১১২তম অধ্যায়: কথার খেলাপ না করা

মেং ইউন আবারও গাল ফুলিয়ে বলল, “গুরুদেব, শিষ্যকে কেউ এভাবে কথা বলে? আমি কিছুই শুনব না। যাই হোক, গুরুদেব, আপনি কথা দিয়ে কথা না রাখলে চলবে না।”

ইউয়ে ডিং হেসে বললেন, “কে বলেছে আমি কথা রাখব না? আগের কথাটা তো এখনও শেষ করিনি। সাধনার পথে সামান্য বাধা দেখেই পিছু হটা চলবে না, কিন্তু সাহস থাকলেই হবে না—বুদ্ধিও চাই। একগুঁয়েভাবে ঝাঁপিয়ে পড়া ঠিক নয়। কখনও কখনও坚持 করার চেয়ে ত্যাগ করাই অনেক কঠিন। আচ্ছা, এখন ত্যাগ করার সময় এসেছে। মনে রেখো, বিপদের স্রোত যখন প্রবল, তখন সময়মতো সরে আসতে হয়; বুদ্ধিহীন সাহস দেখানো একেবারেই চলবে না।”

“...গুরুদেব, আপনি তো দেখতে একেবারে সৎ-সরল মানুষের মতো! এমন কৌশল করে কথা ঘোরাতে পারেন কী করে?”

মেং ইউন দুহাত দিয়ে ঢাক বাজানোর মতো ইউয়ে ডিংকে পেটাতে পেটাতে চিৎকার করল, “আমি মানি না, আমি মানি না!” হঠাৎ তার চঞ্চল চোখ দুটো কৌতুকভরে ঘুরে উঠল, আর হাতের আঘাত থেমে গেল।

ইউয়ে ডিং অকারণে চমকে উঠলেন। মনে মনে ভাবলেন, এই ছোট্ট দুষ্টুমির রানির হাতে কি আবার আমার কোনো দুর্বলতা ধরা পড়েছে?

মেং ইউন এক হাতে কোমর জড়িয়ে, অন্য হাতের তর্জনী নাড়তে নাড়তে বলল, “গুরুদেব, জ্ঞানী মানুষও হাজার চিন্তার মাঝে একবার না একবার ভুল করেন। হেহে, একটু আগে যা বললেন, ধরে নিলাম আপনি সে কথা অস্বীকার করলেন। কিন্তু ভুলে গেছেন নাকি? মাত্র কয়েক দিন আগে আপনি নিজেই বলেছিলেন, আমি যদি চতুর্থ স্তরের অভ্যন্তরীণ শক্তির পর্যায় ভেদ করতে পারি, তবে আমার একটি অনুরোধ আপনি রাখবেন।”

ইউয়ে ডিং হতভম্ব হয়ে গেলেন। হঠাৎ মনে পড়ল, সত্যিই তো এমন একটি কথা হয়েছিল। তখন তাঁর সমস্ত মনোযোগ ছিল মহাবজ্রশক্তি সাধনার দিকে। তাই আগে ছোট মেয়েটিকে শান্ত করার জন্য কথাটি বলেছিলেন—ভেবেছিলেন, কয়েক দিন পর তাকে নিয়ে অনন্ত পর্বত ঘুরে এলেই হবে। কে জানত, মহাবুদ্ধ মন্দির এমন একটি পরিকল্পনা করবে!

