অধ্যায় ১১৩: সপ্তঘাত!

১১৩তম অধ্যায়: সাত শত্রু!

"পুরুষের জীবন তো তুচ্ছ দেহের ধার ধারে না, শত্রুর হাতে মৃত্যু হলেও হাসি মুখেই তা বরণ করি। শত শত রণাঙ্গনে লড়াই করে গেছি, প্রতিবারই চেয়েছি ঘাসের মতোই সতেজ হয়ে ফিরে আসতে।"

ইউ মু কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই সেই ছয় ফুট পাঁচ ইঞ্চি উচ্চতার বিশালদেহী মানুষটি হাততালি দিয়ে গর্জে উঠল, "দারুণ তেজ!"

তারপর সে ইউ মু’র দিকে ফিরে বলল, "খঞ্জ, তোমার এই প্রতিপক্ষটি আমার বেশ পছন্দ হয়েছে। আমি সারাজীবন মানুষের সাথে লড়াই করে কাটিয়েছি, হাজারবার হুমকি শুনেছি, কিন্তু এই লোকটা যে বলল 'এটি একটি অর্ডার', তার মতো এমন জোরালো কথা আগে কখনো শুনিনি। শুধু এই কথাটির কারণেই আজ তোমাকে আমার সম্মান রাখতে হবে এবং এই লোকটির সাথে সাময়িকভাবে যুদ্ধ বন্ধ রাখতে হবে।"

সে তার বড় বড় চোখ মেলে তাং ঝংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার নাম কী?"

"তাং ঝং," তাং ঝং উত্তর দিল। "তাং জং সং জুর 'তাং', এবং ওজনের 'ঝং'।"

"গং সুন জিয়ান," বিশালদেহী মানুষটি নিজের পরিচয় দিল। "গং হলো ডিউকের 'গং', আর সুন হলো নাতির 'সুন'। আমি সবসময় ভাবি, আমার পূর্বপুরুষরা এই দুটি শব্দ কেন উপাধি হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন—হয়তো তারা আমাদের শেখাতে চেয়েছিলেন কখন বড় কর্তা হতে হয়, আর কখন নাতির মতো বিনয়ী হতে হয়। আমার নাম জিয়ান। ওয়াং জিয়ানের জিয়ান।"

"এই উপাধিটি বেশ বিরল।"

"এটাই একমাত্র বিষয় যার জন্য আমি গর্ববোধ করি," গং সুন জিয়ান বলল।

তাং ঝং হেসে বলল, "যে মানুষ বড় কর্তা হতেও জানে আবার নাতি হতেও জানে, সেই তো পৃথিবীর সবচেয়ে বুদ্ধিমান ব্যক্তি।"

যদিও গং সুন জিয়ান কী ধরনের মানুষ তা তাং ঝং জানে না, কিন্তু ইউ মু’র সাথে এমনভাবে কথা বলার পরেও ইউ মু যে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না, তা থেকেই বোঝা যায় লোকটা সাধারণ নয়।

"হেহে। তবে আমি শুধু বড় কর্তা হতে পছন্দ করি, নাতি হতে আমার ভালো লাগে না," গং সুন জিয়ান অকপটে বলল। "বড় কর্তা হওয়াটা আমার স্বভাব, আর নাতি হওয়াটা পরিস্থিতির দাবি।"

"আমিও তোমার মতোই," তাং ঝং বলল। বড়দের সামনে ছোট হওয়া আর ছোটদের সামনে বড় হওয়া—এটিই মানুষের সহজাত প্রবৃত্তি।

গং সুন জিয়ান তাং ঝংয়ের দিকে নির্দেশ করে বলল, "আমি তোমাকে পছন্দ করি।"

"-------" তাং ঝংয়ের পক্ষে তাকে পাল্টা একই কথা বলা সম্ভব হলো না।

ইউ মু গং সুন জিয়ান এবং তাং ঝংয়ের হাসি-তামাশা দেখছিল, কিন্তু তার কাছে এতে অস্বাভাবিক কিছু মনে হলো না। সে গং সুন জিয়ানের চরিত্র জানে, লোকটা তার চেয়েও একগুঁয়ে। সে যা ধরে নেয়, তা থেকে তাকে ফেরানো অসম্ভব।

তাছাড়া, কারো সাথে পানাহার করা মানেই যে সে বন্ধু, তা নয়। গং সুন জিয়ান তার ঘনিষ্ঠ হলেও তারা একে অপরের শত্রু।

ইউ মু গভীরভাবে চিন্তা করে দেখল, গং সুন জিয়ান এমন এক পাগলাটে লোক যে বইয়ের পাতার চেয়েও দ্রুত নিজের মত বদলে ফেলে। সে শেষ পর্যন্ত এক কদম এগিয়ে কাঠের সেতু থেকে লাফিয়ে তাং ঝংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "আমি আশা করি তুমি তোমার কথা রাখার মতো দিনটি দেখতে পাবে।"

