অধ্যায় ৮২: শ্যামজী গুহার অধিপতি (৬)

宴চুন阁-এ লিউ মো-র সঙ্গে লি মিন-এর সাক্ষাতের পর, তার অন্তরে অশান্তির ঢেউ ওঠে; তবে তিনি তো শেষ পর্যন্ত জিন রাজপুত্রের পত্নী, নিজে থেকে লি মিন-এর কাছে যাওয়া খুব বাস্তবসম্মত নয়।
তবে লি মিন-এর পক্ষে লিউ মো-র সঙ্গে যোগাযোগের সুবিধা ছিল, তিনি ছিলেন জিন রাজপুত্রের প্রধান দেহরক্ষী; রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরে তিনি অবাধে চলাফেরা করতে পারতেন।
যখন আবার宴চুন阁-এ লিউ মো-র সঙ্গে লি মিন-এর দেখা হয়, তিনি আর সুযোগ হাতছাড়া করতে চাননি; চারিদিকে লোকজন নেই দেখে সাহস করে বলেই ফেললেন, “লি মিন সেনাপতি, আজ রাতে শুইয়ুয়ান মঠে এসো!”
লিউ মো কথাটি বলে দ্রুত চলে গেলেন, জানেন না লি মিন তার কথাটি শুনেছেন কিনা; কিংবা হয়তো সংশয়ে ছিলেন বলেই তিন দিনের মধ্যে লি মিন আর আসলেন না।
লিউ মো-র মনে উদ্বেগ ও দুঃখ জমে উঠল, পরে ধীরে ধীরে নিজেকে শান্ত করলেন; ভাবলেন হয়তো সেনাপতি শুনতে পাননি, কিংবা শুনেও ভয় পেয়েছেন রাজপুত্রবধূর সঙ্গে জড়িয়ে পড়তে এবং তাই তাকে প্রত্যাখ্যান করেছেন।
লিউ মো যত ভাবেন, ততই মনে বিষাদে ভারি হয়ে ওঠে, অবশেষে কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
ভাগ্যিস, এসব দিনে তিনি তার সঙ্গিনী দাসী আর ছোট চাকরদের নানা কাজে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন; তারা দেখে ফেলেনি তার অশ্রুসিক্ত চোখ, নয়তো লিউ মো অপদস্থ হতেন।
লিউ মো পঁচিশ বছর বয়সী, এই বয়সে কল্পনা ছুটে চলে, যৌবন উচ্ছল; অথচ প্রতিরাতে শূন্য কক্ষে একা থাকেন, নিঃসঙ্গতা, বিষণ্ণতা, অস্থিরতা, অজানা আশঙ্কা নিয়ে সময় কাটান—মনে হয় মরণের চেয়েও কষ্টকর।
মৃত্যু কত অনায়াস, চোখ দুটো বন্ধ করলেই সব শেষ; কিন্তু বেঁচে থাকা এত সহজ নয়, সামনে-পেছনে, ডানে-বাঁয়ে ভেবে চলা—এ কষ্ট অসহনীয়।
অনেকে বলেন, লিউ মো-র এই অস্থিরতা আর শূন্যতার নাম মানসিক অপূর্ণতা, তবে নারীর মানসিক পূর্ণতা কী? সন্দেহ নেই, সে-ই পুরুষ।
লিউ মো-র দৈহিক চাহিদার অভাব ছিল না, কারণ প্রতিদিনের খাওয়া-দাওয়ার ব্যবস্থা ছিল; কিন্তু মানুষের জীবন কি কেবলই দৈহিক চাহিদা পূরণে শেষ? নিশ্চয়ই না; দৈহিক চাহিদা পূর্ণ হলে মানুষ চায় মানসিক তৃপ্তি, লিউ মো-ও তার ব্যতিক্রম নন।
নকশা করা অট্টালিকা, প্যাভিলিয়ন, ছায়াঘেরা বৃক্ষ, বাঁশবন, কলাপাতা, রঙিন ফুল, সবুজ ঘাস—এই সৌন্দর্য কিছুতেই তাকে নিঃসঙ্গতা থেকে টেনে তুলতে পারে না; অথচ একদলা শক্তপোক্ত পায়ের শব্দে হঠাৎ বিছানা ছেড়ে সোজা হয়ে বসলেন।
“মনে হচ্ছে লি মিন সেনাপতি!” নিজের অজান্তেই ফিসফিস করে উঠলেন লিউ মো, মেকআপের কথা ভুলে ছুটে বেরিয়ে এলেন।
শুইয়ুয়ান মঠের সামনের সবুজ ছায়ায় সত্যিই একজন দীর্ঘদেহী পুরুষ এগিয়ে আসছেন—এ যদি লি মিন না হয় আর কে?
চোখে জল নিয়ে লিউ মো নিজেকে দরজার আড়ালে লুকিয়ে রাখলেন, লি মিন এগিয়ে এলেই হরিণছানার মতো ঝাঁপিয়ে পড়লেন তার বুকে।

পূর্বকথা না টেনে, দুজনই সোজা মূল বিষয়ে ঢুকে পড়লেন; দ্রুতই লিউ মো বুঝতে পারলেন, তিনি সন্তানসম্ভবা। এখন কী করবেন?
