দ্বানব্বইতম অধ্যায়: উত্তরাধিকার নিয়ে লড়াই (৪)
唐代 মহান কবি বায় জুয়েই লিখেছিলেন—“নতুন গাঁজানো মদ, লাল মাটির ছোট চুল্লি। সন্ধ্যা নামছে, আকাশ যেন তুষার ডাকে, এক পেয়ালা কি পান করবে না?” এই কবিতাটি তিনি লিখেছিলেন লিউ ইউসিকে; অবসরে কাছে এসে চুল্লির পাশে বসে আড্ডা দিতে, কবিতা-সাহিত্য নিয়ে কথা বলতে আহ্বান করেছিলেন।
তাং ও সং যুগ থেকে তামার হাত-চুল্লি অভিজাত ঘরবাড়িতে ছড়িয়ে পড়ে। তামার চুল্লি আবিষ্কারের পরও মানুষ হাতের ঠান্ডায় ব্যাকুল হয়ে চুল্লিকে আরও সূক্ষ্ম করে তোলে, ঢাকনা লাগিয়ে হাতে নিয়ে বা বুকে চেপে ধরতে থাকে; এমনকি হাতার ভেতর লুকিয়ে সেটি হয়ে ওঠে হাতচুল্লি।
হাতচুল্লিকে পল্লবিত চুল্লি বা হাতের চুল্লিও বলা হত। এর আকার নানান রকম, একরকম নয়; সাধারণত গোল ও চৌকো আকৃতি দেখা যেত। গোল হোক বা চৌকো, উপরে থাকত ফুলেল নকশার ঢাকনা, আর থাকত হাতে বহনের জন্য হাতল।
গোল বা চৌকো হাতচুল্লির দৈর্ঘ্য প্রায় এগারো সেন্টিমিটার, প্রস্থ প্রায় পাঁচ সেন্টিমিটার, উচ্চতা প্রায় সাত সেন্টিমিটার; উপাদান ছিল লাল তামা। সে সময়ের দক্ষ চুল্লি নির্মাতারাই এগুলো বানাতেন।
জিন বংশের রাজপুত্রের হাতে ছিল এক খুদে, অপরূপ, সুদর্শন হাতচুল্লি। তিনি এর সূক্ষ্ম কারিগরি দেখে মুগ্ধ হলেন; ঢাকনার ওপর অসংখ্য ফুলেল অলংকরণে জড়ানো নকশা। হাতে নিয়ে অনেকক্ষণ দেখার পর পাশের দাসী ইংএর কাছে জিজ্ঞেস করলেন, “এই হাতচুল্লিটা কি আগে প্রাসাদে ছিল না? হঠাৎ কোথা থেকে এসে পড়ল!”
“আরজ করি, রাজকুমার, প্রধান তত্ত্বাবধায়ক বলেছেন, এটি প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ঝাও পু পাঠিয়েছেন!” দাসী ইংএ ভয়ে-শ্রদ্ধায় কাঁপতে কাঁপতে বলল, “প্রধান তত্ত্বাবধায়ক বলেছেন, যেহেতু ঝাও মহাশয় পাঠিয়েছেন, তাই আগে রাজকুমারের ব্যবহারের জন্য রেখে দেওয়া হোক!”