"আমি তোমার মতো নই," তাং ঝং দৃঢ়ভাবে বলল। "আমি যা বলি, তা পালন করি।"

ইউ মু বাঁকা হেসে খঞ্জ পায়ে মিংলি হ্রদের তীরের পাথুরে বারান্দার দিকে হেঁটে গেল। অন্য ছাত্ররা তাকে দেখলে শুধু এক কুৎসিত খঞ্জ মানুষ বলেই মনে করে, কিন্তু তারা জানে না এই খঞ্জ মানুষের ভেতরে কত বড় শক্তি লুকিয়ে আছে।

"সুযোগ পেলে আবার একসাথে পান করা যাবে," গং সুন জিয়ান তাং ঝংয়ের সাথে বিদায় নিয়ে তার পিছু নিল।

তাং ঝং কয়েক মুহূর্ত তাদের চলে যাওয়া দীর্ঘদেহী ও খর্বদেহী ছায়ার দিকে তাকিয়ে থেকে কাঠের সেতুতে উঠে হ্রদের মাঝখানের বাঁশের কুঁড়েঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

সেখানে হালকা ধূসর রঙের ঝালর দেওয়া স্কার্ট পরা এক নারী, যার গায়ে দুধ-সাদা রঙের কার্ডিগান। পায়ে ধুলো পড়া ক্যানভাস জুতো, মাথায় কালো হ্যাট। তার সাজপোশাক সাধারণ আর আনুষ্ঠানিকতার মাঝামাঝি, নেই কোনো আড়ম্বর, কিন্তু সে যেন এক বিস্ময়।

তাং ঝং ভাবল, পোশাকের জন্য সে সুন্দরী নয়, বরং তাকে পরার কারণেই পোশাকটি অসাধারণ দেখাচ্ছে।

মানুষ পোশাক দিয়ে অলংকৃত হয়, কথাটি সত্যি। কিন্তু পোশাককেও মানুষের প্রয়োজন হয়। ইউ মু’র মতো মানুষের গায়ে দামী পোশাকও যেন অপচয়—তাং ঝং ভাবল সে খুব স্বার্থপর, ইউ মু’র সাথে এমন তুলনা করা ঠিক হয়নি। সে কুৎসিত, কিন্তু এতটাও নয় যে তাকে এমনভাবে বিচার করতে হবে।

কারো পিছে নিন্দা করা ভদ্রলোকের কাজ নয়। সৌজন্যবোধ, সৌজন্যবোধ বজায় রাখা উচিত।

সে তাং ঝংয়ের দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে লাল সুতোয় বাঁধা বাঁশের ছিপ দিয়ে মাছ ধরছিল।

প্রথমবার দেখার মতোই লাল সুতোয় একটি ছোট হলুদ ফুল বাঁধা। ছোট ছোট মাছগুলো ফুলটিকে তাড়া করছিল, মাঝে মাঝে সেটিকে পানির উপরে ঠেলে দিচ্ছিল।

সে যেন মাছ ধরছে না, মাছের সাথে খেলা করছে।

সে কথা বলছে না, তাং ঝংও চুপ। একজন মাছ ধরায় মগ্ন, অন্যজন তাকে দেখতে মগ্ন।

অনেকক্ষণ পর, হয়তো নারীটি ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, সে ফুলটিকে মিংলি হ্রদের পানি থেকে উপরে তুলে আনল। কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে একটি লোভী মাছ ফুলের ডাঁটা কামড়ে ধরে ঝুলে রইল। সে টান দিতেই মাছটি বাতাসে ভেসে উঠল।

"লোভী," নারীটি মৃদু হাসল। সে আলতো করে ছিপটি দোলাতেই লাল সুতো দুলতে শুরু করল আর মাছটি পানিতে পড়ে গেল।

প্যাচ----

সে ডুবে গিয়ে আবার ভেসে উঠল। যেন এখনো তার মায়া কাটছে না, বাতাসে ঝুলে থাকা হলুদ ফুলটির দিকে তাকিয়ে বুদবুদ ছাড়ছে।

"কিছু বলছ না কেন?" সু শান জিজ্ঞেস করল।

"তুমি তো নিজেও কিছু বলোনি," তাং ঝং উত্তর দিল।

"আমি মাছ ধরছিলাম।"

"আমি তোমাকে মাছ ধরতে দেখছিলাম।"

"তুমি তো জানো আমি মাছ ধরতে পারব না," সু শান হাসল।

"তবুও তুমি ধরেছিলে," তাং ঝংও হাসল।

সু শান ছিপটি গুছিয়ে কুঁড়েঘরের কোণায় রেখে স্কার্টের কোণা সামলে বসল, তারপর তাং ঝংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী জানতে চাও?"

