একশত দ্বিতীয় অধ্যায়: জীবনের বহনাতীত ভালোবাসা!
একশত দুইতম অধ্যায়: জীবনের এক অসহনীয় ভালোবাসা!
তাং চং-এর কথাগুলো ছিল অত্যন্ত দাপুটে ও তীক্ষ্ণ, কিন্তু তার মুখের অভিব্যক্তি ছিল পানির মতো শান্ত।
এটি দেখে ওয়েন জিং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সে এবং তার মা সত্যিই একে অপরের যোগ্য মা-ছেলে। একই রকম শান্তভাব, একই রকম নির্মমতা এবং একই রকম—প্রতিপক্ষের জন্য কোনো সুযোগ না রাখা।
জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে যখন সে পুলিশের লাঠি তুলে নিয়ে তাকে আঘাত করতে উদ্যত লোকটিকে একের পর এক আঘাত করছিল, তখন দৃশ্যটি সত্যিই চোখ ধাঁধিয়ে দেওয়ার মতো ছিল।
অনেক দিন পর এমন একজন তরুণকে দেখা গেল।
"আমি যদি না আসতাম?" ওয়েন জিং জিজ্ঞেস করল।
"এই পৃথিবীতে কোনো 'যদি'-র কোনো অর্থ নেই," তাং চং হেসে বলল।
"এটি কেবলই একটি 'যদি'," ওয়েন জিং জেদ ধরল।
"কেবলই যদি, তাই তো?" তাং চং ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করল। "তুমি যদি না আসতে, তবে আমি অন্য একটি পথ বেছে নিতাম—যেমন পুলিশে খবর দেওয়ার আগে স্কুলে ফোন করতাম, যাতে স্কুল কর্তৃপক্ষ এই মামলাটি সমাধান করতে এগিয়ে আসে। যদিও এটি কিছুটা ঝামেলার হতো, তবুও স্কুল শেষ পর্যন্ত শিক্ষার্থীর পক্ষ নিয়েই ভাবত।"
"অবশ্যই, সে ক্ষেত্রে ফলাফল এখনকার মতো এত নিখুঁত হতো না। আর জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে লাঠি দিয়ে কাউকে মারার সাহসও আমার হতো না—একটি শিশুর সাহস আসে তার পেছনে থাকা বড়দের সমর্থন থেকে। কোনো শিশু যদি বাইরে গিয়ে কারও সাথে মারামারি করে আর তার বাবা তাকে সমর্থন না করে উল্টো থাপ্পড় মারে, তবে সে কীভাবে অন্যের সাথে লড়াই করার সাহস পাবে?"
"তার মানে, police-কে জানানোর সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগেই তুমি জানতে যে আমি আসব?" ওয়েন জিং বলল।
"ওরা যখন আমাকে লাঠি দিয়ে আঘাত করছিল, তখন আমার মনেও কিছুটা संदेह জেগেছিল," তাং চং বলল। "সে সময় মনটা একটু বেশিই অস্থির হয়ে উঠেছিল।"
"যেহেতু সে একজন পেশাদার খুনি ছিল, তাই এই ঘটনার জন্য তোমাকে কোনো দায় নিতে হবে না," ওয়েন জিং বলল। "জিয়াং তাও যদি এই মামলাটি ওপরের মহলে পাঠায়, তবে তুমি হয়তো এই কাজের জন্য দশ লক্ষ হুয়াশিয়া মুদ্রা এবং দুই লক্ষ মার্কিন ডলার পুরস্কার পেতে পারো—অবশ্যই, ইয়ুনিউ পিক পুলিশ ফাঁড়িও এর সুফল পাবে। তারা সব কৃতিত্ব কেবল তোমার একার ওপর ছেড়ে দেবে না।"
"আমি বুঝতে পেরেছি," তাং চং বলল। "পুলিশের সম্মানও বজায় রাখতে হবে।"
"তাছাড়া সে একজন পেশাদার খুনি হওয়ায়, তাকে কে ভাড়া করেছে তা আমি এই মুহূর্তে খুঁজে বের করতে পারছি না," নারীটি বলল।
"বুঝতে পেরেছি," তাং চং বলল। "আমি সতর্ক থাকব।"
"তুমি কি আমার সাথে ফিরে যাবে?" ওয়েন জিং আবার জিজ্ঞেস করল।
"আমার বন্ধুরা অপেক্ষা করছে," তাং চং হেসে বলল। "আমাকে যখন আটকে রাখা হয়েছিল, তারা চলে যায়নি। এখন যখন সব ঠিক হয়ে গেছে, আমি কীভাবে একা চলে যেতে পারি?"
