অধ্যায় ১৩৫: অশ্বশালা (৫)
মাও সানের বিনয়ী আমন্ত্রণে লি মিন, ঝে ইউঝং, হুও ইয়ে এবং চাং জিং—এই চারজন প্রাসাদের মূল ফটক দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করলেন। সেখানকার খোদাই করা বিম ও চিত্রিত ছাদের কারুকার্য দেখে তাদের চোখ ধাঁধিয়ে গেল।
একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলে লি মিন মনে মনে ভাবলেন, “এমন রাজা যার রয়েছে, তার রাজ্য ধ্বংস না হয়ে যায় কোথায়!”
মাও সান চারজনকে প্রাসাদের ফটকের ভেতরে নিয়ে গিয়ে মূল হলের দিকে আঙুল দেখিয়ে বললেন, “উপ-পরিচালক ওয়েই এবং উপ-পরিচালক মা সম্ভবত ভেতরে রাজদরবারে ঘোড়া পাঠানোর বিষয়ে আলোচনা করছেন। চারজন জেনারেল দালানের বারান্দায় একটু অপেক্ষা করুন; আমি এখনই ভেতরে গিয়ে আপনাদের আগমনবার্তা জানাচ্ছি!”
মাও সানের কথাটি যুক্তিযুক্ত মনে করে লি মিন হাত নেড়ে তাকে যাওয়ার অনুমতি দিলেন।
বারান্দায় কয়েক মিনিট অপেক্ষার পর লি মিন দেখলেন, মাও সান অত্যন্ত মলিন মুখে মূল হল থেকে বেরিয়ে আসছেন। তিনি বললেন, “চারজন জেনারেল, উপ-পরিচালক ওয়েই ও উপ-পরিচালক মা বলেছেন যে তারা জরুরি দাপ্তরিক কাজে ব্যস্ত; আপনাদের সঙ্গে দেখা করার সময় তাদের নেই!”
এক মুহূর্তের জন্য থমকে গিয়ে লি মিন মাও সানের দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি তাদের বলনি যে আমরা পরিদর্শন প্রধান কিন ফেংয়ের বন্ধু?”
লি মিনের কথা শুনে মাও সান গলা নামিয়ে বললেন, “জেনারেল হয়তো বিষয়টি জানেন না, উপ-পরিচালক ওয়েই এবং উপ-পরিচালক মা কিনের সঙ্গে কখনোই বনিবনা রাখেন না। আমি তাই পরিদর্শন প্রধানের বন্ধুদের কথা উল্লেখ করার সাহস পাইনি। শুধু বলেছিলাম আপনারা রাজদরবার থেকে পাঠানো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা। কিন্তু তারা দুজনে আমাকে আপনাদের তাড়িয়ে দিতে বলেছেন এবং জানিয়েছেন যে আপনাদের সঙ্গে অর্থহীন কথা বলার কোনো সময় তাদের নেই!”
“ওহ!” বলে লি মিন বললেন, “ওদের ব্যাপার স্যাপার তো বেশ! রাজদরবার থেকে লোক এলেও দেখা করতে অস্বীকার করছে; বেশ বড়াই তো!”
লি মিন যে তাদের রাজদরবারের লোক বলে পরিচয় দিয়েছিলেন, তা মূলত চাং জিংয়ের আগের কথার সূত্র ধরেই। এর আগে ছিংশিছুয়ান প্রজনন কেন্দ্রের গেটে তিয়ান সি এবং মাও সানের সামনে চাং জিং জোর গলায় ঘোষণা করেছিলেন যে এই চারজন রাজদরবার থেকে এসেছেন।
চাং জিং এই কথাটি কেবল ভাব জমানোর জন্যই বলেছিলেন, তবুও এর পেছনে যুক্তি ছিল। কারণ ঝে ইউঝং হলেন বিখ্যাত ঝে পরিবারের সেনাপতি।
ঝে পরিবারের সেনাপতিরা কি সোং রাজবংশের সীমান্তপ্রহরী নন? আর যেহেতু তারা সীমান্তপ্রহরী, তাই তারা হলেন সোং রাজবংশের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব। লি মিন, হুও ইয়ে এবং চাং জিং—এই তিন জন ঝে ইউঝংয়ের সঙ্গে থেকে একটু তো সম্মান পেতেই পারেন! সুতরাং লি মিন মিথ্যে বলেননি।
রাজদরবারের প্রতিনিধি হয়ে আসলেও উপ-পরিচালক ওয়েই ও উপ-পরিচালক মা তাদের বাইরে দাঁড় করিয়ে রেখেছেন, এই লোকগুলোর दुসাহস তো কম নয়...
