একশো ঊনবিংশ অধ্যায়: হিংস্র পশুর বশ্যতা স্বীকার

মেংইউনের কথা শুনে সকলের মন প্রাণ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সেই দানবটি আসলে কী, তা না বললেও চলবে, কেবল গরুড়রাজ এবং তিতিং—যারা বৌদ্ধ ধর্মের বিখ্যাত রক্ষক দেবতা পশু হিসেবে পরিচিত—তাদের স্বাভাবিক প্রতিভা অসাধারণ। এমনকি এই ধরনের মিথ্যা মৃত্যু প্রক্রিয়া ব্যবহার করে বিপদ এড়িয়ে পুনর্জীবন লাভকারী দেবদেবী পশুদের বৃদ্ধি গতি সাধারাণের থেকে অনেক দ্রুত।

অর্থাৎ, যদি তাদের লালন-পালন করা হয়, জীবদ্দশায় তাদের পূর্ণবয়স্ক রূপ দেখা সম্ভব হবে, এবং কোনো পূর্বপুরুষ বৃক্ষ রোপণ করে পরবর্তীকালের মানুষ তার ছায়ায় শীতলতা ভোগ করার মতো পরিস্থিতি বা এমনকি গোষ্ঠী বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ার পরেও রক্ষক পশু না থাকার বিব্রতকর অবস্থা হবে না।

“আমার মনে হয় এ কারণেই মৃতদেহে পরিণত হওয়া সত্ত্বেও তারা এত প্রবল আত্মা বিকিরণ করছে,” জিংইউয়ান শীৎয়া কপালে ভাঁজ ফেললেন, “গরুড়রাজ এবং তিতিং তো বৌদ্ধধর্মের এক সম্প্রদায়ের, তাই তাদের সঙ্গে শ্বাস-প্রশ্বাসের মাধ্যমে যোগাযোগ করা যায়, একবার সংস্পর্শ হলেই চাপ কমে যায়। কিন্তু সেই দানবটিকে কীভাবে বশীভূত করা যাবে?”

যুবক পশুদের দমন করার দুইটি পদ্ধতি রয়েছে: এক, তাদের থেকে আরও শক্তিশালী শক্তি প্রদর্শন করে তাদের স্বেচ্ছায় আত্মসমর্পণ করানো, যা নির্দয় প্রকৃতির পশুদের ক্ষেত্রে সর্বদা কার্যকর; দুই, সামঞ্জস্যপূর্ণ শ্বাস-প্রশ্বাস প্রকাশ করে নিজেকে নিরীহ পরিচয় দেওয়া, যাতে করে তারা কাছে আসতে পারে। কিন্তু দ্বিতীয় পদ্ধতিটি শুধুমাত্র কিশোর বা জন্মের আগে প্রযোজ্য, পূর্ণবয়স্ক পশুরা তাদের নিজস্ব মূল্যবোধ রাখে, সহজে প্রভাবিত হয় না।

প্রথম পদ্ধতি স্পষ্টতই কার্যকর নয়। যাই হোক, জীবদ্দশায় তাদের শক্তি উপস্থিত সকলে থেকে অনেক বেশি, তাই বলপ্রয়োগে জয়লাভ অসম্ভব।

দ্বিতীয় পদ্ধতি কিছুটা সম্ভব, যদিও আসল শিশুর মতো নয়, বরং মিথ্যা মৃত্যুর মাধ্যমে পুনর্জীবিত হওয়া। নিজেদের পুনর্জীবনের সময় অতিরিক্ত চাপ থেকে বাঁচতে তারা হয় স্মৃতিচ্ছিন্ন হয়, অথবা কিছুক্ষণ স্মৃতি ধরে রেখে বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে স্মৃতি ফিরে পায়।

এটি修士দের元神夺舍র মত, যতই বুদ্ধিমান হোক, পুনর্জন্মে শিশুর মস্তিষ্ক শূন্য হয়ে যায়, আবার নতুন করে জগতের ধারণা গড়ে উঠতে হয়, যতক্ষণ না মস্তিষ্ক পূর্ণ বিকশিত হয় এবং পুরনো স্মৃতি ফিরে আসে।

গরুড়রাজ এবং তিতিং বৌদ্ধ রক্ষক, তাই তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা সহজ। কিন্তু সেই দানবটিকে নিয়ে সবাই হতবুদ্ধি।

ইউয়েদিং স্বেচ্ছায় এগিয়ে এসে বললেন, “সেই দানবটি আমাকে দাও, আমার কাছে একটি পদ্ধতি আছে যা হয়তো তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবে। যদি না হয়, তবে এই ঘণ্টা টাওয়ার ছেড়ে অন্য কোথাও চেষ্টা করা যাক।”

