অধ্যায় ১০১: বিষক্রিয়া (৩)
ঝাও কুয়াংইন ঝাও গুআংইয়ের কথা শুনে যখন বললো, “ফুয়াই ফু লান আমার ছোট ভাইকে ভালোবাসে, বড় ভাইকে নয়! বড় ভাই, তোমার বলাই হলো জোরপূর্বক,” তখন সে হাতে থাকা যশ্মের কুঠার নিয়ে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কী বলবে বুঝে উঠতে পারছিল না।
সামনে দাঁড়ানো এই মোটা কালো গড়নের মানুষ কি সত্যিই তার নিজের ভাই? ঝাও কুয়াংইন মনের মধ্যে নিজেকে প্রশ্ন করল, যদি ভাই হয় তাহলে কী করে এতই অপমানজনক কথা বলতে পারে?
পুরুষ জীবনের সবচেয়ে বড় গৌরব হল মর্যাদা। রাজা হলে নিজ পরিচয় আর মর্যাদাকে আরও গুরুত্ব দিতে হয়।
রাজপ্রাসাদে তিন প্রাসাদ, ছয় মহল এবং বাহাত্তর রাণী, কোনটি রাজা জোরপূর্বক নিয়েছিল? না, সবই নারীরা স্বেচ্ছায় এসেছে, নিজেদের বংশের সম্মান ও ঐশ্বর্যের জন্য।
হো সো রাজ্য ধ্বংস হয়েছে, মেং চাং মারা গিয়েছে; ফুয়াই ফু লান একজন নারী হওয়ায় তাকে একজন ভরসার প্রয়োজন ছিল, তাই সে ঝাও কুয়াংইনের সঙ্গে গেছে, সেটা ভরসার দৃষ্টিকোণ থেকে; জোরপূর্বক কথাটা কোথায়?
নিঃসন্দেহে, ফুয়াই ফু লান ছিলেন যুগান্তকারী সুন্দরী; কিন্তু তার ঝাও কুয়াংইনের সাথে থাকা পুরোপুরি স্বতঃস্ফূর্ত ছিল, যদি বলা হয় ঝাও কুয়াংইন তাকে জোরপূর্বক নিয়েছিল, তাহলে তা হবে অমূলক ও অযৌক্তিক।
ঝাও কুয়াংইন গ্রামে ব্যবহৃত একটি খুব সাধারণ প্রবাদ বাক্য ব্যবহার করল! কেন মোটা কালো ঝাও গুআংইয়ি এমন অযৌক্তিক কথা বললো? ঝাও কুয়াংইন বহুবার ভাবলেও বুঝতে পারল না!
এই লোক কি শুধু ঠকানোর চেষ্টা করছে? নাকি সত্যিই ঝাও কুয়াংইনের চেয়ে অধিক আকর্ষণীয় হয়ে ফুয়াই ফু লানের হৃদয় জিতেছে? ঝাও কুয়াংইন কোন সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারল না!
ঝাও কুয়াংইন যেন কাঠের খুঁটির মতো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, হঠাৎ মনে পড়ল যখন সে প্রথম ফুয়াই ফু লানের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল, তখনই ঝাও গুআংইয়ি তাকে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল; শেষে আবার ঝাও গুআংইয়ি নিজের দক্ষ কৌশল ব্যবহার করে হো সো রাজা মেং চাংকে হত্যা করেছিল, যাতে ঝাও কুয়াংইন একাই ফুয়াই ফু লানের সঙ্গে থাকতে পারে; এখন সে শুধু তাদের মধ্যে বিভেদ ঘটাচ্ছে না, বরং বলছে ফুয়াই ফু লান তাকে পছন্দ করে কারণ সে ঝাও কুয়াংইনকে জোরপূর্বক ধরে রেখেছে; নাকি মোটা কালো গুআংইয়ি আগে থেকেই একটি ফাঁদ পেতেছিল...