লি মিন যখন এসব ভাবছিলেন, ঠিক তখনই নিজের মেজাজ আর ধরে রাখতে না পেরে হুও ইয়ে গর্জে উঠে অভিসম্পাত দিলেন, “কুত্তার বাচ্চারা, আসমান মাথায় তুলেছিস নাকি!”
অত্যন্ত ক্রোধান্বিত হয়ে হুও ইয়ে অভিশাপ দিলেন। লি মিনের কিছু বুঝে ওঠার আগেই তিনি চিতার বেগে মূল হলের দরজার দিকে ঝড়ের বেগে ছুটে গেলেন।
ঝড়ো হাওয়ার বেগে ছুটে গিয়ে হুও ইয়ে দেখলেন মূল হলের কাঠের দরজাটি শক্ত করে বন্ধ রয়েছে। তিনি এক লাথি মারলেন দরজায়।
একটি ভারী শব্দের সঙ্গে এক ইঞ্চি পুরু কাঠের দরজাটি দুপাশে সজোরে খুলে গেল।
লি মিন যখন দ্রুত ছুটে এসে মূল হলের দরজায় দাঁড়ালেন, তখন দেখলেন হলের ঠিক মাঝখানে একটি অষ্টকোণী টেবিল পাতা রয়েছে এবং সেই টেবিলটিকে ঘিরে বসে আছেন চারজন পুরুষ ও চারজন নারী।
খাস করে বলতে গেলে, চারজন নারী বসে আছেন চারজন পুরুষের উরুর ওপর এবং তারা সবাই মদ্যপান করছেন। আটজন মিলে হাত দিয়ে সংখ্যা guessing বা জুয়া খেলায় মত্ত ছিলেন।
“একটি কাঁকড়ার আটটি পা, দুটি বড় চোখের বড় খোলস, প্রেমের একটি মুহূর্ত হাজার সোনার সমান, তংচিউ প্রাসাদের বসন্ত দুই ছিয়াওকে বন্দী করে।”
হৈচৈ ও চিৎকার করে খেলা চলার সেই তীক্ষ্ণ শব্দ দরজায় লাথির শব্দের নিচে চাপা পড়ে গেল এবং পুরো হলকক্ষটি হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
লি মিন চোখ বুলিয়ে হলের ভেতরের দৃশ্য দেখলেন। খেলায় মত্ত সেই চার পুরুষ ও চার নারীর পাশে আরও কয়েকজন পুরুষ ও নারী দাস-দাসী দাঁড়িয়ে আছে। বর্ম ও শিরস্ত্রাণ পরিহিত এক সেনাপতির লাথিতে বন্ধ দরজা ভেঙে যেতে দেখে সেই দাস-দাসীরা হাঁ হয়ে তাকিয়ে রইল, কী বলবে যেন বুঝে উঠতে পারছিল না।
দরজায় লাথি মেরে ভেতরে ঢোকার পর হুও ইয়ের রাগের চোটে মাথা গরম হয়ে গিয়েছিল। চার নারী-পুরুষকে একে অপরকে জড়িয়ে ধরে মদ্যপান ও জুয়া খেলতে দেখে তার রাগ একেবারে মাথার তালুতে গিয়ে ঠেকলো। কোনো কিছু না ভেবেই তিনি সামনে এগিয়ে গেলেন এবং দুই হাত দিয়ে সেই অষ্টকোণী টেবিলটি শূন্যে তুলে ধরলেন।
হুও ইয়ের এই কান্ড দেখে লি মিন হতবাক হয়ে গেলেন। তবে তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন যে হুও ইয়ে শ্যুয়ানজি গুহায় যে ‘স্যুয়ে লি’র ঐশ্বরিক বাহু’ কৌশল চর্চা করেছিলেন, এটি তারই প্রয়োগ!