জিন রাজপুত্র বোকা নন, তিনি কখনও লিউ মো-র কাছে যাননি; সেটা তিনি জানেন, কিন্তু যদি রাজপুত্র বুঝতে পারেন তার স্থানে অন্য কেউ এসেছে এবং সেখানে নতুন প্রাণের সঞ্চার হয়েছে, তাহলে কি মাফ করবেন?
শৈশব থেকেই রাজপুত্র কুটিল, নিষ্ঠুর, পেছনে ছুরি মারতে ওস্তাদ বলে ষড়যন্ত্রকারী নামে পরিচিত; যদি জানেন তার পত্নী ও প্রধান দেহরক্ষীর মধ্যে সম্পর্ক হয়েছে, তাহলে নিশ্চিত রক্তপাত ঘটবে।
লি মিন প্রকৃত পুরুষ, নিজের দায় নিজের কাঁধে নেন; তিনি অন্তর থেকে ভালোবাসেন বহুদিন উপেক্ষিত লিউ মো-কে; লিউ মো তাকে ইঙ্গিত দেওয়ার পর অনেক দিন দ্বিধায় কাটিয়েছেন, শেষ পর্যন্ত তার সঙ্গে মিশে যান।
কিন্তু লি মিন ভাবেননি এত দ্রুত লিউ মো সন্তানসম্ভবা হবেন; তিনি তাকে ভয়ের কিছু নেই বলে আশ্বস্ত করলেন, বললেন তিনি তাকে তিয়ানতাই পাহাড়ে ফা-ইন সন্ন্যাসীর কাছে পাঠিয়ে দেবেন, সেখানেই সন্তান জন্মাবে।
লি মিন চাইলেন লিউ মো-কে অবিলম্বে জিন রাজপুত্রের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে যেতে; লিউ মো জানতে চাইলেন, তিনি চলে গেলে লি মিন কী করবেন; আর রাজপুত্র যদি তার নিখোঁজ হওয়ার কথা জানতে পারেন?
লি মিন স্পষ্ট বললেন, “আমি মাতাল সেজে রাজপুত্রের সামনে সব বলব!”
লিউ মো তাকে ভীষণ বোকা বললেন, এ কি নিজের প্রাণ নিজে হাতে কড়াইয়ে ফেলা নয়?
লি মিন চুপ রইলেন, লিউ মো-কে আশ্বস্ত করলেন, তিনি কিছু একটা করবেন; তাকে প্রস্তুত থাকতে বললেন দ্রুত প্রাসাদ ছাড়ার জন্য।
লি মিন-এর সহায়তায় লিউ মো নিরাপদে তিয়ানতাই পাহাড়ের পুরাতন মঠে ফা-ইন সন্ন্যাসীর কাছে পৌঁছালেন, কিন্তু খুব শীঘ্রই রাজধানী থেকে দুঃসংবাদ এল, লি মিন-কে জিন রাজপুত্র মৃত্যুদণ্ড দিয়েছেন; রাজপুত্র তাদের কুকীর্তি জেনে গেছেন, নিশ্চয়ই লি মিন মাতাল সেজে স্বীকার করেছিলেন।
রাজপুত্র সঙ্গে সঙ্গে লি মিন-কে বেঁধে জিজ্ঞাসা করলেন, লিউ মো কোথায়; লি মিন মুখ খোলেননি, রাজপুত্র তাকে ফুটন্ত তেলে ফেলে দিলেন।
লি মিন-এর এই পরিণতি শুনে লিউ মো বেঁচে থাকতেই চাননি, ফা-ইন সন্ন্যাসী তাকে সান্ত্বনা দিলেন, বললেন, লি মিন-এর একটি উত্তরাধিকারের জন্ম হওয়া চাই।
পুরাতন মঠে দশ মাস বসবাসের পর লিউ মো কন্যাসন্তানের জন্ম দিলেন, মেয়েকে নিজের উপাধি দিলেন লিউ, নাম রাখলেন লি মিন-এর মিন শব্দটি দিয়ে; পরে মনে হল মিন নামটি খুব সরল, তাই নাম হয়ে গেল লিউ মিন।
লিউ মিন যখন মাসখানেক বয়সী, তখন পুরাতন মঠে সন্দেহজনক লোকজন বারবার আসতে লাগল; ফা-ইন সন্ন্যাসী বুঝলেন এরা রাজপ্রাসাদের গুপ্তচর, তাই লিউ মো ও কন্যা লিউ মিন-কে রক্ষা করতে সঞ্চিত অর্থ দিয়ে মা-মেয়েকে পালাতে সাহায্য করলেন; তারা পালিয়ে যাওয়ার পর ফা-ইন সন্ন্যাসী আত্মাহুতি দিলেন।