জিংইউয়ান চিন্তাভাবনা করে সম্মত হলেন, “তাহলে তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম, তিতিং-এর রত্নমুদ্রা আমার হাতে।”

পান শিয়াও মাথায় হাত দিয়ে বললেন, “গরুড়রাজ আমার ওপর ছেড়ে দাও, সে সাপ খেতে পছন্দ করে, আমিও পছন্দ করি, হয়তো আমাদের মধ্যে মিল থাকবে। কিন্তু ধরে আনার পর তাকে কোথায় রাখব?”

মেংইউন তৎক্ষণাৎ হাত উঁচিয়ে উত্তেজিত হলেন, “আমার কাছে একটি থলে আছে, যেটা জিনিস রাখার জন্য ব্যবহার করা যায়।”

ইউয়েদিং ভাবলেন, ‘খান-কুয়ান একটি এনার্জি থলে যা সত্য শক্তির প্রবাহ বন্ধ করে দেয়, হয়তো এতে শ্বাস-প্রশ্বাস ঢেকে রাখা যাবে।’

সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, তারা সময় নষ্ট না করে নিজেদের মন শান্ত করে সর্বোত্তম অবস্থায় পৌঁছলেন, আত্মার মঞ্চ একদম স্থির করে দিলেন, অন্য ছাত্ররা দূরে সরে গেলো, কারণ একবার威势 দেখার পর তারা ভয় পেয়ে কাছাকাছি আসতে সাহস পায়নি।

জিংইউয়ান শীৎয়া এগিয়ে গিয়ে, তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিলেন, এবং তিতিংয়ের মতো পবিত্র পশুর সঙ্গে যোগাযোগ সহজ বলে তিনি প্রথমে ব্রোঞ্জ দরজা ধাক্কা দিয়ে ভিতরে প্রবেশ করলেন।

ইউয়েদিং তার মহাদেবের শক্তির无人相 চালু করে ঘণ্টা টাওয়ারের ভিতরে ঢুকলেন, অদৃশ্য চাপ তাকে ঠেলে দিল যেন টাইশান পরা রয়েছে, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, ওজন না থাকলেও অনেক ভীষণ ভারী মনে হচ্ছিল। চারপাশের বাতাস যেন ঘন দ্রব পদার্থে পরিণত হয়েছে, প্রত্যেক পদক্ষেপ নিতে প্রচুর শক্তি ব্যয় হচ্ছিল।

সবচেয়ে গভীরে ব্রোঞ্জের মদপাত্র রাখা ছিল, যা তিতিংয়ের রত্নমুদ্রা এবং শুদ্ধ নীল গ্লাসের হৃদয়ের সঙ্গে একটি ত্রিভুজ গঠন করেছিল, তাই ইউয়েদিংকে সবচেয়ে দূর যেতে হচ্ছিল। পান শিয়াও এবং জিংইউয়ান শীৎয়া যখন শ্বাস-প্রশ্বাস দিয়ে যোগাযোগ শুরু করলেন, তখনই ইউয়েদিং ব্রোঞ্জ মদপাত্রের কাছে পৌঁছালেন।

অল্প পথ পাড়ি দিয়ে তিনি প্রচণ্ড ঘাম ঝরাচ্ছিলেন, যদিও শারীরিক শক্তি তেমন ক্ষীণ হয়নি, মানসিক চাপ অনেক বেশি, যেন সমকক্ষ যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই চলছে। তার দৃঢ় চরিত্র তাকে আরও এগিয়ে যেতে প্ররোচিত করল।

হাত বাড়ানোর আগে, তিনি无人相 বন্ধ করে দীর্ঘদিন ব্যবহৃত邪巫红世诀 চালু করলেন, পেছনে ভয়ঙ্কর রাক্ষসের ছবি ভেসে উঠল।

তার ভিত্তি আগের তুলনায় অনেক উন্নত, এমনকি天人境প্রথম স্তরের শক্তিশালীদের সমান,武学এবং功法এ তিনি দক্ষ।

অর্ধেক邪巫红世诀 পাওয়ায় সঠিক পদ্ধতিতে武学সাধনায় সহায়ক হয়, শুধুমাত্র আক্রমণাত্মক কৌশল নয়, শক্তি প্রয়োগেও পূর্ণ সক্ষমতা প্রকাশ পায়।

