১০৭. ফলের লড়াই

গম্ভীরভাবে আহত কালো সাপ, চেয়েছিলো সাদা সাপ দ্রুত গিয়ে দুইজনের প্রতি ভালো নজর রাখুক, যারা হাজার বছর ধরে রক্ষণা করেছে ইয়িন ইয়াং গাছকে। কিন্তু সাদা সাপ কীভাবে সহ্য করবে যে কালো সাপ এখানে মারা যায়? সে সঙ্গে সঙ্গেই সাঁতরে এসে হাজির হলো।

ইয়িন ইয়াং গাছের উপর, একজোড়া হাত নরম ও নিপুণভাবে একটি ইয়িন ইয়াং ফল তুলে নিলো।

একটা, দুইটা, তিনটা, চারটা।

চারটা ইয়িন ইয়াং ফল একসাথে বেড়ে ছিল, আর একটি মানুষ তা নিজের দস্তানে তুলে নিলো।

যখন ইয়িন ইয়াং ফলগুলো কাটা হলো, তখনই ইয়িন ইয়াং阵法ে আটকা পড়া বুড়ো চাচা হঠাৎ করে সচেতন হয়ে উঠলো।

বহু বছরের অভিজ্ঞতা তাকে সঙ্গে সঙ্গে ওই ঘটনার কথা মনে করিয়ে দিলো, আর তখনই সে দেখলো ইয়িন ইয়াং ফল একটিও নেই!

সে সঙ্গে সঙ্গে পিছনে ফিরে খুঁজতে লাগলো, তখন সে দেখতে পেলো সাদা পোশাক পরিহিত একজন গাছের ডালে লুকিয়ে আছে, আর সে এখন গাছ থেকে নিচে নামছে। যদি ইয়িন ইয়াং গাছের ডাল কালো না হতো, হয়তো তাকে দেখতে পেত না।

অত্যন্ত পরিশ্রম করে এতদিন ধরে সংগ্রহ করা ফল অন্যের জন্য উৎসর্গ করা যাবে না। বুড়ো চাচা সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে পড়লো, সাদা পোশাকধারী ব্যক্তির পিছনে ছুটতে লাগলো।

তীরে, চারটে ইয়িন ইয়াং ফল সবাই কেটে নেওয়া হলো, যা একেবারে অপমানের শেষ ধাপ। সাদা সাপ তাড়াতাড়ি অনেক কিছু ভাবা ছাড়াই লোকজনের দিকে বিষাক্ত থুতু ছুড়লো। যদিও এই বিষাক্ত থুতুটি মানুষের গোষ্ঠীর থেকে একটু দূরে ছিল, তাই তা কাউকে লাগল না, কিন্তু সাদা সাপের এই থুতুটা যেন একগাদা ঘন মলত্যাগের মত ছিল, অবজ্ঞার প্রকাশ।

কালো সাপ দেখলো ইয়িন ইয়াং ফল চুরি হয়েছে, রাগে নিজের আগেই কাটা লেজটি ঝাঁকাচ্ছে, এখন আর কিছু ভাবার অবকাশ নেই, সে সমস্ত শক্তি দিয়ে চেষ্টা করছে আরও কিছু লোককে নিয়ে পালাতে!

চেন দাহং ঠিকই ধূলিঝড় শেষে ক্ষতবিক্ষত অবস্থায় ফিরে এলো শেযি উহানের কাছে।

ইয়িন ইয়াং ফল অন্যের দ্বারা ছিনিয়ে নেওয়া দেখে, শেযি উহানের মুখে কোন অনুভূতি নেই, কেবল মৃদুস্বরে বললো, “চল।”

তারপর ধীরে ধীরে পাহাড়ের নিচে নামতে লাগলো, ভাষায় একেবারে শীতল, পূর্ণ বিরক্তি ও ক্ষোভ।

অন্যান্যরাও তাদের প্রতি নজর দিতে পারলো না, শেযি পরিবারের লোকেরা চলে গেলো, ভাগাভাগির একজন কমে গেলো, যা ভালোই।

ফাও চাও বিরলভাবে মুখ খোলেনি, সম্ভবত দেখেছিলো তাদের মademoiselle এর মুখ কালো হয়ে গেছে, যেন কালো কালি ঝরছে, তাই মুখ খোলার সাহস হয়নি।

চেন দাহং সবসময় শেযি উহানের প্রতি আনুগত্যী, এখন যখন মademoiselle বললো যাও, সে সঙ্গে সঙ্গে পেছনে পেছনে চলে গেলো।

