তিরাশিতম অধ্যায়: পাহারাদার

“লিউ জেয়ুকে নিয়ে যা-ই হোক, ভাবতেও পারিনি উ বাওলিনের কথা, রুইফেই মা-ও শুনবে...”
উ বাওলিন হাসলেন, “রুইফেই মা বিচার-বিবেচনার মানুষ, তাই তিনি নিজে বুঝে নিতে পারেন কোন কথা তাঁর জন্য ভাল, কোনটা খারাপ। মো পিনও বিচার-বিবেচনার মানুষ, তাই তিনিও জানেন কখন কী বলা উচিত, কী বলা অনুচিত।”
প্রকৃতপক্ষে, এই অন্তঃপুরে কেউই সহজ নয়, এমনকি মো পিনকেও লিং শি ও আমি তুচ্ছ ভাবতাম।
“আমি তো জানিই, কিন্তু রুইফেই মা জানেন কিনা, তা স্পষ্ট নয়।”
রুইফেইর সঙ্গে সম্পর্ক ইতিমধ্যে এতটাই বাজে হয়ে গেছে, তাই মো পিনও খোলাখুলি মুখোমুখি দাঁড়িয়েছেন, তার কথায় কিছুটা চ্যালেঞ্জের সুরও আছে।
লিং শির মাথায় আসেনি, মো পিন কেনো বড় কোনো অনুষ্ঠানেই বারবার রুইফেইর সঙ্গে বিরুদ্ধতা করেন, এতে কি তিনি নিজেকে নির্বোধ, বিষাক্ত চরিত্রে পরিণত করেন না? সবাইকে বিরক্ত করেন।
“এই মো পিনের লাভ কী? এমন দৃশ্যের মাঝে কেনো রুইফেই আর নিজের জন্য অপমান খুঁজছেন?”
বুঝতে না পেরে লিং শি রুন গুই পিনকে জিজ্ঞেস করলেন, প্রশ্ন করেই ভাবলেন, তাঁর মতো কারও পক্ষে এমন বিষয়ে জানা সম্ভব?
কিন্তু রুন গুই পিন সত্যিই উত্তর দিলেন, একটু বিদ্রুপের সুরে, “শুধু অন্যের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চান, এমন অনুষ্ঠান বেছে নেওয়ার কারণ হলো এখানে মানুষ বেশি, তাই নিজের প্রদর্শন ইচ্ছা আরও ভালোভাবে পূর্ণ হয়...”
লিং শি অবাক, “এমনও হয়? তিনি কি ঊর্ধ্বতনদের বিরক্ত হওয়ার ভয় করেন না?”
রুন গুই পিন ঠোঁট বাঁকিয়ে বললেন, “তিনি শু গুই ফেইয়ের সামনে সাহস করেন না, আজ এমন করছেন কারণ নিশ্চিত করেছেন শু গুই ফেই আসবেন না।”
“শু গুই ফেই আসবেন না?”
“হ্যাঁ, অন্তঃপুরে এত কাজ, তিনি ব্যস্ত, এসব অকাজের ব্যাপারে সময় নেই...” রুন গুই পিন একটু ভাবলেন, যোগ করলেন, “এটা শু গুই ফেইয়ের নিজের কথা!”
বাহ, গুই ফেইয়ের সত্যিই সাহস আছে। তবে গুই ফেই না আসলেও ছোট সম্রাট তো আসবেনই, তাহলে তিনি কি ছোট সম্রাটকে ভয় করেন না?
“কিন্তু মহারাজ তো আসবেন, মহারাজ দেখলে তো ভালো হবে না?”
“তিনি এ নিয়ে চিন্তা করেন না, সম্রাট সাধারণত মৃত্যুদণ্ড দেন না, বিশেষ করে যখন তার নিজের অন্তঃপুরের মহিলা, তিনি এটাকেই কাজে লাগান, মহারাজের সামনে নিজের উপস্থিতি বোঝাতে চান...”
