৭৬তম অধ্যায়: বীরত্বের প্রাসাদ (১০)

লিউ মিন দেখলেন কালো ডাকঘোড়া প্রশ্ন করল, "প্রকৃত ফেং রানী মাত্র সাত বছর বয়সে কীভাবে তাং রাজবংশের গংসুন বড় বোনের তলোয়ার নৃত্য জানতে পারে?"—এ প্রশ্নে তাঁর মনে অস্বস্তি ফুটে উঠল: গ্যান লুয়ো তো বারো বছর বয়সে মন্ত্রিপরিষদে ছিলেন, কালো মাথা কি এসব জানে না?

লিউ মিন মুহূর্তেই কালো ডাকঘোড়ার গুরু-সম্বোধন বদলে দিলেন, এখন তিনি তাঁকে 'কালো মাথা' বলে মনে মনে ডাকছেন—এটা তাঁর প্রশ্নের ভিত্তিতে অন্ধভাবে বদলে গেল। লিউ মিন মনে মনে রাগে কাঁপছেন, কালো ডাকঘোড়ার দিকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুঁড়ে দিয়ে আবার চুপিচুপি অভিযোগ করছেন: "কালো মাথা তো একেবারে নির্বোধ! মিন তো সাত বছর বয়সেই গংসুন বড় বোনের তলোয়ার নৃত্য জানত!"

লিউ মিন মুখে 'নির্বোধ' বলতেই, আগের গুরু-সম্বোধনের কোনো অস্তিত্ব আর রইল না; তিনি এখন বিশ্বাস করেন কালো ডাকঘোড়া কোনোভাবেই স্যুয়ানজি গুহার অধিপতি হতে পারে না—এমন মানে অধিপতির দায়িত্ব তাঁর জন্য একেবারে অযথা, ঠিক যেন মুরগিকে জলে নামানো। কালো ডাকঘোড়ার প্রশ্ন শুনতে তেমন গুরুতর মনে না হলেও, আসলে তা কাউকে দেয়ালে ঠেলে দিয়ে, পিছু হটবার পথ বন্ধ করে দেয়; আবার নিজের শ্রেষ্ঠত্ব জাহির করার এক উপায়। তাই লিউ মিনও পাল্টা প্রতিক্রিয়া দেখালেন।

এবার লিউ মিন আর নরম মাটি নয়, যাকে খুশি ছেঁচে নেয়া যায় না; যেমন এক মিটার ঊনপঞ্চাশ শাও হংপিং, সবসময়ই লিউ মিনের সাথে মারামারি বা ঝগড়া করত; কিন্তু ভবিষ্যতের চিকিৎসা বিজ্ঞানের ডক্টর আত্মা ভর করার পর, তিনি নির্দ্বিধায় এক চড় মেরে দিয়েছিলেন। একে বলে নীচে গিয়েও আবার উপরে উঠা, চরম হলে বিপরীত হয়, দুর্দশার পরে সৌভাগ্য আসে।

এখন কালো ডাকঘোড়া তুচ্ছতাচ্ছিল্যের সুরে প্রশ্ন করল, এতে লিউ মিনের আত্মসম্মান ক্ষুণ্ন হলো; তাই একই কৌশলে পাল্টা আঘাত করা খুব স্বাভাবিক। 'তুমি কালো মাথা সত্যিই নির্বোধ' বলে উঠে, তিনি মনে মনে আনন্দিত হলেন: "আমি সত্যিই সাত বছর বয়সী কিশোরী, কিন্তু চিন্তা-চেতনা আসলে বত্রিশ বছর বয়সী চিকিৎসা বিজ্ঞানের ডক্টরের; চিকিৎসা বিজ্ঞানের ডক্টর তো জ্ঞানী সভার সদস্য, জানো তো? গংসুন বড় বোনের 'তলোয়ার নৃত্যের' গল্প ভবিষ্যতে তাঁর নখদর্পণে!"