ঝাও গুয়াংইর ভ্রু কুঁচকে গিয়ে জট বেঁধে গেল। তিনি এক হাতে হাতচুল্লি ধরে হাত গরম করতে করতে ওপরে খোদাই করা অলংকরণ মন দিয়ে দেখতে লাগলেন।
হাতচুল্লির গায়ে খোদাই ছিল পিওনি ফুলের ঘন নকশা, পাঁচপাতা ফুলের নকশা, পাতার নকশা, আর মাঝখানে ছিল বাঁকানো পথের নকশা।
ঝাও গুয়াংই মনে মনে সন্দেহের বীজ বপন করলেন। ঝাও পু ছিলেন মহাসং এর প্রতিষ্ঠাতা পুরুষদের একজন; সম্রাট তায়জু যখন রাজসিংহাসন দখল করেন, তখন তিনি অসাধারণ কৃতিত্ব দেখিয়েছিলেন। মহাসং প্রতিষ্ঠার অল্পদিন পরেই প্রধানমন্ত্রী হয়ে সারা দরবারে প্রভাব বিস্তার করেন; কিন্তু অতিরিক্ত লোভের কারণে তায়জু তাঁকে বরখাস্ত করেন।
কাইবাও ষষ্ঠ বছরে, অর্থাৎ খ্রিস্টাব্দ ৯৭৪ সালে, সং তায়জু ঝাও পুর প্রাসাদে যান। তখনই উয়ুয়েখ রাজা চিয়ান চুয় তাঁর কাছে চিঠি ও উপহার পাঠিয়েছিলেন; তালিকায় লেখা ছিল “সামুদ্রিক বস্তু দশ পাত্র”, যা হলঘরের বাম বারান্দার নিচে রাখা ছিল।
সম্রাটের বাহন এসে পৌঁছাতেই ঝাও পু তাড়াহুড়ো করে অভ্যর্থনায় বেরিয়ে পড়েন, উপহার আড়াল করারও সময় পাননি। সম্রাট দেখেই জিজ্ঞেস করেন, এগুলো কী, ঝাও পু উত্তর দেন, সামুদ্রিক জিনিস।
সম্রাট বললেন, “চিয়ান চুয়ের পাঠানো সামুদ্রিক জিনিস নিশ্চয়ই খুব ভালো!” লোক দিয়ে খুলিয়ে দেখা গেল, পাত্রগুলোর ভেতর ভরা রয়েছে সোনালি তিল—ছোট ছোট দানার মতো সোনা।
ঝাও পু ভীষণ ঘাবড়ে গেলেন। তিনি মাথা নত করে ক্ষমা চেয়ে বললেন, “আমি তো চিঠিটা এখনও খুলে দেখিনি, তাই ভেতরে কী আছে জানতাম না। যদি জানতাম, অবশ্যই সম্রাটের কাছে জানিয়ে এগুলো ফিরিয়ে দিতাম!”
সম্রাট হাসতে হাসতে বললেন, “রাখো, রাখো; বেশি ভেবো না। চিয়ান চুয়ে নিশ্চয় ভেবেছিল, রাষ্ট্রের সব বড় কাজই তুমি ঠিক করো!”
ঝাও পু সোনাগুলো রেখে দেন। টোকিওর বিয়ানলিয়াং-এ তাঁর প্রাসাদসদৃশ বাসভবন এই সোনার টাকাতেই গড়ে ওঠে। রাষ্ট্রগঠনের পুরোনো সৈনিক বলে সম্রাট তায়জু ঝাও পুর প্রথম লোভ মেনে নেন।
কিন্তু প্রধানমন্ত্রী হিসেবে ঝাও পু ছিলেন ভীষণ স্বেচ্ছাচারী; অন্য মন্ত্রীরা তাঁকে অত্যন্ত ভয় পেতেন। তখন সরকারিভাবে শানশি ও গানসুর বড় কাঠ ব্যক্তিগতভাবে কেনাবেচা নিষিদ্ধ ছিল, অথচ ঝাও পু ছোট কর্মচারীদের পাঠিয়ে সে সব কাঠ রাজধানীতে এনে বাড়ি তুলতেন; আর তাঁর নাম ভাঙিয়ে তারা রাজধানীতে কাঠ বেচাকেনাও করত।
সম্রাট তায়জু এই খবর পেয়ে প্রচণ্ড রেগে যান, কঠোর তদন্তের আদেশ দেন, এমনকি ঝাও পুকে নির্বাসিত করার নির্দেশ দিতে চেয়েছিলেন। সৌভাগ্যবশত ওয়াং পু অনুরোধ জানিয়ে তদবির করেন বলে তা কার্যকর হয়নি।
ঝাও পু আবার ফাঁকা জমি দখল করে রাজকীয় সবজির বাগান বদলে নিজের বাড়ি বড় করেন, আর মুনাফার জন্য সরাইখানা চালান।
