ষষ্ঠ অধ্যায়: শিল্পবাগান (১৭)
বুন্ মেয়েটি লিউ মিনের কথা শুনে চোখ দু’টি যেন তামার ঘণ্টার মতো বিস্ফারিত হলো, তাঁর দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি কি অপ্রাসঙ্গিক কথা বলছেন? আমি তো এখানেই ছিলাম, আপনার স্নানের সেবা করছিলাম, কোথাও যাইনি!”
লিউ মিন ভীত-সন্ত্রস্ত, বুন্ মেয়ের সেই নিষ্পাপ মুখের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে দেখল, তাঁর ভঙ্গিতে কোন ছলনা নেই; তাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে নির্বাক রইলেন।
বুন্ মেয়েটি লিউ মিনের কৌতূহলী চেহারা দেখে অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, “আপনি নিশ্চয়ই স্নানের ধোঁয়ায় বিভ্রমে পড়েছেন, কি দাসী এক পাতার নৌকা হয়ে আপনাকে ভাসিয়ে নিল? কি পঞ্চশিখর পর্বত? কি উ মারানি? কাই ওয়েনজি? ইয়াং ইউহুয়ান?”—বুন্ মেয়েটি একবারে পাঁচটি প্রশ্ন করল!
লিউ মিন বিস্ময়ে তাকিয়ে, বুন্ মেয়া দৃঢ়ভাবে আগের কথাগুলি পুনরাবৃত্তি করে বলল, “এমন কিছু ঘটেনি, আপনি কেবল কল্পনা করছেন!”
লিউ মিনের মনে সন্দেহ জন্ম নিল, কপালে ভাঁজ ফেলে, চোখ বড় করে বুন্ মেয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন; বুন্ মেয়াটি হাসতে হাসতে বলল, “আপনি গরম পানি দিয়ে স্নান করেছেন, তাই মনে হয় বিভ্রান্ত হয়েছেন, এখন স্নান শেষ করুন! দাসী আপনাকে বিছানার কাছে নিয়ে যাবে বিশ্রাম নিতে…”
বিস্ময়! বিস্ময়! সত্যিই বিস্ময়! শ্বশুর পরেছে পুত্রবধূর জুতো! বুন্ মেয়াটি স্পষ্টতই নৌকা হয়ে লিউ মিনকে পাঁচশিখর পর্বত ঘুরিয়েছিল, দেখিয়েছিল সংগীত, দাবা, সাহিত্য, চিত্রকলা, নৃত্য জগতের বিশিষ্টজনদের; এখন সে একদম অস্বীকার করছে।
এ কি বুন্ মেয়ার অজ্ঞতা, না কি সে জেনে শুনে অজানা ভাব দেখাচ্ছে?
লিউ মিন কিছুক্ষণ বিব্রত হয়ে ভাবলেন, মনে মনে বললেন, “থাক! বুন্ মেয়া বলল সে যায়নি, তো যায়নি; কিন্তু লিউ মিন তো তিয়ানয়ান দ্বীপে গিয়ে কাই ওয়েনজির সাক্ষাৎ পেয়েছে, আগে কখনও না দেখা হু জিয়া-র সাথে পরিচয় হয়েছে; কাই ওয়েনজির সঙ্গে প্রাচীন যন্ত্রগীতি ও পিপা বাজিয়ে ‘হু জিয়া অষ্টাদশ বাজ’ পরিবেশন করেছে, পরে কাই ওয়েনজির পথনির্দেশে উঠে গেছে পাঁচশিখর পর্বতে!”
লিউ মিন এসব ভাবতে ভাবতে বুন্ মেয়ার দিকে একবার তাকাল, দেখল সে মনোযোগ সহকারে তাঁর পা দু’টি মালিশ করছে; এতে লিউ মিনের হৃদয় গভীরভাবে স্পর্শিত হলো, ভাবনা চালিয়ে গেলেন—“কাই ওয়েনজি লিউ মিন ও বুন্ মেয়াকে নিয়ে গেল পাঁচশিখর পর্বতে, পাঁচটি শিখর সংগীত, দাবা, সাহিত্য, চিত্রকলা, নৃত্য প্রদর্শনের স্থান; লিউ মিন এসব কুশলতা অর্জন করল, স্বপ্নের সাধনা পূর্ণ হলো! বুন্ মেয়া স্বীকার করুক বা না করুক, লিউ মিন তো সংগীত, দাবা, সাহিত্য, চিত্রকলা, নৃত্য—এই সব কুশলতা আয়ত্ত করেছে, এটাই সত্য! স্বপ্ন বা বিভ্রম যাই হোক, হাতে-গোনা কুশলতা তো স্পষ্ট!”