ওয়েন জিং আর জোরাজুরি করল না, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে যে পথে এসেছিল সেদিকে চলে গেল।
তাং চং তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় মগ্ন হলো।
পাহাড়ের শীতল বাতাসে কয়েকটি দীর্ঘশ্বাস নিয়ে, সে দূর থেকে ওয়েন জিং-এর পিছু পিছু ইয়ুনিউ পিক police ফাঁড়ির দিকে হাঁটতে শুরু করল।
তাং চং যখন ফিরে এল, তখন ওয়েন জিং-এর অডি গাড়িটি অনেক দূর চলে গেছে। তবে পরবর্তী বিষয়গুলো সামলানোর জন্য একজন আইনজীবী সেখানে রয়ে গিয়েছিলেন। সর্বোপরি এটি একটি হত্যাকাণ্ডের মামলা ছিল, তাই তারা সবকিছু নিখুঁতভাবে করতে চেয়েছিল যাতে পরবর্তীতে কেউ এর সুযোগ নিয়ে কোনো সমস্যা তৈরি করতে না পারে।
ইয়ুনিউ পিক পুলিশ ফাঁড়ির প্রধান লি বোতাও-এর তাং চং-এর প্রতি আচরণ পুরোপুরি বদলে গেল। সে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে তাং চং-কে রাতের খাবারের আমন্ত্রণ জানাল, কিন্তু তাং চং তা প্রত্যাখ্যান করল।
সে তাং চং এবং তার সহপাঠীদের রাতে ফাঁড়ির ভিআইপি কক্ষে বিশ্রাম নেওয়ার আমন্ত্রণও জানাল, কিন্তু তাং চং এবারও তা প্রত্যাখ্যান করল。
তাং চং হুয়া মিং, লিয়াং তাও এবং লি ইয়ু-র সামনে গিয়ে হেসে জিজ্ঞেস করল, "তোমাদের সবার নিশ্চয়ই খুব খিদে পেয়েছে?"
আহ্—
হুয়া মিং এবং লিয়াং তাও দুজনেই ছুটে এসে তাং চং-কে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। এমনকি সবসময় লাজুক স্বভাবের লি ইয়ু-ও তাদের সাথে যোগ দিল।
হে না, লুও হুয়ান এবং চেং পেই নামের তিন মেয়ে পাশে দাঁড়িয়ে খুশিতে হাসছিল। তারা বন্ধুদের এই পুনর্মিলনে অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছিল।
আজকে যা যা ঘটেছে, তা ছিল অত্যন্ত নাটকীয় ও অদ্ভুত। এখন তাং চং-কে তাদের সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে এটি বাস্তব।
"দোস্ত, তুই ঠিক আছিস তো? কোনো সমস্যা হয়নি তো?" লিয়াং তাও খুশিতে বলল।
"তাড়াতাড়ি বল, ওই মেয়েটি কে ছিল? দেখতে তো দারুণ সুন্দরী! ফিগারটাও চমৎকার..." এ কথা যে হুয়া মিং-ই বলবে, তা নিশ্চিত।
"তুমি ভালো আছ, এটাই অনেক," লি ইয়ু বলল।
তিন মেয়েও তাং চং-কে অভিনন্দন জানাতে এগিয়ে এল, তবে তাদের মনেও প্রশ্ন জাগছিল যে তাং চং এত তাড়াতাড়ি কীভাবে ছাড়া পেল।
"সে ছিল একজন পেশাদার খুনি," তাং চং ব্যাখ্যা করে বলল। "পুলিশ তার পরিচয় নিশ্চিত করার পর আমাকে ছেড়ে দিয়েছে।"
"ওহ্, তাহলে ওই মহিলা একজন নারী পুলিশ ছিলেন!" হুয়া মিং মাথা নেড়ে বলল। "আমিও ভাবছিলাম তাকে দেখে কেন এত সাহসী আর তেজী মনে হচ্ছিল..."