“গুরুদেব, মহাপুরুষের মুখের কথা ঘোড়ার চার পায়ের দৌড়ের মতো—একবার বেরিয়ে গেলে আর ফিরিয়ে নেওয়া যায় না। এত দিন তো কেটে গেল। এখন নিশ্চয়ই অজুহাত দিয়ে বলবেন না যে, সেদিনের কথাও আপনি শেষ করেননি? অমোঘ মন্দিরের শিষ্যরা যদি এ কথা জানতে পারে, তাদের আদর্শপুরুষের মূর্তি ভেঙে যাবে, তারা কিন্তু খুব দুঃখ পাবে।”

“এর সঙ্গে অমোঘ মন্দিরের কী সম্পর্ক? আমি রাজি নই। বড়জোর আমিও আর এতে অংশ নেব না।”

ইউয়ে ডিং মনে মনে ভাবলেন, তাঁর রহস্যময় স্থানটি যখন রয়েছে, তখন কোনো আকস্মিক সৌভাগ্যের ওপর তাঁর নির্ভর করার দরকার নেই। কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্র বা ধর্মগ্রন্থ না পেলেও তিনি নিজের প্রয়োজন নিজেই মেটাতে পারেন।

“হুঁহুঁ, গুরুদেব, এবারও আপনি এক ধাপ ভুল হিসাব করেছেন। আমার অনুরোধ কিন্তু এই নয় যে আমি আপনার সঙ্গে গুপ্তধন খুঁজতে যাব; বরং অনুরোধ হচ্ছে, গুরুদেব যেন আমার সঙ্গে গুপ্তধন খুঁজতে যান। এবার তো আর অস্বীকার করার উপায় নেই, তাই না?”

মেং ইউন বিজয়ীর ভঙ্গিতে বলল। আনন্দে তার নাক যেন আকাশ ছুঁতে চাইছে। নিজের গুরুদেবকে একবার চালাকি করে হারাতে পেরে সে যে ভীষণ খুশি, তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল।

ইউয়ে ডিং অনুতাপে কাতর হয়ে পড়লেন। আগে যদি কথার সঙ্গে একটি শর্ত জুড়ে দিতেন—যেমন, “যে কোনো অযৌক্তিক অনুরোধ ছাড়া অন্য অনুরোধ রাখব”—তাহলেই হতো। ‘অযৌক্তিক’ কথাটির চূড়ান্ত ব্যাখ্যার অধিকার যদি নিজের হাতে রাখতেন, তবে ইচ্ছেমতো কথা ঘোরানো যেত। কিন্তু অসাবধানতায় একবার ভুল করে ফেলেছেন, ছোট্ট দুষ্টুমির রানির ধূর্ততা তিনি আন্দাজই করতে পারেননি।

তাঁর স্বভাবই এমন—বেয়াড়া হয়ে কথা অস্বীকার করা তাঁর পক্ষে সত্যিই অসম্ভব। এইমাত্র যেমন কথার মধ্যে ফেরার সামান্য পথ খোলা রেখেছিলেন, সে আলাদা কথা; কিন্তু স্পষ্টভাবে দেওয়া প্রতিশ্রুতি হলে তা পালন করতেই হবে। তাঁর একটি কথা নয়টি পাত্রের মতো ভারী। তাছাড়া সে তো নিজের শিষ্যা—গুরুর আদর্শ দৃষ্টান্তও তাকে দেখাতে হবে। দোষ যদি কারও থাকে, তবে তা তাঁর নিজের অসাবধানতার; অন্য কাউকে দোষ দেওয়ার উপায় নেই। তাঁকে নিজের দায়িত্ব বহন করতেই হবে।

বারবার দোটানায় ভুগে শেষ পর্যন্ত তিনি অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

মেং ইউন সেই দীর্ঘশ্বাস শুনেই বুঝে গেল, তার গুরুর স্বভাব সে কত ভালো করে জানে। সঙ্গে সঙ্গে হেসে উঠল।

“বেশ, আমি আপনাকে সঙ্গে যাওয়ার অনুমতি দিচ্ছি। তবে পথের পুরো সময় আপনাকে আমার নির্দেশ শুনতে হবে। আগের মতো আর কোনো বেপরোয়া কাজ করা চলবে না। তা না হলে, কথা না রাখা মানুষ হতে হলেও আমি আপনার প্রাণ নিয়ে কোনো ঝুঁকি নেব না।”

