৯৫ হলুদ পাখি?

বাই লুয়োচা প্রায় দশ বছর ধরে জিয়াংহুতে বিচরণ করছিলেন, বন্ধু খুব বেশি ছিল না, তবে রুই গাং এই মানুষটি এখনো বিশ্বাসযোগ্য ছিল। তিনি জানতেন না কেন সে ওই লোকটির প্রাণ রক্ষা করতে চায়, কিন্তু সে শুধু বলেছিল আজকের প্রাণ রক্ষা করবে, তাই তার জন্য একজন দ্বিতীয় শ্রেণীর দক্ষ যোদ্ধার সঙ্গে রুই গাংয়ের মনোমালিন্য করার দরকার ছিল না।

"ঠিক আছে," সে বলল, "তাহলে আমি আগে ফিরে গিয়ে আমার বন্ধুকে দেখব, আমরা সাঙ্গেলিনের গভীরে আবার দেখা করব।"
বলেই সে ঝকঝকে করে ঘুরে চলে গেল।

বাই লুয়োচা দূরে চলে যাওয়া দেখে, য়ুয়ান গুইফাং সাহস করে মাথা বের করে একটু তাকাল।
রুই গাং য়ুয়ান গুইফাংকে দেখে বলল, "তুমি আমাকে মিথ্যা বলেছ, বাই লুয়োচা কখনো মিথ্যা বলে না।"
য়ুয়ান গুইফাং সঙ্গে সঙ্গে চোখে জল, নাকে স্যালাইন নিয়ে, নিজের লাল আঘাতপ্রাপ্ত কপালে ইঙ্গিত দিয়ে বলল, "ছোট রুই, দেখো আমি মাথায় এত মারে আঘাত পেয়েছি, সে আমাকে ছাড়তে চায় না, সে তো সেই পার্থিব রাক্ষসই।"
রুই গাং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, "সে কখনো হত্যাকারী ছিল না। তুমিও আমার কাছে একবার উপকার পেয়েছিলে, আমি আজ তোমার প্রাণ রক্ষা করলাম, এ থেকেই সব শেষ। তুমি এখনই ফিরে যাও।"
য়ুয়ান গুইফাং মানতে রাজি হয়নি, "ছোট রুই, তুমি এভাবে কথা বলো না, শুরুতে তুমি যখন জিয়াংহুতে এসেছিলে, যদি না আমি তোমাকে একবার খাওয়াতাম, তুমি তো রাস্তার ধারে খেয়ে মরতে হইতো।"
"কিছু কথা আমি খুব স্পষ্ট করতে চাইনা।"
য়ুয়ান গুইফাং একটু থমকে গেল, যদিও শুরুতে সে খাওয়ানোর পেছনে ভালো উদ্দেশ্য ছিল না, কিন্তু পরে সে নিজেও একজন বড় লোকের কাছে সাহায্য পেয়েছে, এবং নিজেকে একটা সেতুবন্ধনের মত মনে করেছিল।

তাদের কথামতো তারা সাঙ্গেলিনের গভীরে যাবে, আগের দলের সঙ্গে মিশে, শুধুমাত্র কিছু বাইরের লোকদের ফাঁদে ফেলে তাদের সঙ্গে জোট বাঁধবে এবং ভাগাভাগি করবে, সত্যিই কোনো ভালো সুযোগ পাবে না।
আর এখন যদি সে চলে যায়, সম্ভবত বাই লুয়োচা তার পেছনে থাকবে, তাই রুই গাংয়ের সঙ্গে থাকা নিরাপদ।
"ছোট রুই, আমাকে তোমাদের সঙ্গে থাকতে দাও, আমি আর লোককে ক্ষতি করব না, আমি শপথ করছি।" য়ুয়ান গুইফাং সঙ্গে সঙ্গে শপথ করতে চাইল।
রুই গাং যেহেতু তার প্রাণ রক্ষা করতে রাজি হয়েছিল এবং সত্যিই সে আগামী দিনে মরবে সেটি দেখতে চায়নি, এখন সে যে অনুশোচনা করছে, তাই রাজি হল।