লিউ মিন মনে মনে ভাবতে ভাবতে, আরও উঁচু স্তরে পৌঁছে দুফু-র 'তলোয়ারের গান' কবিতার পংক্তি আবৃত্তি করলেন:

অতীতে ছিলেন এক সুন্দরী, গংসুন পরিবারের কন্যা,
এক তলোয়ার নৃত্যে কাঁপে চারদিক।
প্রত্যক্ষদর্শী পাহাড়ের মতো, বিমর্ষ,
আকাশ ও পৃথিবীও দীর্ঘকাল নত ও উত্থিত।
হঠাৎ যেন ঈ-র তীর ছুটে সূর্য পড়ে যায়,
কঠিনভাবে রাজাদের রথে ড্রাগনের উড়ান।
আসা বজ্রের মতো, ঝড়ের ক্রোধ,
শেষে নদী-সমুদ্রের মতো শান্ত দীপ্তি।

লাল ঠোঁট, মুক্তার হাতা—দুজনেই একাকী,
সন্ধ্যায় শিষ্যরা ছড়িয়ে দেয় সুবাস।

...

দুফু-র 'তলোয়ারের গান' আবৃত্তি শেষে, লিউ মিন ধারাবাহিকভাবে গংসুন বড় বোনের 'তলোয়ার নৃত্যের' গল্প বলতে শুরু করলেন।

গংসুন বড় বোনের প্রকৃত নাম কেউ জানে না, তিনি গংসুন পরিবারের প্রথম কন্যা; তাই 'গংসুন বড় বোন' নামে পরিচিত ছিলেন; সময়ের সাথে 'বড় বোন' শব্দটি বাদ পড়ে 'গংসুন দিদি' হয়ে গেছেন। তাং রাজবংশের স্বর্ণযুগে, গংসুন দিদি ছিলেন রাজপ্রাসাদের প্রথম নৃত্যশিল্পী, তলোয়ার নৃত্যে তাঁর দক্ষতা যুগপৎ বিখ্যাত; 'তলোয়ারের নৃত্য' দিয়ে তিনি বিশ্বজয় করেছিলেন।

গংসুন দিদি সাধারণ মানুষের মাঝে নৃত্য প্রদর্শনে পাহাড়ের মতো দর্শক জড়ো হতো, রাজপ্রাসাদেও তাঁকে আমন্ত্রণ জানানো হত, তাঁর 'তলোয়ার নৃত্য' একসময় সর্বত্র বিখ্যাত—এটা নৃত্য এবং একই সঙ্গে এক ধরনের কৌশল। তিনি প্রথাগত তলোয়ার নৃত্যকে ভিত্তি করে নতুন নতুন 'তলোয়ার নৃত্য' সৃষ্টি করেছিলেন, যেমন 'পশ্চিম নদীর তলোয়ার', 'তলোয়ার মিশ্র নৃত্য' ইত্যাদি।

তবে সময়ের পরিবর্তনে, তাং রাজবংশের প্রথম নৃত্যশিল্পী ও কুশলী শেষ পর্যন্ত নিঃসঙ্গ হয়ে সাধারণ মানুষের মাঝে হারিয়ে গেলেন; তাঁর জীবনে কী রহস্য ছিল, কেউ জানে না। 'লেখার পবিত্র দেবতা' ঝাং শু শুধুমাত্র গংসুন দিদির তলোয়ার নৃত্য দেখে নতুন দিগন্তের সন্ধান পেয়েছিলেন, এবং সৃষ্টি করেছিলেন অতুলনীয় 'উন্মাদ ঘাস' ক্যালিগ্রাফি।