তিনজন সবাই মানুষের সামনে কয়েক ধাপ এগিয়ে গেলো, শেযি উহান সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিলো, “দাহং, তুমি ফাও চাওকে নিয়ে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে যাও, দক্ষিণ লিং শেযি পরিবারের পথে হও, পরিবারের কাছে গেলে ফাও চাও সব কিছু বলবে, তখন কেউ তোমাকে যুৎসৈন্য শিখাবে।”

চেন দাহং কিছু বলার চেষ্টা করলো, ফাও চাও সঙ্গে সঙ্গে বললো, “থামো, আর বলো না, এখন মademoiselle এর সঙ্গে থাকা তোমার জন্যও বোঝা, আমাকে দ্রুত দক্ষিণ লিংয়ে পৌঁছে দাও।”

চেন দাহং বলার কিছু না পেয়ে মাথা নাড়লো, বললো, “দাহং দক্ষিণ লিংয়ে মademoiselle এর নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায় থাকবে।”

তারপর এক হাত দিয়ে ফাও চাওকে তুলে তার পিঠে রেখে, জোরালোভাবে পাহাড়ের নিচে দৌড়াতে লাগলো।

শেযি উহান তাদের চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, মানুষের চামড়ার মুখোশ খুলে ফেললো, অন্য একটি বাহ্যিক পোশাক পরলো, আবার পাহাড়ের চূড়ায় ফিরে গেলো।

এই সময় কালো সাপ পুরো শরীরে ক্ষতবিক্ষত, প্রায় শেষ শ্বাস, সম্ভবত আরো কিছুক্ষণ পর মারা যাবে।

অন্যদিকে সাদা সাপ ইতিমধ্যেই ইয়িন ইয়াং গাছের কাছে এসে পৌঁছেছে, তার সাপের চোখ দুটো তীব্রভাবে গাছের ডালে দাঁড়ানো দুই ব্যক্তিকে দেখে।

বামে থাকা ব্যক্তি সাদা দাড়ি ও সাদা চুলের বুড়ো চাচা, ডানদিকে সাদা পোশাক পরিহিত, ডান গাল জুড়ে একটা দাগ রয়েছে, যিনি পাহাড়ের পাদদেশ থেকে গেছে, তিনি সাদা রোশা।

“সাদা বন্ধু, তুমি একা চারটে ইয়িন ইয়াং ফল নিজের জন্য নিলে, ভয় নেই তো অতিমাত্রায় খাওয়ার, পেট ফেটে যাবে?”

“একটা খাওয়া, একটা ব্যবহার, একটা ফেলে খেলা, আর একটা রোপণ, ঠিকই তো?” সাদা রোশা হাসিমুখে উত্তর দিলো।

“আজ যদি তুমি সব ইয়িন ইয়াং ফল ফেরত দাও, আমি তোমাকে বাঁচিয়ে দেব।”

“তুমি ইয়িন ইয়াং阵法ে আটকা পড়েছ, আমি একটাও ক্ষত ছাড়াই, তুমি কি সত্যিই মনে কর যে তোমার এই ফল পাওয়ার যোগ্যতা আছে?” সাদা রোশা বিদ্রূপ করলো।

“অবাধ্য, বুড়ো আমি তোমার বয়স কম থাকার কারণে তোমার প্রশিক্ষণ কঠিন বুঝি, তোমাকে বাঁচাতে চাই, কিন্তু তুমি এত অহংকারী। যদি এখনই ফল না দাও, তোমাকে ছিন্নভিন্ন করে মারা হবে।”

বুড়ো চাচা কথা শেষ করতেই, দুই হাত দিয়ে মুদ্রা বানিয়ে, সাদা রোশাকে নিম্নচাপে চাপতে লাগলো যাতে সে প্রতিরোধ করতে না পারে।

সাদা রোশা সহজে হার মানবে? না, সে দেখলো বুড়ো চাচার পেছনে বিশাল পাথরের মূর্তি ছায়া আবার উপস্থিত হলো, আগের তুলনায় স্পষ্ট, বোঝা যাচ্ছে বুড়ো চাচা তার প্রাণ নিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

সে আগে একটি হাত ঘাত দিয়েছিলো টিং ঝিপেংকে, যাকে সে ভুলক্রমে কাটা ইয়িন ইয়াং গাছের ডাল দিয়ে বাঁচিয়েছিলো, স্পষ্ট যে টিং ঝিপেং ভাগ্যবান।

এখন সে বুড়ো চাচার রাগের মুখোমুখি, যদি সত্যি শক্তি না দেখায়, সহজে পালাতে পারবে না।

সাদা রোশা বড় মূর্তির ছায়া পুরোপুরি তৈরি না হওয়া পর্যন্ত, দুই হাতের ছুরি নিয়ে 万象心法 দ্রুত চালিয়ে天地灵气 শোষণ করলো, ইয়িন ইয়াং গাছের স্থানে পুরো সাঙ্গে লিন গাছের 灵气 এর চোখ, এখানকার 灵气 অত্যন্ত প্রবল।