বাই লুয়োচা যখন শি উহুয়ান ও অন্যদের খুঁজে পেল, তখন সে দেখল পরিস্থিতি ঠিক নয়।
তাদের তিনজনের সামনে চার-পাঁচজন মানুষ দাঁড়িয়ে ছিল।
চেন দাহং বাম হাতে পাঁজর বেঁধে, ডান হাতে ছুরি ধরে নিজের শরীর ঠেকিয়ে শি উহুয়ান ও হুয়া ঝাওর সামনে শক্তপোক্ত দাঁড়িয়েছিল।
সেই চার-পাঁচজন অপরিচিত, দেখা মতো নয়।
দলের নেতা শা শেং, মুখে একটু সরু, চোখ দুটো কিছুটা বেরিয়ে, সে এখন দাহংয়ের দিকে মুখ করেছিল, কিন্তু মাঝে মাঝে পিছনের শি উহুয়ানের দিকে চুপচাপ তাকাচ্ছিল।
"ছোট মেয়েরা, তোমরা সাঙ্গেলিনের বাইরে এসে আমরা তোমাদের নজরে রেখেছিলাম। এখন তোমরা এই অবস্থায় কেন, কি চি ইউইউন সেই ছোট সাদা মুখের শিকার থেকে পালাচ্ছো?"
বাই লুয়োচা গাছে লুকিয়ে শুনতে চাইল কি হচ্ছে।
চেন দাহং কিছু বলার চেষ্টা করল, তবে শি উহুয়ান আগে বলল, "তোমরা পরিচিত?"
"অবশ্যই পরিচিত, সেই ছোট সাদা মুখ সবসময় নিজের সৌন্দর্য নিয়ে মেয়েদের ফাঁদে ফেলে সাঙ্গেলিনে অভিযান করতে আসে, তারপর... হেহেহে। তোমরা আমাদের সঙ্গে যোগ দাও, আমি কোনো হত্যাকাণ্ড করি না, কিন্তু আমার এক কথায় চি ইউইউন কিছু বলতে পারে না।"

"তুমি এত শক্তিশালী?" শি উহুয়ান জিজ্ঞাসা করল।
"অবশ্যই, আর তোমাদের সঙ্গে আরেক মেয়ে আছে, আমি দেখেছি তার কোমর বেশ নরম, আমার পছন্দ।"
বাই লুয়োচা শুনে মনে করল এটা হয়তো নিজের কথা, খুবই রাগ হচ্ছিল সে মিথ্যাবাদী লোকটিকে মারার জন্য, কিন্তু সে দেখবে শি উহুয়ান কিভাবে মোকাবিলা করে।
"তুমি!" চেন দাহং শুনে রেগে গিয়ে ছুরি তুলতে চাইল।
"ওই ওই, থামো, তুমি এখন তো একটা নকল যোদ্ধা, হাওয়ার ধাক্কায় পড়ে যাবে, ভান করো না," শা শেং বিদ্রুপ করল।
"ছোট মেয়েরা, তুমি আগে আসো, এই লোক হয়তো আর কাজের নয়," বলার সঙ্গে সঙ্গে সে শি উহুয়ানের দিকে হাত বাড়াল, তবে হাতে থাকা তরোয়াল চেন দাহংয়ের গলায় ঠেকিয়ে দিল।
হালকা ধাক্কায় সহজেই গলা ছেদ করা যেত।
চেন দাহং তখন শক্তি নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, পালাতে পারছিল না।
"ঠিক আছে," শি উহুয়ান হালকা স্বরে এগিয়ে গেল।
দাহং বিস্ময়ে চিৎকার করল, "ম্যাডাম! আমি ঠিক আছি," গলার কাছে তরোয়াল থাকা সত্ত্বেও সে লড়াই চালিয়ে যেতে চাইল।
"দাহং, অকারণে আত্মত্যাগ করো না," শি উহুয়ান দাহংয়ের হাত স্পর্শ করে বলল।
শা শেং চোখ আটকে শি উহুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমার মেয়েটা তো বলল তোমাকে না ছাড়তে। ঠিক আছে, আসো, ছোট মেয়েরা আসো।"
বলেই সে অন্য হাত শি উহুয়ানের দিকে বাড়াল, ধরার চেষ্টা করল।
বাই লুয়োচা গাছে লুকিয়ে থাকলেও তার হাতে দুইটি ছুরি ছিল।
শি উহুয়ান ও শা শেং কয়েক ধাপ দূরে ছিল, সে চেন দাহংকে ছাড়িয়ে এক হাত দিয়ে তাকে ঠেকিয়ে দিল আর অন্য হাত ধীরে ধীরে হাতার থেকে বের করল।
শা শেং উত্তেজিত হয়ে সেই কোমল হাত ধরতে চাইল।
শি উহুয়ানের হাত থেকে সাদা ধোঁয়া বেরিয়ে এলো।
শা শেং পালানোর সুযোগ পায়নি, ধোঁয়া তার ত্বকে লেগে তার হাত তখনই ফেটে গেল।
"আহাহাহা!!" শা শেং পিছনে সরে চিৎকার করল, "তুমি এই জাদুকরী মেয়ে!"
বাই লুয়োচা ভাবল, অবশেষে আক্রমণের সময় এসেছে, কিন্তু পরের মুহূর্তে শা শেং তার চার সহযোগী নিয়ে দ্রুত চলে গেল।
বাই লুয়োচা বিস্ময়ে গাছে থেকে বেরিয়ে এল।
চেন দাহং উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, "বাই নুয়া শিয়া!"
তারপর হঠাৎ "পটুং" শব্দ করে মাটিতে পড়ে গেল।
"আ বাই, তুমি এতক্ষণ কেন আসলে না?" শি উহুয়ান কিছুটা অভিযোগ করল।

