চুরানব্বইতম অধ্যায়: নানী ভীষণ বিরক্তিকর!

চুরানব্বইতম অধ্যায়: দাদু-নানি ভীষণই বিরক্তিকর!

লি ইউ একখণ্ড উঁচু পাথরের উপর বসে রোদ পোহাচ্ছিল আর গান শুনছিল।

ক্লাসে না থাকলে কিংবা কারও সঙ্গে কথা না বললে, সে সবসময় কানে হেডফোন গুঁজে গান শুনতে ভালোবাসত। যেন এমন করলে বাইরের জগৎ থেকে নিজেকে দু’টি আলাদা দুনিয়ায় ভাগ করে ফেলা যায়। আশ্চর্যের কথা, ৩০৭ নম্বর ঘরের সহবাসী তাং ঝোং, হুয়া মিং, লিয়াং তাওদের কেউই তাকে কখনও গান গাইতে শোনেনি। এমনকি অস্পষ্ট গুনগুনও নয়।

প্রতিদিন দুপুরবেলা, যখন হুয়া মিং আর লিয়াং তাও ঘরের কম্পিউটারের সঙ্গে তাল মিলিয়ে ‘তোমার যৌবনের মুখশ্রীকে কত মানুষ ভালোবেসেছিল, কে জানত সময়ের নির্মম পরিবর্তন কে সহ্য করবে’ কিংবা ‘আমি কতই না চাই, পরদেশে ফিরে আবার তারই পাশে ফিরতে’ গেয়ে উঠত, তখন লি ইউ কেবল মৃদু হেসে মন দিয়ে শ্রোতার ভূমিকাই নিত।

প্রথম যে বুঝতে পারল চৌ ওয়েই আবার ফিরে এসেছে, সে-ই ছিল লি ইউ। চৌ ওয়েইর পেছনে চোখ-কপালে সতর্কতার ছাপ নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজন পুলিশকে দেখে সে চিন্তিত ভঙ্গিতে নাকের ওপরের চশমাটা একটু ঠেলে দিল।

“চৌ ওয়েই ফিরে এসেছে,” লি ইউ জানাল।

“ফিরে এলে তো এলো,” লিয়াং তাও নির্লিপ্তভাবে বলল। “ও কি এখনও হাল ছাড়েনি নাকি?”

“ও তো লিয়াং তাওর কাছেই হার মানতে পারে না, আর আমাদের সেকেন্ড ব্রাদারের সঙ্গে নাকি মেয়ে নিয়ে লড়বে? লোকটা খারাপ না, শুধু বড্ড বোকা।” হুয়া মিং অনায়াস ভঙ্গিতে বলল।

লিয়াং তাও তখনই এক ঘুসি বসিয়ে দিল, গাল দিয়ে বলল, “শালা, এটা কি আমার প্রশংসা করলি না গালি দিলি?”

“আর আছে পুলিশ,” লি ইউ বলল।

এবার হুয়া মিং আর লিয়াং তাও দু’জনই ঝট করে উঠে বসল। পুলিশ এসেছে মানেই ব্যাপারটা আর আগের মতো নেই।

চৌ ওয়েই সামনের কৃষ্ণমুখো পুলিশ অফিসারটিকে কিছু একটা বলল, তারপর তারা তাড়াতাড়ি এদিকে ছুটে এল।

ঝপাঝপ—

হুয়া মিং, লিয়াং তাও আর লি ইউ—তিনজনকে ঘিরে ফেলা হল, যেন তারা পালিয়ে যাবে।

“চৌ ওয়েই, এটা কী করছ?” লিয়াং তাও রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চেঁচিয়ে উঠল। তার ধারণা ছিল, চৌ ওয়েই নিশ্চয়ই পুলিশকে কিছু উল্টোপাল্টা বুঝিয়ে তাদের দরজায় হাজির করেছে।

হত্যার কথা সে একবারও ভাবেনি—এমন কাণ্ড সে ভাববেই বা কী করে?