লি মিনের বুক একই সঙ্গে আশঙ্কা ও আনন্দে কেঁপে উঠল। পলকহীন দৃষ্টিতে তিনি হুও ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন এবং দেখলেন তিনি টেবিলটি শূন্যে তুলে ধরে কয়েক সেকেন্ড স্থির রাখলেন, তারপর সেটিকে সজোরে মাটিতে আছড়ে ফেললেন।
প্রাসাদের মূল হলের ভেতরে “গড়গড়... মড়মড়...” শব্দে প্রচণ্ড প্রতিধ্বনি হতে লাগল এবং সেই ধ্বনি বহুক্ষণ ধরে মিলল না।
লি মিনের মনের ভেতরে এক অদ্ভুত মিশ্র অনুভূতি হচ্ছিল। শ্যুয়ানজি গুহার দেওয়ালের সেই চিত্রটির কথা তার মনে পড়ে গেল, যেখানে স্যুয়ে লি স্তম্ভ ও কড়ি কাঠ বদলানোর দৃশ্য ফুটিয়ে তোলা হয়েছিল। আর হুও ইয়ে ঠিক তেমনি কাঠের ভারী টেবিলটি তার ওপর রাখা মাছ, মাংস ও মদের ডিশসহ সমস্ত কিছু একসঙ্গে তুলে শূন্যে আছড়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিয়েছেন। হুও ইয়ে যেন খোদ দ্বিতীয় স্যুয়ে লি!
লি মিন যখন এসব ভাবছিলেন, ততক্ষণে হুও ইয়ে সেই চার পুরুষ ও চার নারীর সামনে গিয়ে প্রশ্ন করে উঠলেন, “ভালোয় ভালোয় সম্মান না নিয়ে শাস্তির খাবার খেতে চাওয়া কুত্তার বাচ্চারা, এটাই কি তোমাদের দাপ্তরিক কাজ? তোমাদের কাজের এত চাপ যে তোমরা এখানে বসে জুয়া খেলছ আর ব্যভিচারে মত্ত আছ!”
চার পুরুষ ও চার নারী ভয়ে পাথর হয়ে গেল। বলাই বাহুল্য, ওই চার পুরুষের মধ্যে একজন ছিলেন উপ-পরিচালক ওয়েই এবং অন্যজন উপ-পরিচালক মা।
উপ-পরিচালক ওয়েইয়ের নাম ওয়েই ছিংমিং, তার সমস্ত চুল সাদা হওয়ায় লোকে তাকে ‘সাদা চুল ওয়েই’ বলত। আর উপ-পরিচালক মার নাম ছিল মা তংছিং, তার একটি চোখ অন্ধ হওয়ায় তাকে ‘কানা মা’ বলা হতো।
এই সাদা চুল ওয়েই এবং কানা মা আদতে সোং রাজবংশের প্রবীণ সেনাপতি ওয়াং ছুয়ানবিনের অধীস্তন উপ-সেনাপতি ছিলেন। চেংদুতে শু সেনবাহিনীর ওপর চালানো হত্যাকাণ্ডের মূল পরিকল্পনাকারী হওয়ায় রাজদরবার তাদের দুজনের মাথা চেয়েছিল। কিন্তু ওয়াং ছুয়ানবিন তাদের বাঁচানোর জন্য কৌশলে এই সাদা চুল ওয়েই এবং কানা মা’কে ছিংশিছুয়ান প্রজনন কেন্দ্রে পুনর্বাসিত করেছিলেন।
সোং রাজবংশের সম্রাট থাইজু’র কিয়ানদে চতুর্থ বছরে (৯৬৬ খ্রিষ্টাব্দ), উত্তর সোংয়ের উনিং প্রদেশের সেনাপতি ওয়াং ছুয়ানবিন জিয়ানমেন পাস অধিকার করেন। পরবর্তীতে উত্তর শু সাম্রাজ্যের সম্রাট মং চাং দূত পাঠিয়ে আত্মসমর্পণ করলে ওয়াং ছুয়ানবিন সোং বাহিনীকে নিয়ে চেংদুতে প্রবেশ করেন।