"হেহে, আমি তোমার বিষধোঁয়ার অভিজ্ঞতা নিতে চেয়েছিলাম।"
শি উহুয়ান চেন দাহংয়ের ক্ষত সারিয়ে দিতে গিয়ে বলল, "বলেছি তো, এর একটা সুন্দর নাম আছে, এটি 'জিংঝু ইয়ান', আমি নিজে সতর্কতার সঙ্গে তৈরি করেছি। দেখো, তোমার কয়েকটি আঘাতের বিষয়, লোকটি পালিয়েছে, ধোঁয়াও নষ্ট হয়েছে।"
"তাদের হত্যা করাটা আমার ছুরির জন্য খুব নোংরা।"
"হুম, তোমার ছুরিটা জানি না তুমি কোন ছোট লোহার কারিগরের কাছ থেকে কিনেছো, তেমন কিছু না, বড় হয়ে বাইরে গেলে আমি তোমাকে আট থেকে দশ সেট দেব।"
"হে, ঠিক আছে, তুমি আমাকে আর একটু ধোঁয়া দাও।" বাই লুয়োচা সঙ্গে সঙ্গে বিনয় দেখাল।
"কোন ধোঁয়া?" শি উহুয়ান একটু অহংকারীভাবে জিজ্ঞাসা করল।
"জিংঝু ইয়ান। ম্যাডাম, আর বকবক করো না, আমি সব মনে রেখেছি। দাহং ভাই কেমন আছ?" হুয়া ঝাও অসহায়ভাবে তার নিজের ইচ্ছে ভঙ্গ করে কথা বলল।
শি উহুয়ান দীর্ঘ নিশ্বাস দিয়ে বলল, "মেয়েরা বড় হলে ধরে রাখা কঠিন। তুমি নিজেই দেখে নিও।"
হুয়া ঝাও ও বাই লুয়োচা একসঙ্গে এগিয়ে গিয়ে দেখল।
ভালো হয়েছে, প্রধান ক্ষতি এড়ানো গেছে, শুধু কিছু ত্বকের ক্ষত আছে, আর হাতে একটি গভীর কাটা দাগ আছে।
কিন্তু শি উহুয়ান পাশে থাকার কারণে আরোগ্য সময়ের ব্যাপার মাত্র।
বাই লুয়োচা তখন শান্ত হল, বসে বিশ্রাম নিল।
এখন চার-পাঁচ দিন পেরিয়ে গেছে, দাহং ছাড়া হাতের ক্ষত প্রতিদিন পাল্টানো ও ব্যান্ডেজ লাগানো দরকার, বাকি ক্ষত শুকিয়ে গেছে।
সেই দিন যা ঘটেছিল, দাহং বারবার দাঁত কেটে প্রতিশোধ নেওয়ার সংকল্প করত।
প্রতিবার এমন সময় হুয়া ঝাও এগিয়ে এসে তাকে শান্ত করত, "দাহং ভাই, তোমার ক্ষত এখনো ভালো হয়নি, আর বাই মেয়েটি বলেছে, প্রতিশোধের পথ ঠিক নয়। ওই দুষ্ট লোকগুলো এত গভীর জঙ্গলে ঢুকতে পারবে না।"
হুয়া ঝাওয়ের মিষ্টি মুখ দেখে দাহং মাথা নাড়ল ও হাসল, "ঠিক আছে, আমরা হুয়া ঝাও বোনের কথা শুনব।"

শি উহুয়ান ও বাই লুয়োচা নদীর ধারে বসে আলাপ করছিল।
"তুমি কি বলো, আমরা সাঙ্গেলিনের কেন্দ্রে খুব কাছে পৌঁছে গেছি?" বাই লুয়োচা জিজ্ঞাসা করল।
"হে, তুমি তোমার মূল্যবান জিনিস বের করে জিজ্ঞাসা করো, তো বুঝে যাবে," শি উহুয়ান মজা করে বলল।
"উহুয়ান!"
...