"তুমি আমাকে কী বলতে পারবে?" তাং ঝং পাল্টা প্রশ্ন করল।

"মেয়েরা পুরুষদের ধোঁয়াশা ভরা কথা মোটেও পছন্দ করে না," সু শান বলল।

"সেটা সাধারণ মেয়েদের ক্ষেত্রে।"

সু শান ঠোঁট টিপে হাসল, তার গালে দুটি সুন্দর টোল পড়ল।

তাং ঝং মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল। পুরুষ হিসেবে দেখলে, এই নারীর প্রতিটি চাহনি আর হাসি অত্যন্ত মোহনীয়। কোনো কৃত্রিমতা নেই, সবটাই সহজাত। যেন ভোরের আলোতে যেমন আভা থাকে, ফুলের গন্ধে যেমন মাধুর্য থাকে, শরতের পাতায় যেমন রক্তিম আভা থাকে, শীতের তুষারে যেমন শীতলতা থাকে—তার সৌন্দর্য ঠিক তেমনই চূড়ান্ত।

"মিংজু বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম সুন্দরী," তাং ঝং ভাবল, সে সত্যিই এর যোগ্য।

"মেয়েরা প্রশংসা শুনতে পছন্দ করে," সু শান শান্তভাবে বলল। "ইউ মু’র সাথে তো তোমার দেখা হয়েছেই, ইউ পরিবারের সেই মেধাবী পাগল। সে জন্ম থেকেই এমন, তাই তার মানসিকতা অন্যদের থেকে আলাদা। বারো বছর বয়সের আগে সে কখনো জনসমক্ষে আসেনি, এমনকি ইউ পরিবারে এমন কেউ আছে তা খুব কম মানুষই জানত।"

"একই সাথে বিস্ময়?" তাং ঝং জিজ্ঞেস করল।

"শুধু বিস্ময় নয়," সু শান গম্ভীর কণ্ঠে বলল। সে মেধাবীদের সম্মান করে, শত্রু হোক বা বন্ধু। "সে দশ লক্ষ টাকা দিয়ে নতুন কোম্পানি কেস টেকনোলজিতে বিনিয়োগ করেছিল, তিন মাস পর শেয়ারের দাম ২৭ গুণ বেড়ে যায়। সেই টাকা দিয়ে সে রুপোর ব্যবসায় নামে, ছয় মাস পর ১৫ গুণ লাভ করে। আবার সেই টাকা দিয়ে সে তিয়ানফাং মিউজিক এবং এর সমস্ত কপিরাইট কিনে নেয়, এক বছর পর কোম্পানিটি তালিকাভুক্ত করে তার সম্পদ দুইশ কোটিতে পৌঁছে যায়।"

"সত্যিই বিস্ময়কর," তাং ঝং বলল। সম্পদ জমার এই গতি কিংবদন্তি ব্যক্তিদের সাথে তুলনীয়।

"সবচেয়ে বড় কথা, সে এসব করতে গিয়ে পরিবারের কোনো সাহায্য নেয়নি। অবশ্য, সেই সময় ইউ পরিবার এমন কাউকে সাহায্য করতে চায়নি যাকে তারা চিরকাল আড়ালে রাখতে চেয়েছিল। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবল পারিবারিক তহবিল থেকে পাওয়া সেই দশ লক্ষ টাকাই ছিল তার পুঁজি।"

"সেও একজন হতভাগ্য মানুষ," তাং ঝং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

"ঠিক। যেন সে অনেক আগে থেকেই নিজের ভাগ্য জানত, তাই বারো বছর বয়সের আগেই সে পাহাড় সমান জ্ঞান অর্জন করেছে। জ্যোতির্বিদ্যা, ভূগোল, রাজনীতি, অর্থনীতি, দর্শন, বৌদ্ধ ধর্ম—সবই সে পড়েছে এবং সব কিছুতেই পারদর্শী। সবচেয়ে বড় কথা, সে নিজে নিজে শিখেছে। কোনো শিক্ষকের কাছে পরামর্শ নিতে হয়নি। মানুষের মনে যখন উচ্চাকাঙ্ক্ষা থাকে, তখন ভাগ্য পরিবর্তনের ঘটনা এভাবেই ঘটে। এখন ইউ পরিবার তাকে চোখের মণি করে রেখেছে।"

"কিন্তু----" তাং ঝং তার মাথার দিকে ইশারা করে বলল, "আমার কেন যেন মনে হয় তার মাথায় কোনো সমস্যা আছে?"

