৮১. পাঠ্যক্রম

লোচেং আলোচনার সমাপ্তির পর সরাসরি এলিয়েনাকে নিয়ে একটি রাজনীতি বিষয়ক অতিরিক্ত ক্লাস করালেন। এই সময়ে তিনি স্কার্লেতে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো এলিয়েনার কাছে গোপন রাখলেন, যাতে সে মনোযোগ দিয়ে পড়া শুনতে পারে। এই ক্লাসটি ছিল একজন অধ্যাপককে বিশেষভাবে অনুরোধ করে, হিউবার্ট জেনারেল ও রাজকন্যা এলিয়েনার জন্য আয়োজিত। ক্লাসের মূল বিষয়বস্তু ছিল, এলিয়েনাকে কীভাবে দেশ পরিচালনা করতে হবে তা শেখানো; সহজ কথায়, স্কার্লে নামক দেশটিকে পশ্চাৎপদ সামন্ততান্ত্রিক ব্যবস্থা থেকে বের করে আনার চেষ্টা।

এলিয়েনা খুব মনোযোগ দিয়ে শুনছিলো, লোচেং তা বুঝতে পারলেন... তার টকটকে লাল চোখ সাদা বোর্ডে নিবদ্ধ, কপাল হালকা ভাঁজ হয়ে আছে, মাঝে মাঝে মাথা নাড়লেও, ওর অবস্থাটা স্পষ্ট। ঠিক যেমন বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপেন ক্লাসে, পেছনে অনেক ছাত্রছাত্রী বসে থাকে, ছাত্র হিসেবে ক্লাস যতই বিরক্তিকর হোক, জেগে থাকার ভান করতেই হয়। তবে এলিয়েনা সত্যিই মনোযোগী, তার ঘুম পেয়ে যাওয়ার কারণও খুব সহজ—সে কিছুই বুঝতে পারছে না।

শিবিরের স্কুলে সে পড়ছে প্রায় আধা মাস হলো, গণিত আর ভাষা বিষয়ের মতো বিষয়গুলোতে প্রচেষ্টায় সে পুরো নম্বর পেতে পারে। কিন্তু সমাজবিজ্ঞান—এ বিষয়ে সে যতই শুনে, কিছুই মাথায় ঢুকছে না। 'সামন্ততান্ত্রিক সংকীর্ণ বিকাশরেখা', 'পুঁজিবাদী অর্থনীতির সুফল ও কুফল', 'আইনের সংস্কার কোথা থেকে শুরু করা উচিত'—এরকম বিষয়ের কেবল ভূমিকা শুনেই এলিয়েনা বিভ্রান্ত। অবশেষে, দুই ঘণ্টার দীর্ঘ রাজনীতি ক্লাসটি শেষ হলো, যখন এলিয়েনা চোখের পাতায় নিজের আঙুল চেপে কোনো মতে টেবিলের ওপর ঘুমিয়ে পড়া থেকে নিজেকে ঠেকিয়ে রাখলো।

"এলিয়েনা, তুমি কেমন আছো?" ক্লাস শেষ হবার পর, লোচেং অধ্যাপককে ধন্যবাদ জানিয়ে এলিয়েনার পাশে এসে তার কাঁধে হাত রেখে নাড়িয়ে দিলেন। ঠিক যেমনটি তিনি ধারণা করেছিলেন, ক্লাস শেষের ঘোষণার সময় এলিয়েনা একটু হলেই ঘুমিয়ে পড়ত, যদিও সে বারবার নিজের গালে চড় মেরে জেগে থাকার চেষ্টা করছিল। লোচেং মাঝে মাঝে এই মেয়েটিকে হিংসা করেন; ওর বেশি কৌশল না থাকাটাই বলে দেয় ওর বেশি দুশ্চিন্তাও নেই—সে স্কার্লের রানী হিসেবে জনগণের দুশ্চিন্তা করে, দেশের নয়।

লোচেং-এর ডাক শুনে এলিয়েনা হঠাৎই জেগে উঠল। "আমি... আমি সব লিখে নিয়েছি!" এলিয়েনা ঠিক যেন ক্লাসে ঘুমিয়ে পড়া প্রাথমিক ছাত্রীর মতো, নিজের পাশে রাখা নোটবুক তুলে লোচেংকে দেখাল। "লিখে রাখলেই হবে না, বুঝতে না পারলে কোনো লাভ নেই! তোমাকে অবশ্যই বুঝতে হবে!" লোচেং নোটবুকটা দেখে বললেন, সেখানে পুরো ক্লাসের আলোচ্য বিষয়বস্তু লেখা। শুধুমাত্র দেখতে গেলে, নিঃসন্দেহে একজন আদর্শ ছাত্রীর নোট।

