একশো ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রভাবশালী হান ছিং শুয়ে

হুও শেন ঝি যেন প্রবল এক আঘাতে বিধ্বস্ত হয়ে পড়লেন। তার শরীর থরথর করে কাঁপছিল, মুখমণ্ডল ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। তিনি আর্তনাদ করে উঠলেন, "তুমি!!"

ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে হুও শেন ঝি একটি শব্দ উচ্চারণ করতেই মুখ দিয়ে রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল। তার চেতনার সাথে সংযুক্ত ‘ফ্লেম ফার্নেস’ বা অগ্নি চুল্লিটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গিয়েছিল। যদিও ফাটলটি ছিল সামান্য, তবুও তার修为 এবং আত্মিক সত্তায় তা গভীর ক্ষত সৃষ্টি করেছিল, যা সরাসরি তার মূল শক্তির উৎসকে আঘাত করেছিল।

"ফ্লেম ডোমেইন! সবকিছু পুড়িয়ে ছাই করে দাও! আমার মূল চুল্লি, একে দমন করো!"

পরাজয় স্বীকার করতে নারাজ হুও শেন ঝি গর্জন করে তার নিজস্ব ডোমেইন বা ক্ষুদ্র জগৎ উন্মুক্ত করলেন। তার পেছনে এক জ্বলন্ত অগ্নিকুণ্ডের জগৎ দৃশ্যমান হয়ে উঠল, যা প্রায় পুরো প্রতিযোগিতামূলক মঞ্চটিকেই গ্রাস করে ফেলেছিল। চার বড় পবিত্র স্থানের বয়োজ্যেষ্ঠরা দ্রুত তাদের নিজস্ব ডোমেইন উন্মুক্ত করে হুও শেন ঝির আগুনের জগৎকে প্রতিহত করার চেষ্টা করলেন।

অ্যারেনার কয়েক লক্ষ মানুষ ভয়ে কাঁপছিল। ডোমেইনের কথা বাদ দিলেও, তাদের দুজনের থেকে নির্গত শক্তির চাপ এতটাই তীব্র ছিল যে, সাধারণ মানুষের মনে হচ্ছিল যেন তারা কোনো দেবতার সামনে নতজানু হয়ে আছে। তাদের শক্তি ছিল অকল্পনীয়।

ইয়ে চেন বিস্ময় ও শ্রদ্ধায় অভিভূত হয়ে পড়ল। জীবনে প্রথমবারের মতো সে এমন ভীতিকর কোনো যোদ্ধাকে দেখল। এই ধরনের শক্তি দশ লক্ষ সাধারণ যোদ্ধাকেও মুহূর্তের মধ্যে ভস্মীভূত করতে সক্ষম। হুও শেন ঝি আর হান ছিং শুয়ে আসলে কতটা শক্তিশালী? এই মুহূর্তেই ইয়ে চেন বুঝতে পারল, গোপন জগতের যোদ্ধারা কতটা অজেয়।

অগ্নি ডোমেইন আকাশ ঢেকে ধেয়ে এল, হান ছিং শুয়েকে গ্রাস করার জন্য। আগুনের মাঝে একটি বিশাল চুল্লি ভেসে উঠল। এটি আগের চুল্লিটির মতো নয়; এটি হুও শেন ঝির ডোমেইনের ভেতর থেকে তৈরি করা তার মূল সত্তার চুল্লি, যা কোনো ধাতু দিয়ে তৈরি নয়, বরং আগুনের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে গড়া।

হুও শেন ঝির ডোমেইন অত্যন্ত শক্তিশালী হওয়ায় ইয়ে চেনের মনে হান ছিং শুয়েকে নিয়ে দুশ্চিন্তা দানা বাঁধল, কারণ আজই তিনি তাকে মৃত্যুর মুখ থেকে বাঁচিয়েছেন।

"হুও শেন ঝি, তুমি নিজেই নিজের অসম্মান ডেকে আনছো!"

হান ছিং শুয়ে শূন্যে ভেসে ছিলেন। তার পরনের পোশাক বাতাসে উড়ছিল, চুলগুলো ঝর্ণার মতো নেমে এসেছিল। তিনি যেন এক অপার্থিব সৌন্দর্য নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে তিনি বাতাসের সাথে মিলিয়ে যাবেন। তার শরীর থেকে এক স্বর্গীয় আভা বের হচ্ছিল।

অগ্নি ডোমেইন ধেয়ে আসতেই হান ছিং শুয়ের শীতল কণ্ঠস্বর পুরো অ্যারেনায় প্রতিধ্বনিত হলো, "আইস অ্যান্ড স্নো ডোমেইন! আকাশ, পৃথিবী এবং মহাবিশ্বকে স্তব্ধ করে দাও, নয় স্তর পর্যন্ত জমে যাও!"