“ওরা হল তাং ঝোংয়ের সহবাসী হুয়া মিং, লিয়াং তাও আর লি ইউ।” চৌ ওয়েই পাশের কৃষ্ণমুখো পুলিশকে পরিচয় করিয়ে দিল।

তারপরই লিয়াং তাওর প্রশ্নের জবাব দিয়ে বলল, “লিয়াং তাও, এঁরা সবাই পুলিশের লোক। এঁরা সন্দেহ করছে তোমাদের ঘরের তাং ঝোং খুন করেছে—”

হুয়া মিং রেগে গেল। মুখ খুলেই গাল দিল, “চৌ ওয়েই, তুই বলছিস আমাদের সেকেন্ড ব্রাদার নাকি পরকীয়া করেছে—আমি বিশ্বাস করি।刚刚 তুই যে ছোট মেয়েটার সঙ্গে লাগছিলি, আমি দেখেছি সে বারবার ওকে চুরে চুরে দেখছিল। হয়তো খুব শিগগিরই ওরা একসঙ্গে শুয়েও পড়বে—খুন? খুন তোর মায়ের—”

চৌ ওয়েইও ক্ষেপে গেল, বলল, “আমি নাকি বলেছি? আমার এতে কী? তোর মুখটা একটু ঠিক রাখ।”

“আমি ঠিক না রাখলে কী হবে?” হুয়া মিংও মনে মনে ঠিক করল, এই ছোকরা চৌ ওয়েই-ই নিশ্চয় গণ্ডগোল পাকিয়েছে, তাং ঝোংকে ফাঁসানোর ষড়যন্ত্রে নেমেছে, তাই লোক নিয়ে এসে তার ভালো কাজটাই নষ্ট করতে চাইছে।

তাং ঝোং খুন করেছে—এমন কথা হয়তো চৌ ওয়েইরা বিশ্বাস করবে, আর বিশ্বাস করতেও তাদের আপত্তি নেই। কিন্তু তাং ঝোংকে চেনে এমন সহবাসী হিসেবে হুয়া মিং, লিয়াং তাও, লি ইউরা এটা কোনওভাবেই বিশ্বাস করতে পারল না।

ফাঁকিবাজে লোকজন কি এমনি এমনি কাউকে খুন করে বেড়ায়? মাথায় কি সমস্যা নাকি?

তাদের চোখে তাং ঝোং ছিল একদমই বুদ্ধিমান মানুষ। সে এমন ভুল করতেই পারে না।

“সবাই চুপ করো।” কৃষ্ণমুখো পুলিশ জোরে ধমক দিল। “ও নিজেই ফোন করে খবর দিয়েছে, আর লাশও পাওয়া গেছে—তোমরা, তোমরা, আর তোমরা—যেহেতু সবাই ওর সহবাসী, আমাদের সঙ্গে ওপরে গিয়ে লোকটাকে চিনে নাও। একটু পর ও যদি আবেগে বেশি উত্তেজিত হয়ে পড়ে, তোমরা বোঝাতে সাহায্য করবে।”

তিয়ানই গিরি মন্দিরটি ছিল জেড-কুমারী শৃঙ্গের একেবারে চূড়ায়। পাহাড়টি ছিল খাড়া ও দীর্ঘ। তাং ঝোং যদি খুব বেশি উত্তেজিত হয়ে পড়ে, কিংবা পুলিশকে গ্রেপ্তারে বাধা দেয়, তবে তার সহবাসীদের বোঝানোর ক্ষমতা খুবই কাজে লাগতে পারে। না হলে, আবেগে সে যদি পাহাড়ের নিচে ঝাঁপ দেয়, তাহলে সমস্যা আরও জটিল হয়ে যাবে।

“চলো, ওপরে দেখি,” হুয়া মিং বলল।

“আমি বিশ্বাস করি না সেকেন্ড ব্রাদার এমন কাজ করতে পারে,” লিয়াং তাওও বলল। “এটা কি সিনেমা তেমন কিছু?”

