নবম অধ্যায়: কৌশলের ঊর্ধ্বে কৌশল

ইউয়ে ডিং খুব একটা তলোয়ার ব্যবহার করেন না, তবে তার মানে এই নয় যে তিনি তলোয়ার চালাতে জানেন না। প্রকৃতপক্ষে, বাস্তব যুদ্ধের ক্ষেত্রে শান জি সুনের কোয়ানজেন তলোয়ার চালনা তার চেয়েও দুর্বল, এমনকি সাধারণ অনুশীলনের সময়ও তিনি কখনো পরাজিত হননি।

যদিও তিনি এখনো ‘এক বিদ্যা জানলে সব বিদ্যা জানা যায়’ এমন চরম স্তরে পৌঁছাননি, তবু তার তলোয়ার চালনা মোটেও দুর্বল নয়। এছাড়া আট অমর তলোয়ার চালনা তার কাছে এখন জলের মতো পরিষ্কার, কোনো গোপনীয়তা নেই, অন্ধের হাতি দেখার মতো কোনো অস্পষ্টতাও নেই।

আজকের আগে তিনি আট অমর তলোয়ার চালনা অনুশীলন করেননি, কিন্তু মার্শাল আর্ট বিনিময়ের সময় তলোয়ারের গতিপথের পরিবর্তন এবং বিশদ ব্যাখ্যা তার মস্তিষ্কে গেঁথে গিয়েছিল। একটু আগে অন্যদের অভিনয় করতে দেখেছেন, তার ওপর রহস্যময় কৌশলের জ্ঞান যা উপলব্ধিকে ত্বরান্বিত করে—সব মিলিয়ে বলা যায়, যদি আট অমর তলোয়ার চালনা কোনো বৌদ্ধ শাস্ত্রীয় বিদ্যা হতো, তবে তিনি এখন পূর্ণতা অর্জন করে ফেলতেন।

চি কিয়ংয়ের হিংস্র ‘ছোট উড়ন্ত তলোয়ার’ কৌশলের মুখোমুখি হয়ে ইউয়ে ডিং অবলীলায় পাল্টা চাল দিলেন। ‘কাও গুওজিউ তলোয়ারের বাঁশির আঘাত’ নামক কৌশলে তলোয়ারের ফলা এড়িয়ে তিনি তিনটি তলোয়ারের ঘূর্ণি তৈরি করে এগিয়ে এলেন। তার চালগুলো ছিল জাঁকজমকপূর্ণ ও মার্জিত, তাতে বিন্দুমাত্র হত্যার আকাঙ্ক্ষা ছিল না, বরং তাতে ছিল এক আভিজাত্য ও রাজকীয় আমেজ, যা প্রকৃতপক্ষেই এক রাজকীয় আত্মীয়ের ভাবমূর্তি ফুটিয়ে তুলছিল।

চি কিয়ং মনে মনে বিদ্রূপ করলেন। তিনি আগেই বুঝেছিলেন যে এই চালটি বাইরে জাঁকজমকপূর্ণ হলেও ভেতরে হত্যার ফাঁদ লুকিয়ে আছে। তিনি তৎক্ষণাৎ ‘বাঘের মুখ থেকে খাবার ছিনিয়ে নেওয়া’ কৌশলে পাল্টা আঘাত করলেন, তার তলোয়ারের ধারালো রূপ ফুটে উঠল।

দাবায়, ‘বাঘ’ হলো এমন এক কৌশল যা বোর্ডের নিজস্ব ঘুঁটিগুলোকে সংযুক্ত রাখে এবং প্রতিপক্ষের আক্রমণ প্রতিহত করে। এটি একই সাথে সংযোগ রক্ষা, প্রতিরক্ষা এবং ঘুঁটি বাঁচানোর কাজ করে। বাঘ আকৃতির ঘুঁটিগুলো নমনীয়, তাই বিপদের সময় টিকে থাকতে এটি প্রায়ই ব্যবহৃত হয়।

তিনি মনে মনে হিসাব করলেন যে, এই চাল দেওয়ার পর প্রতিপক্ষ হয় পঁচিশতম কৌশল ‘হে শিয়ানগু মদ্যপ অবস্থায় তলোয়ার আলিঙ্গন’ অথবা ছাপ্পান্নতম কৌশল ‘ঝাং গুওলাও চাবুক দিয়ে তলোয়ার আটকানো’ ব্যবহার করবে।

