অধ্যায় ৩৩: নির্জন মন (২)

লিউ মিন লক্ষ্য করলেন লম্বা প্যান্ট পরা লোকটি গভীর বিদ্যাবুদ্ধির অধিকারী, একটু অবাক হয়ে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “শ্রদ্ধেয়, আপনি কি শিক্ষক?”
লম্বা প্যান্ট পরা লোকটি হাসিতে ভেসে বললেন, “আমি তো সাধারণ মানুষ, একটু আধটু বিদ্যা জানি মাত্র!”
“কুয়াং কাকু, আপনি শুধু একটু বিদ্যা জানেন, তা তো নয়! আমার মনে হয়, আপনার জ্ঞানের ভাণ্ডার বিশাল, পাণ্ডিত্য অসীম; কনফুসিয়াস-মেনসিয়াসের মতো জ্ঞান, সু চিন ও ঝাং ইয়ের মতো কৌশল রয়েছে আপনার!” লিউ মিন অবজ্ঞার সাথে বললেন।
কুয়াং শিচাই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে লিউ মিনের দিকে তাকিয়ে রইলেন। দেখলেন, মেয়েটির বয়স সাত-আট বছরের বেশি নয়; অথচ সে চীনের প্রাচীন যুগের মহান চিন্তাবিদ কনফুসিয়াস, মেনসিয়াস এবং বিখ্যাত কৌশলী সু চিন, ঝাং ইয়ের নাম জানে!
আহা! মানুষ বলে, পৃথিবীতে প্রতিভাবান শিশু বলে কিছু আছে, কুয়াং শুধু শুনেছিলেন, কখনো দেখেননি; অথচ আজ এক সত্যিকারের বিস্ময়কর শিশু তার সামনে দাঁড়িয়ে!
কুয়াং শিচাই মনে মনে সন্দেহ করলেন! কিন্তু তিনি কিভাবে জানবেন, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই সাত-আট বছরের শিশু আসলে ভবিষ্যতের একুশ শতকের বিদ্যাবহুল চিকিৎসা বিজ্ঞানের ডক্টর!
শুধু গতকাল, সেই চিকিৎসা ডক্টর জাদু ও স্বপ্নের ছলে হুয়ো রেনফু এবং হুয়ো শুইনিউর থুতনি জোড়া লাগানো ও মস্তিষ্কের রক্ত জমাট অপসারণের অপারেশন করেছিলেন।
তিনি একুশ শতকের অত্যাধুনিক প্রযুক্তি—মোজি স্যাটেলাইট ও কোয়ান্টাম প্রযুক্তি ব্যবহার করে, ইন্টারনেট থেকে প্রয়োজনীয় অস্ত্রোপচার যন্ত্রপাতি ও ওষুধ নিয়ে এসেছিলেন, আবার ফিরিয়েও দিয়েছিলেন।
এমন পদ্ধতি দশম শতাব্দীর সঙ রাজবংশে স্বপ্নকল্প, কিন্তু ভবিষ্যতের একুশ শতকে এ যেন নিত্যনৈমিত্তিক ব্যাপার।
মানবজাতির প্রযুক্তি অগ্রগতির সাথে সাথে, স্বপ্ন সবই বাস্তব হয়ে ওঠে।
ভবিষ্যতের সেই চিকিৎসা ডক্টর এখন লিউ মিন নামে এক অনাথ কিশোরী; তিনি হুয়ো রেনফু ও হুয়ো শুইনিউর অস্ত্রোপচার শেষে তাদের নিয়ে ধানক্ষেতে অবসরের মুহূর্ত কাটাচ্ছিলেন!
লিউ মিন লক্ষ্য করলেন কুয়াং শিচাই সন্দেহভরা চোখে তাকিয়ে আছেন, তিনি হেসে আকাশে হাতের ইশারায় বললেন, “এই ধানক্ষেত কি লু পরিবারের? কুয়াং কাকু, আপনি কিভাবে এক শিক্ষিত মানুষ হয়ে লু পরিবারের কর্মচারী হয়ে গেলেন?”
“না ছোট্ট মেয়ে!” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট প্যান্ট পরা লোকটি কথা বললেন, “এ একশ’ একরের বেশি ধানক্ষেত কুয়াং মহাশয়ের, আমি লিয়াংঝৌ থেকে দুর্ভিক্ষে পালিয়ে এসে কুয়াং মহাশয়ের এখানে সাময়িক শ্রমিক হিসেবে পানি টানার চাকরি পেয়েছি!”
ছোট প্যান্ট পরা লোকটি আগ্রহভরে কুয়াং শিচাইয়ের দিকে ইশারা করে বললেন, “কুয়াং মহাশয় খুবই সরল, আমাদের সঙ্গে একসাথে পানি টানার চাকা ঘোরান!”
“কুয়াং মহাশয় নিজে পানি টানেন!” লিউ মিন বিস্ময়ে বলে উঠলেন, “এটা তো সত্যিই বিরল!”
