অধ্যায় একশ আটের নাম: আগামীকালের দায় আমি নেব না!

যখন আলো-প্রিজম ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, বিস্ফোরণে উত্থিত ঘন ধোঁয়া ও ধুলোর মেঘ তখনও পুরোপুরি কাটেনি।

এর আগে备用魔力结界 ব্যবহার করে ড্রাগন আওজিয়াও নামের বড়লোক কন্যার পরীক্ষা নেওয়ার সময়ও এই স্থানটি অজ্ঞাত কারণে শক্তির নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে এক ভয়াবহ বিস্ফোরণের শিকার হয়েছিল। সেই বিস্ফোরণের শক্তি এতটাই প্রবল ছিল যে, ইতিমধ্যে ভয়ংকর-স্তরের ক্ষমতা অর্জন করা ড্রাগন আওজিয়াও ঘটনাস্থলেই গুরুতর আহত হয়েছিল। চিকিৎসাকেন্দ্রে টানা এক সপ্তাহ চিকিৎসার পর তবেই সে সুস্থ হয়ে ছাড়া পেয়েছিল।

সেই বিস্ফোরণে, আট মাত্রার ভূমিকম্পেও অটল থাকার কথা বলা এই ভবনটি ভেতর থেকে ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল। এর একটি পাশের প্রধান প্রাচীর পরিণত হয়েছিল এলোমেলো ধ্বংসস্তূপে। তবে বাকি তিন পাশের তেমন গুরুতর ক্ষতি হয়নি। পশ্চাদ্ভাগের ত্রাণকর্তাদের তৈরি করা মেরামতি পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রশিক্ষণপর্ব শেষ হলেই কালো পোশাকের নির্মাণদল ডেকে এনে ভবনটিকে আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনা সম্ভব ছিল।

কিন্তু এখন, আলো-প্রিজমের অনুমান অনুযায়ী, সেই পুরোনো মেরামতি পরিকল্পনায় ব্যাপক পরিবর্তন আনতেই হবে।

আগে যে অংশটি রক্ষা পেয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সেটিও এই অজ্ঞাত বিস্ফোরণের ধ্বংসযজ্ঞ থেকে পালাতে পারেনি। চোখের সামনে পুরো শারীরিক-ক্ষমতা পরীক্ষা কেন্দ্রটি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।

একমাত্র সান্ত্বনার বিষয়, এই ধসে পড়া স্থাপত্য সরিয়ে ফেলতে খুব বেশি সময় নষ্ট হবে না। কারণ, এইমাত্র ঘটে যাওয়া বিস্ফোরণে অধিকাংশ কংক্রিটের কাঠামো ইতিমধ্যেই ধুলিকণায় বিলীন হয়ে গেছে; এখন সেগুলো আকাশ থেকে ঝরঝর করে নেমে আসছে। আর অবশিষ্ট ইস্পাতের রডগুলোও বিস্ফোরণের তাপে গলে গেছে। ঠান্ডা হওয়ার পর সেগুলো একসঙ্গে গলনভাটিতে পাঠিয়ে নতুন করে ঢালাই করলেই আবার ব্যবহার করা যাবে।

এই দৃশ্য যদি আলো-প্রিজমকে বিস্ময়ে হতবাক করার জন্য যথেষ্ট হয়ে থাকে, তবে এর পর যখন সে সেই “দুর্ঘটনার জন্য দায়ী ব্যক্তিটিকে” দেখতে পেল, যাকে খুঁজে আনতে পরিচালক তাকে পাঠিয়েছিলেন, তখন তাকে আবারও মনে মনে বলতে হলো—

এই লোকটার প্রাণটা এত বেশি কেন!

আসলে, এই মুহূর্তে প্রশিক্ষণকেন্দ্রে ব্যাপক কুখ্যাতি অর্জন করা “তোমার প্রাণ ৩০০০ ম্যাক্স” নামের যন্ত্রটি আগের শারীরিক-ক্ষমতা পরীক্ষা কেন্দ্রের প্রধান ফটকের জায়গায় নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে ছিল। পুরো যন্ত্রটি অর্জ ভঙ্গিতে ধ্বংসস্তূপের দিকে মুখ করে রয়েছে। আর তার পাশে আলো-প্রিজম স্পষ্ট দেখতে পেল, সম্ভবত যন্ত্রটির ওপর থেকে লাফিয়ে নেমে পরিস্থিতি যাচাই করা এক ব্যক্তি একই রকম হতাশ ভঙ্গিতে সামনের দিকে ঝুঁকে পড়ে আছে। তার সামনে ছড়িয়ে ছিল এক পুকুরচি অজ্ঞাত তরল—সম্ভবত দুপুরে খাওয়া তার মধ্যাহ্নভোজ।

“...এটা কীভাবে হলো?”