গংসুন দিদির তলোয়ার নৃত্য শুধু সাধারণ মানুষের মাঝে নয়, সম্রাট, মন্ত্রী, সেনাপতিও তাঁকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করতেন; প্রায়ই তাঁকে ঘরে আনা হত আনন্দের জন্য তলোয়ার নৃত্য দেখাতে। ঝাং শু তাঁর নৃত্যে মোহিত হয়ে দেখলেন, গংসুন দিদির তলোয়ার নৃত্য অপরূপ সুন্দর; তখনকার প্রচলিত কৌশলের তুলনায় তাঁর নৃত্য ছিল ভিন্নধর্মী, নতুন পথের সন্ধান।

গংসুন দিদির নৃত্য দেখতে দেখতে ঝাং শু অনুভব করলেন, তাঁর মন-প্রাণ পুরোপুরি আকৃষ্ট হয়ে গেছে। গংসুন দিদির চলন ছিল হালকা ও তীক্ষ্ণ, নৃত্যভঙ্গি দৃঢ়, দুই তলোয়ার ওপর-নিচে ঘুরছিল, কখনো দেখা যাচ্ছিল, কখনো অদৃশ্য; যেন ফুলের বাগানে উড়ন্ত প্রজাপতির মতো আকর্ষণীয়। ঝাং শু মনোযোগ দিয়ে তাঁর তলোয়ারের প্রতিটি ভঙ্গি দেখছিলেন; এগিয়ে যাওয়া, পিছিয়ে আসা, প্রতিটি চাল দেখে নিচ্ছিলেন।

শিগগিরই ঝাং শু নিজেকে তলোয়ার নৃত্যের মধ্যে হারিয়ে ফেললেন; নৃত্য শেষে সবাই চলে গেলেও, তিনি অনেকক্ষণ ধরে মুগ্ধ হয়ে ছিলেন। হঠাৎ তিনি যেন কোনো উপলব্ধি পেলেন, উচ্ছ্বসিত হয়ে বাড়ি ফিরে ক্যালিগ্রাফি অনুশীলন শুরু করলেন।

তাঁর হাতে কলম যেন গংসুন দিদির তলোয়ারে রূপান্তরিত হলো, কখনো ঘুরে, কখনো ঘূর্ণায়মান, কখনো পাহাড় থেকে নেমে আসা বাঘের মতো, কখনো জলের নিচে ওঠা ড্রাগনের মতো—প্রতিটি অক্ষর যেন নৃত্যরত, প্রাণবন্ত।

এরপর থেকে ঝাং শুর ক্যালিগ্রাফি অনেক উন্নত হলো, তবে নিজস্ব ধারার প্রতিষ্ঠা তখনও হয়নি; একদিন তিনি রাস্তায় দেখতে পেলেন, একজন বাহক কাঁধে দণ্ড নিয়ে ঘাম ঝরিয়ে এগোচ্ছে। দণ্ডের দু'দিকে বোঝা ওঠানামা করছে, এতে গতি ও প্রাণ ছিল; ঝাং শু আবার ভাবনায় ডুবে গেলেন, সজাগ হয়ে বুঝলেন, তিনি তাঁর কাঙ্ক্ষিত রহস্য পেয়ে গেছেন।

বাড়ি ফিরে তিনি গংসুন দিদির তলোয়ার নৃত্য আর বাহকের দণ্ডের গতিকে একত্রিত করলেন, এবং ক্যালিগ্রাফির নতুন ধারা 'উন্মাদ ঘাস' সৃষ্টি করলেন। ঝাং শু হয়ে উঠলেন এক যুগের ক্যালিগ্রাফি গুরু, অর্জন করলেন 'ঘাসের পবিত্র দেবতা'-র সম্মান।

