পর্ব ৪৩: স্বর্ণমণি গুহা (৪)

ফৈরেনফু লিউমিনের কথা শুনে সন্দেহ আর বিশ্বাসের দোলাচলে তার ছোট হাতটি শক্ত করে ধরে জিজ্ঞেস করল, “মিনজে, তুমি কি ভবিষ্যৎ বলতে পারো? কেমন করে বুঝলে আমরা এখনই বৃষ্টির গুহায় ঢুকতে চলেছি!”

ফৈদাদুর এই কথায় যতটা উদ্বেগ, তার চেয়েও বেশি ছিল অবিশ্বাস আর তার চেয়েও বেশি ছিল ভালোবাসা। সাত বছরের ছোট্ট লিউমিন ফৈদাদুর চোখের সামনে বড় হয়েছে। তার মা যখন তাকে নিয়ে দুর্ভিক্ষ থেকে পালিয়ে বাকুলবনের গ্রামে এলো, তখনও লিউমিন কোলের শিশু। ফৈদাদু লিউমিনের মাকে নিঃস্ব লিউয়ের সঙ্গে সংসার পাততে দিয়েছিল।

লিউয়ের জীবন লিউমিনের মা-কে পেয়ে যেন বদলে গেল, দারিদ্র্যের ঘর আলোতে ভরে উঠল। কিন্তু ভাগ্য সহায় হল না, লিউমিনের মা অকালে চলে গেলেন, রেখে গেলেন একা ছোট্ট লিউমিনকে। মায়ের মৃত্যুর পর লিউয়ে মদে ডুবে গেল, কেবল দুঃখ ভোলার জন্য পান করত। বিশেষ করে চেংডু শহরে শাও হংপিং নামে এক দাসীকে ঘরে আনার পর থেকে লিউমিন যেন ঘরের আতঙ্কে পরিণত হল।

এত প্রতিকূলতার মাঝেও লিউমিন বলিষ্ঠভাবে বেড়ে উঠল। একবার কাঠ কুড়াতে গিয়ে তিনদিন নিখোঁজ ছিল। পুরো গ্রাম, বিশেষ করে ফৈদাদু আর তার ছেলে হোশনক, চারিদিকে খুঁজেও কোনো খোঁজ পায়নি, সবাই ভেবেছিল লিউমিন আর বেঁচে নেই। অথচ তিনদিন পরে সে ঠিকঠাক ফিরে এল।

কিন্তু এই তিনদিনের নিখোঁজের পর লিউমিন যেন পুরোটাই বদলে গেল। শাও হংপিং যখন নির্যাতন করল, লিউমিন এবার জোরালো প্রতিবাদ করল, এমনকি নির্দ্বিধায় সেই নারীর গালে সপাটে চড় মারল।

আরও আশ্চর্য, লিউমিন নাকি ফৈদাদুর মাথার খুলি খুলে তা পরিষ্কার করে আবার সেলাই করে দিতে পেরেছে। অথচ, ফৈদাদু যখন লুফু পরিবারের ম্যানেজার পাঞ্জিওয়েনের বাড়িতে গুঁড়িয়ে পড়েছিল, তখন তিনবুদ্ধ মন্দিরের আচার্য ইউনমেং তাকে মৃত ঘোষণা করেছিলেন—সেখান থেকে তাকেই ফিরিয়ে এনেছে লিউমিন।

লিউমিন কি দেবতা? দেবতা না হোক, স্বর্গ থেকে পাঠানো এক ফেরেশতা তো বটেই! এই সত্য উপলব্ধি করতেই ফৈদাদু দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিল—সে লিউমিনের দাসত্ব করবে।

এমন সিদ্ধান্ত শুনতে আপাতবিরোধী, কারণ ফৈদাদুই তো লিউমিন এবং তার মাকে আশ্রয় দিয়েছিল, লিউয়ের বাড়িতে যখন লিউমিন নির্যাতিত হচ্ছিল, তখনও ফৈদাদুই তাকে বারবার সাহায্য করেছিল। তবুও সে ঠিক করল, লিউমিনের দাস হবে; আর সেটাই ছিল এই পাহাড়ে কাঠ কুড়াতে যাওয়ার মূল কারণ।

কিন্তু তারা দু’জন বাকুলবনের গ্রাম ছাড়িয়ে লংবো পাহাড়ে পৌঁছনোর আগেই এক আকস্মিক ঝড় তাদেরকে কুয়াংলাই পাহাড়ের রহস্যময় স্ফটিক গুহায় নিয়ে গেল।