একটু চড়া গলায় বললেন, “কুয়াং মহাশয় কি খুব কৃপণ? একজনের মজুরি বাঁচাতে নিজেই নেমেছেন?”

“ছোট্ট মেয়েটি যা বলল, তা ঠিকও, আবার ঠিক নয়ও!” কুয়াং শিচাই হাসতে হাসতে বললেন, “গ্রামের ধনী আর শহরের ধনীর মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য; যেমন ধরো লু পরিবারের লু হানশেং আসলেই এক উচ্চপদস্থ, ক্ষমতাবান, দরকারে বৃষ্টি ডাকেন, বাতাস আদায় করেন; আর আমি কেবল বইপড়া পরিবার থেকে উঠে আসা, নিজের কষ্টেই জীবন চলে; চাষের মৌসুমে কিছু শ্রমিক নিই, কিন্তু নিজেকেও তো কাজ করতে হয়! তার ওপর, মাঠে নিজে কাজ করাও তো এক ধরনের আনন্দ, তুমি কি বলো না ছোট্ট মেয়ে...”
লিউ মিন কুয়াং শিচাইকে গভীর নমস্কার জানিয়ে পেছনের দিকে ইশারা করে বললেন, “ওইদিকে দুই পাশে টুপি ও গামছা বাঁধা লোকেরা কি আপনারই শ্রমিক?”
কুয়াং শিচাই গলায় হাত বুলিয়ে বললেন, “হ্যাঁ ছোট্ট মেয়ে, ওরা সবাই আমারই নিয়োগ করা; ওরা লিয়াংঝৌ, ফেংঝৌ, জিয়েঝৌ থেকে এসেছে, আজ সেখানে খরা ও মহামারিতে বহু মানুষ পালিয়ে এসেছে; আমি ওদের খাওয়ার, পরার আর মজুরি দিই, এতে আমার ক্ষেতের শ্রমিক সংকট মেটে, ওরাও একটা বাঁচার উপায় পায়!”
লিউ মিন তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “ওদের দিনে কত মজুরি দেন?”
ছোট প্যান্ট পরা লোকটি হেসে বললেন, “কুয়াং মহাশয় ভালো মানুষ, খাওয়া-পরার ব্যবস্থা দেন, ঘাস তুললে দিনে ৬০ মুদ্রা, আমি লি আরলেং পানি টানি, দিনে ১০০ মুদ্রা!”
লিউ মিন বিস্ময়ে মুখ তুলে ছোট প্যান্ট পরা লোকটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনার নাম লি আরলেং?”
“হ্যাঁ, আমার নামই লি আরলেং!” লোকটি লজ্জায় মাথা চুলকিয়ে বললেন, “কুয়াং মহাশয়ের এখানে খাওয়া-থাকার ব্যবস্থা, উপরে দিনে ১০০ মুদ্রা মজুরি—এ তো স্বর্গের জীবন!”
লিউ মিন মাথা নিচু করে ভাবতে লাগলেন, তিনি তো ভবিষ্যতের চিকিৎসা বিজ্ঞানী; সঙ রাজবংশ ও ভবিষ্যতের মুদ্রার বিনিময় মূল্য জানেন।
সঙ যুগে এক লিয়াং রূপা মানে এক গুয়ান টাকা, মোটামুটি একুশ শতকের শুরুতে ১,০০০ ইউয়ানের সমান; ১০০ মুদ্রা মানে ১০০ ইউয়ান, আর খাওয়া-থাকা-পরার ব্যবস্থা সহ—এটা তো সত্যিই চমৎকার ব্যাপার।
লিউ মিন মনে মনে অবাক হয়ে ভাবলেন, “খাওয়া-থাকার ব্যবস্থা সহ ঘাস তুললে দিনে ৬০ মুদ্রা কম নয়! পানি টানার চাকরি খাওয়া-থাকা-পরার ব্যবস্থা সহ দিনে ১০০ মুদ্রা—খুবই ভালো, তাই কুয়াং মহাশয় নিজেই কাজ করেন; মনে হয়, কিছু মজুরি বাঁচাতে চান, তাই তো...”
কুয়াং শিচাই হেসে বললেন, “ছোট্ট মেয়ে, তুমি বুদ্ধিমতী, এমন হিসেবও করতে পারো!”
তিনি একটু থেমে যোগ করলেন, “আসলে মজুরি বাঁচাতেই চাই! তাছাড়া, ফাঁকিবাজি না করে আরলেং ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলতে বলতে পানি টানাও সময় কাটানোরই উপায়!”
লিউ মিন কুয়াং শিচাইয়ের সঙ্গে কথা বলছিলেন, এমন সময় হুয়ো দাদু ও হুয়ো শুইনিউ বাবা-ছেলে ওদিক থেকে চলে এলেন; লিউ মিন তাড়াতাড়ি কুয়াং মহাশয়কে পরিচয় করিয়ে দিলেন, “ওই দুইজন, এক জন আমার দাদু, আরেকজন আমার চাচা!”