মঞ্চটি এক তীব্র শীতলতায় ছেয়ে গেল, যা আগুনের উত্তাপকে পুরোপুরি স্তিমিত করে দিল। হান ছিং শুয়ের পেছনেও একটি ডোমেইন দৃশ্যমান হলো—তুষারের এক জগৎ। সেখানে এক তুষার-দেবী দাঁড়িয়ে ছিলেন, যার মাথার ওপর একটি বরফের তলোয়ার ভাসছিল, যা থেকে অবিরাম হিমশীতল শক্তি নির্গত হচ্ছিল।

গুঞ্জন!

হান ছিং শুয়ে তার তুষার ডোমেইন নিয়ে এগিয়ে গেলেন। মুহূর্তের মধ্যে আগুনের জগতের সাথে বরফের জগতের সংঘর্ষ শুরু হলো। হুও শেন ঝির ডোমেইনে আগুনের লেলিহান শিখাগুলো সংকুচিত হতে শুরু করল। সেই মূল চুল্লিটি কাঁপতে কাঁপতে হান ছিং শুয়ের তুষার-দেবীর দিকে আগুনের গোলা ছুড়তে লাগল, যেন তাকে ছাই করে দেবে।

হান ছিং শুয়ে আঙুলের ইশারায় তলোয়ারটিকে নির্দেশ দিলেন। তলোয়ারটি আলোর রেখার মতো ছুটে গিয়ে কয়েক ডজন ফুট লম্বা বরফের ছটা নিয়ে হুও শেন ঝির মূল চুল্লিতে আঘাত করল।

ধাম!!

মূল চুল্লিটি প্রচণ্ড ঝটকায় কেঁপে উঠল এবং আঘাতের জায়গায় গভীর গর্ত হয়ে গেল। সমস্ত আগুন নিমেষের মধ্যে পিছিয়ে গেল। বরফের তলোয়ারটি আগুনের ডোমেইনের ভেতর বিধ্বংসী নৃত্য শুরু করল।

আগুনের জগৎ যেন ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো। ডোমেইনের দেয়ালে ফাটল দেখা দিল, আর সেই ফাটল দিয়ে হিমশীতল বাতাস ভেতরে ঢুকে আগুনের প্রাচীরকে ক্ষয় করতে লাগল। হুও শেন ঝি বারবার রক্ত বমি করতে শুরু করলেন, তার মুখ ম্লান হয়ে এল। তিনি মরিয়া হয়ে এক মুষ্টি আঘাত হানলেন, যা থেকে একটি আগুনের ড্রাগন গর্জন করে বেরিয়ে এসে হান ছিং শুয়েকে গিলে ফেলার চেষ্টা করল।

"হুম!"

হান ছিং শুয়ে তার তলোয়ারটি একবার ঘুরিয়ে নিলেন। এক স্বর্গীয় আলোকচ্ছটায় ড্রাগনটি দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল, আর সেই আলো হুও শেন ঝির দিকে ধেয়ে এল।

"ঝনঝন!"

হুও শেন ঝির শরীরে এক বাদামী আভা তাকে রক্ষা করল, নতুবা তার হাত কাটা পড়ত। তবে তার মূল্যবান বর্মটি ফেটে গেল এবং আঘাতের তীব্রতায় তিনি আরও এক দফা রক্ত বমি করলেন। আর লড়াই করার সাহস না পেয়ে তিনি ডোমেইন গুটিয়ে দ্রুত তার পবিত্র স্থানে ফিরে গেলেন।

"আজ আমি ইয়ে চেনকে রক্ষা করছি। ‘গড গিফটেড ল্যান্ড’ (神赐福地), যদি তোমাদের কোনো আপত্তি থাকে, তবে লড়াই করতে পারো!"