লু তুয়োশুন যখন হানলিন পণ্ডিত ছিলেন, ঝাও কুয়াংইনের সাক্ষাতে বারবার ঝাও পুর দুর্বলতা আক্রমণ করতেন। লে ইয়ৌলিন আবার সম্রাটের দরবারে অভিযোগের ঢোল পিটিয়ে কু হলে কর্মচারী হু জান, লি কেদু ঘুষ নিয়ে অন্যায় করেছে, লিউ ওয়েই ভুয়া কার্যভারপত্র বানিয়ে পদ নিয়েছে, ওয়াং দোং লি কেদুর ঘুষ গ্রহণ করেছে, ঝাও ফু-কে সিচুয়ান পদে নিয়োগ দিয়ে পাঠানো হলেও অসুস্থতার অজুহাতে যোগ দেয়নি—এইসবের পেছনেও ঝাও পুর আশ্রয় ছিল।
সম্রাট তায়জু ভীষণ ক্ষুব্ধ হলেন; ঝাও পুকে আর সহ্য করতে পারলেন না। তিনি আদেশ দিলেন, সহ-প্রশাসনিক মন্ত্রী ও ঝাও পু পালা করে সিলমোহরধারী, সভানেতা ও রাজকার্যের নিবেদন সামলাবে, যাতে ঝাও পুর ক্ষমতা ভাগ হয়ে যায়। অল্পদিন পরই ঝাও পুকে রাজধানী থেকে সরিয়ে হেয়াং-এর তিন দুর্গের সেনাধ্যক্ষ ও পরীক্ষিত মহাগুরুর পদে পাঠানো হয়।
ঝাও পু ঝাও গুয়াংইকে একটি হাতচুল্লি উপহার দিয়েছিলেন যেন পথের পাথর ছুঁড়ে দিশা দেখা—বাইরে মদ্যপানের বাহানা, আসল উদ্দেশ্য ছিল তাকে আবার রাজধানীতে ফিরিয়ে আনা। কিন্তু ঝাও পু যাকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছিলেন, সে ছিল জিন বংশের রাজপুত্র ঝাও গুয়াংই।
ঝাও গুয়াংই ঝাও পুর কথা ভাবতে ভাবতে আবার সেই মনোহর হাতচুল্লিটা দেখতে লাগলেন। লাল তামার তৈরি দেখে তাঁর সেটি খুব পছন্দ হয়ে গেল।
সং রাজ্যের মানুষ হাতচুল্লি বানাতে সর্বোৎকৃষ্ট লাল তামা ব্যবহার করত। বানানোর সময় প্রচলিত জোড়া লাগানো বা সোল্ডারিংয়ের কৌশল নেওয়া হত না; শুধু হাতুড়ি দিয়ে একটু একটু করে পিটিয়ে আকৃতি দেওয়া হত।
এত সূক্ষ্ম কারিগরিতে তৈরি তামার চুল্লি ছিল ভীষণ মজবুত ও টেকসই; বহুদিন ব্যবহার করলেও ফাটত না।
ঝাও পুর দেওয়া এই চমৎকার হাতচুল্লিটিও এমনই হাতের কারুকাজে পিটিয়ে বানানো।
এর ভেতরের কয়লার আগুন যতই প্রবল হোক না কেন, বাইরের গা কখনো হাত জ্বালায় না—সত্যিই এক অমূল্য জিনিস।
জিন বংশের রাজপুত্র হাতচুল্লিটি নিয়ে নাড়াচাড়া করতে করতে তামার চুল্লি আর হাতচুল্লির উষ্ণতায় মগ্ন হলেন, আর তাঁর মন ইতিমধ্যেই ভাইঝি সম্রাট ঝাও কুয়াংইনের প্রাসাদ-দরবারে উড়ে গেল।
ঝাও গুয়াংই অনুমান করলেন, ভাইঝি নিশ্চয়ই তাঁকে প্রাসাদে ডেকে পাঠাবেন; আর সে ডাকার খবর পৌঁছে দেবে ওয়াং জিয়ে এন।
ঝাও গুয়াংইয়ের ধারণা ভুল ছিল না। ওয়াং জিয়ে এন জিন বংশের রাজপ্রাসাদ থেকে ফিরে গেলে, সম্রাট ঝাও কুয়াংইন সত্যিই প্রাসাদে উদ্বিগ্নভাবে এদিক-ওদিক পায়চারি করছিলেন।
দূর থেকে সম্রাটকে থমকে দাঁড়াতে দেখে ওয়াং জিয়ে এন আওয়াজ করে বলল, “সম্রাট, দেহের যত্ন নিন!”