ঝাও কুয়াংইনের মাথা এমন এক জটিলতায় পড়ল, যেন সুতো কাটা কুঁচকানো বুনো ময়লা।
সে হতবাক চোখে ঝাও গুআংইয়িকে তাকিয়ে দেখল, এই প্রাক্তন রক্তের ভাই যেন একদম গাঁড্ডার মতো আচরণ করছে; তার মনের ভাইয়ের সঙ্গে মিল নেই, এ কী ব্যাপার?
ঝাও গুআংইয়ি তার কথাগুলো বলার পর, ঝাও কুয়াংইনের মুখাবয়ব শূন্য হয়ে গিয়েছিল; বুঝতে পারল এটা তার সবচেয়ে সংবেদনশীল জায়গায় আঘাত করেছে, তাই সে নিজেও মনের মধ্যে গোপনে খুশি হল।
ঝাও গুআংইয়ি দীর্ঘ সময় ধরে এই ধরনের অনিশ্চিত এবং বিভ্রান্তিকর পরিস্থিতি তৈরি করার জন্য পরিকল্পনা করেছিল।
ভাই বড় এই অস্পষ্ট কথায় পরাজিত হয়েছে, প্রথম রাউন্ডে ঝাও গুআংইয়ি ইতিমধ্যে জয়ী হয়েছে।
ঝাও গুআংইয়ি আর পিছনে ফিরে তাকানোর দরকার মনে করল না, সে দৃঢ়তার সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিয়ে বলল; কয়েকবার ঝাও কুয়াংইনকে তাকিয়ে হাসল এবং উঠে দাঁড়াল।
ঝাও গুআংইয়ি উঠে দাঁড়িয়ে গরম গরম বলে উঠল, “ভাই,” তারপর খুবই আন্তরিকভাবে ঝাও কুয়াংইনের সামনে এসে তার হাত শক্ত করে টানল এবং বলল, “তুমি প্রকৃত মহারাজা, কীভাবে তোমার ছোট ভাইয়ের মতো চিন্তা করবে? ফুয়াই ফু লান যতই সুন্দর হোক, সে শুধু একজন নারী, তারও বেশি সে এখন বড় গাড়ির দরজার অধিকারী; আমরা একজন নারীর জন্য পারিবারিক বন্ধন হারাতে পারি না, ভাইদের মধ্যে ঝগড়া কেন?”
ঝাও গুআংইয়ির কথাগুলো যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত মনে হল, ঝাও কুয়াংইন মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।
ঝাও গুআংইয়ি নিরবিচ্ছিন্ন কথা বলছিল, হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে বলল, “ভাই, তুমি কেন দাঁড়িয়ে আছ? আজ রাতে তো আমাদের ছোট্ট পানীয় আছে, আস, ভাই তোমার সঙ্গে বসে ভালো করে মদ খাই!”
ঝাও গুআংইয়ি ঝাও কুয়াংইনকে টেনে নিয়ে মূর্তি আঁকা পিঠ সহ আসনে বসাল।
ঝাও গুআংইয়ি এতদূর কথা বলার পর, ঝাও কুয়াংইন, যদিও মহারাজা, আর কী বলবে? সে বাধ্য হয়ে বসতে হলো।
ঝাও কুয়াংইন বসে যাওয়ার পর, হাতে থাকা যশ্মের কুঠার পাশে রাখলো।
ঝাও গুআংইয়ি চোখ সেঁটে যশ্মের কুঠার দিকে চেয়ে দেখল, ভয়ের কিছুটা কমল; তারপর রান্নার টেবিলে রাখা দুই বাটি সাধারণ মদ দেখে হাসল এবং বলল, “বড় ভাই, তুমি ছোট ভাইকে ভেড়ার মদ দিচ্ছ! এটা চলবে না, এই ধরনের মদ কুকুরের মাংসের মতো, খাবারের টেবিলে চলে না!”