তাং ঝংয়ের চোখে ইউ মু একজন অহংকারী, হিংস্র, আবেগপ্রবণ এবং বিবেকহীন ধনী পরিবারের সন্তান ছাড়া আর কিছুই নয়।

সু শান হাসল।

"কারণ হীনম্মন্যতা," সু শান বলল। "সে যা কিছু করেছে, সবই তার জন্মগত শারীরিক ত্রুটি ঢাকার জন্য। সে এটি ঢাকার চেষ্টা করে কারণ সে এ নিয়ে খুব বেশি সচেতন। বারো বছর বয়সের আগে, পড়াশোনা ছাড়া সে কারো সাথে মেলামেশা করেনি। অর্থাৎ, তার জ্ঞান আছে, কিন্তু সামাজিক বুদ্ধি বা মানুষের সাথে মেশার দক্ষতা নেই।"

"সে আসার পর থেকে দশজনের বেশি মানুষকে আহত করেছে, দু’জনের পা ভেঙে দিয়েছে, যার মধ্যে একজন তার নিজের কাজিন। শুধু 'খঞ্জ' বলে উপহাস করার জন্য সে তার মামাতো বোনের মুখে ব্লেড দিয়ে দাগ কেটে তার সৌন্দর্য নষ্ট করে দিয়েছিল-----ইউ পরিবারের লোকেরা তাকে 'পাগলা কুকুর' বলে ডাকে।"

তাং ঝং চোখ ছোট করে হাসল, "তার জীবনের অভিজ্ঞতা তো বেশ বৈচিত্র্যময়। এমন লোক এখনো বেঁচে আছে?"

"ইউ পরিবারের মুরব্বিরা মনে করেন ইউ পরিবারের পুনরুত্থানের আশা কেবল তার ওপরই নির্ভর করছে," সু শান বলল। "তাই, তুমি তাকে ঘৃণা করতে পারো, কিন্তু তাকে অবজ্ঞা করো না। কারণ সে যেকোনো সময় কারো সাথে প্রাণ দিয়ে লড়ার জন্য প্রস্তুত থাকে।"

"বুঝতে পারছি," তাং ঝং বলল। "শক্তিশালী মানুষও পাগলাটে মানুষকে ভয় পায়, আর পাগলাটে মানুষ তো মৃত্যুকেই ভয় পায় না। তোমাদের বৃত্তের সবাই খুব শৌখিন, কে এমন লোকের সাথে ঝগড়া করে নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলবে?"

কিছুক্ষণ থেমে তাং ঝং আবার বলল, "তুমি তাকে খুব ভালো চেনো?"

"তোমার কথায় ঈর্ষা ঝরছে," সু শান শান্তভাবে একটি সত্য উন্মোচন করল।

"আমি জানি আমি তোমার পছন্দের মানুষ নই," তাং ঝং হাসল। "কিন্তু আমি চাই না সেও তোমার পছন্দের মানুষ হোক।"

আমি যা পাই না, আমার শত্রুও যেন তা না পায়-----তাং ঝংয়ের চিন্তাধারা এমনই। কত সহজ আর সরল এক মানুষ!

সু শান দ্বিধাগ্রস্ত হলো।

সে ব্যাখ্যা দিতে অভ্যস্ত নয়। তার মনে হলো, তাকে এসব বোঝানোর কোনো প্রয়োজন নেই।

তবুও সে বলল, "সু পরিবার এবং তাদের পরিবার বংশপরম্পরায় বন্ধু। ছোটবেলায় সে যাদের সাথে মিশতে চাইত, তাদের মধ্যে আমি একজন ছিলাম।"

"আমার আগেই বোঝা উচিত ছিল," তাং ঝং হেসে বলল। "গং সুন জিয়ান সম্পর্কে কী বলবে? আমি তার ব্যাপারে খুব আগ্রহী।"

"তুমি কি 'শা পো লাং' সম্পর্কে শুনেছ?" সু শান জিজ্ঞেস করল।

"শা পো লাং?" তাং ঝং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে অবশ্যই এর নাম শুনেছে।

শা পো লাংয়ের উৎপত্তি প্রাচীন আই চিং এবং জ্যোতিষশাস্ত্র থেকে। ভাগ্যগণনায় যখন সাত শত্রু (চি শা), লোভী নেকড়ে (তান লাং) এবং ধ্বংসকারী (পো জুন) নক্ষত্রগুলো একত্রিত হয়, তাকেই বলা হয় 'শা পো লাং' বিন্যাস।

এই নক্ষত্রগুলো হলো বিশৃঙ্খলার প্রতীক, যুদ্ধের প্রতীক এবং ষড়যন্ত্রের প্রতীক।

জনশ্রুতি আছে, এই তিনটি নক্ষত্র যখন একত্রিত হয়, তখন পৃথিবীর শাসনভার পরিবর্তন অনিবার্য হয়ে ওঠে।

অবশ্যই, তাং ঝং এই ধরনের লোককথায় বিশ্বাস করে না।

কিন্তু গং সুন জিয়ানের সাথে এর সম্পর্ক কী?

"সে হলো সাত শত্রু," সু শান বলল।