হুয়ো দাদু ও হুয়ো শুইনিউ কুয়াং মহাশয়ের সামনে এসে পরিচিত হলেন, লিউ মিন আগের কথার সূত্র ধরে বললেন, “হুয়ো দাদু, কুয়াং মহাশয়ের একশ’ একরের বেশি জমি, কিছু ঘাস তোলা ও পানি টানার শ্রমিক নিয়েছেন!”
লি আরলেংয়ের দিকে ইশারা করে বললেন, “এই লি আরলেং দাদা লিয়াংঝৌ থেকে আসা, দিনে ১০০ মুদ্রা মজুরি পান, খাওয়া-থাকা-পরার ব্যবস্থা সহ; আপনি বলেন, এটা কি ঠিক?”
হুয়ো দাদু আবার আগের মতো মজার মানুষ হয়ে উঠেছেন, দুই হাতে নমস্কার করে কুয়াং শিচাইকে কুর্নিশ করে বললেন, “কুয়াং মহাশয় বড় দয়ালু, দিনে ১০০ মুদ্রা মজুরি, খাওয়া-থাকা-পরার ব্যবস্থা—এ তো যেন কষ্টহারিনী গৌতমী দেবীর মতো!”

কুয়াং শিচাই হেসে উঠলেন, হুয়ো রেনফুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভাই, আপনি বেশিই প্রশংসা করলেন, আমি তো ৩৮ বছর বয়স থেকে গাঁয়ের কাজ করছি, কখনো বসে থাকিনি! এতদিনে শতাধিক একর জমি কিনেছি, একা সামলানো যায় না, তাই শ্রমিক নিই; শ্রমিককে তো ঠকিয়ে দেওয়া যায় না!”
তিনি আবার হাত তুলে বললেন, “এসব শ্রমিক বেশির ভাগই দুর্ভিক্ষে পালিয়ে আসা, কাজ না পেলে হয়তো অনাহারে মরত!”
লিউ মিন চুপ করলেন, কুয়াং শিচাই হঠাৎ চালের গুরুত্বের কথা তুললেন, “ছোট্ট মেয়ে, হুয়ো দাদা, আর এই ভাইও!” কুয়াং শিচাই হুয়ো শুইনিউকে ভাই বলে সম্বোধন করলেন।
তিনজনকে সম্বোধন করে তিনি উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, “আমার এই শতাধিক একর ধানক্ষেত উন্নত জাতের, সবই শালি চাল হয়!”
তিনি আবার হাত তুলে বললেন, “আমি উত্তর-দক্ষিণ চীন ঘুরে দেখেছি, দক্ষিণের মানুষ শালি চাল পছন্দ করে, উত্তরের মানুষ মোটা চাল; কোনটা ভালো? এ নিয়ে নানা মত আছে!”
হেসে বলেন, “শালি চালের দানা সরু ও চ্যাপ্টা, মোটা চালের দানা ছোট ও গোলাকৃতি; দুটো চালেই আগাম ও দেরি ফসল হয়, আর দেরি ফসলের গুণ ও স্বাদ সবসময় ভালো; মোটা চাল পায়েসে ভালো, পেট ও পুষ্টির জন্য উপকারী; শালি চাল ভাতে ভালো, ভাত বেশি হয়!”
আত্মবিশ্বাসে বললেন, “আমার ধান বছরে দুইবার ফসল হয়, প্রতি একরে ৫০০ কেজি, অর্থাৎ বছরে ১,০০০ কেজি, যা সিয়ামের চালের চেয়ে বেশি!”
লিউ মিন অবাক হয়ে গেলেন, ভাবতেই পারেননি একজন খালি গায়ে পানি টানা চাষি এমনভাবে ভাতের পার্থক্য, উৎপাদনের হিসেব দিতে পারেন; উৎপাদন তো অবিশ্বাস্য!
লিউ মিন কিছুক্ষণ ভেবে, কুয়াং শিচাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কুয়াং মহাশয় নিশ্চয়ই রাজসভায় প্রথম হয়েছেন?”
লিউ মিনের আবেগে ভরা কথায় কুয়াং শিচাই পুরনো স্মৃতিতে ডুবে গেলেন, হেসে বললেন, “আমি একবার রাজসভায় প্রথম হয়েছিলাম, তবে এখনকার সঙ রাজ্যে নয়, দক্ষিণ তাং-এ!”
“দক্ষিণ তাং! দক্ষিণ তাং তো সম্রাট তাইজু উচ্ছেদ করেছিলেন? আচ্ছা হ্যাঁ, দক্ষিণ তাংয়ের বিখ্যাত কবি লি ইউ তো অসাধারণ ছিলেন!” লিউ মিন কিছুটা বিস্ময়ে বললেন, কুয়াং মহাশয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাহলে আপনি তো দক্ষিণ তাংয়ের প্রথম পুরস্কারপ্রাপ্ত!”
কুয়াং শিচাই মাথা নেড়ে লিউ মিন, হুয়ো রেনফু, হুয়ো শুইনিউ ও লি আরলেংকে তার দক্ষিণ তাংয়ের প্রথম পুরস্কারপ্রাপ্ত হওয়ার গল্প বলতে শুরু করলেন...