ই ই তিয়ান প্যাভিলিয়নের ‘ই সিন জিং’ বা দাবা হৃদয়ের শাস্ত্রের অলৌকিকতা এখানেই। এটি অভ্যন্তরীণ শক্তির মতো ব্যবহার না করলেও মস্তিষ্কের চিন্তার গতি বাড়িয়ে দেয়, মানুষকে তীক্ষ্ণ বুদ্ধি সম্পন্ন করে তোলে। মুহূর্তের মধ্যে প্রতিপক্ষের সমস্ত সম্ভাব্য পাল্টা চাল বিশ্লেষণ করে ফেলে, যার ফলে অনুশীলনকারীর গণনা করার ক্ষমতা একজন মানসিক হিসাববিদের পর্যায়ে পৌঁছে যায়। শোনা যায়, পূর্ণতা প্রাপ্ত হলে প্রতিপক্ষের চোখের পলক দেখেও পরবর্তী চাল আঁচ করা সম্ভব। এটি এক ধরনের কৌশলী চালনা, অভ্যন্তরীণ শক্তি নয়। তাই বাইরের মানুষের কাছে মনে হচ্ছিল তিনি কোনো অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যবহার করছেন না, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তিনি আগে থেকেই প্রতারণা করছিলেন।

অবশ্যই, চি কিয়ংয়ের অনুমান সঠিক হলো। ইউয়ে ডিংয়ের চালটি ছিল ‘ঝাং গুওলাও চাবুক দিয়ে তলোয়ার আটকানো’, যার সাথে তিনি সাবলীলভাবে ‘চাপ প্রয়োগের কৌশল’ যোগ করলেন। দাবায় ‘চাপ’ হলো প্রতিপক্ষের ঘুঁটিকে নিচু অবস্থানে দাবিয়ে রাখা, যাতে নিজের অবস্থান মজবুত ও শক্তিশালী হয়।

উভয়ের লড়াই চলতে থাকল। ইউয়ে ডিংয়ের তলোয়ার কখনো কোমল, কখনো হিংস্র, কখনো শীতল, আবার কখনো বিশাল। তিনি আট অমর তলোয়ার চালনার সাবলীল ও মার্জিত শৈলীকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলছিলেন। কিন্তু চি কিয়ংয়ের তলোয়ার চালনা হঠাৎ ধীর হয়ে গেল। তিনি গতির বিপরীতে ধীরতা দিয়ে পাল্টা আঘাত করছিলেন। ইউয়ে ডিং যেভাবে চাল বদলাচ্ছিলেন, চি কিয়ং খুব সহজেই তা প্রতিহত করছিলেন।

বিশেষজ্ঞদের চোখে, ইউয়ে ডিং যদিও আট অমর তলোয়ারের সারাংশ ফুটিয়ে তুলছিলেন, তবু তিনি চি কিয়ংয়ের পাতা ফাঁদে পা দিয়েছেন এবং তার পরাজয় সময়ের ব্যাপার মাত্র। ই ই তিয়ান প্যাভিলিয়নের চার শিষ্য তা দেখে আনন্দিত হয়ে উঠল, তারা নিশ্চিত ছিল যে চি কিয়ং জয়ী হবেন।

দাবা তলোয়ার চালনার শক্তি হলো ছন্দের ওপর নিয়ন্ত্রণ। একবার প্রতিপক্ষকে নিজের ছন্দে টেনে আনতে পারলে, ‘ই সিন জিং’য়ের হিসাব ক্ষমতা দিয়ে প্রতিপক্ষের অন্তত পাঁচটি পরবর্তী চাল আগেভাগেই অনুমান করা যায়। দাবা তলোয়ার চালনার জন্য সবচেয়ে কঠিন সময় হলো লড়াইয়ের শুরুর পর্যায়, কারণ প্রতিপক্ষের অনেক পরিবর্তন থাকে। কিন্তু একবার পরিস্থিতির ওপর নিয়ন্ত্রণ চলে এলে, পরিবর্তনগুলো কমতে থাকে এবং শেষে কেবল একটি পথই খোলা থাকে। তখন জয় নিশ্চিত।

সবকিছু যেন একটি আগে থেকে লেখা চিত্রনাট্য। লড়াইরত দুজন অভিনেতা মাত্র। এমনকি চার শিষ্যও অনুমানের মাধ্যমে বুঝতে পারছিল যে আর দুটি চালের মধ্যেই চি কিয়ং জয়ী হবেন।

অনুমান অনুযায়ী, চি কিয়ং ‘তিনটি বিপদের চক্র’ চাল ব্যবহার করবেন এবং ইউয়ে ডিং ‘হান ঝংলি হাঁটু তুলে সম্পদ প্রদর্শন’ কৌশল ব্যবহার করে বাঁচার চেষ্টা করবেন। এরপর চি কিয়ং ‘চোখওয়ালা ঘুঁটি দিয়ে চোখহীনকে হত্যা’ করবেন এবং ইউয়ে ডিং ‘লু দংবিন ডানে-বামে তলোয়ার সরানো’ কৌশল ব্যবহার করবেন। আপাতদৃষ্টিতে এটি বিপদ থেকে বাঁচার উপায় মনে হলেও, আসলে এটি তাকে চূড়ান্ত পরাজয়ের দিকে ঠেলে দেবে।