"আমি বুঝেছি!" এলিয়েনার এই কথাটা স্পষ্ট মিথ্যে, লোচেংকে তা বলে দিতে হলো না, নিজেই লজ্জায় মুখ ঢাকলো। "আসলে অনেক কিছুই বুঝতে পারিনি।" "এখন আর কিউট হওয়ার সময় নয়, এলিয়েনা, তুমি কোথায় বুঝতে পারনি, সেটা সরাসরি আমাকে জিজ্ঞেস করো।" লোচেং জানেন পরিস্থিতির গুরুত্ব কতটা, এই বিষয়ের ক্লাস শেষ করেই এলিয়েনাকে দেশে ফিরে সাধারণ জনগণ ও অভিজাতদের মধ্যে সংঘাত সামলাতে হবে। কারণ এলিয়েনা হলেন স্কার্লের সাধারণ মানুষের মধ্যে বিরল, জনগণের আস্থা অর্জনকারী শাসক। তবে এলিয়েনার সামাজিক বুদ্ধিমত্তা দেখে লোচেং মনে করেন, তাকে দিয়ে এসব জটিল কাজ করানোর চেয়ে বরং এক্সক্যাভেটর চালানো শেখানোই সহজ।

"আর হিউবার্ট সাহেব, আপনি কি বুঝেছেন?" লোচেং তাই আশা করলেন এলিয়েনার আরেক সহকারীর উপর। "লোচেং মহাশয়, আপনাদের পৃথিবীর দেশে কি আইন দিয়ে অভিজাতদের ক্ষমতার পরিবর্তে শাসন চলে?" হিউবার্ট জেনারেল সম্পূর্ণ ক্লাসটা বুঝেছেন এমন দাবি করতে পারেন না, তবে মোটামুটি বিষয়টি ধরতে পেরেছেন। "এটা খুবই সামান্য একটা অংশ, কিন্তু আপনি কি ভাবতে পেরেছেন কিভাবে স্কার্লের রাজনৈতিক ব্যবস্থা পরিবর্তন করবেন?" লোচেং-এর প্রশ্নে এই বৃদ্ধ জেনারেলের মুখে গভীর দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল। ক্লাসে ওই অধ্যাপক পৃথিবীর অনেক দেশের উদাহরণ দেন, বেশিরভাগ দেশেই শেষ পর্যন্ত অভিজাত শ্রেণি উৎখাত হয়, আসে গণতন্ত্রের যুগ। 'জনগণের শক্তি অজেয়', এই বাক্যটি যেন সব দেশের জন্যই প্রযোজ্য, ব্যতিক্রম খুব কম।

"আপনার কোনো ভালো পরামর্শ আছে?" হিউবার্ট জেনারেলের দ্বিধার কারণ, তিনিই হচ্ছেন সেই উৎখাত অভিজাতদের একজন। যদি স্কার্লে নতুন ব্যবস্থা চালু হয়, তাহলে তিনি তার প্রিয় গৌরবময় পরিচয় হারাবেন। "পরামর্শ? দেশের উন্নয়ন বাস্তবতার সাথে মিলিয়ে করতে হয়, যদি তোমরা পৃথিবী দখল করতে চাও তাহলে দু-একটা চিট কোড বলতে পারতাম, কিন্তু এই বিষয়ে আমার হাত-পা বাঁধা। তবে একটা কথা বলব, তোমরা চাইলে সাংবিধানিক রাজতন্ত্র চেষ্টা করতে পারো।" লোচেং বললেন। "সাংবিধানিক রাজতন্ত্র? মনে পড়ছে, ওই নাম..." হিউবার্ট জেনারেল কথা শেষ করলেন না।

"ইংল্যান্ড! মনে হয় গৌরবময় বিপ্লবের সময় সে ব্যবস্থা চালু হয়েছিল, পৃথিবীর আরও কিছু দেশেও আছে," হিউবার্টের মুখের কথা শেষ করল এলিয়েনা, তার স্মৃতি সেই বৃদ্ধ জেনারেলের চেয়ে অনেক বেশি প্রখর।