লিউ মিন এসব অদ্ভুত ও রহস্যময় চিন্তা নিয়ে বুন্ মেয়ার সঙ্গে স্নানকক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন।
আগুন দাদু লিউ মিনকে দেখেই ডাক দিল, “ছোট বোন!”—প্রাণবন্ত হাসিতে এগিয়ে এসে উত্তেজিতভাবে বলল, “দাদু শিখে নিয়েছে হু চিং! বলে, ত্রিশে পেশা বদলায় না, চল্লিশে নতুন বিদ্যা শেখে না; আমি ষাটে হু চিং শিখে নিলাম, সুর্য যেন পশ্চিমে ওঠে!”
আগুন দাদু বলতেই নেচে উঠল; হাসতে হাসতে বলল, “ষাট বছর বয়সে শুধু বিদ্যা শেখা নয়, বরং দ্রুত দক্ষ হওয়া যায়, ছোট বোন, পরীক্ষা করো; দাদু বাজায়, তুমি শোন!”
“দাদু, আপনি হু চিং শিখেছেন, এ তো ঈশ্বরের আশীর্বাদ!” লিউ মিন আনন্দে বলল, “আপনি আমাকে একটি গান বাজিয়ে শোনান।”
আগুন দাদু অব্যাহত হাসিতে গোল টুলে বসে গৃহীত ভঙ্গিতে বাজানো শুরু করলেন; মৃদু সুরে হু চিং-এর গান, 'প্রান্তরের দৌড়ানো ঘোড়া'।
‘প্রান্তরের দৌড়ানো ঘোড়া’ গানটি লিউ মিন পরবর্তীতে শুনেছিল, তবে রচয়িতা কে জানে না; কিন্তু আগুন দাদুর উচ্ছ্বসিত ও আনন্দময় সুর লিউ মিনকে নাচতে বাধ্য করল।
লিউ মিনের নৃত্য ভঙ্গি ছিল মসৃণ ও সংক্ষিপ্ত, পাঁচশিখর পর্বতের নৃত্যশিখরে ইয়াং ইউহুয়ানের ‘নীচ্যাং ফ羽衣 নৃত্য’-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
আগুন দাদু দেখলেন লিউ মিনের নৃত্য ও তাঁর সুর একত্রে কতটা সুন্দর, বাজানো বন্ধ করে উচ্ছ্বসিতভাবে বললেন, “ছোট বোন, আজ থেকে আর আমরা অভুক্ত থাকব না! খেতে না পেলে আমি হু চিং বাজাব, তুমি নাচ-বাজনা করবে, দু’জনের মুখই চলবে!”
আগুন দাদু বললেন লিউ মিনের মনে থাকা কথা, যা সে বলেনি; কৃতজ্ঞতায় লিউ মিন শ্রেয়া-র কাছে এগিয়ে এক গভীর নম দান করল, বলল, “শ্রেয়া দিদি, দাদুকে হু চিং শিখিয়েছেন, ধন্যবাদ!”
শ্রেয়া মেয়েটি লিউ মিনের কথা শুনে দ্রুত নম দান করে বলল, “আপনি এমন করবেন না, দাসীকে দিদি বলে ডাকবেন কেন?”
শ্রেয়া বলার সময় বুন্ মেয়ার মতোই নিরীহ ভঙ্গিমা দেখাল, লিউ মিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনি কী বললেন? দাসী কখন দাদুকে হু চিং শেখাল?”
লিউ মিন হতবাক, এবার চুপ না থেকে আগুন দাদুর কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “দাদু, কে আপনাকে হু চিং শিখিয়েছে?”
আগুন দাদু একবার কুঁচকে বললেন, “প্রথমে মনে হয় শ্রেয়া মেয়েটি, পরে মনে হয় নয়; তবে একজন নারী সঙ্গীতশিল্পী, দাদু তাঁর কাছেই হু চিং শিখেছেন!”
