পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: বিষাদঘন এক স্বপ্নে পাঁচশো বছরের বন্দিত্ব

লী সানসি এক স্বপ্ন দেখল। স্বপ্নে সে নিজেকে আগের মতোই স্কুলের ছাত্রাবাসের বিছানায়, দুটি বালিশে মাথা রেখে, আধশোয়া অবস্থায় দেখে। তার হাতে মাউস, বিছানার চাদরকে মাউসপ্যাড বানিয়ে, “জোড়া মিলাও” খেলায় ব্যস্ত। একের পর এক রাউন্ড, সবকটিতেই সে দ্রুতগতিতে চিত্রগুলো মেলাচ্ছে আর সরিয়ে দিচ্ছে।

খেলায় মগ্ন থাকার সময় হঠাৎ দেখা গেল, আগে যেসব কার্টুন ছবি ছিল—ব্যাঙ, ছোট কুকুর, ইঁদুর, বিড়াল, কিংবা টেলিভিশন, বিমান, গাড়ি, রকেটের ছোট ছোট চৌকো ছবি—সব এক লাফে বদলে গিয়ে হয়েছে ফং বিচারপতি, লী সিমিং, তার নাকের রক্ত থামানো সেই তরুণী, হো শাওইউ, পতিতালয়ের বুড়ি, তাকে লাথি মারা মোটা লোক, কারাগারের কর্মচারী চেং তাবাও—এদের ছবি। আরও কিছু ছবি বদলে গেছে জল-আগুনের লাঠি, জেলা আদালতের প্রাঙ্গণ, কালো টুপি, তোরণ, পুরনো অক্ষর ইত্যাদিতে। ছবিগুলো তার কাছে সব অচেনা, একটি ছবিও মেলানো যাচ্ছে না, কোনও জোড়া মিলিয়ে সরানোই যাচ্ছে না।

লী সানসি রাগে ফেটে পড়ল, গালি দিল, “তুমি তো ঠকছো, এইভাবে তো খেলা হয় না!” রেগে গিয়ে মাউস ছুড়ে মারতে গেল, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, মাউসটি যেন কোনও এক অদৃশ্য শক্তিতে আটকে আছে, নড়ানোই যাচ্ছে না। এই অবস্থায় ঘুম ভেঙে গেল তার। চোখ খুলে উঠে বসে বুঝতে পারল, তার ডান হাতটা এখনো মাউস ধরার ভঙ্গিতে কাঠের খোদাই করা চওড়া বিছানার মসৃণ কিনার ধরে আছে। তাহলে, স্বপ্নে সে যা ভাবছিল ‘মাউস’, আসলে ছিল এই বিছানার ধারে।

ঘাড় ঘুরিয়ে হঠাৎ চোখে পড়ল, দেয়ালের ধারে রাখা চেয়ারে এক ছোট্ট মেয়ে, মুখে কোমলতা, পাতলা তুলার চাদর গায়ে, ছোট্ট শরীরটা চিংড়ির মতো কুঁকড়ে মিষ্টি ঘুমে ডুবে আছে। লী সানসি কিছুটা হকচকিয়ে গেল, তখনই মনে পড়ল, গতকালই সে হো শাওইউ নামের এক ছোট্ট দাসীকে বাড়িতে তুলেছে। এখন সে আছে এই মহা মিং যুগে, এখানে দাসী পাওয়া সহজ, কিন্তু মাউস পাওয়া যায় না, কম্পিউটারের সামনে বসে খেলার সুখের দিন তার জীবনে শুধু স্বপ্নেই ফিরে আসবে।

হাতে মাউস চাইলে, অপেক্ষা করতে হবে আরও পাঁচশো বছর।

একটা দীর্ঘশ্বাস। বিছানা ছাড়ল সে।

হো শাওইউর পাশে গিয়ে, লী সানসি তাকে ডেকে বিছানায় পাঠাতে চাইল। কিন্তু তখনই তার নিজের চোখ, ইচ্ছার বিরুদ্ধে চলে গেল, হঠাৎই দেখে ফেলল, কখন বা কীভাবে হো শাওইউর জামার বোতাম খোলা, গলায় আর বুকের ওপর এক টুকরো দুধ সাদা ত্বক জ্বলজ্বল করছে। হো শাওইউ কাত হয়ে চেয়ারে ঘুমাচ্ছিল, বোতাম খোলা থাকায় গলার কাছটা বেশ ফাঁকা হয়ে গেছে। লী সানসি মনের অজান্তে, মাথা একটু ঝুঁকিয়ে, চোখ বুলিয়ে নিল সেই ফাঁক দিয়ে—অল্প আঁচে দেখতে পেল, তার অন্তর্বাসের ভেতর দু’টি শুভ্র শৃঙ্গ পাশাপাশি, মাঝখানে এক মুগ্ধ করা গহ্বর।

সে একদিকে এই দৃশ্য উপভোগ করল, অন্যদিকে মনে মনে প্রশংসা করল—এ যুগে রাসায়নিক বা হরমোন নেই, একেবারে প্রাকৃতিক খাবারে বড় হওয়া মেয়েদের চামড়া যেমন স্বাভাবিক ফর্সা, তেমনি বুকের গড়নও সুন্দর। মাউস না পেলেও, এমন কোমল সৌন্দর্য ছুঁতে পারা তো বাড়তি পুরস্কারই বটে!