হুয়া মিং চৌ ওয়েইকে একবার দেখে তাচ্ছিল্যের সুরে বলল, “ওর ওই খুশি-খুশি লোভী চেহারা দেখেই বোঝা যাচ্ছে এটা সিনেমা নয়। ভেতর থেকে যে কী আনন্দ পাচ্ছে, তা মুখ দেখলেই বোঝা যায়।”

“শালা,” লিয়াং তাও গাল দিল।

লি ইউ দু’পা এগিয়ে হুয়া মিং আর লিয়াং তাওকে বলল, “সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকো।”

“তুই কী বললি?” লিয়াং তাও রেগে গেল। “তুইও কি মনে করিস সেকেন্ড ব্রাদার খুন করেছে? ও তো সবসময় তোর কত ভালো করেছে!”

“লিয়াং তাও।” হুয়া মিং তার হাত টেনে থামাল, যেন সে উত্তেজিত না হয়। তারপর লি ইউর দিকে তাকিয়ে বলল, “লি ইউ, তোর কি মনে হয় সেকেন্ড ব্রাদারের কিছু হয়ে গেছে?”

“হয়ে গেছে,” লি ইউ শান্ত গলায় বলল।

হুয়া মিং আর লিয়াং তাও একে অপরের দিকে তাকাল। তারা আর অন্ধ আবেগে না ভেসে, বরং এই ঘটনার অদ্ভুত দিকগুলো মন দিয়ে ভাবতে শুরু করল।

পুলিশ তাড়াহুড়ো করে পাহাড়ে উঠে খুনিকে ধরতে চাইছে, হুয়া মিং, লিয়াং তাও আর লি ইউ দুশ্চিন্তায় তাং ঝোংয়ের নিরাপত্তা নিয়ে ভাবছে, চৌ ওয়েই একদম নাটক দেখতে বদ্ধপরিকর—এমন অবস্থায় তাদের কাছে সেই দীর্ঘ পাহাড়ি পথ, যা এতক্ষণ অবধি ভীষণ দূরের ও দুরূহ মনে হচ্ছিল, আশ্চর্যজনকভাবে অল্প সময়েই তারা পার হয়ে গেল।

তিয়ানই গিরি মন্দিরের দরজায় পৌঁছে কৃষ্ণমুখো পুলিশ হাত তুলে বলল, “থামো।”

সে হুয়া মিং, লিয়াং তাওদের দিকে ইশারা করে বলল, “তোমরা আগে দরজার কাছেই অপেক্ষা করো। কথা বলবে না।”

তারপর চারজন পুলিশকে দেখিয়ে বলল, “তোমরা আমার সঙ্গে ভেতরে চলো। সাবধান, আবেগে ভেসো না। সন্দেহভাজন সাবধান হওয়ার আগেই দ্রুত তাকে কব্জা করতে হবে।”

“জি।” চারজন পুলিশ চাপা গলায় সাড়া দিল।

আরেকজন পুলিশকে দেখিয়ে সে বলল, “দরজার কাছে যে বুড়ো দাওস আছে, তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখো। ও কিছু জানে হয়তো।”

“ভেতরে চলো।” কৃষ্ণমুখো পুলিশ হাত নেড়ে দিল। চারজন অধস্তন ভেতরে ঢুকে গেলে তবে সে সবার শেষে তাদের পেছনে পেছনে গেল।

নেতাকে তো শেষেই গিয়ে পরিস্থিতি সামলাতে হয়।

তারা সাবধানে, পায়ের শব্দ গিলে, প্রধান ফটক পেরিয়ে মন্দিরের পেছনের উঠোনের দিকে এগোল।

তারা সন্দেহভাজনকে দেখল। দু’জন খুবই তরুণ-তরুণী, একে অপরকে জড়িয়ে ধরে নিঃশব্দে বসে আছে। দূর থেকে দেখতে দু’জনকেই যেন ঘুমিয়ে পড়েছে বলে মনে হচ্ছিল।