তারপর তার হাসি আরও দুষ্টুমিতে ভরে উঠল। সে তাং চং-এর ঘাড়ে হাত দিয়ে ফিসফিস করে বলল, "তোমরা যখন বাইরে হাঁটতে গিয়েছিলে, তখন কি সুযোগ বুঝে কোনো দুষ্টুমি করনি? নারী পুলিশদের আকর্ষণই আলাদা। একেই বলে ইউনিফর্মের জাদু!"
"......"
তাং চং হুয়া মিং-এর প্রশ্ন এড়িয়ে মেয়েদের দিকে ফিরে বলল, "তোমাদের সবার নিশ্চয়ই খিদে পেয়েছে? আমরা প্রথমে ভাবির বাড়ি গিয়ে কিছু খেয়ে নিই এবং আজকের রাতটা বিশ্রাম নিই। তারপর কালকে ট্রেনে করে ফিরে যাব—কী বলো?"
এমন ঘটনার পর আর কারও এখানে ঘুরে বেড়ানোর মানসিকতা ছিল না।
"হায়, আফসোস ইয়িহান আগেই চলে গেল," হে না দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
হুয়া মিং এবং লিয়াং তাও-এর মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। তারা দুজনেই অসন্তুষ্ট হয়ে হে না-র বাচালতার দিকে কড়া চোখে তাকাল।
"সে খুব ভয় পেয়েছিল। বাড়ি ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নেওয়াই ভালো," তাং চং হেসে বলল。
তার মুখের ভাব ছিল স্বাভাবিক, কোনো অসন্তুষ্টির চিহ্ন ছিল না।
"তাং চং পালাও! তাং চং পালাও!—আহ্—"
কিউ ইয়িহান চিৎকার করে বিছানায় উঠে বসল। সে হাত-পা ছুড়ছিল, যেন তার দিকে এগিয়ে আসা কোনো দুষ্ট লোককে তাড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছে।
"হানহান, আমার সোনা পাখি..." এক বৃদ্ধা কিউ ইয়িহানের হাত তার মুখে সজোরে লাগার তোয়াক্কা না করে তাকে শক্ত করে বুকে জড়িয়ে ধরলেন। তিনি অশ্রুভেজা চোখে চিৎকার করে উঠলেন, "সব ঠিক হয়ে গেছে। সব ঠিক হয়ে গেছে। ওটা একটা স্বপ্ন ছিল। ঘুম ভেঙে গেছে, এখন সব ঠিক হয়ে যাবে।"
একটি সাদা রঙের ফ্রক পরা মধ্যবয়সী সুন্দরী নারী, যাকে দেখতে কিউ ইয়িহানের সাথে প্রায় ষাট-সত্তর ভাগ মিল ছিল, তিনিও বিছানার পাশে বসে কিউ ইয়িহানের হাত ধরে বললেন, "ইয়িহান, ভয় পেও না। এটা আমাদের বাড়ি। তোমার নানুর বাড়ি। এখানে কোনো খারাপ লোক নেই। দেখো তো, কোথায় কোনো খারাপ লোক আছে?"