হান ছিং শুয়ের অজেয় তেজ এবং তার অপূর্ব তলোয়ার চালনা দেখে সবাই স্তম্ভিত। এমনকি হুও শেন ঝিও তার কাছে টিকতে পারলেন না। পবিত্র স্থানের বয়োজ্যেষ্ঠরা জানতেন, তার সাথে লড়াই করে জেতা অসম্ভব।

"হান ছিং শুয়ে, ইয়ে চেন আমাদের শিষ্যের সাথে অন্যায় করেছে, তাকে শাস্তি পাওয়াই উচিত ছিল। তুমি কেন এতে হস্তক্ষেপ করছো?" বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তিটি তার সম্মান রক্ষার জন্য কঠোর স্বরে বললেন।

কিন্তু হান ছিং শুয়ে তার তলোয়ারটি সামনে বাড়িয়ে শান্তভাবে বললেন, "অহেতুক কথা বলে লাভ নেই। তাকে মারতে চাইলে আগে আমার এই তলোয়ারের মুখোমুখি হতে হবে!"

"তুমি..." বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তিটি ক্রুদ্ধ হয়ে কাঁপতে কাঁপতে অন্য পবিত্র স্থানের বয়োজ্যেষ্ঠের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, "তোমাদের লিন কোয়ান পবিত্র স্থানের উদ্দেশ্য কী? তোমরা কি দুই পবিত্র স্থানের মধ্যে যুদ্ধ শুরু করতে চাও?"

"এটি গুরুতর অভিযোগ," লিন কোয়ান পবিত্র স্থানের বয়োজ্যেষ্ঠ দাড়ি হাতড়ে বললেন, "প্রথমত, ছিং শুয়ে আমাদের প্রধান শিষ্য, তার মর্যাদা আমার চেয়ে কম নয়। তিনি কী করবেন তা নির্ধারণ করার ক্ষমতা আমার নেই। দ্বিতীয়ত, তিনি নিজের পক্ষ থেকে কথা বলছেন, লিন কোয়ান পবিত্র স্থানের পক্ষ থেকে নয়।"

"তুমি..." গড গিফটেড ল্যান্ডের বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তিটি রাগে ফেটে পড়ছিলেন, কিন্তু হান ছিং শুয়ের শক্তির কাছে তিনি অসহায় ছিলেন। তিনি তিক্ত স্বরে বললেন, "ঠিক আছে! এর ফল লর্ডকে জানানো হবে, মনে রেখো!"

ইয়ে চেন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তার শরীরের হাড়গুলো ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল এবং অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো গুরুতর ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। তীব্র যন্ত্রণায় তার মুখ কুঁচকে যাচ্ছিল। আজ হুও শেন ঝি তাকে যে অপমান করেছে, তা সে চিরকাল মনে রাখবে। সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, একদিন সে এত শক্তিশালী হবে যে এই পবিত্র স্থানের সেরা যোদ্ধাকেও নিজের পায়ের নিচে পিষবে।

হান ছিং শুয়ে ইয়ে চেনের দিকে ফিরে একটি ছোট জেড শিশি ছুড়ে দিলেন। "দ্রুত এখান থেকে যাও। এর ভেতরে তিনটি নিরাময়কারী বড়ি আছে, যা তোমার হাড় ও শিরা জোড়া লাগাতে সাহায্য করবে।"

হান ছিং শুয়ের কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না, কিন্তু ইয়ে চেনের অদম্য জেদ দেখে তিনি মনে মনে মুগ্ধ হয়েছিলেন।

"এই জীবন বাঁচানোর ঋণ আমি কোনোদিন ভুলব না," কৃতজ্ঞচিত্তে ইয়ে চেন বলল। এরপর সে ইয়ে ইয়ান এবং ছোট্ট শিয়ান শুয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল, যারা কেঁদে ভেঙে পড়েছিল।

"শান্ত হও, তোমরা কাঁদলে আমার কষ্ট হয়," ইয়ে চেন ম্লান হেসে বলল। সে ইয়ে ইয়ানকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "চিন্তা করো না, আমি ফিরে আসব।"

ইয়ে চেন ছোট্ট শিয়ান শুয়াংকে নিয়ে অ্যারেনা থেকে বেরিয়ে গেল। তার যাওয়ার পথের দিকে ইয়ে ইয়ান অশ্রুসজল চোখে তাকিয়ে রইল, যতক্ষণ না সে দৃষ্টির আড়াল হলো। হান ছিং শুয়ে শান্তভাবে বললেন, "এসো, কোনো একদিন তোমরা আবার দেখা করবে।"

ইয়ে চেন অ্যারেনা থেকে বেরিয়ে আসতেই শহরের রক্ষীরা উদ্বেগের সাথে তার স্বাস্থ্যের খোঁজ নিল। কারণ তারা জানত, ইয়ে চেনের কোনো ক্ষতি হলে তাদের বড় বিপদে পড়তে হবে।