তারা যখন জটিল ইশারা-ইঙ্গিত শুরু করে, সুযোগ পেয়ে সন্দেহভাজনকে এক ঝটকায় ধরে ফেলবে বলে প্রস্তুত হচ্ছিল, তখনই দেখল সেই সন্দেহভাজন চোখ খুলে ফেলল।

“এসেছ?” তাং ঝোং বলল। যেন বাড়িতে অতিথি এলে অনায়াসে অভ্যর্থনা জানাচ্ছে।

কৃষ্ণমুখো পুলিশ আর তার অধস্তনেরা একে অপরের মুখের দিকে তাকাল।

তাহলে কি তাদেরও “এসেছি” বলা উচিত? ওটুকুই কি ভদ্রতা?

এই তরুণ ছেলেটাই সত্যিই কি খুনের আসামি?

এ লোক তো刚刚 খুন করেছে—তবু এত শান্ত কীভাবে?

তাদের সহকর্মী কিছুক্ষণ আগেই ফোনে বলেছিল, নিচে লাশের অবস্থা ভয়াবহ। কিন্তু সন্দেহভাজনের মুখ দেখে তারা কিছুতেই কল্পনা করতে পারল না, সে এমন কোনও “ভয়াবহ” কাজ করতে পারে।

কৃষ্ণমুখো পুলিশ তাং ঝোংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তাং ঝোং?”

“আমি তাং ঝোং,” তাং ঝোং মাথা নেড়ে বলল।

“তুমিই ফোন করে খবর দিয়েছ?”

“হ্যাঁ, আমিই ফোন করেছি।”

“তুমি খুন করেছ?” কৃষ্ণমুখো পুলিশ জিজ্ঞেস করল। তার মনে হচ্ছিল, কোথাও কিছু গড়বড় হয়নি তো? নানদা বিশ্ববিদ্যালয়ের এক ছাত্রের খুন করার দরকারই বা কী?

“আমি আত্মরক্ষায় বাধ্য হয়েছি। ও ছিল ভাড়াটে খুনি। ও আমাকে মারতে চেয়েছিল,” তাং ঝোং বলল।

কৃষ্ণমুখো পুলিশ পিছনের একজন পুলিশকে ইশারা করল, যেন সে দ্রুত বাইরে গিয়ে তাং ঝোংয়ের সহবাসীদের ভিতরে ডেকে আনে।

এই ছেলেটা ভীষণ স্থির—এতটাই স্থির যে ভয় লাগে।

আর ভয়াবহ ব্যাপার হল, তার হাতে এখনও এক মানবাধিকারবন্দি আছে।

এখন সে আর সেই মানুষটি শিকারের কিনারে বসে আছে; সামান্য অসতর্ক হলেই নিচে পড়ে যেতে পারে।

“তাং ঝোং, যেহেতু তুমি নিজে ফোন করে খবর দিয়েছ, তার মানে তুমি নিজের ভুলটা বুঝতে পেরেছ—”

“আমার কোনও ভুল হয়নি,” তাং ঝোং বলল। “আমি তো কেবল দৃশ্য দেখতে এসেছিলাম। হঠাৎ সে আমাদের মারতে চাইল। আমি শুধু আত্মরক্ষা করেছি।”

“ঘটনার আসল সত্য আমরা অবশ্যই খুঁজে বের করব। আমাদের পুলিশের ওপর ভরসা রাখতে হবে। আমরা কোনও ভালো মানুষকে ফাঁসাই না, আর কোনও খারাপ লোককেও ছাড়ি না।”

তাং ঝোং হেসে ফেলল।

এই সব বাক্য তার খুব চেনা।

আগে সে ভাবত, এসব কথা শুধু সিনেমা-নাটকেই শোনা যায়। বাস্তবে পুলিশও যে এমন বুলি ঝুলিয়ে রাখে, তা সে ভাবতেই পারেনি—এটা বিশ্বাস করে কেবল বোকারাই।

তাং ঝোংয়ের এমন নিঃশব্দ হাসি দেখে কৃষ্ণমুখো পুলিশ আরও সতর্ক হয়ে উঠল।

“ছেলেটার মানসিক শক্তি খুব ভালো, পুরনো খেলোয়াড়,” সে মনে মনে মূল্যায়ন করল।

“তাং ঝোং, আমি বিশ্বাস করি তুমি আমাদের সঙ্গে সহযোগিতা করতে চাইবে—এখন তোমার কোলে যে মেয়েটি আছে, তাকে আমাদের হাতে দাও। তারপর আমাদের সঙ্গে ফিরে গিয়ে সব পরিষ্কার করে বলো। ঠিক আছে?”