কিউ ইয়িহানের চোখ অশ্রুসজল ছিল। সে চোখ পিটপিট করে দেখল যে তার সামনে সত্যিই তার মা এবং দিদা দাঁড়িয়ে আছেন।
"দিদা—" সে চিৎকার করে দিদার কোলে ঝাঁপিয়ে পড়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
"লক্ষ্মী সোনা আমার, কেঁদে না," দিদা আলতো করে তার পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন।
বেশ কিছুক্ষণ পর কিউ ইয়িহান শান্ত হলো।
"দিদা, তাং চং কি ফিরে এসেছে?"
বৃদ্ধা এবং মধ্যবয়সী নারী একে অপরের দিকে তাকালেন। দুজনেরই মুখের ভাব কিছুটা অদ্ভুত হয়ে উঠল।
বৃদ্ধা কিউ ইয়িহানকে কোল থেকে সরিয়ে বললেন, "হানহান, তোমার কি খিদে পেয়েছে? আগে কিছু খেয়ে নেবে? দিদা তোমার পছন্দের চালের পিঠা বানিয়েছে।"
"হুম," কিউ ইয়িহান মাথা নাড়ল। সে অতিরিক্ত ভয়ের কারণে ফিরে আসার পর বিছানায় পড়েই ঘুমিয়ে পড়েছিল। সকাল থেকে এই পর্যন্ত সে কেবল বিশ্রাম নেওয়ার ফাঁকে দুটি বিস্কুট খেয়েছিল।
কিউ ইয়িহান ডাইনিং টেবিলে বসে খাচ্ছিল, আর দিদা ও মা তার পাশে বসে ছিলেন।
মা দিদার দিকে ইশারা করলেন। দিদা মাথা নেড়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, "হানহান, ওই তাং চং ছেলেটি কে?"
"আমার সহপাঠী," কিউ ইয়িহানের মুখ খাবারে ভরা ছিল। "দিদা, সে কি ফিরে এসেছে? না, আমাকে তাকে একটা ফোন করতে হবে।"
সে চারদিকে ফোন খুঁজতে লাগল, কিন্তু পেল না।
"আমার ফোনটা কোথায়?" কিউ ইয়িহান উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।
"হয়তো হারিয়ে গেছে," দিদা বললেন। "ফোন হারিয়েছে তো কী হয়েছে, যদি তোমার কোনো ক্ষতি হতো, তবে আমি তো..."
"মা, তুমি পুলিশকে একটা ফোন করো না, ওদের বলো তাং চং-কে ছেড়ে দিতে," কিউ ইয়িহান মধ্যবয়সী মায়ের দিকে তাকিয়ে মিনতি ভরা মুখে বলল।
"হানহান," মধ্যবয়সী মা ভ্রু কুঁচকে বললেন। "সে ফিরতে পারবে কি না, তা পুলিশের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে। মানুষ খুন করা... এটা কি কোনো ছোটখাটো ব্যাপার?"
কিউ ইয়িহান অসন্তুষ্ট হয়ে হাতের চালের পিঠা রেখে বলল, "কিন্তু সে তো ভুক্তভোগী! আমরা শান্তিমতো পাহাড়ের চূড়ায় দৃশ্য দেখছিলাম, আর ওই লোকটা হঠাৎ করে আমাদের দিকে তেড়ে এল..."
"হানহান, সে ভুক্তভোগী কি না তা পুলিশ নির্ধারণ করবে। সে যদি সত্যিই নির্দোষ হয়, তবে police অবশ্যই তাকে ছেড়ে দেবে। আর যদি সে কোনো অপরাধ করে থাকে, তবে পুলিশ তাকে ছাড়বে না।"
"তাছাড়া, তুমি মাকে বলো তো, তুমি কেন ওদের সাথে ওই পাহাড়ে ঘুরতে গিয়েছিলে? ওই জায়গাটি তো পর্যটন এলাকা হিসেবে গড়ে ওঠেনি, সাথে কোনো অভিভাবকও ছিল না। তুমি কি জানো এটা কতটা বিপজ্জনক ছিল? তুমি কি তোমার দিদাকে দুশ্চিন্তায় মেরে ফেলতে চাও?"