লিউ মো কোলে শিশু লিউ মিন নিয়ে চাংলিং পাহাড় পেরিয়ে শু অঞ্চলে এসে ভিক্ষা করতে লাগলেন, শেষে বাইশুলিন গ্রামের জিঊশান মঠে পৌঁছে আর পেরে উঠলেন না; তখন ফো রেনফুর মধ্যস্থতায় নিঃসন্তান লিউ আর্দ্ধাঙ্গীকে বিয়ে করলেন।

লিউ মো-র জীবন লিউ আর্দ্ধাঙ্গীর সঙ্গে মোটামুটি ভালোই চলছিল, লিউ আর্দ্ধাঙ্গীও তার প্রভাবে পরিশ্রমী হয়ে উঠলেন; এরপর জিঊশান মঠের কাছে কয়েক একর জমি ভাড়া নিয়ে চাষ শুরু করলেন।
লিউ মো ছিলেন কুশলী, স্বামী হওয়ার পর দেখলেন বাইশুলিন গ্রামের রান্নার সামগ্রী ও খাবার অত্যন্ত সাদামাটা; তাই মধ্যদেশের উন্নত চুলা ও উনুন আনালেন, পরে তাঁত, তুলা কাটা, ভিনেগার তৈরি, খামির ওঠানো—এসব কৌশল গ্রামের মানুষদের শেখাতে লাগলেন।
লিউ মিন লিউ আর্দ্ধাঙ্গীর বাড়িতে বছর খানেক কাটানোর পর, একদিন বাড়িতে এলেন এক বৃদ্ধ যার কপাল উঁচু, ঠিক যেন এক পাহাড়।
কনফুসিয়াসের কপালও ছিল উঁচু পাহাড়ের মতো, তবে এই বৃদ্ধ কনফুসিয়াস নন; তিনি জানালেন, লিউ মো বাইশুলিন গ্রামে সৎকর্ম করে, নানা শিল্প শেখাচ্ছেন বলে স্বর্গ তার প্রতি প্রসন্ন, আর স্বর্গ চায় তার কন্যা লিউ মিন সত্য নারীর আসনে আসীন হোক।
বৃদ্ধের কথা শুনে লিউ মো আনন্দিত হলেন, কিন্তু তিনি বললেন, লিউ মো-কে নিজের আত্মত্যাগে কন্যার সাফল্য নিশ্চিত করতে হবে।
আত্মত্যাগের পথ খুবই সহজ, চাই কিওংলাই পাহাড়ের ছোট মেয়ে শৃঙ্গের শুইয়ুয়ান গুহায় গিয়ে সেখানে গুহাপ্রধান হওয়া; অদৃশ্যভাবে কন্যার মঙ্গলসাধনে নিয়োজিত থাকা।
লিউ মো বৃদ্ধের কথার অর্থ বুঝলেন, বললেন তিনি প্রস্তুত কন্যার জন্য নিজেকে উৎসর্গ করতে।
বৃদ্ধ তার সাথে তিনটি শর্ত বেঁধে দিলেন: কন্যার সাফল্যের সময় মা-মেয়ে একে অপরকে চিনতে পারবে না, সন্তানের পিতৃপরিচয় প্রকাশ করা যাবে না, সত্য পরিচয়ও গোপন রাখতে হবে।
লিউ মো বৃদ্ধের সব শর্ত মেনে নিলেন, সেদিনই চোখ বুজে কিওংলাই পাহাড়ে চলে গেলেন; জানতেন, তার চলে যাওয়ার পর কন্যা লিউ আর্দ্ধাঙ্গীর বাড়িতে কষ্ট পাবে, তবু ভেবেছিলেন, ভবিষ্যতে সত্য নারীর আসনে বসার জন্য এই কষ্টই হবে তার শিক্ষার পথ—স্বেচ্ছায় সব সহ্য করলেন।
লিউ মো শুইয়ুয়ান গুহাপ্রধান হওয়ার পর, বৃদ্ধের পরিচয়ে অতীতের সম্রাট, সেনাপতি, মহাপণ্ডিতদের সঙ্গে সাক্ষাতের সুযোগ পেলেন, যেন কন্যা লিউ মিন-কে গড়ে তুলতে পারেন।
বিশেষ করে, সাধু কনফুসিয়াস, সম্রাজ্ঞী উ চেংতিয়ান, পূর্ব হান যুগের বিদুষী সাই ওয়েনজি, কবি বাই জুই-ইর আগমনে তার মন আনন্দে ভরে গেল।
আর কবি বাই জুই-ই নিজে নিজের কবিতার দুই পিপা বাদকী ছিং আর ওয়েন-কে ডেকে পাঠালেন, যাতে তারা লিউ মিন-কে সবসময় সঙ্গ দেয়—এতে লিউ মো কৃতজ্ঞতায় অশ্রুসিক্ত হলেন।
শুইয়ুয়ান গুহার সাতটি আঙিনা পেরিয়ে এক বিশাল গাছ, সেখানে গেলে গাছের ওপরের কালো দাঁড়কাকটি চিৎকার করে উঠত; বলত সে চাইলে লিউ মো গুহাপ্রধানের দাস হতে পারে, শুধু তিনি ফুঁ দিলে সে মানবরূপ নিতে পারবে…