সেই গুহার রহস্য ফৈদাদুর বোধগম্য নয়। দু’জন একসাথে ঢুকলেও একজন আরেকজনকে দেখতে পায়নি। এই বিচ্ছিন্নতার মধ্যেই ঝড়ে ফৈদাদু পাথরের স্তূপে ছিটকে পড়ে অজ্ঞান হয়ে যায়, আর লিউমিনই তাকে উদ্ধার করে।

এখন আবার লিউমিন বলে উঠল, তারা এখনই বৃষ্টির গুহায় ঢুকবে—এই কথায় ফৈদাদু অবাক হয়ে প্রশ্ন তোলে। লিউমিন বুঝল, সে ফৈদাদুকে ড্রাগন-ফিনিক্স সোনা-চুলপিনের কথা বলেনি, তাই সেটা গলা থেকে খুলে দাদুর হাতে দিয়ে বলল, “দাদু, এটা আমি স্ফটিক গুহা থেকে কুড়িয়ে পেয়েছি, ড্রাগন-ফিনিক্সের সোনার চুলপিন। এটা পাওয়ার পর ঝড় আমাকে ভাসিয়ে নিতে পারেনি, বরং আমি তোমাকেও খুঁজে পেয়েছিলাম!”

ফৈদাদু আতঙ্কে ড্রাগন-ফিনিক্স চুলপিনটি হাতে নিল। দারুণ কারুকার্য, একটিতে খোদিত ড্রাগন, আরেকটিতে উড়ন্ত ফিনিক্স, তাদের গলায় মুকুট আর জড়ানো ঝুমকো। ফৈদাদুর চোখের সামনে ভেসে উঠল সত্যিকারের রাজা ও রানি, সে চুলপিনটি শক্ত করে ধরে মনে মনে বলল, “আমার ছোট্ট নাতনি নাকি একদিন সত্যি সত্যিই রাজরানি হবে! বুঝলাম, তার দাসত্ব করার সিদ্ধান্ত একদম ঠিক হয়েছে!”

আর ভাবতে সাহস করল না, বুকের ভিতর ঢিপ ঢিপ করে কেঁপে উঠল, আবার চুলপিনটি লিউমিনকে ফিরিয়ে দিল। তখনই মাথায় গুঞ্জন তুলল ছেলের কথা: “বাবা, এই ছোট্ট মেয়েটাই তোমার মাথা খুলে রক্ত পরিষ্কার করে আবার সেলাই করে দিয়েছিল, তাই তুমি জ্ঞান ফিরে পেয়েছিলে!”

হোশনক কথাটা তিনবার বললেও ফৈদাদু বিশ্বাস করতে পারেনি, সাত বছরের একটা মেয়ে কীভাবে তার মাথা খুলে আবার সেলাই করে দিতে পারে? অথচ, এখন মনে হয়, আগের চেয়ে মাথা আরও ভালো কাজ করছে।

শেষমেশ সে বিশ্বাস করল, বিশেষ করে তখন, যখন লিউমিন অসাধারণ প্রাঞ্জল ভাষায় ব্যাখ্যা করল সেই জটিল, প্রাচীন দ্বিপদী কবিতা—“আঙিনায় এখনও সুবাস; শোকের ঘাস, ঝেং-এর অর্কিড, ইঁয়ান-এর গাছ, গুইয়ের গাছ। ঘরে বিশেষ কিছু নেই; তাং রাজবংশের কবিতা, জিনের অক্ষর, হানের সাহিত্য।”

এত গভীর, শাস্ত্রীয় কবিতা, সাত বছরের লিউমিন অনায়াসে ব্যাখ্যা করল—এ যে পাহাড়ে তিনদিন নিখোঁজ থাকার সময় দেবতার সাক্ষাৎ পাওয়ার ফল। ফৈদাদু তখনও তাই ভেবেছিল, আর এখন ড্রাগন-ফিনিক্স চুলপিন পেয়ে সে আরও বিশ্বাস করতে লাগল, লিউমিন একদিন হয়তো সত্যিই রাজরানির মতো উড়বে...

তারা আর দেরি করল না, মাথা উঁচু করে এগিয়ে চলল। অল্প যেতেই আকাশ-জমিন কালো হয়ে এল, মুহূর্তেই প্রবল বর্ষণ ঝাঁপিয়ে পড়ল মাথার উপর।

লিউমিনের গলায় ড্রাগন-ফিনিক্স চুলপিন ঝুলছে, ঝড়ের বৃষ্টিধারা তার পাশ দিয়ে ছুটে চলে গেলেও সে এক ফোঁটাও ভিজল না; ফৈদাদুরও একই দশা।

ফৈরেনফু হেসে উঠল, “মিনজে, তুমি তো দেবতা হয়ে গেছ! ড্রাগন-ফিনিক্স চুলপিন তোমাদের রক্ষা করছে, কেউ কিছু করতে পারবে না!”