এই সময় আসলে শিক্ষানবিশটির অবস্থার ব্যাপারেই বেশি উদ্বিগ্ন হওয়া উচিত ছিল। কিন্তু আলো-প্রিজম নিজের প্রবল কৌতূহলকে দমন করতে পারল না। তাছাড়া, তার সামনে থাকা লোকটি এমন কোনো মানুষ বলেও মনে হচ্ছিল না, যে এই ধরনের দুর্ঘটনায় মারা যেতে পারে।

যদিও কখন থেকে এই ধারণাটি নিঃশব্দে তার মনে শিকড় গেড়েছে, সে নিজেও জানত না। তবে—

“বিপদ ডেকে আনে যে, সে হাজার বছর বেঁচে থাকে”—এই কথাটি মর্ফির সূত্রের মতোই চিরসত্য!

“...”

পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে শক্ত হয়ে যাওয়া ঘাড় ঘুরিয়ে ই-ছেং অসাড় দৃষ্টিতে আলো-প্রিজমের দিকে একবার তাকাল। তারপর আবার আগের ভঙ্গিতে ফিরে গেল।

“আমি সত্যিই বোকা... সত্যিই...”

“তুমি...”

“আমি কীভাবে ওই মহিলার কথা বিশ্বাস করে এত বোকামি করলাম! কল্পনায় ভেসে অস্ত্রটির পূর্ণ ক্ষমতা পরীক্ষা করতে গেলাম... উগ্।”

“...”

ঠিক আছে, দুর্ঘটনার কারণ খুঁজে পাওয়া গেছে।

“ওই মহিলা” আসলে কে, আলো-প্রিজম তা জানত না। তবে মনে মনে সে ইতিমধ্যেই এই দুর্ঘটনার একটি মোটামুটি পূর্ণ চিত্র গড়ে ফেলেছিল—

নায়ক-উপাধিধারী শিক্ষানবিশটি যন্ত্রদানবটি পাওয়ার পর আর অপেক্ষা করতে না পেরে পরিত্যক্ত শারীরিক-ক্ষমতা পরীক্ষা কেন্দ্রে এসে যন্ত্রটির কার্যক্ষমতা বোঝা ও পরীক্ষা করা শুরু করে। সেই সময় “ওই মহিলা” যন্ত্রটির সঙ্গে সংযুক্ত অস্ত্রের পূর্ণ ক্ষমতা পরীক্ষা করার প্রস্তাব দেয়। এরপর পরীক্ষা কেন্দ্রের মূল ভবনকে লক্ষ্য করে “কোনো এক অস্ত্র” ব্যবহার করা হয়, আর তার ফলেই সৃষ্টি হয় বর্তমান দৃশ্যটি...

তাহলে এখন প্রশ্ন হলো—

এই যন্ত্রটির সঙ্গে এমন ভয়ংকর অস্ত্র লাগানো হলো কেন আআআআআআআআআআআ!

ত্রাণকর্তাদের নিয়মপুস্তকে স্পষ্টভাবে লেখা আছে, ত্রাণকর্তাদের কোনো ধরনের ব্যাপক বিধ্বংসী অস্ত্র ব্যবহার করা কঠোরভাবে নিষিদ্ধ। স্বর্গীয় সাম্রাজ্যে এই নিয়ম আরও কঠোরভাবে কার্যকর করা হয়। যমজ বোনদের মধ্যে সূর্যবিদ্ধকারিণীর মতো যারা সরাসরি সরকারি ব্যবস্থার অন্তর্ভুক্ত এবং বৈধ অস্ত্রের অনুমতিপত্রধারী, তারা ব্যতিক্রম। সাধারণ ত্রাণকর্তাদের ক্ষেত্রে এমনকি নিয়ন্ত্রিত ছুরি বহন ও ব্যবহারের ওপরও কঠোর নজরদারি ও বিধিনিষেধ রয়েছে।

কিন্তু এখন, তার চোখের সামনে নায়ক যে অস্ত্রটি পরীক্ষা করেছে, সেটি স্পষ্টতই অস্বাভাবিক শক্তিশালী এবং প্রবল ধ্বংসক্ষমতাসম্পন্ন এক অতিবৃহৎ বিধ্বংসী অস্ত্র।

না, আকাশে এখনও পুরোপুরি মিলিয়ে না যাওয়া ছত্রাকের মতো মেঘের চিহ্নের দিকে তাকালে, কেউ যদি বলে এখানে এইমাত্র একটি ছোট পারমাণবিক বোমা বিস্ফোরিত হয়েছে, তবুও সম্ভবত কেউ সন্দেহ করবে না!

আলো-প্রিজম এমনকি কল্পনা করে ফেলতে পারছিল, আজ রাতের সংবাদে হয়তো প্রচারিত হবে—“দক্ষিণাঞ্চলের কোনো এক স্থানে অমুক মাত্রার ভূমিকম্প অনুভূত হয়েছে।” আর যদি সেটুকুও যথেষ্ট না হয়, তবে বহির্মুখী প্রকৃতির জন্য পরিচিত আকালিন মহাবাধার কথা বিবেচনা করলে, আজ রাতেই হয়তো সেই পরিচালক আবার সমস্ত পশ্চাদ্ভাগের কর্মীকে নিয়ে অমানবিক মাত্রার অতিরিক্ত কাজ শুরু করবেন, রাতভর তদন্ত চালাবেন।

এই কথা মনে হতেই পর্যবেক্ষণ-নির্দেশিকা শিউরে উঠল। তার মুখের ভাবও মুহূর্তে গম্ভীর ও শীতল হয়ে গেল।

“আমার মনে হয়, তোমার আমাকে একটি যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দেওয়া উচিত। না, শুধু আমাকে নয়—এইমাত্র ঘটে যাওয়া বিস্ফোরণে তোমার হাতে আহত হয়ে থাকতে পারে এমন সব শিক্ষানবিশ ও ত্রাণকর্তাকেও একটি ব্যাখ্যা দিতে হবে!”