আগে সাদা রোশা 灵气 নিজের জন্য ব্যবহার করতে পারতো না, 灵仙境 থেকে 灵力 এর ধৌত 镜湖浸泡 এর পর তার দেহের 经脉 ও 骨骼 খুব দৃঢ়, বিশেষ 万象心法 সহ এখন天地灵气 শোষণ করতে সক্ষম।

বৃহৎ 灵气 সাদা রোশার দিকে বয়ে আসছে, তার পোশাক 灵气 এর হাওয়ায় ফুলে উঠছে, 灵力 শরীরে প্রবেশ করে সাথে সাথে 心法 দ্বারা 内息 এ রূপান্তরিত হচ্ছে, অবিরাম 内息 শরীরের মধ্যে প্রবাহিত হচ্ছে, হাতে থাকা দুই ছুরির威势 আরো বাড়ছে।

অস্থির ছুরি罡 এখন যেন দৃঢ় বস্তু হয়ে ছুরির উপর স্থিতিশীল, সাদা রোশা প্রস্তুত হলো বুড়ো চাচার মূর্তির আঘাত মোকাবেলা করার জন্য।

সাদা রোশা ছুরি罡 ব্যবহার করায় বুড়ো চাচা অবাক, ভাবছিলো সে শুধু 心法 内力 এ দক্ষ, এমন মহা দক্ষতা অর্জন করেছে, কিন্তু ছুরি罡ও আয়ত্ত করেছে, সময় পেলে অবশ্যই অসাধারণ হবে।

“ছোটো, তুমি এত কম বয়সে ছুরি罡 শিখেছ, আমি প্রতিভা সংরক্ষণ করি। তুমি আজ এই ইয়িন ইয়াং ফল রেখে দাও, আমরা থামবো।”

“আমি সম্প্রতি মহা দক্ষতার স্তরে প্রবেশ করেছি, অসাধারণ দক্ষতার শক্তি দেখার ইচ্ছা আছে, চলুন!” সাদা রোশা উত্তেজিত।

পূর্ণ 灵气 সহ, সাদা রোশা মনে করলো সে মহা দক্ষতার দরজার কাছাকাছি, 灵气 এর চোখে হয়তো মহা দক্ষতার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে।

এসময় বুড়ো চাচার মূর্তি ছায়া সম্পূর্ণ, সে দেখে সাদা রোশা এখনও মানতে নারাজ, আর সাদা সাপ ইয়িন ইয়াং গাছের নিচে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি রাখছে, তাই সে রাগে চিৎকার করে বললো, “ছোটো, মরনের পথে গিয়ে তোমার পাপ ক্ষমা করো!”

বলেই দুই হাত মিলিয়ে ঘুরিয়ে, অবশেষে দুই হাত থাপ্পড় মারলো, সাদা রোশাকে নরকের পথে পাঠানোর দৃঢ় সংকল্প নিয়ে।

দুটি বিশাল হাতছাপ সাদা রোশার দিকে ছুটে আসলো, দুই হাত উঁচু-নিচু অবস্থায়, ছুরি দুটো মিলিয়ে ঢেউয়ের মত আঘাত করলো, এটি তার পরিচিত ছুরি叠浪 কৌশল, ছুরি罡 স্তর স্তর জমে বিশাল হাতছাপের মোকাবিলা করলো।

দুটি শক্তি সংঘর্ষে বিশাল বিস্ফোরণ শব্দ হলো, ইয়িন ইয়াং গাছের সাদা আলো এক মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়া হলুদ আলোতে ঢাকা পড়লো।

সাদা সাপ এখনও এগোয়নি, বিস্ফোরণের ফলে পুরো ইয়িন ইয়াং গাছ কম্পিত হলো, সে গাছের ডালে লম্বা হয়ে স্থিতিশীল হলো, দৃঢ়ভাবে গাছের দিকে তাকিয়ে রয়েছে, দেখছে কে শেষ পর্যন্ত দাঁড়াবে।

ধোঁয়া ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেলো, বুড়ো চাচা এখনও কালো ডালে দাঁড়িয়ে আছে, আগে যেমন প্রাণবন্ত ছিলো, এখন কপালের উপরে এক লম্বা রেখা দেখা যাচ্ছে।

আর সাদা রোশার অস্তিত্ব মিলিয়ে গেছে!

সাদা সাপ তা দেখে সঙ্গে সঙ্গে পানিতে ঝাঁপ দিলো, বুড়ো চাচাও সাথে সাথে পানিতে লাফিয়ে খুঁজতে শুরু করলো।