তারা এত সাবধানে ছেলেটির কাছে ছিয়ু ই-হানকে নিয়ে যাওয়ার অনুরোধ করছিল দেখে তাং ঝোং তখনই বুঝে গেল—আসলে তারা ভাবছে, সে-ই ছিয়ু ই-হানকে জিম্মি করেছে।

হুয়া মিং, লিয়াং তাও আর লি ইউ তাড়াতাড়ি ভেতরে ঢুকে পড়ল। রক্তমাখা মুখ আর সারা শরীর দেখে তাং ঝোংকে তারা সবাই বেশ চমকে উঠল।

কেবল একটা পাহাড়ে ঘুরতে এসেছিল, আর এমন করুণ অবস্থা কীভাবে হল?

“সেকেন্ড ব্রাদার, কী হয়েছে?” হুয়া মিং চেঁচিয়ে উঠল।

“সেকেন্ড ব্রাদার, ওরা বলছে তুমি নাকি খুন করেছ—এটা কি সম্ভব?” লিয়াং তাও চিন্তিত গলায় বলল।

এই দৃশ্য দেখে লি ইউ শুধু কপাল কুঁচকাল, কিন্তু বেশি কিছু বলল না।

কৃষ্ণমুখো পুলিশ কষ্ট করে এক চিলতে হাসি এনে বলল, “দেখো, তোমার এতগুলো বন্ধু তোমাকে নিয়ে চিন্তিত। তোমার তো বাবা-মা আর আত্মীয়স্বজনও আছে, যারা তোমাকে ভালোবাসে। আর বোকামি করা চলবে না। যদি তোমার কথাই ঠিক হয়, মানে তুমি কেবল বাধ্য হয়ে আত্মরক্ষা করেছ, তাহলে ব্যাপারটা অনেক সহজ হবে—আগে এই মেয়েটিকে আমাদের দাও। ঠিক আছে?”

“ও আমার সহপাঠী,” তাং ঝোং বলল। “ভাড়াটে খুনির আক্রমণের লক্ষ্যও সে-ই ছিল। তোমরা যেকোনো সময় ওকে নিয়ে যেতে পারো।”

তাং ঝোং ভাবল, তার আরেকটা বড় সুবিধা আছে—ছিয়ু ই-হানের জবানবন্দি তার নির্দোষ প্রমাণ করতে পারে।

তাং ঝোং ছিয়ু ই-হানের মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে ডাকল, “ছিয়ু ই-হান—ছিয়ু ই-হান—ওঠো।”

ছিয়ু ই-হান তখন গভীর ঘুমে, কোনও সাড়া দিল না।

তাং ঝোং আবার তার ছোট্ট মুখে টোকা দিয়ে ডাকল, “ছিয়ু ই-হান। ওঠো। তাড়াতাড়ি ওঠো। পুলিশ এসেছে।”

অবশেষে ছিয়ু ই-হানের সাড়া মিলল। তার দুই হাত অক্টোপাসের পা-এর মতো আরও জোরে তাং ঝোংয়ের গলাটা জড়িয়ে ধরল। ছোট্ট মাথা তাং ঝোংয়ের কাঁধে ঘষতে ঘষতে সে নরম, মধুর আর একটু লাস্যময় সুরে আদর করে বলল, “দাদু-নানি ভীষণ বিরক্তিকর—আর একটু ঘুমোতে দাও না।”

“……”

পুরো জায়গা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই সেখানেই পাথরের মতো জমে রইল।