ঠিক তাই হলো। চি কিয়ং ‘তিনটি বিপদের চক্র’ ব্যবহার করলেন, তিনটি তলোয়ারের চক্র একে অপরের সাথে এমনভাবে যুক্ত যে পালানোর পথ নেই। ইউয়ে ডিং বাধ্য হয়ে পিছিয়ে গেলেন। এরপর চি কিয়ংয়ের তলোয়ার চালনা আরও রঙিন হয়ে উঠল, আকাশের মতো ছড়িয়ে পড়ল তলোয়ারের ফুল। চার শিষ্য দম বন্ধ করে অপেক্ষা করছিল কখন চি কিয়ং চূড়ান্ত আঘাতটি হানবেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে ইউয়ে ডিং চিত্রনাট্যের বাইরে বেরিয়ে এলেন। তিনি ‘লু দংবিন’ কৌশল ব্যবহার না করে নিজের তলোয়ারটি চি কিয়ংয়ের দিকে ছুড়ে মারলেন এবং নিজে পিছিয়ে গেলেন। চি কিয়ং এমন পরিবর্তন আশা করেননি, তার চাল তখন পুরোনো হয়ে গেছে, তাই তিনি আর নতুন করে কিছু করতে পারলেন না।

“আট অমর তলোয়ার চালনায় এভাবে পালিয়ে যাওয়ার কোনো নিয়ম নেই, নাকি তুমি হার মানছ?”

ছুড়ে দেওয়া তলোয়ারটি প্রতিপক্ষের তলোয়ারের আঘাতে ফিরে এল। ইউয়ে ডিং তা লুফে নিয়ে তলোয়ারের ফলা কাঁপিয়ে বললেন, “এতক্ষণ শুধু তলোয়ার পরখ করছিলাম। তুমি আট অমর তলোয়ার চালনা দেখেছ, কিন্তু আমি এখনো দাবা তলোয়ার চালনা দেখিনি, এটা অন্যায়। এখন যখন কৌশল বুঝে গেছি, আমরা সমান অবস্থানে আছি। আসল লড়াই এখন শুরু, সাবধান!”

এই যুক্তি অকাট্য, চি কিয়ংয়ের কিছু বলার ছিল না। তিনি ভাবলেন এটি প্রতিপক্ষের অজুহাত মাত্র, কিন্তু একবার জেতায় তার আত্মবিশ্বাস বেড়েছিল। তাছাড়া সময়ক্ষেপণ তার জন্যই ভালো, কারণ দাবা তলোয়ার চালনা প্রতিপক্ষকে যত বেশি চেনা যায়, ততই শক্তিশালী হয়।

“বেশ, দ্বিতীয় পর্ব শুরু হোক। আশা করি এবার আর পালিয়ে যাবে না।”

ইউয়ে ডিং হেসে ঘোড়ার মতো দৌড়ে এসে বিয়াল্লিশতম কৌশল ‘ঝাং গুওলাও চাবুক দিয়ে তলোয়ারের আঘাত’ প্রয়োগ করলেন। চি কিয়ং যখন ‘বিপদ থেকে বেঁচে ফেরা’ কৌশল দিয়ে আটকানোর চেষ্টা করছেন, ইউয়ে ডিং হঠাৎ তেত্রিশতম কৌশল ‘লান চাইহে হাঁটু তুলে নিচ থেকে আঘাত’ শুরু করলেন। চি কিয়ং তাড়াহুড়ো করে নিজের কৌশল বদলে কোনোমতে আত্মরক্ষা করলেন।

ইউয়ে ডিং আক্রমণাত্মক হয়ে উঠলেন, একের পর এক চাল দিতে লাগলেন। মাঝপথে চাল বদলে ফেলায় চি কিয়ংয়ের পক্ষে তা প্রতিহত করা অসম্ভব হয়ে পড়ল। একই সাথে তিনি তলোয়ার ও আঙুলের ব্যবহার শুরু করলেন, যা চি কিয়ংয়ের হিসাবের বাইরে ছিল।

উভয়ের লড়াইয়ে চারপাশ যেন ঝড়ে কাঁপছিল। কিন্তু এবার পরিস্থিতি উল্টে গেল। ইউয়ে ডিং এখন নিয়ন্ত্রকের ভূমিকায়, আর চি কিয়ং দিশেহারা। দাবা তলোয়ার চালনা দিয়ে প্রতিপক্ষের কৌশল হিসাব করা যায় সত্য, কিন্তু ইউয়ে ডিং যেন দাবার বোর্ডে দাবা না খেলে দাবার ঘুঁটিই বদলে দিলেন। তিনি তার চাল দিয়ে চি কিয়ংয়ের সাজানো সমস্ত হিসাব তছনছ করে দিলেন।