অল্পদিন পরেই উত্তর সোং রাজদরবার থেকে নির্দেশ আসে শু সেনবাহিনীকে রাজধানী শহরে পাঠিয়ে দেওয়ার এবং প্রতি সৈনিককে দশ হাজার মুদ্রা দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়। যারা যেতে অস্বীকার করবে, তাদের অতিরিক্ত দুই মাসের শস্য বরাদ্দ করা হবে।
ওয়াং ছুয়ানবিন ও অন্যান্য সেনাপতিরা রাজদরবারের এই আদেশ পালন করেননি, যার ফলে শু সেনারা ভীষণ ক্ষুব্ধ হয় এবং বিদ্রোহের প্রস্তুতি নেয়।
শু অধিবাসীদের মধ্যে চuan ঝৌ-এর সাবেক প্রিফেক্ট ছ্যুয়ান শিহসিওং নামের একজন অত্যন্ত প্রভাবশালী ও জনদরদী ব্যক্তি ছিলেন, যাকে সৈন্যরা ভীষণ ভয় পেত ও শ্রদ্ধা করত।
ওয়াং ছুয়ানবিনের সামরিক পরিদর্শক মি গুয়াংশু হুট করে ছ্যুয়ান শিহসিওংয়ের পুরো পরিবারকে হত্যা করেন এবং তার প্রিয় কন্যাকে নিজের উপপত্নী হিসেবে গ্রহণ করার পাশাপাশি তার সমস্ত সম্পত্তি আত্মসাৎ করেন।
এই খবর শুনে ছ্যুয়ান শিহসিওং ক্ষোভে ফেটে পড়েন এবং শু সেনবাহিনীকে নিয়ে বিদ্রোহ ঘোষণা করেন। চেংদুর দশটি কাউন্টি এই বিদ্রোহের সমর্থনে অস্ত্র তুলে নেয়। ছ্যুয়ান শিহসিওং নিজেকে “শু বিজয়ী মহারাজা” ঘোষণা করে নিজস্ব কার্যালয় স্থাপন করেন এবং বিভিন্ন পদে লোক নিয়োগ করেন।
ওয়াং ছুয়ানবিন সোং বাহিনীকে নিয়ে চেংদুতে পিছু হটেন এবং প্রায় এক মাস ধরে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন থাকায় ওয়াং ছুয়ানবিন ও অন্যরা অত্যন্ত আতঙ্কিত হয়ে পড়েন।
সেসময় শহরে আত্মসমর্পণকারী দুই হাজার শু সেনানিও বন্দি ছিল। বিদ্রোহীদের সঙ্গে তারা যোগ দিতে পারে এই ভয়ে ওয়াং ছুয়ানবিন, সাদা চুল ওয়েই এবং মা তংছিংয়ের সঙ্গে পরামর্শ করে সেই বন্দি সৈন্যদের একটি সরু গলির মধ্যে জড়ো করে সবাইকে নির্মমভাবে হত্যা করেন।
এই খবর পেয়ে ছ্যুয়ান শিহসিওং চেংদু ঘেরাও করেন, কিন্তু কাও বিনের নেতৃত্বে সোং বাহিনী তাকে পরাজিত করে।
ছিয়ান শিহসিওং জিনতাংয়ে অসুস্থ হয়ে মারা যান। বিদ্রোহীরা তখন শিয়ে সংবেনকে প্রধান সেনাপতি এবং লুও ছিজুনকে সহকারী হিসেবে বেছে নেয় এবং বিদ্রোহী সেনাপতি সোং দেওয়েই ও তাং তাওবির সঙ্গে মিলে তংপেন দখল করে নেয়। তবে পরবর্তীতে কাং ইয়েনজের হাতে তারা পরাজিত হয়। পরবর্তীতে দিং দেয়ুসহ অন্যান্য সেনাপতিরা বাহিনীকে বিভক্ত করে আত্মসমর্পণ করাতে সক্ষম হলে তবেই শু অঞ্চলের বিদ্রোহ শান্ত হয়।