রুন গুই পিন স্পষ্টতই মো পিনকে অপছন্দ করেন, তাঁর নাম উঠলেই বিরক্তি প্রকাশ করেন।
“এমনই?” লিং শি একটু হতবাক, সত্যিই মানুষের চিন্তাভাবনা একে অপরের সঙ্গে মেলে না।

“নিশ্চয়ই, তিনি এখনো থামেননি কারণ মহারাজ আসলে তিনি দুর্বল সাজবেন! খুবই বিরক্তিকর!”
রুন গুই পিনের কথা শেষ হতেই ওদিকে মো পিন কেঁদে উঠলেন, কান ঝালাপালা করে দিলেন। রুন গুই পিন মুখ খোলার চেষ্টা করলেন, আবার চুপ হয়ে গেলেন, শুধু বিরক্ত মুখে থাকলেন।
“জানি না কোন দোষে রুইফেই মা-কে কষ্ট দিয়েছি, প্রতি সাক্ষাতে তিনি আমাকে লক্ষ্য করেন, কখন শেষ হবে, আজই যদি রুইফেই মা কারণটা বলেন, আমি ঠিক করব, ভবিষ্যতে আর বিরক্ত করব না...”
এ তো নিজেই ডেকে আনা!
লিং শি মনে মনে মন্তব্য করলেন, ওইদিকে দে ফেই ভ্রু কুঁচকে উঠে যেতে চাইলেন, কিন্তু রং ওয়ান ওয়ান আটকিয়ে দিলেন, তিনি ঠাণ্ডা মুখে রয়ে গেলেন।
রুইফেই আবারও মো পিনের কথায় রাগে ফেটে পড়লেন, উ বাওলিন পরিস্থিতি খারাপ দেখে আগে বললেন, “এত সুন্দর দিনে, দিদি কাঁদবেন না, মহারাজ দেখলে মন খারাপ হবে।”
স্পষ্ট বোঝা যায়, উ বাওলিন ছোট সম্রাটকে ব্যবহার করে মো পিনকে চেপে ধরতে চাইলেন, কিন্তু মো পিন আরও বেশি হট্টগোল শুরু করলেন, বাজারের ঝগড়াটে নারীর মতো, কোনো শিষ্টতা নেই, দে ফেইও সহ্য করতে পারলেন না, কয়েকবার মুখ খুলতে চাইলেন, রং ওয়ান ওয়ান তাকে আটকে দিলেন।
লিং শি দেখে আনন্দ পেলেন, পাশে রুন গুই পিন তাকালেন, লিং শি ব্যাখ্যা করলেন, “এই অন্তঃপুরের অবস্থা আমি বুঝি না, কেনো সবসময় নিম্নতর স্তরের অন্তঃপুরের নারীরা উচ্চতরদের বোঝান, লিউ জেয়ু, রুইফেই যেমন, দে ফেই, রং ওয়ান ওয়ানও তেমন?”
রুন গুই পিন হেসে বললেন, “এটাই তো স্বাভাবিক, না হলে চতুর, কৌশলী নারীরা উচ্চতর পদে বসলে, উচ্চতর অবস্থানের মানুষ কিভাবে নিশ্চিন্ত থাকবেন?”
লিং শি অবাক, ভাবলেন রুন গুই পিন এত গভীরভাবে বিষয়টা দেখেছেন, আগে তাঁকে ছোট ভাবা ভুল হয়েছে, আবার তাঁর কথার ধরণে বিস্মিত হলেন।
“গুই পিন, একটু সাবধান, এখানে লোকজন বেশি, কিছু কথা একদম বলা যাবে না...”
লিং শি সতর্ক করলেন, রুন গুই পিন হাসলেন, “ভয় কী? শু গুই ফেইয়ের কথা, কেউ তদন্ত করতে চাইলে তাকেই খুঁজতে হবে...”
“...”
লিং শি নিরুত্তর, মনে মনে ঠিক করলেন, রুন গুই পিনের কথা আর কখনো গুরুত্ব দেবেন না, আর সতর্ক করবেন না। তবে এ থেকে বোঝা যায়, রুন গুই পিন ও শু গুই ফেইয়ের সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ, এমন কথাও শু গুই ফেই তাঁকে বলেন।
“এবার কী হলো?”