এভাবেই তারা দু’জনে নির্বিঘ্নে গুহা পার হয়ে গেল। এরপর একে একে পার হল বজ্র, বিদ্যুৎ, শিলাবৃষ্টি, আগুন—এ পাঁচটি গুহা। আগুনের গুহায় চারপাশে দাউদাউ করে আগুন জ্বলছিল, লিউমিন একটু ভয় পেল, কিন্তু দেখল আগুন তাদের শরীরের আশেপাশ দিয়ে চলে যাচ্ছে, একটুও ছুঁতে পারছে না। তখন বুঝল, ড্রাগন-ফিনিক্স চুলপিন সত্যিই আগুন থেকে রক্ষা করে।

এভাবে তারা ফৈদাদু আর লিউমিন সাতটি—ঝড়, বৃষ্টি, বজ্র, শিলাবৃষ্টি, বরফ, বিদ্যুৎ, আগুন—গুহা পেরিয়ে ওপারে পৌঁছল। সামনে উজ্জ্বল নীল আকাশ, সূর্যোজ্জ্বল দিন। এটাই স্ফটিক গুহার বিস্ময়—গুহার মধ্যে আকাশ, আকাশের মধ্যে গুহা, গুহা-আকাশ মিলে এক অদ্ভুত বিশ্ব সৃষ্টি করেছে।

ফৈদাদু এমন মহিমাময় দৃশ্য দেখে আনন্দে কেঁদে মাটিতে নতজানু হয়ে তিনবার কপাল ঠুকল। হঠাৎ লিউমিন বলল, “দাদু, তোমার কি খিদে লাগেনি?”

ফৈদাদু চমকে উঠে বলল, “হ্যাঁ, ঠিকই তো! আমরা কতক্ষণ ধরে স্ফটিক গুহায় আছি কে জানে, বেশ খিদে পেয়েছে! চিন্তার কিছু নেই, আমি সকালে বেরোনোর সময় শুকনো খাবার এনেছিলাম।”

বলে সে পিঠ থেকে ব্যাগ নামিয়ে দেখল, সেখানে আর খাবারের চিহ্নমাত্র নেই! লিউমিন হেসে বলল, “এই এত বড় ঝড়ের মধ্যে খাবার কোথায় যে উড়ে গেছে, দাদু আর পাবেন বলে মনে হয় না!”

ফৈদাদু এ কথা শুনে হঠাৎ মনে হল, “স্ফটিক গুহা তো দেবতার গুহা, এখানে নিশ্চয়ই কোথাও খাওয়ার কিছু আছে, চল আমরা খুঁজে দেখি!”

লিউমিন বলল, “ঠিক বলেছ দাদু, চল ওদিক থেকেই খুঁজতে শুরু করি।”

দু’জনে এগিয়ে চলল পাথরের কচ্ছপের পিঠের মতো রাস্তা ধরে। কিছুদূর যেতেই দেখল, একটি গুহা থেকে ধোঁয়া উঠছে।

ফৈদাদু উত্তেজনায় বলল, “ছোট্ট মেয়ে, দেখেছ! ওই গুহা থেকে ধোঁয়া উঠছে, নিশ্চয়ই কেউ রান্না করছে! চল, তাড়াতাড়ি দেখে আসি।”

লিউমিন আর ফৈদাদু ছোট ছোট দৌড়ে গিয়ে গুহার সামনে পৌঁছল। ভেতরে ঢুকে দেখে সত্যিই পাথরের ঘর, রান্নার চুলা, হাঁড়ি, ডেকচি, সবকিছু আছে। এক চুলার আগুনে শুকনো কাঠ জ্বলে উঠছে, শিখা উঁচু হয়ে হাঁড়ির তলায় চাটছে। আর বাষ্পে ঢাকা ডেকচির ভেতর কিছু একটা সেদ্ধ হচ্ছে।

ফৈদাদু চিৎকার করে দৌড়ে গিয়ে ডেকচির ঢাকনা তুলল, ভেতরে দেখা গেল ময়দার ফিনিক্স আর ময়দার গরু!

লিউমিন বিস্ময়ে চোখ কচলাল, ভালো করে তাকিয়ে দেখল; পাথরের ঘরে তাদের ছাড়া আর কেউ নেই, অথচ চুলায় শক্তিশালী আগুন জ্বলছে, ডেকচিতে সেদ্ধ হচ্ছে ময়দার গরু আর ময়দার ফিনিক্স...