ইউয়ে ডিং গম্ভীর স্বরে বললেন। মনে মনে তিনি স্থির করলেন, মেং ইউন অবাধ্য হলে প্রয়োজনে তাকে বেঁধে রাখবেন, তবু তার খেয়ালখুশির ওপর তাকে ছেড়ে দেবেন না।

ভালো দিক হলো, বড় বিষয়ে মেং ইউন এখনও কথা শোনে। সে সঙ্গে সঙ্গে আশ্বস্ত করে বলল, “চিন্তা করবেন না, গুরুদেব। আমি একেবারে বাধ্য মেয়ের মতো থাকব, আপনাকে কোনো অসুবিধায় ফেলব না।”

“এ ছাড়া আর উপায়ও নেই। তবে এরপর থেকে তোমার ব্যাপারে একটু সাবধান হতে হবে। সহজে আর কোনো প্রতিশ্রুতি দেওয়া চলবে না, যাতে তুমি আমার দুর্বলতা ধরে বসতে পারো।”

“গুরুদেব, দীর্ঘশ্বাস ফেলবেন না। হেহে, একটা কথা বলব—রাগ করবেন না যেন। আপনার এই গুণটির জন্যই আমি আপনাকে শ্রদ্ধা করি। অনুতপ্ত হলেও, নিজের কাজের ফলে ক্ষতি হবে জেনেও প্রতিশ্রুতি পালন করার এই দৃঢ়তা—এটাই তো আপনার মহত্ত্ব। গুরুদেব, আপনি নিজেই তো বলেছিলেন, বুদ্ধিমান মানুষ না হয়ে একজন নির্বোধ মানুষ হতে চান। আর জেনেশুনে প্রতারিত হয়েও যে পথে এগিয়ে চলার জেদ ধরে রাখা যায়, তার চেয়ে বড় নির্বুদ্ধিতা আর কী আছে?”

“হয়েছে, হয়েছে, কথার খোঁচা দিও না। আমি যখন প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, তখন তা অবশ্যই পালন করব; কখনও পিছু হটব না। এখন চুপচাপ ফিরে যাও। এই অভিযানের জন্য আমাদের যথেষ্ট প্রস্তুতি নিতে হবে। যুদ্ধের মুহূর্তে অস্ত্র ধারালেও, তা অন্তত খালি হাতে থাকার চেয়ে ভালো।”

মেং ইউন সামান্য অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তা নয় কিন্তু! আমার মনে এত খারাপ কিছু নেই। একটু আগে যা বলেছি, সবই অন্তর থেকে বলা—একেবারে সত্যি, খাঁটি সোনা-রুপোর চেয়েও খাঁটি।”

ইউয়ে ডিং চলে যেতে উদ্যত হয়েছিলেন, এমন সময় সামনে পড়লেন জিং ইউয়ান সন্ন্যাসিনী ও অন্যরা। জিং ইউয়ান মুখ খুলেই জিজ্ঞেস করলেন, “গুরুপ্রধান ইউয়ে, আপনি কি আগামীকাল অংশ নেবেন?”

ইউয়ে ডিং সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর উদ্দেশ্য বুঝে নিয়ে বললেন, “হ্যাঁ। সন্ন্যাসিনীর সঙ্গে একসঙ্গে যাওয়ার অনুমতি কি পাওয়া যাবে?”

জিং ইউয়ান মাথা নাড়লেন। “তাহলে স্থির হলো। আগামীকাল ভোরে আমি শিষ্যদের নিয়ে প্রাঙ্গণে গুরুপ্রধান ইউয়ের অপেক্ষায় থাকব।”

শুধু তাঁদের মধ্যেই নয়, অন্য সাধকেরাও নিজেদের বন্ধুদের খুঁজে নিয়ে একসঙ্গে এগোনো ও পিছু হটার অঙ্গীকার স্থির করতে লাগলেন। একা শক্তিমান হলেও সহায়ের প্রয়োজন হয়—এই সহজ কথাটি সকলেই জানে। প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের সম্পদ কেউ একা গিলে ফেলতে পারবে না; তা পারলে চার মহাশক্তি তাদের ডেকে এনে সামান্য ভাগ দেওয়ার কথা ভাবত না, নিজেরাই সব সুবিধা কুক্ষিগত করে নিত।