ঝাও কুয়াংইন তার দেয়া ৮০ মুদ্রার ভেড়ার মদকে কুকুরের মাংসের মতো বলা শুনে অবাক হয়ে চোখ বড় করে দেখল: এই মোটা কালো লোক কখন এমন বিলাসী দানব হয়ে গেল?
সং রাজ্যের সাধারণ মানুষদের মদ তেমন ব্যয়বহুল ছিল না। বসন্তে তৈরি করে শরতে বিক্রি করা হত ছোট মদ; ছোট মদের ২৬ ধাপ ছিল, সর্বনিম্ন দাম ৫ মুদ্রা প্রতি পাউন্ড; সর্বোচ্চ ৩০ মুদ্রা প্রতি পাউন্ড (যা পরবর্তী শতাব্দীর প্রায় ৩০ টাকা সমান)।
শীতে তৈরি করে গ্রীষ্মে বিক্রি করা হত বড় মদ; বড় মদের ২৩ ধাপ ছিল, সর্বনিম্ন ৮ মুদ্রা প্রতি পাউন্ড, সর্বোচ্চ ৪৮ মুদ্রা প্রতি পাউন্ড।
ওয়াং আনশি এক পাউন্ড মদ কিনতে ১০ মুদ্রা খরচ করত, সে বড় মদ নাকি ছোট মদ কিনুক, দাম বেশী হতো না; অন্যথায় এক পাউন্ডের জন্য ৩০-৪০ মুদ্রা খরচ করতে হতো। এই দিক থেকে ওয়াং আনশি এবং সঙ্গ রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা সমানভাবে সাদামাটা মানুষ ছিল; মাসে তার বেতন ছিল লক্ষাধিক মুদ্রা!
৩০-৪০ মুদ্রার মদ সঙ্গ রাজ্যের বাজারে উচ্চমূল্যের মধ্যে পড়তো না; কাইফেং মদ কারখানা থেকে তৈরি সিলভার বোতল মদ ৭২ মুদ্রা প্রতি পাউন্ড বিক্রি হত; ভেড়ার মদ ৮১ মুদ্রা প্রতি পাউন্ড, এত উচ্চমানের মদ ঝাও গুআংইয়ি পছন্দ করল না!
সং রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা ঝাও কুয়াংইন এই ব্যাপারে বুঝতে পারছিল না, সে তার দীপ্তিমান চোখ দিয়ে সামনে দাঁড়ানো এই রাজপরিবারের ছোট ভাইকে দেখছিল; কী বলা যায় বুঝে উঠছিল না।
ঝাও কুয়াংইন একটি পতিত পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিল, ছোটবেলায় জীবনযাত্রার কঠিন বাস্তবতা উপলব্ধি করেছিল এবং সমাজের সর্বনিম্ন স্তরের মানুষের কষ্ট বুঝতে পারত; সে নিজে চেষ্টা করে সমাজ উন্নত করার প্রতিজ্ঞা করেছিল।
পরবর্তীতে সে তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণ করে রাজা হলেন।
তবে ধনী হওয়ার পরেও সে নিজস্ব সাধারণ জীবনযাত্রাকে ভুলে যায়নি; তার দৈনন্দিন জীবন ছিল সাদাসিধে; পোশাক ও খাদ্য ছিল খুবই সাধারণ।
তাঁর পোশাকের মধ্যে শুধু সিংহাসনে বসার সময় পরিধান করা লাল রঙের সিল্কের পোশাক ছিল, বাকিগুলো অধিকাংশই তুলো বা পাটের কাপড়, যা সাধারণ সরকারি কর্মচারীদের মতোই ছিল, এবং সবসময় ধুয়ে পরে, খুব কমই নতুন কেনা হতো।
এটা রাজাদের মধ্যে বিরল একটি গুণ; একজন রাজা কতটা বিলাসবহুল তা তার প্রাসাদের নারীদের সংখ্যায় বুঝা যায়।