রাক্ষসের ছবি ধীরে ধীরে মানুষের আকৃতিতে পরিণত হল, এক অহংকারী স্বয়ংসিদ্ধ নায়কের ছায়া, যার চারপাশে প্রাচীন যুগ থেকে আগত অভিশপ্ত শক্তির প্রবাহ।

এটি হলো乱世尊者,邪巫红世诀র একজন নির্মাতা, যিনি武修, আর华颜红座術修।

ইউয়েদিংয়ের কাছে武道篇ের অর্ধেক থাকায়, তার ভেসে ওঠা ছায়াটি乱世尊者র।

ছায়াটি তার হাত বাড়িয়ে ব্রোঞ্জ মদপাত্রটি ধরল, মদপাত্র প্রবল প্রতিক্রিয়া জানিয়ে মদীনে প্রবল লোভী邪气 ছড়ালো।

乱世尊者র স্বভাব অনুযায়ী সে সহজে ছাড় দেবে না, তাই তারা পরস্পরের সঙ্গে শক্তি পরীক্ষা করল, ইউয়েদিংয়ের মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল।

যদি乱世尊者 নিজে এখানে থাকতেন, সমস্যা হতো না, কিন্তু ইউয়েদিং একজন ব্যবহারকারী এবং সম্পূর্ণ功法 নেই, তাই তিনি নিম্নতর অবস্থায় পড়লেন।

তিনি সমান শক্তির মাধ্যমে যোগাযোগ করার চেষ্টা করছিলেন, শত্রুতা নয়, কিন্তু একই ধরনের প্রবৃত্তি সবসময় মিলবে না, যেমন একই মেরুর দুই পাশে বিপরীত মেরু থাকে।

দুটি শান্ত স্বভাবের মানুষ আড্ডা দিতে পারে, কিন্তু দুই অহংকারী একসঙ্গে বসলে ঝগড়া বাধবেই।

ইউয়েদিং ভুল করলেন, পরিস্থিতি খারাপ মনে হল, আকস্মিক বুদ্ধি খাটিয়ে ব্রোঞ্জ মদপাত্রের শক্তি নিজের দেহে টেনে নিলেন এবং লড়াই চালালেন।

তার শক্ত চরিত্রের কারণে প্রতিহত হওয়ার বদলে তিনি শক্তি দিয়ে জয়লাভ করতে চাইলেন, নিজের দেহকে যুদ্ধক্ষেত্র বানিয়ে স্থানীয় সুবিধা নিলেন, চারটি প্রধান অভ্যন্তরীণ শক্তির ব্যবহার করে সর্বশক্তি দিয়ে লড়লেন।

হঠাৎ তিনি শিহরিত হলেন, ত্বকে ফাটল ধরে রক্ত ঝরতে শুরু করল।

পান শিয়াও এবং জিংইউয়ান শীৎয়া যা সংগ্রহ করে ফেলেছিলেন তা দেখে আতঙ্কিত হলেন, কিন্তু হস্তক্ষেপ করতে পারলেন না।

তবুও, ছড়ানো রক্ত মুছে যাওয়া ছাড়াও লাল ধোঁয়ার আকারে পরিণত হয়ে চারপাশের স্থান লাল রঙে রঙিন করল।

邪巫红世诀, যদিও ‘লাল বিশ্ব’ রক্তলাল অর্থ নয়,乱世尊者র ছায়া এই সময়ে স্পষ্ট হল, পোশাকের নকশা, মেঝের মেঘের মোজা, হাতের আঙ্গুলের সংযোগস্থল—মুখ ছাড়া সব কিছু পরিষ্কার হয়ে উঠল।

ইউয়েদিং ঝড়ের মতো হাত বাড়িয়ে ব্রোঞ্জ মদপাত্র দৃঢ়ভাবে ধরল।

রক্ত হাত থেকে মদপাত্রে প্রবেশ করে পুরোপুরি শোষিত হল, তারপর ছায়াটি যেন স্বাদ পেয়ে শক্তিশালীভাবে শোষণ শুরু করল, লাল ধোঁয়াও একেবারে নিঃশেষ হল, লাল স্থান দ্রুত মিলিয়ে গেল, ছায়ার শক্তি কমে গেল।

এরপর হঠাৎ ব্রোঞ্জ মদপাত্র থেকে একটি হাঁচির শব্দ এল, যেন সে সন্তুষ্ট হয়ে প্রতিরোধ ত্যাগ করল, ছড়ানো邪气ও দ্রুত সংকুচিত হয়ে ইউয়েদিং যেভাবে ধরে রেখেছেন তেমনই থাকল।