স্পষ্টতই ধ্বংসাবশেষের ভেতরে সম্পদের পরিমাণ এত বিপুল যে চার মহাশক্তি সর্বশক্তি নিয়ে বেরোলেও সবকিছু নিয়ে যেতে পারবে না। তাই নষ্ট হওয়ার চেয়ে নিজেদের লোকদের মধ্যে ভাগ করে দেওয়াই ভালো—এই নীতিতেই তারা সবাইকে অংশ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে।

এমন পরিস্থিতিতে দলবদ্ধ হওয়া অত্যন্ত জরুরি। এতে প্রতিযোগিতার শক্তি যেমন বাড়ে, তেমনই নিরাপত্তার নিশ্চয়তাও থাকে। যদিও একে অপরের প্রতি তাদের আস্থা ইউয়ে ডিং ও তাঁর সঙ্গীদের পারস্পরিক বিশ্বাসের ধারেকাছেও নয়, তবু কোনো ঐশ্বরিক বস্তু নিয়ে বিরোধ না হওয়া পর্যন্ত, কিংবা চরম বিপদের মুখে না পড়া পর্যন্ত, অন্তত বাহ্যিক মৈত্রী বজায় থাকবে।

আঙিনায় ফিরে এসে ইউয়ে ডিং সঙ্গে সঙ্গে মেং ইউনকে নির্দেশ দিলেন, যেন কেউ এসে বিরক্ত না করে। তারপর তিনি চেতনা-সমুদ্রের স্থানে প্রবেশ করলেন। সামনে কী বিপদ অপেক্ষা করছে জানা নেই; তাই প্রায় নয় প্রহরের এই সময়টুকু কাজে লাগিয়ে তাঁকে যথাসম্ভব শক্তি বাড়াতে হবে—বিশেষত এমন অবস্থায়, যখন সঙ্গে একটি বোঝাও বয়ে নিয়ে যেতে হবে।

অবারিত মহাসভার চার দিনে প্রতিদিনের স্বাভাবিক পুণ্যসঞ্চয় মিলিয়ে প্রায় চারশো পুণ্য অর্জিত হয়েছিল। এর মধ্যে একটি অস্ত্রশিক্ষা মহাসভা থেকেও কিছু লাভ হয়েছিল। এ ছাড়াও আরও তিনটি সংবাদ পাওয়া গেল।

“তুমি অসংখ্য অপরাধে কলঙ্কিত রহস্যময় সারসপুত্রকে পরলোকগমন করিয়েছ এবং তার পাপের ঋণ শোধ করেছ। অর্জন করেছ দুইশো দশ পুণ্য।”

“সহস্র মানুষের নিন্দার মধ্যেও তুমি পান শিয়াওয়ের পক্ষে দাঁড়িয়ে তার অপরাধের কলঙ্ক মুছে দিয়েছ। তার আন্তরিক কৃতজ্ঞতা অর্জন করার পাশাপাশি তাকে পূর্ণ জাগরণের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে দিয়েছ। এটি মহৎ পুণ্যকর্ম। অর্জন করেছ দুইশো ত্রিশ পুণ্য।”

“তুমি জিং ইউয়ানকে সত্যের পথে জাগিয়ে তুলেছ, তাকে বোধিচিত্ত লাভে সহায়তা করেছ এবং বিভ্রমের আবরণ ভেদ করিয়েছ। এটি পরম পুণ্যকর্ম। অর্জন করেছ আটশো পুণ্য।”

সব মিলিয়ে পুণ্যের পরিমাণ এক হাজার ছয়শোতে পৌঁছে গেল। আর রহস্যময় সারসপুত্রের ঘটনার কারণে খ্যাতির পয়েন্টও বেশ বেড়েছে; এখন তা নয়শোর সীমার দিকে এগিয়ে চলেছে।