ঝাও কুয়াংইনের প্রাসাদ ছিল ইতিহাসের মধ্যে সবচেয়ে সাদাসিধে; মাত্র পঞ্চাশের বেশি eunuch ছিল; প্রাসাদের নারীর সংখ্যাও দুইশোর বেশি ছিল না।
তবুও ঝাও কুয়াংইন মনে করতেন এও অনেক বেশি; তাই যারা স্বেচ্ছায় প্রাসাদ ত্যাগ করেছিল তাদেরও পঞ্চাশের বেশি ছেড়ে দিয়েছিলেন।
ঝাও কুয়াংইন রাজত্ব করার সময় উত্তর হান রাজ্য এখনও সঙ্গ রাজ্যের অধীনে আসেনি।
সেজন্য তিনি কয়েকবার উত্তর হান আক্রমণ করেছিলেন, কাইবাওর প্রথম, দ্বিতীয় ও নবম বছরে।
একবার উত্তর হান আক্রমণের সময় সাঁঝের ছয়টে রাতে ঝাও কুয়াংইন তার মাতৃ ও স্ত্রীকে (সম্রাজ্ঞী ও রানী) উপহার হিসেবে দিয়েছিলেন: সম্রাজ্ঞীকে তিনটি কয়েন, রানীকে এক ও আধা কয়েন।
মাতৃ ও স্ত্রীর প্রতি এত সঞ্চয়ী হওয়া সত্ত্বেও তার মেয়ের প্রতি হয়তো তার থেকেও বেশি কড়া ছিল।
একবার, ঝাও কুয়াংইনের মেয়ে ইয়ংকিং রাজকুমারী পিতার সাক্ষাতে গিয়েছিলেন; রাজকুমারী একটি নতুন পোশাক পরে ছিল, যার উপর পাঁচ রঙের সোনার সূতা দিয়ে নানা রকম ময়ূরের পালক সেলাই করা ছিল, নীল রঙ যেন গভীর হ্রদের জল, সবুজ যেন ঝকঝকে পাথর, সূর্যের আলোয় ঝকঝক করছিল, অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর।
কিন্তু ঝাও কুয়াংইন তাকে দেখে বললেন, “তুমি এই সুন্দর পোশাকটি খুলে ফেলো, আর পরে পরবে না।”
বাবার কথা শুনে ইয়ংকিং রাজকুমারী অবাক হয়ে ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল, “প্রাসাদে তো অনেক ময়ূরের পালক আছে, আমি রাজকুমারী, এক পোশাকের জন্য সামান্য ব্যবহার করলাম, এতে কী সমস্যা?”
সং রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা কঠোর সুরে বললেন, “তোমার রাজকুমারী হওয়ায়ই তুমি এইসব উপভোগ করতে পারবে না। ভাবো তো, রাজার মেয়ের মতো এত সুন্দর পোশাক পরে তুমি যখন সবার সামনে গর্ব করো, অন্যরাও তোমার নকল করবে। অতীতে, যুদ্ধকালীন যুগে চি হুয়ান গং বেগুনি রঙের পোশাক পরতে পছন্দ করতেন। ফলে পুরো রাজ্য তার অনুসরণ করল, বেগুনি কাপড়ের দাম কয়েকগুণ বেড়ে গেল। আজ তোমার পোশাকের সোনার সূতা, ময়ূরের পালক সবই মূল্যবান, তুমি জানো না একটি পোশাক তৈরিতে কত খরচ হয়? যদি অন্যরাও তোমার মতো করে, পুরো দেশে কত অযথা অর্থ নষ্ট হবে? তোমার অবস্থান ও জীবনযাপন ইতিমধ্যেই যথেষ্ট উন্নত, তুমি এই সুখের মধ্যে কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত, যেন বিলাসিতা করে অন্যদের পথ দেখাও না।”
এভাবেই ঝাও কুয়াংইন তার মেয়েকে সতর্ক করেছিলেন।