লিউ মিন নির্বাক, কখনও আগুন দাদুর দিকে কখনও শ্রেয়া ও বুন্ মেয়ার দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারছেন না, কী হচ্ছে।
তবে তাঁর মনে আছে, শুরুতে শ্রেয়া নিজেই আগুন দাদুকে হু চিং শেখাতে চেয়েছিল; এখন বলছে শেখায়নি, আগুন দাদু বলছেন হ্যাঁ-না…
লিউ মিন বিভ্রান্ত হয়ে নানা দিক থেকে ভাবছেন, হঠাৎ মাথায় আসল, মনে মনে বললেন, “এটা বোধহয় শ্যুয়ানজি গুহার রহস্য; আমি তো একুশ শতকের চিকিৎসক, এক দুর্ঘটনায়宋রাজ্যে এসে সাত বছরের মেয়ে লিউ মিন হয়েছি; আর আমি তো আগে পুরুষ ছিলাম, এখন মেয়েশিশু; শ্যুয়ানজি গুহার দেবী কি নিজে যেমন, তেমন করে আমার আত্মা শ্রেয়া ও বুন্ মেয়ার শরীরে প্রবেশ করিয়ে আগুন দাদুকে হু চিং শেখাল, নৌকা হয়ে আমাকে তিয়ানয়ান দ্বীপে ও পাঁচশিখর পর্বতে নিয়ে গেল…”
এসব ভাবতে ভাবতে লিউ মিনের চোখে ঘুম ঘনিয়ে এল, চোখের পাতায় ভারি ক্লান্তি; কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে শ্রেয়া ও বুন্ মেয়াকে বলল, “শ্রেয়া, বুন্, তাড়াতাড়ি ছোট মেয়েটিকে বিছানার ঘরে নিয়ে যাও, আমি আর ঘুমাতে পারছি না!”
শ্রেয়া ও বুন্ মেয়া দেখল লিউ মিনের শরীর কাত হয়ে পড়ছে, তড়িঘড়ি দু’জন মিলে তাঁকে বিছানার ঘরে নিয়ে বিছানায় শুইয়ে দিল।
শ্রেয়া মেয়েটি পশ্চিমি ধোয়া করা পাতলা কম্বল মেলে দিল, বুন্ মেয়া এনে দিল লাল মেয়ের জোড়া বালিশ; লিউ মিন মাথা গুঁজেই ঘুমে অচেতন।
লিউ মিন ঘুমিয়ে পড়তেই দেখলেন, তিনি সাত-প্রবেশের আঙিনার দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছেন, এক বুড়ো কাক গাছে বসে তাঁর দিকে তাকিয়ে ‘ওয়াও ওয়াও’ শব্দে ডেকে বলল, “রানী ফেং, আমি কালো সেনাপতি; এখানে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি, আপনাকে অসমাপ্ত কুশলতা সম্পন্ন করতে নিয়ে যাব!”
লিউ মিন বিস্ময়ে অবাক, গা ছমছমে; বুড়ো কাকটি নিজেকে কালো সেনাপতি বলে, তাঁকে অসমাপ্ত কুশলতা অর্জনে নিয়ে যেতে চায়, শুধু এই কথাতেই লিউ মিনের চোয়াল খুলে যেতে পারে।
কালো সেনাপতি! একটা বুড়ো কাক কালো সেনাপতি? কোথাকার কালো সেনাপতি? স্বর্গ? পাতাল? অন্ধকার গুহা? ভিনগ্রহ? লিউ মিন নিজেই ভাবছেন, এক কালো কাক তাঁকে অসমাপ্ত কুশলতা অর্জনে নিয়ে যেতে চায়, এ কি অসম্ভব রূপকথা নয়?
লিউ মিনের কী কুশলতা অসমাপ্ত? যদি পাথরের ফলকে লেখা ১৪টি গোপন কবিতার কথা ভাবেন, তাহলে এখনও দুটি বড় বিভাগ বাকি।
একটি যুদ্ধ, একটি দক্ষতা; দক্ষতা মানে নানা কার্য বা নানা পেশা; নানা পেশার মধ্যে তো অগণিত শাখা, বাহাত্তর শিল্প—সবই আছে; লিউ মিন কি এতগুলো দক্ষতা অর্জন করা দরকার?
তবে আবার, লিউ মিন যদি বাহাত্তর শিল্পে দক্ষ হন, তবে তিনি তো সর্বজ্ঞ ব্যক্তি হয়ে উঠবেন…