ইউয়ে ডিং প্রথমে পঁচিশ পুণ্য ব্যয় করে কাঁটাওয়ালা নরম বর্ম তৈরির নকশা বিনিময় করলেন। এটি মেং ইউনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ব্যবহৃত হবে। এছাড়া পনেরো পুণ্যে ‘বালুর আড়ালে ছায়াঘাত’ নামের গোপন অস্ত্রের ব্যবস্থা, বিশ পুণ্যে ‘বিষকুয়াশা সোনালি সূচি অগ্নিবাণ’, চল্লিশ পুণ্যে ‘বেগুনি নক্ষত্রের কোমল তলোয়ার’, এবং দশ পুণ্যে ‘স্বর্গরেশমের দস্তানা’ বিনিময় করলেন।

বেগুনি নক্ষত্রের কোমল তলোয়ার তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় কোমল জেড-ইস্পাত তিনি আগের বাণিজ্যেই সংগ্রহ করেছিলেন। স্বর্গরেশমের দস্তানা নিজে বিরল ধন হলেও এর মূল মূল্য পড়ে উপকরণে, তাই এর বিনিময়মূল্য মাত্র দশ পুণ্য। প্রথমে ইউয়ে ডিং স্বর্গরেশমের পোশাক তৈরি করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু হাতে থাকা স্বর্গরেশম এত অল্প যে তা দিয়ে একজোড়া দস্তানা বানানো যথেষ্ট, অথচ পোশাক তৈরি করতে গেলে অর্ধেকও হতো না। তাই তিনি সরাসরি তৈরির দুটি নকশা বিনিময় করলেন—গুরু ও শিষ্যার জন্য এক জোড়া করে।

নিজের জন্য তিনি ষাট পুণ্য ব্যয় করে অমোঘ আদ্যঔষধ তৈরির দুটি নকশা বিনিময় করলেন। জোড়া দানবপ্রাণীর ঋণাত্মক ও ধনাত্মক অন্তঃসার ব্যবহার করে, তাদের একশো বিশ বছরের সঞ্চিত শক্তির সাহায্যে মহাবজ্রশক্তির অন্তঃসাধনাকে পরিপূর্ণতার স্তরে উন্নীত করার পরিকল্পনা ছিল তাঁর।

সবশেষে তিনি পাঁচশো পঞ্চাশ পুণ্য ব্যয় করে বৌদ্ধধর্মের সর্বোচ্চ লঘুগতি সাধনা ‘একটি নলখাগড়ায় নদী পারাপার’ বিনিময় করলেন। বিপদের মুখে এই সপ্তম শ্রেণির লঘুগতি সাধনা, যা ভূমির ওপর চলার ক্ষেত্রে প্রায় সর্বাধিক দ্রুত, প্রাণরক্ষার এক দুর্দান্ত অস্ত্র হয়ে উঠবে।

সোনালি হাঁসের কৌশলের মতো আকাশে উত্থান নয়, শতরূপী গমনকৌশলের মতো দেহ বাঁকিয়ে এড়িয়ে যাওয়াও নয়—‘একটি নলখাগড়ায় নদী পারাপার’ মূলত সরলরেখায় চলার কৌশল। এটি প্রায় তাওপন্থীদের স্থানসংকোচন বিদ্যার সমতুল্য; মুহূর্তেই এক স্থান থেকে আরেক স্থানে পৌঁছে যাওয়া যায়। তার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হলো, এটি বৌদ্ধধর্মের লঘুগতি সাধনা। আর ইউয়ে ডিং যখন সমস্ত ক্ষয় নিঃশেষের গুপ্তজ্ঞান উপলব্ধি করেছেন, তখন এই সাধনাকে পরম পূর্ণতায় নিয়ে যাওয়ার পরবর্তী রূপান্তরই তাঁর কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।