কবিতার পবিত্র দুফু কিশোর বয়সে গংসুন দিদির 'তলোয়ার নৃত্য' দেখেছিলেন; তখনকার গংসুন কন্যা ছিল জ্যোতি-রূপে, সর্পিল চলনে, এক তলোয়ার নৃত্যে সুবিশাল তাং রাজবংশের গৌরব প্রকাশ পেয়েছিল; দুফু দেখে এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন, যে কবিতা 'তলোয়ারের গান' পরে প্রজন্মে ছড়িয়ে গেল। দুফুর বিশাল প্রতিভায়, তাঁর কলমে গংসুনের নৃত্য মানুষের চোখের সামনে প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছিল, সবাই আকৃষ্ট হয়েছিল।

গংসুন দিদির 'তলোয়ার নৃত্য', কবিতার পবিত্র দুফুর 'তলোয়ারের গান', আর ক্যালিগ্রাফি গুরু ঝাং শুর 'উন্মাদ ঘাস'—এই তিন শিল্পকে পরবর্তীরা 'তিন পবিত্র পথ' বলে অভিহিত করেন।

কালো ডাকঘোড়া লিউ মিনের গল্প শুনে চমকে উঠল; লিউ মিন শুধু দুফু-র কবিতা আবৃত্তিই করেননি, তিনি গংসুন দিদি, ক্যালিগ্রাফি গুরু ঝাং শু আর কবিতার পবিত্র দুফু—তাদের পারস্পরিক সম্পর্কও ব্যাখ্যা করলেন।

কালো ডাকঘোড়া এতটাই বিস্মিত হলেন, তাঁর চোয়াল পড়তে পড়তে ধরে গেল, দুই হাত জোড় করে সম্মান জানিয়ে বললেন: "প্রকৃত ফেং রানী তো প্রকৃতই ফেং রানী; ছোট বয়সেই অগাধ জ্ঞান অর্জন করেছেন, একদিন হয়ে উঠবেন দেবী নুয়া!"

লিউ মিন ঠান্ডা গলায় বললেন: "এত বাজে কথা বলো না! নুয়া তো চীনের আদিপিতা, আমি তো মাত্র সাত বছরের মেয়ে, কীভাবে নুয়া হতে পারি?"

একটু থেমে গুরুত্ব দিয়ে বললেন: "বয়সের হিসেবে সাত বছরের মেয়ের এত জ্ঞান থাকা উচিত নয়, কিন্তু সাত বছরের মেয়ে তো স্বপ্নও দেখতে পারে! দুফু-র কবিতা, ঝাং শুর উন্মাদ ঘাস, গংসুন বড় দিদির তলোয়ার নৃত্য—সবই আমি স্বপ্নে দেখেছি!"

কালো ডাকঘোড়া দেখলেন লিউ মিনের মুখাভিব্যক্তি গম্ভীর, চোখে চোখ রেখে নির্বাক হয়ে গেলেন।

লিউ মিন আর কালো ডাকঘোড়ার সাথে সময় নষ্ট করলেন না, সোজা বললেন: "আগুন দাদু অনুশীলন করছেন 'স্যুয়েলি দেবীর বাহু' আর 'ছোলা হাতা পাথর', আমি অনুশীলন করব 'নুয়া অভ্যন্তরীণ শক্তি', 'গংসুন তলোয়ার', আর 'মে-ফুল উড়ন্ত সূচ'—কেমন?"

'নুয়া অভ্যন্তরীণ শক্তি', 'গংসুন তলোয়ার', 'মে-ফুল উড়ন্ত সূচ'—এগুলো ছায়া দেয়ালের টিভি স্ক্রিনে প্রদর্শিত কয়েক ডজন কৌশলের মধ্যে সেরা, লিউ মিন সবগুলোই বেছে নিয়েছেন; কালো ডাকঘোড়া আতঙ্কিত ও সন্দিগ্ধ হয়ে হতভম্ব, তাড়াতাড়ি মাথা নুইয়ে বললেন: "ঠিক আছে, ঠিক আছে! প্রকৃত ফেং রানী বেছে নিয়েছেন, আমি এখানেই ব্যবস্থা করি, যাতে আপনি ও আগুন দাদু অনুশীলন করতে পারেন..."