“...আহ্।”

মাত্রাতিরিক্ত ভয় পেয়ে যাওয়া লোকটি অবশেষে ভঙ্গি বদলাল। সে পুরো শরীর উল্টে চিৎ হয়ে মাটিতে হাত-পা ছড়িয়ে শুয়ে পড়ল।

“...ব্যাখ্যা যদি চাই, তাহলে তাত্ত্বিকভাবে বলতে গেলে, এই অস্ত্রটি শুরু থেকেই কাউকে আঘাত করার উদ্দেশ্যে তৈরি হয়নি।”

“আমি তোমার সঙ্গে মজা করছি না!”

ই-ছেংয়ের কথায় আলো-প্রিজমের এমন রাগ হলো যে, তার প্রায় হেসেই ফেলতে ইচ্ছে করল।

“তুমি কি বলতে চাইছ, এইমাত্র ঘটে যাওয়া বিস্ফোরণ আর অভিঘাত-তরঙ্গ সবই ভুয়া ছিল? তাহলে এই ভবনের অবস্থা কীভাবে ব্যাখ্যা করবে!”

“...”

শেষ পর্যন্ত শক্তি ফিরে পেয়ে উঠে বসা ই-ছেং অসহায় ভঙ্গিতে নিজের নাকের ডগার দিকে আঙুল তুলল।

“আমি এখনও বেঁচে আছি—এটাই কি তার যথেষ্ট প্রমাণ নয়?”

“তুমি...!”

আলো-প্রিজম যখন বিস্ফোরিত হতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই তার পেছন থেকে আরেকটি কণ্ঠ ভেসে এল।

“সে মিথ্যা বলছে না।”

আলো-প্রিজম ঘুরে তাকিয়ে দেখল, গম্ভীর মুখে দাঁড়িয়ে আছেন পরিচালক—‘রানী’। এই মুহূর্তে তিনি বেশ আগ্রহ নিয়ে বিস্ফোরণস্থলটি পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

“তাহলে সেই মহিলা কি তার কথিত ‘চাপের হাঁড়ি’ জিনিসটি তৈরি করে ফেলেছে?”

“তাই তো বলছি... এসব ব্যাপার আমাকে জিজ্ঞেস করবেন না!”

ই-ছেংয়ের এখন এসব প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার কোনো মানসিকতা ছিল না। সত্যি বলতে, এই অস্ত্রটি কীভাবে এইমাত্র দেখা দৃশ্য সৃষ্টি করল, সে নিজেও তা জানত না।

সবকিছুর মূলে, এই ঘটনার সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী আসলে সে-ই। কারণ এইমাত্র সে যে ভয়াবহ দৃশ্যের মুখোমুখি হয়েছিল, তার প্রকৃত আতঙ্ক একমাত্র সে-ই জানে।

“এই কথাটা আমি বিশ্বাস করতে পারি... অন্তত ওই মহিলাকে নিয়ে আমার যতটুকু ধারণা আছে, তাতে।”

ঘটনাস্থলটি মোটামুটি পর্যবেক্ষণ করে রানী দুই হাত বুকের ওপর ভাঁজ করে ই-ছেংয়ের সামনে দাঁড়ালেন এবং ওপর থেকে তাকে নিচু দৃষ্টিতে দেখতে লাগলেন।

“তবে... তোমার মতে এই দায়িত্বটা কার ঘাড়ে নেওয়া উচিত?”

“...নিশ্চয়ই আমার। এড়ানোর কোনো উপায় নেই।”

“ওহ্, দেখা যাচ্ছে নিজের সম্পর্কে তোমার কিছুটা ধারণা আছে।”

রানী সন্তুষ্টভাবে মাথা নেড়ে চলে যেতে উদ্যত হলেন। কিন্তু হঠাৎ আবার ঘুরে দাঁড়ালেন।

“এই জিনিসটা... লাল প্রশিক্ষক তোমার যন্ত্রটিতে কয়টি দিয়েছে?”

“তিনটি বোধহয়... এইমাত্র একটি ব্যবহার করেছি, তাই এখন দুটো থাকার কথা।”

“...”

ই-ছেংয়ের দিকে তাৎপর্যপূর্ণ দৃষ্টিতে একবার তাকিয়ে রানী একটি কথা ছুড়ে দিয়ে ধীর পায়ে চলে গেলেন।

“আগামীকাল আমি নিজে এসে তোমার প্রশিক্ষণ পরিচালনা করব। তখন আমরা আরও একটি ছুড়ব।”