হিউবার্ট বললেন।
“দূত? সে কি এই মেয়েটি?” রুচেং নিজের নোটবুক থেকে একটি স্বর্ণকেশী, নীল চোখের কিশোরীর ছবি বের করে দেখাল।
“ঠিক তাই, আমি মনে করি এই মেয়েটি ধূসর পালক রাজ্যের চতুর্থ রাজকন্যা ন্যান্সি মর্গান।” হিউবার্ট ছবিটি দেখেই চিনে ফেললেন।
“এত পরিচিত নাম ও পদবি, আবার একজন রাজকন্যা?” রুচেং আপনমনে বলল।
“আবার?”
হিউবার্ট এক অদ্ভুত শব্দ শুনলেন।
“এ নিয়ে ভাববেন না, এই রাজকন্যা কেমন মানুষ?”
রুচেং নিজের নোটবুকে লেখা নথিপত্র উল্টে দেখল, সেখানে কিছু অপ্রয়োজনীয় তথ্য ছাড়া বাকি তথ্য—বয়স, পূর্বের কর্মজীবন—এইসব রাজকন্যার মুখে শোনা কথা বিশ্বাসযোগ্য নয় বলে মনে করল।
“আপনি কি ধূসর পালক রাজ্যের চতুর্থ রাজকন্যার প্রতি আগ্রহ দেখাচ্ছেন?”
হিউবার্টের কণ্ঠে সতর্কতা স্পষ্ট।
এটা যেন সদ্য জামাই পাওয়া শ্বশুর, জামাইকে কেউ ছিনিয়ে নেবে এই আশঙ্কায় ভুগছে।
“আগ্রহ? বলা যায়।”
রুচেং এখন প্রচুর ভূগর্ভস্থ স্ফটিক কোরের প্রয়োজন বোধ করছে, স্কারে বর্তমানে প্রতিদিন শূন্য দশমিক এক থেকে দুই গ্রাম শক্তি দিতে পারে।
এই শক্তি দিয়ে ক্যাম্পের দৈনন্দিন বিদ্যুৎ সরবরাহও কঠিন, সেখানে এই জগতে রেলপথ, খনি, কৃষি—এসব কথা বড়ই দুরাশা।

তাই শুধু স্কারে-র ভূগর্ভস্থ কোরে রুচেং-এর চাহিদা মেটানো অসম্ভব।
“তুমি কি ধূসর পালক রাজ্যের ভূগর্ভস্থ কোর চাও?”
রঙিন পাখিটা কোথা থেকে যেন আবার এসে হাজির, তবে এবার সে রুচেং-এর কাঁধে না বসে সরাসরি টেবিলে নেমে এল।
“শুধু বলতে পারি, তার ভেতরের শক্তি চাই।”
রুচেং স্পষ্ট জানিয়ে দিল নিজের চাহিদা, পাখিটির কণ্ঠে কোনো বিরক্তি নেই, বরং সে যেন রুচেংকে সাহায্য করতে প্রস্তুত।
“তোমার পবিত্র স্ফটিক আমাদের জীবন ও চেতনা দেয়, যদি ধূসর পালক রাজ্যের ভূগর্ভস্থ কোর তোমার পবিত্র স্ফটিক দ্বারা প্রভাবিত হয়, তার ফল একই হবে। এ গ্রহের মা যখন আমাদের জাগিয়ে তুলেছেন এবং তোমাদের এখানে ডেকেছেন, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে তাঁর। যদি কোনোভাবে তোমাকে সাহায্য করতে পারি, আমি যথাসাধ্য করব।” কিছুক্ষণ ভেবে সে আবার বলল, “তুমি কি এই রাজকন্যা সম্পর্কে কিছু জানো? যেমন চরিত্র, অবস্থা ইত্যাদি।”
রুচেং বলল, “ধূসর পালক রাজ্য আমাদের মতো রক্তস্ফটিক দানবের দুর্যোগে পড়েনি, তাদের রাজাকে রাজি করানো কঠিন হতে পারে।”
হিউবার্ট শুনলেন স্ফটিক আত্মা পর্যন্ত রুচেংকে সাহায্য করতে প্রস্তুত, তাই তিনিও ভাবতে লাগলেন কিভাবে ভূগর্ভস্থ কোর পাওয়া যায়।
“তাহলে প্রথমে তাদের রাজকন্যার দিকেই নজর দিতে হবে।”
রুচেং এমন কথা বলল, যাতে হিউবার্টের ভীষণ চেনা লাগল।
“ন্যান্সি রাজকন্যা সম্পর্কে আমার ধারণা কিছুটা অভিজাতদের গুজবের উপর ভিত্তি করে। ধূসর পালক রাজ্যের অভিজাতরা তাকে ‘স্বপ্নচারিণী’ বলে ঠাট্টা করে।
“এই উপাধির উৎস?”
“তারা বলে, তিনি শুধু অবাস্তব কল্পনা নিয়ে ব্যস্ত থাকেন, যদিও তিনি নিজে গোপন বিদ্যার শিক্ষার্থী। আমি মনে করি, এই নামটা তার বোকামির কারণে নয়।”
এখানে এসে হিউবার্টের আর কোনো তথ্য ছিল না।
“দিনে স্বপ্ন দেখে? নিশ্চয়ই বুদ্ধিমতী মেয়ে।”
রুচেং আঙুল দিয়ে টেবিল ঠুকতে ঠুকতে ভাবল, কিভাবে এই রাজকন্যাকে কাছে টানা যায়।
পৃথিবীর ইতিহাসে অজস্র বড় উদ্ভাবক, বিজ্ঞানী সফলতার আগে সকলের কাছে পাগল বলেই গণ্য হতেন।
গাড়ি আবিষ্কারের সময়ও কেউ বলেছিল, ‘এটা কোনোদিনই ঘোড়ার গাড়ির জায়গা নিতে পারবে না।’
“কাল ওর সঙ্গে কথা বলার সুযোগ পাওয়া যেতে পারে।”
রুচেং বলল।