ওয়াং জিয়ে এনের এই কথা ঝাও কুয়াংইন শুনলেন, কিন্তু তাঁর অন্তরে আগেই জানা ছিল—এই দৃশ্যমান দেহটি অচিরেই প্রাসাদ থেকে মিলিয়ে যাবে, আর এখানে দাঁড়িয়ে থাকবেন জিন বংশের রাজপুত্র ঝাও গুয়াংই।
একজন ভৃত্য হিসেবে সম্রাট আর রাজপুত্র—দুই পক্ষকে তুষ্ট রাখা মোটেই সহজ কাজ নয়। তবু ওয়াং জিয়ে এন সম্রাট ও রাজপুত্র—উভয়েরই আস্থাভাজন ছিলেন।
ঝাও কুয়াংইন অভিবাদনের জবাব দিলেন না; তিনি প্রাসাদে এদিক-ওদিক হাঁটতেই থাকলেন।
আজ সকালে তিনি বাইরে গোপনে ভ্রমণ সেরে ফিরে প্রথমেই গিয়েছিলেন হুয়ারুই রানীর শয়নকক্ষে। হুয়ারুই রানী তখন কেঁদে বুক ভাসাচ্ছিলেন, বলতে লাগলেন, রাজপুত্র তাঁর অনুপস্থিতির সুযোগ নিয়ে তাঁকে অপমান করেছে, জোর করে তাঁর উপর চড়াও হয়েছে।
ঝাও কুয়াংইন প্রথমে হুয়ারুই রানীর কথা বিশ্বাস করেননি। কিন্তু তিনি জানতেন, হুয়ারুই রানী ছিলেন দৃঢ়চেতা নারী, কথা ভেবে বলেন। আর তাঁর সেই তত্ত্বাবধায়ক রাজপুত্রের তরুণবয়স থেকেই নরম ফুলের প্রতি দুর্বলতা ছিল।
সমস্যা হলো, রাজপুত্রের প্রাসাদে যেখানে শত শত সুন্দরী, সেখানেও ঝাও গুয়াংইনের হুয়ারুই রানীর দিকে নজর পড়েছে; আর তাঁর অনুপস্থিতির সুযোগে জোরপূর্বক তাকে ভোগ করেছে।
ঝাও কুয়াংইন ভীষণ ক্ষুব্ধ হলেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে ঝাও গুয়াংইনকে ডেকে এনে কড়া গালমন্দ করতে চাইলেন; এখন কেবল গালিগালাজ করাই সম্ভব, অন্য কোনো উপায় যেন আর তাঁর হাতে নেই।
এই ভাবতে ভাবতেই তাঁর মনে পড়ল রাজধানী সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনার কথা।
তাং যুগের মধ্য ও পরবর্তী সময় থেকে চাংআন ও লুওয়াং বারবার যুদ্ধের আগুনে জর্জরিত হয়েছে। আন লুয়ান বিদ্রোহ, তাং বংশের শেষের কৃষক বিদ্রোহ, আর সামন্ত-অঞ্চলের যুদ্ধ—বারবারের দগ্ধতায় চাংআন ও লুওয়াংয়ের জনসংখ্যা দ্রুত কমে যায়, দুই রাজধানীর অর্থনীতি ভেঙে পড়ে; কাইয়ুয়ান স্বর্ণযুগের সেই জৌলুস আর ফিরে আসে না।
পাঁচ রাজবংশের যুগে, পরে তাং ছাড়া বাকি চারটি রাজবংশই কাইফেংকে রাজধানী করেছিল। উত্তর সং প্রতিষ্ঠার পর উত্তর ঝৌ-এর制度 উত্তরাধিকারসূত্রে নিয়ে কাইফেংকেই রাজধানী রাখা হয়।
উত্তর সং যখন রাষ্ট্রকে একীভূত করল, তখন সৈনিকজীবী ঝাও কুয়াংইন কাইফেংকে রাজধানী রাখার ত্রুটি স্পষ্ট দেখতে পেলেন।
কাইফেংয়ের এক পাশে হলুদ নদী প্রতিরক্ষা ছিল বটে, কিন্তু চারদিক সমতল—কোনো দুর্গম বাধা নেই।
অন্যদিকে লুওয়াংয়ের ভৌগোলিক অবস্থান ছিল অত্যন্ত অনুকূল; চারদিক সুউচ্চ সুরক্ষিত গিরিপথে ঘেরা, সহজে রক্ষা করা যায়, আক্রমণ করা কঠিন। ইতিহাসে বহু রাজবংশ এখানে রাজধানী স্থাপন করেছে।
ঝাও কুয়াংইনের জন্ম লুওয়াংয়ে, আর মহাসম্পদের সঙ্গে লুওয়াংয়ে ফিরে গিয়ে রাজধানী সরানোও তো মানুষের স্বাভাবিক আকাঙ্ক্ষা…