এই ছোট্ট রূপবতীকে দেখে, তার মন কিছুটা দিশাহারা হয়ে পড়ল। নিজেকে সামলে নিলেও, হো শাওইউকে বিছানায় যেতে বলার কথা ভুলে গিয়ে, ঘর থেকে বেরিয়ে দরজাটা আস্তে করে বন্ধ করল। বাইরে তখন দিনের আলো ফুটে উঠেছে। উঠানের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, সে আকাশের নীল গভীরতায় তাকিয়ে, মনটা আবার ভারাক্রান্ত হয়ে পড়ল। এই অচেনা যুগে একা এসে পড়ার বেদনা মনে পড়ে, সে মনে মনে ভাগ্যকে দোষারোপ করে চিৎকার করে উঠল—“তুমি তো ঠকছো, এইভাবে তো খেলা হয় না!”

সরকারি বাসা থেকে বেরিয়ে, বাজারের কাছে নাস্তার দোকানে গেল। রোজকার মতো মিষ্টি দই আর ক’টা পাউরুটি নিল। খেতে খেতে পাশের টেবিলের দু’জন খদ্দেরের কথোপকথন শুনল—তারা গত রাতের ঘটনা নিয়ে আলোচনা করছে, কিভাবে লিন ম্যানেজারের স্ত্রী মিং ইউ বাড়িতে গিয়ে কাণ্ড করেছেন। শুনে সে জানতে পারল, গত রাতেই লিন ম্যানেজারকে তার সিংহী-স্বভাবের স্ত্রী কানে ধরে মিং ইউ বাড়ি থেকে টেনে নিয়ে গেছে। লী সানসি মনে মনে বেশ মজা পেল, তার মন ভালো হয়ে গেল। সে আগে নানা কিছুর শখ রাখত, কিন্তু এই যুগে এসে, কেবল মানুষকে ফাঁদে ফেলা আর উৎপাত করাটাই তার অবশিষ্ট শখ।

নাস্তা শেষে একটু তেলমাখা কাগজে মুড়িয়ে হো শাওইউর জন্যও খাবার নিল, তারপর ধীরে ধীরে বাসার দিকে গেল। সরকারি বাড়ির দরজায় পৌঁছাতেই সামনে পড়ল ওয়াং হুয়ামিং। ওয়াং এসেছিল টাকা দিতে। গত রাতের চড় খেয়ে, ওয়াং হুয়ামিং গভীরভাবে চিন্তা করে বুঝতে পেরেছে: এই লী সানসি-ই ফং বিচারপতির কাছে তার বড়ভাইয়ের সম্পত্তি নিজের করে দিয়েছে, আর সে উপকার পেলেও, সময়মতো উপহার দেয়নি—তাই লী সানসি তার ওপর রাগ করেছে, এটাই স্বাভাবিক।

ওয়াং হুয়ামিংয়ের মতো অভ্যস্ত শহুরে লোকেরা জানে, আদালতের লোকদের টাকা দেওয়া স্বাভাবিক, নিয়ম না মানলে কারও দোষারোপ করার জো নেই। এই চড়টা বিনা দোষেই খেয়েছে, তবু টাকা দিতেই হবে—না হলে মৃত ভাইয়ের জমিজমা আর বাড়িঘর নিয়ে লী সানসি নানান ঝামেলা করবে।

ওয়াং হাসিমুখে এসে তিন মুদ্রা রূপা এগিয়ে দিল লী সানসিকে। সে হাসি চেপে রুপা নিয়ে, ভাবল, তারপর এক মুদ্রা ফেরত দিয়ে বলল, “গতকাল চড়টা একটু বেশিই পড়েছিল, এই এক মুদ্রা তোমার ক্ষতিপূরণ।”

ওয়াং হুয়ামিং আনন্দে মুখ ফসকে ধন্যবাদ দিয়ে চলে গেল, মনে মনে ভাবল, “একটা চড় খেয়ে এক মুদ্রা বেঁচে গেল, এই হিসাব খারাপ না। লী সানসি আসলে যুক্তিবাদী লোক।”

ওয়াং চলে গেলে, লী সানসি দেখতে পেল ফং বিচারপতির এক বিশ্বস্ত কর্মচারী আসছে। এই সেই লোক, যে আগে হুয়াং শিদিংয়ের হাত থেকে তাকে আর লী সিমিংকে উদ্ধার করেছিল। কর্মচারীটি দুইখানা অভিযোগপত্র দিয়ে বলল, “এগুলো ফং বিচারপতি আমাকে আপনাকে দিতে বলেছেন, বললেন আপনি নিশ্চয়ই আগ্রহী হবেন। এই মামলাগুলো আপনি না দেখলে নয়।”

লী সানসি অভিযোগপত্রগুলো নিল, খুলল না, বরং হাসতে হাসতে বলল, “তুমি কীভাবে বুঝলে?”

কর্মচারীও হাসল, বলল, “ফং বিচারপতি বলেছেন, এই মামলার একদিকে আছে আপনার সবচেয়ে প্রিয় ও সাহায্যপ্রার্থী নারী, অন্যদিকে হুয়াং শিদিংয়ের মতো বড় লোক। আপনি নিশ্চয়ই আগ্রহ পাবেন!”

এই কর্মচারী জানে, লী সানসির সঙ্গে হুয়াং শিদিংয়ের শত্রুতা আছে। লী সানসি তা গোপন না রেখে হেসে উঠল, “আমার মন বোঝে একমাত্র ফং বিচারপতি!”

কর্মচারীকে বিদায় দিয়ে, লী সানসি এক হাতে অভিযোগপত্র আর এক হাতে হো শাওইউর নাস্তা নিয়ে ঘরে ফিরল। দরজা খুলতেই দেখল, হো শাওইউ ঠিক দরজার পেছনে দাঁড়িয়ে। লী সানসি কিছু বলার আগেই, হো শাওইউর মুখে ঘৃণার ছাপ, হঠাৎই সে তার হাতে ধরা কাঁচি সজোরে লী সানসির বুকে বিঁধে দিল।