"হানহান, দিদাকে কথা দাও, আর কখনো এভাবে না বলে কোথাও যাবে না। ঠিক আছে?" বৃদ্ধা চোখ মুছতে মুছতে বললেন।
"দিদা," কিউ ইয়িহান দিদার হাত ধরে বলল, "তুমি কেঁদো না। আমি আর কখনো এভাবে কোথাও যাব না।"
"হ্যাঁ, হানহান আমার খুব ভালো মেয়ে," দিদা কান্না থামিয়ে হেসে বললেন। "হানহান, এবার কিন্তু তোমার উইলিয়াম ভাইয়ের জন্য সব রক্ষা পেয়েছে। তোমার বাবা বিদেশে, আর মা ইয়েনচিংয়ে থাকে। তোমার এত বড় একটা বিপদ হলো, আমি তো সাহায্য করার মতো কাউকে খুঁজে পাচ্ছিলাম না... তাড়াতাড়ি তোমার জি আঙ্কেলের ফোনে কল করলাম, আর তিনি তোমার জি ভাইয়াকে পাঠিয়ে তোমাকে ফিরিয়ে নিয়ে এলেন। তোমাকে সুস্থ অবস্থায় আমার সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে আমার যে কত ভালো লাগছে, তা তুমি জানো না।"
"তুমি পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠলে উইলিয়াম ভাইয়াকে ধন্যবাদ জানাতে যেয়ো... আর হ্যাঁ, তোমার উইলিয়াম ভাইয়া যাওয়ার সময় বলে গেছে, তুমি যদি কোথাও ঘুরতে বা কেনাকাটা করতে যেতে চাও, তবে যেন অবশ্যই তাকে ফোন করো। সে সময় বের করে তোমার সাথে যাবে। ছোটবেলায় তুমি তার সাথে খেলতে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতে না?"
"আর একটা কথা, দিদাকে অবশ্যই কথা দাও যে হোস্টেলের ওই মেয়েগুলোর সাথে আর কখনো বাইরে ঘুরতে যাবে না... আর বিশেষ করে ওই তাং চং নামের ছেলেটির সাথে তো একদমই যোগাযোগ রাখবে না। এবারই যখন এমন একটা কাণ্ড ঘটল, কে জানে ভবিষ্যতে আর কী বিপদ নেমে আসবে!"
"তোমার জি ভাইয়া বলছিল, পুলিশ সন্দেহ করছে যে ওই খুনির মূল লক্ষ্য নাকি তাং চং-ই ছিল। তুমিই ভেবে দেখো, সে যদি ভালো মানুষ হতো, তবে কি কেউ তাকে মারতে আসত? তার কারণে আমার আদরের নাতনি প্রায় মরতে বসেছিল, আমি ওকে মনে মনে খুব ঘৃণা করি।"
মধ্যবয়সী মা মাথা নিচু করে চা পান করছিলেন, মেয়ের নিষ্পাপ চোখের দিকে তাকানোর মতো সাহস তার ছিল না।
দিদার অবিরাম বকবকানি শুনে কিউ ইয়িহানের শরীরটা যেন ভারী হয়ে আসতে লাগল। আগে যে চালের পিঠা তার কাছে মিষ্টি আর সুস্বাদু লাগত, তা এখন তেতো লাগতে শুরু করল।
সে যেন একটি পতঙ্গ, যাকে তার দিদা ভালোবাসার জালে এক এক করে পেঁচিয়ে ফেলেছেন, যা থেকে বের হওয়ার কোনো উপায় নেই।
নড়াচড়া করার কোনো ক্ষমতা নেই, তা ছিঁড়ে বেরিয়ে আসারও কোনো পথ নেই।