চেংদু শান্ত হওয়ার পর রাজদরবার মন্ত্রী লু ইউছিংকে প্রিফেক্ট হিসেবে নিয়োগ দেয় এবং ওয়াং ছুয়ানবিনকে কেবল সামরিক দায়িত্ব দেওয়া হয়।
ওয়াং ছুয়ানবিন বুঝতে পেরেছিলেন যে শু সেনার বিদ্রোহ দমনের সময় তিনি অনেক নির্দোষ মানুষকে হত্যা করে বড় অপরাধ করেছেন। তাই তিনি নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে ভাবলেন, “প্রাচীনকালের সেনাপতিদের অনেকেই নিজেদের সম্মান ও খ্যাতি রক্ষা করতে পারেন নি। এখন যখন পশ্চিম শু শান্ত হয়েছে, আমি অসুস্থতার অজুহাত দেখিয়ে বাড়ি ফিরে যাব, যাতে পরে পস্তাতে না হয়!”
ঠিক সেই সময়ে কেউ একজন ওয়াং ছুয়ানবিন এবং চুই ইয়েনজিনের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনল যে, শু রাজ্য জয় করার সময় তারা সাধারণ মানুষের কন্যা ও ধনসম্পদ লুট করেছেন এবং নানা বেআইনি কাজ করেছেন। ফলে তাদেরসহ অন্যান্য সেনাপতিদের তলব করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো।
সম্রাট চাও কুয়াংইন ওয়াং ছুয়ানবিনের অতীতের অবদানের কথা মাথায় রেখে, অপরাধ করলেও জল্লাদদের দিয়ে তাদের অপমান করতে চাননি। তিনি শুধু সুপ্রিম চ্যান্সেলরিকে তাদের অপরাধের তদন্ত করতে বলেন এবং ওয়াং ছুয়ানবিন ও অন্যরা সমস্ত অভিযোগ স্বীকার করে নেন।
সম্রাট চাও কুয়াংইন এক ডিক্রির মাধ্যমে ওয়াং ছুয়ানবিনের অপরাধ সবার সামনে প্রকাশ করেন এবং উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা আলোচনা করে জানান যে ওয়াং ছুয়ানবিনের মৃত্যুদণ্ড হওয়া উচিত।
তবে সম্রাট তাদের ক্ষমা করে দেন এবং সুই কাউন্সিয়মকে চংয়ি সামরিক বাহিনীতে রূপান্তর করে ওয়াংকে চংয়ি সামরিক বাহিনীর কমান্ডার হিসেবে পদাবনতি দেন। চুই ইয়েনজিন এবং ওয়াং রেনশানেরও পদাবনতি ঘটে। তবে সাদা চুল ওয়েই এবং কানা মার ক্ষেত্রে সরাসরির মৃত্যুদণ্ডের আদেশ জারি করা হয়।
এই পরিস্থিতি দেখে ওয়াং ছুয়ানবিন গোপনে সাদা চুল ওয়েই এবং কানা মা’কে ছিংশিছুয়ান প্রজনন কেন্দ্রে নিয়ে আসেন এবং কিন ফেংয়ের অধীনে উপ-পরিচালক হিসেবে নিযুক্ত করেন।
যুদ্ধে বহু কৃতিত্ব অর্জনকারী এই দুই অভিজ্ঞ সেনাপতি একজন বেসামরিক কর্মকর্তা কিন ফেংয়ের অধীনে কাজ করতে বাধ্য হওয়ায় মনে মনে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ছিলেন এবং সেই ক্ষোভ থেকেই তারা কিন ফেংয়ের বিরুদ্ধে চক্রান্ত শুরু করেন...