নরম স্বরে কেউ বললেন, লিং শি শব্দের উৎসের দিকে তাকালেন, সত্যিই লিন শিয়ান ফেই এসে গেছেন, তিনি এসে মো পিনের হাত ধরে সান্ত্বনা দিলেন, “বোন, কী হয়েছে? মহারাজের আজকের প্রশ্ন নিয়ে চিন্তা?”
লিন শিয়ান ফেইয়ের প্রতি মো পিন খুব সম্মান দেখালেন, কান্না থামিয়ে হাসলেন, নরম স্বরে বললেন, “শিয়ান ফেই দিদি, আমাকে নিয়ে মজা করবেন না, আমি এতটা দুর্বল নই...”
লিং শি আর দেখতে চাইলেন না, রুন গুই পিনও দেখতে চান না, দাঁড়িয়ে লিং শিকে নিয়ে চলে গেলেন, লিং শি আপত্তি করলেও বাধা দিতে পারলেন না, কৃত্রিম হাসি দিয়ে সবাইকে নমস্কার করলেন।

সবাই এবার লিং শির দিকে তাকালেন, মুখভঙ্গি ভিন্ন। লিন শিয়ান ফেই হাসিমুখে দেখলেন, লি দে ফেই দ্রুত তাকালেন, রুইফেইর চোখে অনুতাপ, রং ওয়ান ওয়ান ঠাণ্ডা, মো পিনের চোখে কৌতূহল।
“এটা কি সাম্প্রতিক সময়ে সম্রাটের অনুগ্রহ পাওয়া লিং বোন? সত্যিই সুন্দর, ভাগ্যবান!”
লিন শিয়ান ফেই কথাবার্তা লিং শির দিকে ঘুরালেন, যাতে মো পিন কথা বলতে না পারেন।
লিং শির কাপড় ভেজা, আসন থেকে নাটক দেখছিলেন, হঠাৎ মঞ্চে উঠে এলেন, কোনো প্রস্তুতি নেই, কিছুটা অস্বস্তি লাগল।
“শিয়ান ফেই মা-র শুভকামনায় ধন্য, তবে সম্রাট আমাদের নবাগতদের মনে রেখেছেন, ভাগ্য তো মা-রই সবচেয়ে ভালো।”
লিন শিয়ান ফেই আরও বেশি মৃদু হাসলেন, মাতৃস্বত্বার গরিমা প্রকাশ করলেন, “আমরা সবাই অন্তঃপুরের বোন, আমি চাই সবাই সুখী হোক।”
রুন গুই পিন হাসলেন, “শিয়ান ফেই মা সুন্দরী, মনও ভালো, তাই ভাগ্য বেশি, সেটাও গ্রহণযোগ্য!”
রুন গুই পিনের প্রশংসায় লিন শিয়ান ফেই হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন, “তুমি তো সবসময় চাটুকার, যার কাছে খুশি হয়ে খাও, তার প্রশংসাই করো, এটা কতবার বলেছ? আমি কত নম্বর?”
রুন গুই পিন হাসলেন, “নিশ্চয়ই প্রথম, সম্রাটও শিয়ান ফেই মা-র পরে!”
বাহ, লিং শি বুঝলেন না, রুন গুই পিনের চাটুকারিতার দক্ষতাও চরম।
“তুমি তো!”
লিন শিয়ান ফেই হাসতে মাথা নাড়লেন, অন্যরাও হাসলেন, কেবল লিং শি, যিনি রুন গুই পিনের কাছাকাছি, শুনলেন তাঁর ফিসফিসানি, “বিরক্তিকর, শু গুই ফেই না বললে, এই সব দেখাশোনার কাজ করতে চাইতাম না...”
“...”
লিং শি কিছুই শুনেননি বলে ভান করলেন, মুহূর্তে বুঝে গেলেন, আজ কেনো রুন গুই পিন মো পিনের আচরণের প্রতি এত মনোযোগী, আসলেই তাই। তবে তাঁর কথায় বেশ কিছুটা দুর্বৃত্ত ভাব, একটুও রাজার স্তরের নারী নয়, বরং যেন এক নারী দস্যু।