"তোমরা সাংবিধানিক রাজতন্ত্র চালু করতে চাইলেও, বাস্তবে তা প্রয়োগ করা কঠিন।" লোচেং জানেন, একটি দেশের ব্যবস্থার পরিবর্তন মুখের কথা নয়, তবু প্রেসিডেন্ট রিপাবলিক বা সংসদীয় গণতন্ত্রের তুলনায় স্কার্লে সাংবিধানিক রাজতন্ত্র গড়ে তোলা তুলনামূলক সহজ। কিন্তু বড় সমস্যা, স্কার্লে এখনও সামন্ততন্ত্রে আবদ্ধ, সাধারণ মানুষদের বেশিরভাগই অজ্ঞ; ইংল্যান্ডে গৌরবময় বিপ্লবের সময় ইতোমধ্যে রেনেসাঁ শেষ, মানুষদের নিজস্ব চিন্তা ছিল। এখন জনগণকে সংসদ গঠনের সুযোগ দিলে, হয়তো তা ডাকাতদের আস্তানায় পরিণত হবে।

তবে এলিয়েনা কেবল নামমাত্র রানী নয়, তার হাতে পুরো স্কার্লের জনগণকে নির্দেশ দেওয়ার প্রকৃত ক্ষমতা আছে। "আমার মনে হচ্ছে এই পাতাতেই ছিল," এলিয়েনা তার নোটবুকের পাতা উল্টে সাংবিধানিক রাজতন্ত্র সংক্রান্ত নোট বের করে হিউবার্টকে দেখাল। "শাসন না করে কেবল রাজকীয় উপাধি রাখা... জনগণকে দেশ চালাতে দেওয়া? যারা পড়তে পর্যন্ত জানে না?" হিউবার্ট জেনারেল সাধারণ মানুষদের নিয়ে সন্দিহান, কারণ তিনি জানেন, নিচু তলার মানুষ কতটা অজ্ঞ।

"আমি তো বলিনি একবারেই সব পরিবর্তন করতে হবে, তোমাদের বর্তমান সামন্ততান্ত্রিক শাসন তো পড়েই আছে।" লোচেং মনে করেন, যদি রিং অফ স্টিলের খবর সত্যি হয়, তাহলে স্কার্লে আর বেশি দিন বাদে বিশৃঙ্খলায় পড়বে, তাই একজনকে সামনে আসতেই হবে। "আমার পরামর্শ, এলিয়েনাকে দেশে ফিরে সংস্কারের একগুচ্ছ পদক্ষেপ নিতে হবে। প্রথমত, দাসপ্রথা বাতিল করা, দ্বিতীয়ত, অতীতে যারা জনগণকে শোষণ করেছে, সেইসব অভিজাতদের বিচারের মুখোমুখি আনতে হবে।"

এ কথা বলতে গিয়ে লোচেং নিজের সব পরিচয়পত্র খুলে ফেললেন, এমনকি নিজের দেশের প্রতীকী লাল পতাকাটিও সরিয়ে রাখলেন। অর্থাৎ, তিনি ব্যক্তিগত দৃষ্টিকোণ থেকে এলিয়েনা আর হিউবার্টকে বললেন, কিভাবে স্কার্লের ধ্বংসপ্রায় রাজনৈতিক পরিস্থিতি সামলাতে হবে। সেটি হলো—জনগণের ক্রোধের বহিঃপ্রকাশ ঘটাতে দিতে হবে।

"তাহলে... আপনি কি এলিয়েনা মহারানীকে রাজপ্রাসাদে ফিরে তার ক্ষমতা পুনরুদ্ধার করতে বলছেন? এটা কি একটু তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে না?" হিউবার্ট জেনারেলের ধারণা ছিল, তিনি আরও অনেক কিছু—খাদ্য উৎপাদন থেকে শুরু করে মৌলিক অবকাঠামো—শেখার পর দেশে ফিরে উন্নয়নে যুক্ত হবেন। এখন তো তিনি চাষাবাদেরও খুব সামান্য জ্ঞান পেয়েছেন, এত দ্রুত দেশে ফিরে যাওয়া যেন কোনো কাজে আসবে না।

"আর দেরি করলে তোমাদের দেশ হয়তো ধ্বংস হয়ে যাবে।" লোচেং হিউবার্ট জেনারেলকে নির্মম সত্যটি জানিয়ে দিলেন।